第13章 杨江西及第

祭酒杨尚书敬之任江西观察使，载江西应科，时成均长年，天性尤切。时已秋暮，忽梦新榜四十进士，历历可数。寓目及半，钟陵在焉，其邻则姓濮阳，而名不可辨。既寤，大喜，访于词场，则云：“有濮阳愿者，为文甚高，且有声誉。时搜访草泽方急，色目雅在选中。”遂寻其居，则曰：“闽人未至京国。”杨公诫其子，令听之，俟其到京，与之往来，以符斯梦。一日，杨公祖客灞上，客未至间，休于逆旅。舍有秣马伺仆，如自远来者。试命询之，乃贡士。侦所自，曰：“闽。”问其姓，曰：“濮阳。”审其名，曰：“愿。”杨公曰：“吁！斯天启也。安有既梦于彼，复遇于此哉！”亟命相见，濮阳逡巡不得让，执所业以进。始阅其人眉宇清秀。次与之语，词气安详。终阅其文，休理精奥。问其所抵，则曰：“今将僦居。”杨公曰：“不然。”尽驱所行，置于庠序，命江西寅夕与之同处。杨公朝廷旧德，为文有凌轹韩柳意，尤自得者，《华山赋》五千字唱在人口。是后大称濮阳艺学于公卿间，人情翕然，谓升第必矣。试期有日，因食面之寒者，一夕腹鼓而卒。杨公惋痛嗟骇，搜囊甚贫，乡路且远，力为营办，归骨闽中。仍谓江西曰：“我梦无征，汝之一名亦不可保。”及第甲乙，则江西中选，而同年无氏濮阳者，固不可谕之。夏首将关送于天官氏，时相有言：“前辈重族望，轻官职，今则不然。竹林七贤曰陈留阮籍、沛国刘伶、河间向秀，得以言高士矣。”是岁慈恩寺榜，因以望题。题毕，杨公闲步塔下，仰视之，则曰弘农杨载、濮阳吴当，恍然如梦中所睹。