第七回 水小姐还愿祈母寿 王老妪索诗探才情

同心。殿堂深，轻舒纤手把香焚。把香焚，虽云为母，一半思君。闲托蝶使觅知音，果然诗向会家吟。会家吟，因风寄去，试问右调《忆秦娥》却说悟圆与瑞生在静悟轩中叙了几句话，才待出门，忽见一位老妪走入轩中，要与悟圆说话，悟圆让他坐下,说道："王奶奶，你夜晚至此，有甚要紧话说？"王老妪道："昨日奶奶有病，小姐许了一个香愿，如今奶奶好了，到七月初四日，小姐要同奶奶来还香愿，因日间没有暇工，小姐着我夜间对你说声，到那还愿之日，你好好安排。"说着话又从袖中取出一个小包儿道："这一两银子是小姐的一个布施，你好收下使用。"悟圆道："自我来到这里，屡蒙奶奶小姐看顾，这两银子怎好收他的？"王老妪道："这个布施是小姐送来与你供佛前香火之资，又不是当人情送你，你怎的不好收下？"悟圆道："既这等说，我收下便是。"王老妪又问道："这位郎君是你什么人？"悟圆道："这是我家小叔,他游学江南，途中遇了贼船，行李尽行失去，因流落于此，不能回家。适才在山门下被我认了，只得留他权住几时，然后凑几两盘费,好安排他回去。"王老妪听了这话，又将吴瑞生看了几眼，方才出去了。悟圆送了王老妪回家，又使张妈妈送了一壶茶来与吴瑞生吃。瑞生问张妈妈道："适才这位老妪是什么人家的？"张妈妈道："他是水宅上的个乳母。"吴瑞生又问道："是那个水宅？"张妈妈道："相公又不是这里人家，你那里知道这个水宅？水老爷当日是个进士出身，累任为官，曾做到四品黄堂。他因着没有子嗣，就不爱做官，告了职事回乡，一心好善他空行了一生善事，到底没养个儿子。到了五十以上，止生了一个女儿，取名兰英，这兰英小姐虽是个女儿，还强的男子人百倍。"吴瑞生道："十个女儿当不得一个儿郎,怎说强的男人百倍？"张妈妈道："小姐虽是个女儿，却生的聪明无比，当日水老爷因他生的聪明，便教他读书识字。凡古今书籍，经他一眼看，再没有忘记的时节。又会做诗，又会作词，就是水老爷到是个名家进士，往往还做不过他，怎不说强如男人？"吴瑞生道："女子有如此之才，亦自可嘉。若是有才无貌，也还算不得十全。"张妈妈道："相公你不问起小姐的貌来,我也无处说起,若说起小姐的容貌,真是天上有地下无，他那一种标致风流，就是画也画不出来，只恐西子、太真还比不过他。"吴瑞生道："小姐有才有貌,却聘于何人为室？"张妈妈道："当日水老爷因他有才有貌,毕竟要择一位有才有貌的男子配他。择来择去，那里得这样十全男子？如今老爷故去了，他如今孝服未满，还未受聘于人。"吴瑞生听了张妈妈这段话，也觉津津有味，只是未见其人，亦不十分信他。将茶吃完，打发张妈妈去了，自己脱衣归寝不题。