生活在靠山屯的父母也时时刻刻惦记着柳南。
自从柳南走后，没给家里来过一封信。这让柳秋莎深深地失望了，她当着邱云飞的面，没提过孩子一次，但她的心里无时无刻地不在记挂着柳北和柳南。
她是个女人，更知道一个女人生活在这个世界上的艰辛，她想生男孩，因为男人就可以不走她的路了。她一直认为，在这个世界上，男人才是做大事情的。柳秋莎多么希望自己的两个姑娘能有出息呀！柳北当兵了，走了也就走了，那时，她还没有学会为孩子的前途着想，大学没有考上，当兵对孩子来说，也许是一条出路。
那时，她真希望柳南能争口气，活出个人样来。可没想到的是，柳南比柳北还不争气，小小的年纪，中学没毕业就知道谈情说爱了。谈情说爱的结果就是结婚，生孩子。生了孩子的女人，还能干什么？
这一点，对柳秋莎来说可谓教训深刻。她自己因为生孩子，错过了一次又一次打仗的机会，男人们热火朝天在前线浴血奋战，女人在后方吃闲饭，生孩子，她想起这些就脸红。
她希望自己的孩子能把她没有完成的事业继承下去，可没想到的是，柳南小小的年纪不学好，学会了谈恋爱。她打了女儿，最后别无选择地把柳南送到了部队。这孩子也是，一去不回头，连个音信也没有。
刚开始，柳秋莎并没把柳南的事情当回事，就像没把柳北去当兵当回事一样。可自从来到靠山屯，日子一下子别样起来，她开始抓心挠肝地想念两个女儿了。
柳北她见到了，对柳北现在的处境她满意也不满意，满意的是，柳北终于有了一个归宿。刘天山夫妇把柳北当成了自己的孩子，她有了落脚之处。不满意的是，她并不喜欢刘天山和王英那个儿子刘中原。她从刘中原的身上看到了邱云飞当年的影子。说好听一些，刘中原生性文气，甚至还有些软弱。她一直弄不明白，性情都跟钢一样的刘天山和王英为什么生出了软蔫儿的刘中原。
中原那个孩子她只见了一面，这一面给她的感觉很不好。她知道，刘天山和王英很喜欢柳北，希望柳北能做他们的儿媳妇。她不知这是一件好事还是坏事。
操心女儿的婚姻大事，她又想到了自己年轻那会儿，她也说不清自己为什么要喜欢文质彬彬的邱云飞，也许那会儿她见到的男人都像胡一百那样，熟悉了，就不新鲜了，突然，又有了另外一种形象，于是，她就一往无前地爱下去。
如果没有当年胡一百的死缠烂打，她也许不会那么快和邱云飞相爱甚至结婚。因为胡一百，她没有别的退路了，她只能走那条路了。
有时想到这儿，她都会把自己惊出一身冷汗。直到现在，她才意识到，其实婚姻也是一种命运。嫁给邱云飞是这种命运，如果，她当初嫁给胡一百呢？她真的不敢想下去。
柳南的无音无信让柳秋莎坐卧不安。从柳北的处境，她又想到了柳南，自己和邱云飞的处境一定影响了柳南，孩子现在生活得还好吗？
她无法知道女儿柳南的处境，便给章梅写了封信，希望通过望岛知道自己女儿一星半点的消息。章梅很快就回信了，她也是刚知道柳南的消息，那时，胡一百刚从守备师回来。章梅跟她通报了柳南的消息，这让她吃惊又有些欣慰，吃惊的是，柳南又和望岛在一起了；欣慰的是，女儿柳南找到了庇护所，她可以很好地生存了。
两个女儿相继有了消息，这样柳秋莎长吁了一口气。女儿是否来信，认不认这个妈已经不重要了，重要的是，孩子们现在安全地生活着。于是，她把关注的重点放在了柳东的身上。
柳东现在高中已经毕业了，那时，早就不能考大学了，在靠山屯自然也无法就业，柳东便整天无所事事的样子。柳东生性孤僻，在靠山屯生活这么长时间，仍不能和靠山屯的人融在一起，没事便躲在屋子里看书。
柳东一看书，柳秋莎就着急。家里已经有邱云飞一个看书的了，现在又多了一个柳东。柳东上学那会儿，看书写字的，她觉得这很正常，学生总是要写作业的。现在柳东都毕业了，闲在家里，便整天躲屋里看书，柳秋莎就看在眼里急在心上。
一天，柳秋莎推开儿子的房门，冲柳东说：儿子，咱别看书了，别像你爸一样除了看书，别的干啥也不行。
柳东说：妈，你不让我看书，我还能干什么？
她说：咱们下地，挣工分呀！
柳东说：我不当农民。
她说：儿子，那你想当啥？
柳东就说：我想下乡。
柳秋莎就吃惊地望着儿子，怀疑儿子发烧了，用手摸儿子的头，发现儿子的头并不热，然后才说：你现在不就下乡了吗，还要下哪门子乡呀？
柳东就说：我要过知青点那样的生活。
靠山屯有个知青点，那里住了十几个青年男女，整日里嘻嘻哈哈的，出工也是三天打鱼两天晒网的。晚上没事，就干一些偷鸡摸狗的营生，弄得满村子鸡犬不宁的。靠山屯的人，对知青点这些知青没有什么好印象。
柳秋莎就沉下脸，冲儿子说：柳东，你咋不学好呢？
柳东就说：我孤独，我压抑。
柳秋莎第一次听柳东嘴里说出这些新名词，她感到震惊。她望着儿子，柳东生得白白净净的，目光还带着一些忧郁，这就是她喜欢的儿子。如果自己不回靠山屯，还生活在军队大院里，也许柳东不是当兵，就是就业了，那时的柳东会是个什么样子呢？她不敢想，她没法想，现在儿子闲在家里，她觉得是自己和邱云飞连累了孩子。那天，她怀着挺沉重的心情离开了儿子的房间。
从那以后，儿子一到晚上便不着家了，他去了知青点。那十几个知识青年都是从城里来的，读了一些书，也开阔了一些眼界。晚上的时候，他们就聚在知青的院子里，吹口琴，也拉手风琴，这些东西都是他们从城里带来的。男知青、女知青便伴着口琴或手风琴压低声音唱《三套车》、《红河谷》，也唱《莫斯科郊外的晚上》，很抒情，也很浪漫。
柳东非常喜欢这种氛围，说白了，这里有城市青年的氛围，柳东虽然身在靠山屯，但他一直把自己当成了城市青年。他和知青们一起唱歌，说话。折腾到了半夜，饿了，有人就出主意，去老乡家偷鸡。老乡家的鸡很好偷，鸡窝在外面，胆大心细一些就可以了。于是男青年们，便三五一伙潜进村子里，女知青们烧水，准备炖鸡。偷鸡摸狗的事，柳东还没学会，只帮助女知青们抱柴火，把火烧得旺旺的。
男知青偷鸡的活干得并不顺利，靠山屯的人家都被他们偷遍了，村人们都很警觉，一有狗叫鸡啼之声，主人便拿着木棍出来了。他们现在已经不在靠山屯偷了，而是跑到了邻村。邻村的人不是好惹的，经常他们前脚偷完鸡刚走，后脚人家就追来了。弄得黑夜里鸡鸣狗吠的，热闹得很。
在柳东夜不归宿的日子里，柳秋莎便怎么也睡不踏实。她一会儿坐起来听听外面的动静，又一会儿下地开开门，向外面张望。
邱云飞一副事不关己的样子，他趴在炕上在那堆草纸上写着什么。自从柳东毕业后，就搬回自己原来的屋里，邱云飞只好又和柳秋莎住在一起。
柳秋莎就说：柳东到现在还没回来，你也不出去看看。
邱云飞头也不抬地说：有什么好看的，他又不是个小孩子了，像他那么大，我都去延安了。
柳秋莎一听这话就有了气，她披着衣服起来，在屋子里转来转去，然后用手指着邱云飞说：我知道你从小就不喜欢柳东，他都这么大了，你也不为他操点心。
邱云飞放下笔说：操心，我怎么操心？
柳秋莎说：不能让他这辈子就这么样吧？！
邱云飞说：大学不让考，又不能就业，你说让他怎么办？
邱云飞这么说，柳秋莎就没词了，她对柳东眼前的处境束手无策。她望着邱云飞突然就有了火气，然后大声道：写，你就知道写，你要是不写，孩子会有今天？！
说完，伸手把灯关上了，黑暗便降临了。邱云飞坐在黑暗中，久久，他才叹口气，沙沙啦啦地把纸笔收了起来。这是他的短处，柳秋莎一说到他的短处，他便无话可说了。的确，是因为他影响了一家人的生活和前途，他还能说些什么呢？
俩人躺在炕上，辗转着。直到外面有了动静，柳东回来了，一直来到屋里。柳秋莎才起来，走到儿子的房间，看到儿子躺下，她也躺在了儿子的身边。
柳秋莎在黑暗中看着儿子，柳东躺下后很快就睡着了。柳秋莎借着月光凝视着儿子，不一会儿，泪水便流了出来，滴在儿子的枕边。
