这襄阳城雄据汉水中游，楚庄王时便在此设立襄邑（县）。它北临汉江，与樊城相望，三面周长十三里的护城河，护城河最宽处达250米，仅在东北角和西北角二处狭窄地带可以进出，南面的护城河有一条大木桥可以通过。只见楚将怀英右手一挥，大声的说：“万箭齐发”！顿时，前面的一万楚军万箭齐发，快到江岸的魏、韩军士被这突如其来的万箭齐发，来不及拿起盾牌，随纷纷中箭落水，二万楚军弓箭手轮流放箭。
刹那间，汉江水面兵船上的魏、韩联军便被射杀近万名。公孙衍、韩当见状，随一面急令军士举起盾牌，拿起弓箭，与楚军对射，一面令军队沿江而下，在张湾村渡江，绕到上州、钱营村过江。这样一来，公孙衍、韩当的十二万联军虽然能对襄阳城实行了四面包围，但却绕了个大弯，给楚军在襄阳城作周密的布防赢得了时间，又因这襄阳城三面是护城河、一面是汉江，且有五万楚军把守，公孙衍、韩当想从东北角、西北角的二处狭窄地带和南面的护河大桥上，在短时间内攻进去，确实还真的不容易。
这时，郑王后的立于襄阳城内的昭明台，对公孙衍、韩当的一举一动了如指掌。随之手拿令箭说：“樊离听令！命你为将军，率荆门的一万楚兵把守城南的护河大桥，记住！不可贪战，不可杀过桥去，要设法拖延时间，等待援军到来。只要率军守住大桥，把敌军堵截在桥头对面，便是大功一件”。樊离说：“末将领命，定不负王后厚望”。王后接着说：“怀英听令！命你为大将，率二万都城卫军守护东北角通道，不可恋战、贪战，不可杀出城外，我料公孙衍必率大军攻这而来，公孙衍乃魏国名将，你可诱其单打独斗，拖延时间，只要把魏军堵截在城外，便是大功一件”。
怀英说：“末将领命！决不负王后所望”。 郑王后接着说：“七千都城卫军和三千荆门楚兵把守襄阳城内的汉江河岸，多备弓箭，严防魏、韩军队从江面攻上岸来。余下的一万都城卫军，随我把守西北角的通道，我料韩当必率军攻此而来。襄阳城内居民，适龄男女皆在城内助战，不得惊慌，做好备战后勤工作”。说罢，随移驾西北角的夫人城。
这时，鄂州侯的三万楚军步兵已到胡集镇，闻讯王后已在襄阳，魏、韩军队已渡过汉江，围困襄阳，随令全军跑步前进，但胡集镇离襄樊还有一百一十里路，步兵得走九个多小时才能到达。奉命从宜昌向襄樊进发的唐蔑三万步兵已出远安县，从随州开来的三万楚兵民勇已出均川镇，正朝襄阳迅速跑来，而唐蔑的一万骑兵也已从秭归，疾速地向襄樊奔来。由此看来，荆汉的各地援兵赶到襄阳起码得八、九个小时以后，这就意味着王后在襄阳的五万楚军须面对魏、韩十三万军队的四面围攻，连续与敌作战并坚持九个小时，援兵才能赶到。
其实，在这之前，郑王后已环视周围地势，心里早已盘算过：十三万魏、韩联军在过江抢岸时被楚军突如其来的万箭齐发，至少被射杀一万兵，现在汉江水面乃有二万魏军准备过江抢岸，说明在张湾镇渡江，绕到上州、钱家营过江的公孙衍、韩当各有五万军队。由于襄阳城东北角的通道有600米宽，且后面有大片平坦开阔地，便于大军进攻和大队人马屯兵，但通道口只有600米宽，以一对二没问题，西北角有100多米宽的通道口，后面虽是开阔的平坦地带，但通道口很窄，大军无用武之地，以一对三没问题，南面只有一道四米来宽的护河大桥，马车虽然能够通过，但大军无用武之地，要守住并不难。
郑王后盘算过后，随将战斗力较弱的一万荆门兵勇放在南面桥头，配以千军勇将樊离镇守，将战斗力很强的二万卫军放在西北角，由武功最好的将领怀英率领对付公孙衍，自己亲帅一万卫军对付韩国名将韩当的三万韩兵，将七千卫军配以三千兵勇守护四里长的襄阳城的汉江河岸，并接应东西两角。由于襄阳城的特殊地势，郑王后完全有信心凭着三万七千名卫军，一万三千名楚民兵勇，在襄阳城内抵抗公孙衍、韩当的十二万联军。不仅如此，襄阳城内，有楚民助战，送饭送水，搬运武器、石头，帮助打击敌兵，楚军没有后勤之忧，全部可以走上战场，而公孙衍、韩当则不同，十二万军队要吃饭喝水，战马需要喂养草料，军队要安扎营帐，这些都需要人力和物力才能完成，这就决定魏、韩联军在城外能够投入战斗的也就只有九万兵。因此，郑王后更有信心和把握，即算没有援兵的到来，也能和公孙衍、韩当的军队对峙三天，最终将其打退。
二个小时过后，公孙衍率着一万是魏军骑兵、四万魏军步兵，到了襄阳城东面的平坦开阔地，一看，便傻了，只有东北角一处通道口可以进入襄阳城，大队人马根本不能展开同时作战。因此，公孙衍只好将军队驻扎在洪庙村至熊家埂一带。韩当则率着五千骑兵、四万五千步兵到了襄阳城南面，韩当看到只有一道大木桥可以进入襄阳城，而桥对面又有一万楚军把守，随令二万韩军攻过护城河大桥，自己则率五千骑兵，二万五千步兵绕着护城河到了襄阳城的西北角，一看也是呆了，这个西北角只有一百米宽的通道口，韩军的大部队根本不能展开作战，同时加入战斗，而南面又只有四米来宽的木桥可以通过，这样的攻战，实是在打双方的耐力而已。但公孙衍、韩当见楚军军队数量少，又无骑兵，随气势汹汹地，连军营都还没扎下，便下令东北角、西北角、南面大桥的三处军队同时发起进攻。
正当公孙衍率五万魏军从东北角（现襄阳公园）进攻，韩当率三万韩军从西北角（现夫人城）进攻，襄阳城北面的汉江有三万魏军企图抢滩上岸，南面的二万韩军企图抢过护城河大桥。王后见状，随命卫军步兵统领樊离（樊哙的曾祖父）为将军，率荆门新募的一万兵勇镇守南面护河桥，对抗城南的二万韩军；令七千卫军和荆门新募的三千兵勇守汉江南岸，对抗汉江的三万魏军；令怀英率二万卫军把守东北角600米宽通道，对抗公孙衍的五万魏军；王后自己则率一万卫军镇守西北角（现夫人城）的100多米宽的通道，对抗韩当的三万韩军。先说北面汉江的三万魏军，由于一开始遭受楚军突如其来的万箭齐发，至此已剩二万兵了。双方对射结果，楚军也倒下了一千兵，基本上是未经战斗的新募兵勇。尽管魏军已经抢滩靠岸，但始终没法攻上襄阳城岸。
这襄阳城濒临汉江河岸虽长有四里，到了魏军抢滩靠岸时，却依然还有七千楚军卫兵和二千兵勇把守，楚军每隔二米站一人，九千人成九排依次错开。而七层七千卫兵的战斗力的确非同小可。这魏军虽有二万之众，可怎么也攻不上这四里长的襄阳城岸，双方激战了近四个个小时，魏军死亡一万人，楚军也有二千五百兵勇和二千卫兵阵亡，基本上成一比二，这时，楚军只剩五千卫兵和五百兵勇，魏军却还有一万兵，但想攻上岸来，除非楚军都战死。魏军见攻不上城岸，随沿江往东走，在襄阳城外登岸与公孙衍会合。楚军见状，只留五百兵勇看守汉江，五千卫军随迅速加入到东北角楚将怀英的战列。
楚军卫军步兵统领樊离（樊哙的曾祖父）得令，随率荆门新募的一万兵勇守护襄阳城南面的护河大桥，这护河大桥宽四米多，长六十多米，可通三驾马车。二万韩军至此正想过桥，只见樊离勒马横刀，立于护城河北岸桥头。这樊离生得五大四粗，生性耿直，身高1.70米，使一把虎头长刀，力大非常，刀法也很纯熟，虽然只是卫军步兵统领，但在都城卫军中，武功仅次小将怀英，今年二十二岁，也是一名千军勇将，王后见其虎背熊腰，相貌魁武，知其武功不俗，随提升任命其为将军，率军守护南面的城河大桥。
樊离大喝一声：“樊城樊离在此，谁敢过桥来。韩军中二名偏将，左边一名使钢槊，右边一名使长刀，双双舞动兵器，来战樊离，韩军在后蜂拥而来。樊离一见，纵马挥刀，直取二名韩将，双方战于桥中。只听噹！噹！二声，这是刀碰刀、刀碰槊的声音。樊离仅仅左右二刀，便打得二名韩将双手发麻、身体踉跄。二名韩将知道不敌，正想勒马回逃，樊离已一刀劈来，右边的韩将急举刀格挡，噹的一声！火光四射，这名韩将连人带马，向后踉跄，双手虎口崩裂，长刀落地。樊离长刀一挥，这名韩将在桥上避无可避、逃无可逃，头颅被劈出一丈多远，掉落在护城河底。另一名韩将见状，吓得勒转马头就逃，无奈，后面的韩军已涌上来，逃不了。樊离大吼一声：“哪里走”！随催马过来，一刀劈去，这名韩将求生的本能急举槊格挡。噹的一声，钢槊被打落地方，刀劲乘势劈下，正劈中这名韩将的右肩，一刀而下，被劈为两半，一命呜呼！正涌过来的韩军见状，都吓得脸如土灰，随止步不敢过来。
