妘缨推己及人，自然也明白她的难处。
她握紧她的手，道：“你现在不必着急回答我，只便信任我，将金羊首帆给我，再送我一处安静的宅院，待到秋尝祭时，你再决定就好。”
妫翼可舍不得她搬出宫去，即刻令人将景寿宫收拾了出来，并将金羊首帆和出入宫廷的令牌都送给了她。
自此以后，景寿宫往来宫外之人络绎不绝。多数是在白日，妫翼于勤政殿朝立议事前，过路景寿宫时，就见有人抱着书简，在门外等候。
妘缨虽事务繁多，却总在申时一刻赶回长信宫，与她共进茶饭，妫翼与她心照不宣，不管自己多忙，也总要在申时奔回长信宫，于落花窗旁的食榻前等着妘缨。
这一次不同的是在深夜，她与妘缨二人睡下后，阿金心惊胆战前来禀报，说有人前来面见妘姑娘。
许久未有人唤妘缨为妘姑娘了。
妘缨一怔，安抚妫翼先歇下后，便出去了。
紧急面见妘缨的，正是宋国的军祭酒简蓉。
她递给妘缨一封帛书，书上写：“周地莘氏女赐晋国公为妾，于六月初一过路蔡国尔雅郡，时设驿站，护送至晋国息郡。”
大周吞下楚国三郡四城时，妘缨便虚晃了晋国一次，将息国占了大半年，随之与楚国假意结盟，妘缨便下令夜家军撤出息国，且假装战败退回蔡国，并暗中扶持傀儡，得鲁国相助，将蔡国护国将军叔姜之子叔庆送回蔡国，声讨楚国。
在宋国与楚国决裂，正面迎敌之时，妘缨就将蔡国收回囊中，派出貅离前去，重设秩序，划蔡国为四郡，蔡郡，尔雅郡，雅安郡，以及长宁郡。
所以，现下这文书送到了身为尔雅郡郡守叔庆的手里，他年幼胆小怕事，连忙加急送去临酉简蓉手中。
“可瞧他身子是养得好些了，便又动歪心思，想要夺取绥绥回他身边了？”妘缨双目寒冽，如刺面冰凌。
帛书之中的莘氏女，乃是因病被迫留在宛城的莘娇阳，君执深知莘娇阳和信北君的过往，二人虽非夫妻，却终身相许，早已情深如伉俪。他明目张胆地将莘娇阳送给晋国，为的就是引出妫翼前来相救，再次将她抢夺回安阳，据为己有。
“若国君想要帮陈候，在尔雅郡动手，必会使周地借题发挥，收回蔡国四郡之地，如今梁国那边尚且安定下来，蔡四郡万不能趁此再度陷入动乱。”简蓉说道。
妘缨捏着帛书细酌半响，开口问道：“姚相是如何想法？”
“姚相说，若国君为私大可助陈候救回莘氏女，若国君为公，便尽早回临酉，商讨如何安置梁国旧贵后事。”简蓉道。
妘缨嗤笑一声：“他倒是两边都不得罪。”
“你呢，你是如何思量的。”妘缨问道简蓉。
“臣是国君的士卿，自然不希望国君为此事破宋国定九州之布局。”简蓉幽幽地道：“可臣下也曾因坚持心中正道而错失良友，不愿国君也与臣一般，从此枯藤老树，石铁心肠。”
妘缨眼中闪过一丝愧意，她上前去轻抚简蓉的肩膀，这无声胜似有声的慰藉，使简蓉释然一笑：“这是我誓死坚守的道，向死而不悔，国君不必为臣下心伤，现下也不是没有他法可破周太子之局。”
妫翼躲在暗处，眼见妘缨眼中的柔软，不知为何心生不悦，故而自暗中走出，道：“我自己的人，我自己救，不必骨碌你来费心。”
方才，她在妘缨起身离开时，便也睁了眼，起身跟了上去。她隐去气息，躲在暗处，听到了二人的对话，也猜出个大概。
二人闻声回身，见妫翼着单衣站在廊下，神色多有不悦。
妘缨下意识地移开放在简蓉薄肩上的手，向她走去。
“虽说初夏，夜来也风冷，这般穿着单衣就跑出来，莫着凉。”妘缨卸下披风将妫翼包裹严实。
“你现下对他仍旧手下留情，是为何？”妫翼质问道。
妘缨愣了半晌，逐渐回味过来，妫翼话中的他，指的是周太子。
“我何时对他手下留情了？”妘缨摸不着头脑，这才反问。
“你本不必瞻前顾后，大可同他平分秋色，想想曾经他对你的所作所为，可还搜刮着借口去原谅他，对他俯首称臣？”妫翼之所以会愤怒，是心中认为妘缨现下所做的忍让，皆是因她而起。
妘缨看着她眉宇紧缩地模样，忽而浅笑。
她的绥绥，历尽千帆，仍旧未变。
仍旧是那个爱憎分明，可为知己冲冠的姑娘。
“我所俯首称臣的人，是九州共主周女王，你复得君位，尚且需要她的认可，那周太子故意以莘娇阳逼你现身，其一是能夺你回他身边，这其二便是令九州共睹你返周之心。”
“前有郑国，后有楚国，违抗大周的，哪有落得好下场的。”
“那周女王并非糊涂之人，我已派貅离再度前往安阳游说，你莫要心急。”
这是妘缨对周地下的一步缓棋，目的便是试探周女王是否成了心盲之君，事事都从周太子，以及大周握在她手上的实权，究竟还剩下多少。
这些年的权力更迭，令她不再似从前一般冲动，她变得逐渐隐忍内敛起来，似年少时的妫翼，打不赢便认输，待韬光养晦，再秋后算账。
可妫翼却不同，她一直忍让逢迎，处处退让，可换来的，却是国破家亡，亲人不再。
她悔恨愤怒，更加嫉恶如仇，她不再如以前一般畏手畏脚，献祭或是向死，总求个痛快。
她们皆在对方身上看到曾经年少的自己，却也深知对方历经了什么，才有了这样的转变。
“若我不违抗，他便会准许我好过，准许陈国好过吗？”妫翼推开妘缨，心中腾起一股热火。
“但看妫燎将陈国依附于大周的这些年，陈国得到了什么，从此太平安居，还是丰登五谷了？”
“若这次是叫九州诸国看见我的反抗，那便叫他们都来看热闹，但瞧他是如何恩将仇报，色令智昏。”
众人皆知周太子能顺利夺政，得幸陈安侯予他的星谷关兵符。他调兵遣将，终得大统，却还能不忘承诺，上天入地，身陷险境救回陈公主福祥，与之喜结连理，执手偕老。
“他们只会认定你不安分守己，怎会说他是色令智昏？”在这件事情上，妘缨吃了太多苦。
天下悠悠之口，不比刀剑割裂，更创人肺腑痛深。
“那便随他们唾骂，我都已生身至此，便不再惧怕。”身世诟病，灭国之身，祸水红颜，她背着的骂名之多，根本不怕再多添几个无关紧要的。
翌日，妘缨醒来时，已经不见了妫翼踪影。
她起身询问阿金，他却支支吾吾，说不出什么真话来。因惧怕妘缨动怒杀了他，早便寻了外援，在妫翼离宫时，托人前去寻了妘暖入宫来解救。
妘暖抵达长信宫时，妘缨已经对阿金动了刑。
他背后笞痕满布，却不愿吐出妫翼去了何处。
“姑母还真是口是心非，先前明明说阿金是个不值得信任的，现下却因阿金为陈侯的行踪守口如瓶而大打出手。”妘暖夺了行刑人的长鞭，将阿金护在怀里。
阿金面色苍白，双鬓汗透，有气无力地倚在妘暖胸前。
“拖去太医院。”妘缨道。
她心中不爽，是在用阿金出气罢了。
“你这般折磨陈侯的人，难怪她会被气的离宫出走。”妘暖见她心中有怒，便又添了一把火。
妘缨香腮微动，凝眸猩红，她瞪着妘暖，须臾深吸一口气，生生将怒火压下。
“你若心中有怒，与我发泄便好，一口气憋在心中，易郁结肝旺，诱发痛症，届时病了，我阿娘又要为你神伤。”妘暖盘坐于踏上，与妘缨说道。
此时的简蓉入殿来，见二人气氛微妙，便立于一旁。
妘暖见到简蓉，倒十分热情地问候道：“可见又有大事发生，不然怎地简姑姑也来了圣安？”
简蓉面不改色地道：“莫叫我姑姑，我没你这般不争气的侄儿。”
妘暖被简蓉呛的哑口无言，却令妘缨心中舒缓不少。
二人之所以如此心照不宣地对妘暖充满厌恶，多有恨铁不成钢之意。
妘暖是妘缨兄长妘均遗子，是将来继承宋国国祚之人，在妘缨不愿立与梁国商温所孕之子为公子时，他来继位，是最好的选择。
可妘暖自幼闲散浪荡惯了，他有自己的想法，直言不愿成为宋国的公子。
妘暖不以为然，还在笑道；“军祭酒快些多骂一骂我，这样姑母心中能舒服些。”
简蓉与他翻个白眼，便上前与妘缨道：“如今陈侯不见，可否继续留在陈宫。”
妘缨毫不犹豫地点了点头：“答应要陪着她，便不能食言，若她返回不见孤在，定会黯然神伤。”
妘暖斜倚着凭几，抱着肩膀，松散地说道：“姑母莫要担心，其实她也没往远了去，今日入宫时，我听徂暑说，陈侯带着小满和樊哥往星谷关去了，她大约是要去探望玄在妫将军那是否乖顺老实。”
妘暖不知昨夜尔雅帛书，倒始终认为陈侯和自己的姑母，是因为阿金的去留而吵嘴。
妘缨闻声思虑半刻，于简蓉吩咐道：“去点墨镇春红馆寻夜玦，令他予你一队人马，乔装往楚国郡城关相助陈侯。”
简蓉心领神会，未再多言，转身退去。
妘暖不明白妘缨为何会紧张，以至于调动宋国八卦门的人，他收起玩世不恭地模样，问道：“可否需要我做些什么？”
“简蓉腿上患疾，每到落雨之时，就会疼痛难忍，我怕她受不住长途跋涉，你且跟在她身后，随时出手相助。”妘暖虽放浪形骸，无拘无束，可遇紧急要事，却能力拨千斤，堪以大用。
妘缨将此事放心交予妘暖后，他便即刻启程，追随简蓉而去。
妫翼携小满和樊哥抵达星谷关时，是在五日之后。
三人风餐露宿，一路上几乎没怎么休息。抵达星谷关后，小满和樊哥便撂了挑子，前去玄的住所歇息。
妫翼本意也并未想他们二人继续跟着，且独自一人往将军府邸而去。
而今非农忙时，将军妫垣壹操练结束，便回到了府上。
中庭玉兰树下，年轻的君侯正等着她。
妫垣壹放下手中双枪，上前与陈侯跪拜。
