那宮婢自知大限将至，哭哭啼啼地从门前一路爬了进来，求饶的话语不绝耳矣。
再没哄好福祥公主之前，昭明太子暂且没空闲搭理她，便由着她自顾自地哭求。他转身陪着笑脸将拉福祥公主入怀，浅吻着她的额头，安抚着她的怒火。
她见昭明太子低眉顺眼地讨好她，便也就没再当着外人的面令他难堪。
“你也知道当着外人的面被责骂不好受，山南也一样，他虽然是个孩子，却也有自尊心。”她放开玉山南，转身扑进他的怀抱中。
昭明太子低头深嗅她的芳香，忽地心情大好。
“你是何时开始侍奉于大公子身前的？”昭明太子问道。
宮婢止住了哭声，颤颤巍巍地回道：“大约是在半月前。”
“原是在何处侍奉？”昭明太子继续追问道。
这宮婢开始逃避昭明太子的追问，继而支支吾吾地说不清话。
不刻，净伊派去内司驿的宫奴回到了偏厅，手上拿着的是最新内宫调动记录。
那宮婢见之神色慌乱，又再度哭求了起来。
昭明太子接过记录帛书，翻看片刻后，‘啪’地将帛书合上，道：“拉出去，砍了吧。”
宮婢闻之嚎啕大哭，匍匐上前，扯着玉山南的衣角：“大公子，您救救奴吧，奴下次不敢了。”
玉山南一声不响，却委屈巴巴地望着福祥公主，似是希望她能同昭明太子求情。
福祥公主长提一口气，对玉山南比划道：“这次听你父亲的，这般乱嚼舌根，怂恿你犯错的宮婢留不得。”
那宮婢看不懂福祥公主的哑语，便以为她是在为自己求情。
“婢子叩谢太子元妃大恩。”她匍匐在地上说道。
昭明太子倏然发出一声讥笑，他挥手令净伊快些将她拉走。
净伊俯首应承，随即叫来门外侍候的几个健硕的宫奴，将她拖出了东宫。
立于一旁的澹台不言略有疑惑，便趁着昭明太子偷香福祥公主时，拿起了那本帛书翻看了起来。
上面记录那宮婢原本是太医局负责煎药的婢子，是受了喜医官的举荐，前去大公子的瑶华宫侍候。
澹台不言刹那间脑子有些混乱，回想自己妹妹年少锦时，纯真干净的笑脸，心中酸苦颇多。
这边净伊刚刚处置了那宮婢，返回于东宫时，在门前遇到了踟蹰不前的宋怀瑾，他连忙上前询问，可否是同丞相一起入宫，二人走散了。
宋怀瑾摇了摇头，同净伊有礼以待，道：“还劳烦寺人监带我进去，我有事同太子禀报。”
宋怀瑾身上有一股同宋锦书相仿的清雅书卷气，只不过这宋怀瑾年岁尚幼，稚气未脱，相较其他同岁的稚童，显得更加出类拔萃。
净伊被宋怀瑾称得这一声寺人监颇为欣慰，除却宫内行走的奴婢，还未有哪个身份最贵之人，唤他这一声寺人监的。
他欣然点头答允，带着宋怀瑾走入东宫殿门。
宋怀瑾到时，太医局的医官正在为玉山南的伤口擦药，福祥公主陪在玉山南身旁，昭明太子与澹台不言二人对坐于几案旁。
待净伊告知宋怀瑾的到来，众人皆向他看了过来。
他礼节周全都对在场的每一个人问安，继而之后俯身跪在了地上。
昭明太子感到奇怪，便开口询问：“你这孩子今日怎么了，这是为谁叩拜这般大礼？”
“大公子的伤，是霍繁香出手伤的，还请义父莫要怪罪于她。”宋怀瑾笔直地立起上身回道。
“她若知道你来告状，明儿个不会去丞相府寻你报复？”澹台不言觉得新鲜，便开口询问。
他们二人自小便是冤家，宋怀瑾的整个幼年近乎都在霍繁香的淫威之下度过，他怕霍繁香，又怎敢背地里来告状？
“即便不是我来状告，也会有他人前来，与其等待他人颠倒是非，倒不如我主动前来认罪，也好过他人诋毁阿香。”昭明太子听得出来，宋怀瑾在指桑骂槐。
“你的意思，是我歪曲事实，冤枉她了。”于一旁敷药的玉山南闻声而起，直指宋怀瑾质问道。
宋怀瑾从容不迫，有礼有节地道：“并非如此，是大公子多思了。”
“你瞧我脸上的伤，可是她下了狠手，一掌一掌打出来的，难不成你要为她狡辩？”若不是福祥公主拉着他，他怕会对宋怀瑾施暴。
“那是大公子该打。”宋怀瑜不卑不亢地说道。
玉山南挣脱了福祥公主的拉扯，直冲宋怀瑾而去。
昭明太子示意澹台不言插手干预，澹台不言得令后起身伸出手，一步奔向前，抓住了玉山南的衣襟，将他提了起来，带回了几案旁。
玉山南回首见昭明太子凌厉的眼神，瞬间?了。
“你且说说，大公子为何该打？”昭明太子相信宋怀瑾绝不会无中生有，他自小跟随宋锦书长大，耳濡目染，德行兼优。
“因宫中流言昭明太子甚爱楹喜宫的东阳公主，不但在玉颜公子死后，将她独留宫中，日夜恩爱，还同她孕育子嗣，大公子听闻后，受宮婢蛊惑，今日一早，便带着身边得力的宫奴往楹喜宫而去，当着众人的面，不仅指使宫奴掌掴了东阳公主，还抱走了她的孩子。”宋怀瑾说道。
“如若不是霍繁香在往金娥楼的路上，发现楹喜宫的异常，及时出现阻止了大公子，那孩子或许已经被大公子扔去不知名荒山中了罢。”
澹台不言闻此出乎意料，他低下头看着一脸?包模样的玉山南，猛地拍着他的肩膀，叹道：“你小子，还挺狠的啊。”
玉山南缩着脖子，时不时地瞟向昭明太子。
“即便流言是假，她亦是大公子的堂妹，下手残害至亲，可是山中野兽都不会做出的事。”宋怀瑾有理有据，不但勇气可嘉，却也睿智无二。
福祥公主缓慢地消化着他们之间的唇语，在得知真相后，愤怒地望着玉山南。
“那她也不能对我动粗。”玉山南得知自己理亏，不敢再大声吼，便只能小声地嘟囔。
“动粗，是她的错，我这便替她来请罪，如何能平息大公子心中的怒火，任凭处置。”宋怀瑾再度俯身叩拜。
这话，是说给昭明太子听的。
“是她让你来顶罪的？”昭明太子知道霍繁香的脾性，颇为害怕宋怀瑾受委屈。
还未等宋怀瑾开口辩解，门外便传来一声清亮的话音：“谁要他这细皮嫩肉的书呆子来顶罪，若是受伤，我砸锅卖铁也付不起汤药钱。”
霍繁香着一身章丹色粗布短褐走了进来，她下身穿着草灰色布裤，唯有短靴上的妃色梨花绣工精良，她这一身哪里有郡主的半点风姿，倒像是市井之中游手好闲的痞子。
玉山南见她走近，忍不住往澹台不言身后躲去。
“我自己做的事，自己来负责，你莫要呈什么英雄来替我受过。”对于宋怀瑾好心代罪，霍繁香并不领情。
宋怀瑾也垂头不语，再没了方才那般义愤填膺。
“说罢，要我如何受过。”霍繁香跪坐于几案旁，与昭明太子对视。
澹台不言现下倒是颇有几分敬佩这位灵川郡主，敢作敢当，又不卑不亢。
“这个，我倒是说的不算，要被你伤的人说得才算。”昭明太子才不想一顿棍棒就解决了此事，况且霍繁香自小就跟着霍殇和莘奴习武，早已练就皮糙肉厚的本领。
“那你说。”霍繁香转过头，对玉山南说道。
玉山南吓了一跳，若不是澹台不言扯着他，他早摔地上去了。
“那，那，那就”玉山南确实想要惩罚她一番，可毕竟他的谎言刚被宋怀瑾戳破，若是再对霍繁香的惩罚过于严苛，难免不会令福祥公主和昭明太子对他更加失望。
可若是不狠毒，他又不解恨。
犹犹豫豫当中，又惹了霍繁香厌恶。
“若你再磨磨唧唧，我可反悔了。”霍繁香吼道。
“我的宮婢因此被杖毙了，三日后要跟随父亲前往灵川祭祀，我来不及挑选随行宮婢，若你愿意，往返路上来照顾我就行了。”玉山南料想自己为大周的大公子，应当是威风堂堂，手中操控着他人的生杀大权，哪想在霍繁香面威风尽失，前竟无半点颜面。
“好，我答应。”霍繁香应道。
“既然我做错了事情，受了惩罚，那大公子也一样，太子哥哥，你说是不是。”霍繁香星耀般的双眸之中，闪着狡黠。
她将太子称为哥哥，便是知会在场的所有人，她比大公子的辈分大一截，姑母教训侄儿乃是天经地义。
可这侄儿不仅仅做错事，还试图用谎言来掩盖一切他品行的恶劣，若是昭明太子不严惩，便是包庇。
昭明太子满不在意地问：“那你说，要如何惩治？”
“我已然教训过一次了，便不再往重了责罚吧，不如就抽十鞭子，令他长一长记性就好。”霍繁香笑道。
跪坐于下方的宋怀瑾不禁倒吸一口冷气，这十鞭子本来是他决定替霍繁香受的过。
“父亲，三日后就往灵川去了，若我在此时受伤，路上稍有不甚，伤情严重了怎么办？”玉山南连忙跪在地上对昭明太子哭求道。
“放心，这一路上由阿香姑姑我来悉心照料，绝对不会令你的伤口严重的，且灵川有许多大大小小的冷泉，热泉，药泉，定能将你的伤养好的。”霍繁香语重心长地安慰着玉山南道。
玉山南见昭明太子不为所动，便匍匐至福祥公主膝下：“母亲，你帮我求求情吧，我怕疼。”
福祥公主尚在气结当中，见玉山南的哭求虽然也心软，但也决绝地比划着：“你若知道疼，便要替那些受你暴虐的人，想一想，难道她们就不疼吗？”
福祥公主并未苛刻了玉山南，在这件事情后，她带着医官前去楹喜宫探望东阳公主。东阳公主那张如花似玉的脸已然肿得难以辨认，便是连她襁褓中的幼子，脖颈上也有被掐过的淤青。
若不是霍繁香及时赶到，怕早那孩子已经被玉山南掐死了。
霍繁香如愿以偿地看着玉山南被抽了十鞭子，她白了宋怀瑾一眼后，扬长而去。
“你这般好心帮她，她却不领情，下次你莫要再因她而涉险了。”昭明太子将他送去宫门口同宋锦书汇合。
宋怀瑾叹着气，摇摇头：“从小到大，她总是能用自己的办法将难题迎刃而解，好似我的帮助倒是为她添乱。”
昭明太子莞尔一笑：“她幼时那般欺负你，夺你心爱之物，还使唤你为她端茶倒水，做小跟班，你心中不怨恨她，算得上是温良恭谦了，何必委曲自己来帮她。”
