昔日名镇最风光，四海五洲威名扬：数载练兵谱壮歌，新军乃于此发祥；秀外慧中优质稻，“汁摅晶碧类琼浆”。
而今凝聚众心力，再振雄风铸辉煌！
汹涌流水源头远，蓊郁高树根须深。一个人的性格、意志、品质乃至事业的成败，大都与他生活、成长的客观环境的影响，有着直接或间接的重要关系。因之，要全面而深刻地了解一个人的成长过程及其特点，就要洞悉和开掘与其有关的现实情况和历史渊源。梁福来出生、上学、务农、从教、兴业和走向城市并连年稳步发展的基地小站镇，就是个“因兵而兴，因米而名”，有着厚重的政治、军事和文化积淀的人杰地灵、闻名中外之处。
我们说小站镇人杰地灵、闻名中外，不是言过其实，也非溢美之辞，而是历史唯物主义的如实反映：45年的“小站练兵”，不仅产生了四个民国总统、六个北洋军阀**总理及陆军总长、三十四个督军以上的军阀，走出了中国第一支警察部队、第一支军乐队……还改变了中国封建的旧军制，创立了一支由近代军制和装备编制的新建陆军，为中国近代军队的发展开辟了先河；由驻扎当地的清军开挖马厂减河，引水种植的形美、味佳的“小站稻”，除作军粮外，还转运京都，供清宫食用，芳名远播……勤学好问而又早慧的梁福来，从小就常听大人们讲述关于小站的历史故事，上中学后，又主动看了不少有关的遗址、遗物和书籍，所以，他对小站的历史知之较多、思考较深，并从中得到启迪、受到教益、汲取力量，进而日渐树立了如诸葛亮所写“志当存高远”和唐朝李欣主张“男儿立身须自强”的积极向上有作为的处世思想。故而，要深谙梁福来这个寓高大于平凡的普通农民党员的典型，就不能不阐述清楚小站往昔的重要史实。
“小站练兵”留青史小站地区东临渤海，属海防要地、京津屏障，加之地势平坦，幅员辽阔，交通方便，人烟稀少，极宜屯田养兵，因此，“小站练兵”早已有之，非自袁世凯始。早在1576年（明朝隆庆元年），名垂史册的爱国青年将领戚继光，作为冀辽总督练兵戍边、防御倭寇入侵时，就在此专设“督司”，负责从山东杨家沟起，经小站，北至芦台一段的军事防务。沿途建村庄、设驿站，以尽快传递军情。驿站大小，根据相距远近设置，规定大站用10匹马，小站用5匹马，如，从马棚口到上古林是大站，用10匹马；而从上古林到此地（即与梁福来所在头道沟村毗邻的东西庄房村），是小站，则用5匹马——而今的“小站”地名，即由此而来。这说明，430年前的小站一带，已成为军事要地。
清王朝建立后，封建统治阶级，依靠八旗兵和继起的绿营，统治了中国268年。然而，作为封建没落政权的工具，业已落后时代发展的八旗、绿营，随着封建制度的沉沦衰败而趋解体。进入19世纪，八旗兵已名存实亡，到乾隆、嘉庆年间，绿营兵也迅速走向衰朽。待到鸦片战争时，已经是“兵不见将，将不见兵，纷扰喧呶，全无纪律”了，遇战即临阵溃逃，无事就虚糜粮饷。而至太平天国革命发生时，则更是腐败到“将帅惟耽安逸，养尊处优，以营卒为厮役，不事操防；以空名冒钱粮，专事肥己”，平时浩浩荡荡的50万大军，“遇敌辄糜，溃不成军”！为改变现状，自19世纪60年代初叶始，在洋务派“求强”、“求富”的呼声推动下，清**曾对军队进行了一些改革。曾国藩于1861年（咸丰十一年），命令其得意门生李鸿章到安徽原籍去举办团练，另募一支军队。经李鸿章精心筹划，按“湘军”营制加以改编，组成了另一支地主武装，号为“淮军”，周盛传就是其中之名将。
1870年（同治九年）秋，直隶总督兼北洋大臣李鸿章，调周盛传率部北上，屯卫畿辅，翌年，又奉调移驻青县马厂。周部在新城修建炮台，并于新城经小站至马厂140华里之间，铺垫了马新大道，沿道设驿站，10里一小站，40里一大站。历史的巧合是：同明朝戚军那条路线设驿站时一样，此时的这里也正处于一个小站的位置。“小站”之名便叫得更响，且代代流传下来。由于这里得天独厚的重要战略地位，1875年2月，周盛传又调到小站一带练兵，称“自强军”，当地百姓则呼之为“盛军”或“老盛军”。盛军在小站北侧的潦水套，设“亲军营”，以此营为中心，周围布设盛正（字）营、传正（字）营、老左营等18座营盘，后来，每个营盘都演变成了现在的村庄。梁福来生长之地头道沟，就与其北的黄营、其西的前营等村，耕地相连、近在咫尺。当年各营共驻有兵力18700人，这18座营盘与新城炮台遥相呼应，南扼歧口，东控大站，甚为险要。这新驻营地，因在盐碱沼泽区域，故居人寥寥、商贩绝迹，士兵购物，需去20华里外的咸水沽、葛沽等地，既不方便，也难管理。为此，周氏兄弟便在亲军营南侧的小站沿马厂减河筑城为镇，名之为“新农镇”。然而，长期以来，因老百姓约定俗成的“小站”之名早已深入人心而一直沿用至今。当时城内设东西走向的“行营买卖街”一条，小商小贩云集于此，远近的名商大贾也纷纷前来创实业，或设分号，小站的商业由此产生并日益繁荣起来。1894年（光绪二十年），中日甲午战争爆发，在清**调“自强军”到安东与日作战中，盛军全军覆没。
在甲午战争中失败的清**，屈膝投降地签定《中日马关条约》，割地赔款。一时间，朝野哗然，“内外文章，争献练兵之策”，一致认为：小日本能打败中国，皆因其军队新式，船坚炮利，清朝必须改革旧的军制，建立新式陆军。时任长芦盐运史的胡燏棻，在对上议奏中指出清军的弊端：“攻守之法，又沿旧习，湘楚各军，尚有以大旗刀矛为战具者”，并再三申明自己的练兵主张。不懂军事的胡，聘请对新政和练兵内行的宁波人王宛生为助手，制定练兵计划，呈请京师督办军务处大臣恭亲王、庆亲王和荣禄批准，于是，在甲午当年12月，清廷即派胡燏棻到马厂编练“定武军”，次年9月转驻小站。沿用盛军营盘进行新法操练：装备洋枪洋炮，分步、炮、工、骑四个兵种，总计4750人，聘请德国、挪威等西方人为教官，在组织、训练、技术等方面，都效仿西法创练。一切进展顺利。
然而，野心勃勃的军政枭雄袁世凯，趁清军衰落和迫切要求编练新军的强大社会舆论，打着“明耻教战”的旗号，极欲夺胡练兵之权。于是，他就挖空心思、不择手段地收买其助手王宛生——由此可见袁世凯巴结钻营之术，是何等高明、奸诈和阴险！袁先是送王大量金钱，又托人说情，还与王结为金兰之好，紧接着又派京城名妓沈四宝、花媚卿、花宝琴、林桂生、赛金花等人，轮番向王宛生进行女色“攻击”，最后，王不得已，将给胡制定的编练新军计划，经过渲染和补充，交给袁。袁奉为至宝，朝夕铭记、背诵其要点，并将此计划缮写后，持之求见荣禄。荣禄逐条详询，袁都对答如流，他满意地带袁去见恭、庆两亲王。两亲王询问时，袁也答得很好，所以对袁评价甚高，一致认为：袁的练兵计划，较胡的高明且详细，可操练性很强，加之胡是绍兴人，官话不及袁说得流利。因此就将袁的练兵要则等文件呈报军务处，军务处批示：“甚为周妥”。于是，1895年（光绪二十一年）10月，由督办军务处亲王和军机大臣等人，联名奏请光绪帝变通兵制，保荐袁世凯接胡燏棻的定武军负责督练。1895年10月22日，光绪获准袁在天津小站编练新建陆军，要求：“中国试练洋队，大抵参用西法，此次所练，系专仿德国章程，需款浩繁，若无实际，将成虚掷……变法匪易，其严加训练，事事核实。”并指令其扩编改建，增至7250人。
从此，袁世凯就成为中国近代史上“小站练兵”新建陆军的主要创始人。他聘请德国教官进行近代化军事训练。由于制度严谨、军纪严明、训练严格，加之西方一些国家的支持，新建陆军不断强大，袁的地位和权势也与日俱增，在短短的6年时间里，即成了北洋军阀的首脑人物，攫取了足以左右清朝政治局面的大权。
在轰动中外的“小站练兵”中，老谋深算的袁世凯，为避免清廷满族权贵怀疑，特请满族陆军大臣荫昌推荐军事骨干：由武备学堂毕业生王世珍、段祺瑞、冯国璋，分任工兵学堂总办兼工兵统带、炮兵学堂总办兼炮兵统带、步兵学堂总办兼督练营总办。这3人后来成了袁的得力干将，史称“北洋三杰”，还得了“龙”、“虎”、“豹”三个绰号。袁为扩充军力、培养亲信骨干，除随军学堂外，还在小站营盘创立速成武备学校，后改为讲武堂，并聘德国人汉纳根当教官。新建陆军除在“老盛军”、“定武军”的营盘外，又在小站附近增设东右营、新军营等10个营盘。
诡计多端而又觊觎国家最高权位的袁世凯，总是伺机壮大自身势力。1898年康梁变法失败后，慈禧为加强其反动统治，令袁在小站加紧练兵，并把新建陆军改为直棣总督荣禄统领下的“武卫右军”，发展到17000人。1900年，风起云涌的义和团爱国运动，在京、津、冀地区与侵华军屡屡发生战事。六神无主的慈禧，急命袁率军入京防卫。阳奉阴违的袁世凯，率部移驻保定进行训练，却按兵不动。这年六月，八国联军侵占北京，慈禧外逃，荣禄所统之军几乎全部崩溃，而袁世凯以小站新建陆军为骨干的军队，反而扩充到19600余人，且被擢升为直棣总督兼北洋练兵大臣。袁重权在握后，又将军队调回小站，继续训练，并添置枪、炮，继续加强兵力，到1905年，军队已达到8万人之多！
在谈到这段历史时，勤学好问善思考且有独立见解的梁福来对我讲：“综观古今中外的野心家，凡要篡位夺权，事先必造舆论，攻占人心。袁世凯也不例外！”
梁福来所言，完全符合事实。袁世凯在小站练兵，从一开始就用尊君从命的封建伦理和升官发财、宿命思想，向官兵灌输，并以此为内容编《劝兵歌》为军歌，责令官兵天天唱；袁还搞拜把子、收义子、政治联姻、金钱收买等，他与徐世昌是盟兄弟，段芝贵是他干儿子，段祺瑞、张佩蘅是他干婿等，他通过这些封建宗法关系，使小站的北洋军，成了***；袁肆无忌惮、明目张胆地为自己树碑立传，在各营供起袁世凯的长生禄位牌，宣传袁是军队的衣食父母，祝他官贵寿考，他用这种麻醉宣传，使在小站的北洋军官兵养成只感恩于袁个人，而不虑国家安危的奴才心理。
为生动形象地说明窃国大盗袁世凯恶劣的政治品质，梁福来小时侯，还听当地老人们讲过两则有趣的历史故事，至今他还记忆犹新。
一则是：“段芝贵拜袁世凯为父”。在1896年小站练兵时，只不过是一候补同知的段芝贵，通过文案阮忠枢结识了袁世凯，但未给他优差。为投袁氏爱色之好，阮指使段从天津平康里韩家班，重金买得妓女柳三儿，袁氏一见这风韵绝伦、眉挑目逗、卖弄风骚的当代尤物，立刻钟情，互倾心曲，被纳为四姨太。此后，袁对段格外青睐，日久愈亲。段为攀袁，每日早起，必到袁处请安。一天，老袁对段戏谑道：“我闻人子事亲，每晨必趋寝门问安，汝非我子，何必如此？”小段答：“父母生我，公栽培我，两两比较，其恩相同，如蒙不弃，愿作义儿。”老袁听后，坦然一笑，段知袁已默认，竟拜倒膝前，呼袁为父……从此之后，段芝贵地位连连提升，成了袁世凯的得力爪牙，袁称帝，段极为卖力，被赐为御干儿。其实，袁世凯发迹过程中的狐朋狗友，不少都是这样狼狈为奸的。
另则是：“袁世凯重金美女贿载振”。因在小站督练新建陆军而威势日重的袁世凯，引起了满族亲贵的猜忌。有人说：“袁世凯脑后有反骨！”还有的讲：“他为了讨好老佛爷，今天出卖康梁和皇帝，来日必反大清——此人不可重用！”慈禧听后，对袁起了疑心，遂密令亲信庆王之子载振到天津小站，视察袁的动向。早知其来讯的袁世凯，深知庆王父子爱财如命、好色成性的特点，便提前做了准备。他指使部下用重金雇来年轻貌美的高级妓女，为载振侍寝、百依百顺，使载振心怡神悦、其乐融融，始终生活在温柔舒适的环境之中。当载振离津回京时，袁世凯又以重金珍宝相送。所有这些，都令载振对袁极为赏识、由衷感激。所以，载振一回京城，就马上谒见慈禧太后，奏道：“据奴才亲眼所见，袁世凯是忠心耿耿之人，他每晚都烧香叩头，祝祷老佛爷万寿无疆！”从此，慈禧对袁深信不疑，并将袁当做心腹重臣。
综上所述，袁世凯就是用这些政治、军事、生活和思想方面的种种阴谋手段，为他日后满足一己之私欲而倒行逆施的窃国篡权当皇帝打基础、做准备！
1906年10月，清**调湖广总督张之洞到小站，以协助练兵为名行削减袁世凯兵权之实。1909年，段祺瑞又协助袁世凯在小站主持练兵，借此扩大个人势力。1911年武昌起义，清**摇摇欲坠，朝不保夕。段祺瑞受袁世凯指使，凭借手中的军队，于1912年初，领衔以北洋46名将领名义，两次致电清**：“请立定共和政体”，“否则即率领全军将士入京，与王公剖陈利害”，迫使清廷退位。袁世凯乘机窃取了辛亥革命果实，当年3月即篡夺了临时大总统职位；1913年8月镇压国民党第二次革命，用武力威胁国会选他为正式总统；1915年接受日本提出的二十一条，以出卖中国利益，换取对他称帝的支持，这年12月，袁世凯正式宣布实行帝制，改“中华民国”为“中华帝国”，并定1916年元月为“洪宪元年”，举行“登基大典”，对北洋军阀拥他称帝者流，大封爵位。以“小站练兵”起家的袁世凯称帝，违背民意和宪法，理所当然地遭到全国上下的一致声讨，致使他众叛亲离，四面楚歌，只做了83天皇帝，就被迫于3月22日取消帝制，几天后即卧床不起，病入膏肓，两个月后抑郁而死。
袁世凯“多行不义必自毙”后，从小站练兵形成的北洋军阀集团，继续争权夺势，祸国殃民。1917年6月，也是靠袁在小站练兵得势的北洋军阀头子张勋，乘机率部到京，赶走时任总统的黎元洪，竟然捧出溥义“登基”，演出了臭名彰著的复辟丑剧，他则自封为议政大臣兼直隶总督和北洋大臣，然而仅12天，就被段祺瑞在天津组织的“讨逆军”打倒。8月，冯国璋任总统。此后，北洋军阀内部，主要分裂为投靠美、英帝国主义的直系首领冯国璋、投靠日本帝国主义的皖系首领段祺瑞、亲日派的奉系首领张作霖三大派系。三派军阀之间，既为争夺最高统治权而相互纷争、混战，又为反对革命、镇压人民而彼此“联合”勾结。他们都为其自身权益而纵横捭阖、翻云覆雨，简直把中国拖入到了极为困苦、黑暗的境地。三派军阀的混战，也反映了日、美、英帝国主义之间，争相侵略中国的矛盾和斗争。最后，北洋军阀集团也自食其果，同室操戈，自我削弱，致使其政网日渐残破，直至解体。
神州不会沉沦，人民终会崛起！1919年五四运动，唤起了广大群众；1921年成立的中国共产党，强有力的领导着革命潮流滚滚而来，以摧枯拉朽之势打击北洋军阀反动势力，给中国带来新的曙光！
统而言之，从1895年袁世凯小站练兵成立新建陆军始，日渐形成了中国近代史上，继李鸿章淮军而起的空前庞大的封建军事政治集团，史称北洋派或北洋军阀，到1928年国民党蒋介石新军阀取代其政权，北洋军阀由产生、发展到衰亡长达33年；其间，从袁世凯窃据民国总统，到僭号大元帅的张作霖垮台出关，对外投靠帝国主义、引狼入室，对内镇压革命群众、屠杀百姓的北洋军阀黑暗统治，有17年之久。袁世凯任总统时的教育部长张国淦，在其《北洋军阀的起源》书中指出：“民国所谓北洋军阀者，若大总统、副总统、执政、国务总理、各部长、巡阅史、检阅史、各省督军、省长，以及军长、师长、旅长，都出自小站。”具体讲，在小站练兵的军阀中，爬到督军以上的有34人。其中，有段祺瑞、王世珍、段芝贵、唐绍义、张怀芝、靳云鹏**总理或陆军总长；还出了袁世凯、冯国璋、徐世昌、曹锟四个民国总统。这足以说明作为北洋军阀诞生地和中国近代军队发祥地的小站及其练兵，当时在中国乃至其后的影响之巨大，确实是史无前例的！而出生、学习和成长于小站的梁福来，潜移默化地受到其历史和现实的熏陶，就是自然而然和可想而知的了！
这里需要报告读者的最新消息是，在2006年12月7日举行的新闻发布会上称：“因兵而兴”的小站镇，将把军事题材特色旅游作为主打品牌，迎接海内外客人。根据规划，小站镇将在袁世凯小站练兵原址的基础上，辟出19.8公顷土地重建“小站练兵园”，形成旅游地产核心项目。它将和基辅号航母、大沽口炮台、平津战役纪念馆等，共同构成天津军事旅游特色专线。该园已于2006年9月28日动工，占地1.1万平方米的核心部分将于2007年9月开放，有恢复重建的讲武堂，中央大殿高17米，是军事博物馆，设有中国古代冷兵器、近代***、不同时期的军队服装和军事物资等。
