楚国想要星谷关和星谷关的兵符，却害怕妫燎是佯装着与百里肆不和，却手握星谷关兵符，故弄玄虚地哄骗他们。
而妫燎呢，他也不想将星谷关拱手让人，可他也怕百里肆手握兵符，待楚国与他翻脸，大举进攻陈国时，百里肆会挟立新君，带着星谷关的大军卷土重来，将他这一路谋权的阴狠公之于众。
说到底，不过就是各安心思，各怀鬼胎罢了。
大约白尧会让我安稳地活着，一直到星谷关的兵符到手。
那时，他会将我同兵符一起献给楚王，来挽回图江的那次错误。
其实，凭着芊芊的聪慧，并不难猜出早前的白尧别有用心。
许是她同我一样，被情爱蒙蔽了双眼，才会看不清自己所喜欢之人的真实面目。
与其惋惜她，不如是在可悲我自己。
“若是她有你一半沉稳就好了。”白尧见我立于水旁一动不动，便走来我身边。
“我曾经与她相处时，无论是因何而起，但凡有关胜负之事，她总要赢了我才肯罢休。”白尧又开始他的碎碎念。
我并不清楚他们两人之间过往的细节之处，也不知白尧是否只有在面对我时，才分外喜爱旧事重提。
还是无论府中的每位姬妾，都曾听过白尧情窦初开。
我的脑袋里忽然萌生出一个报复白尧的绝佳办法。
我开始以钱财为诱，托付每日前来为我送饭的女婢，带话给府上最不得宠的姬妾。告诉她这院儿里住着的是一位出尘的世外高人，这位高人会帮她指点迷津，得以复宠，让她无论如何想办法进来寻我。
没过几日，便有一美艳少妇，伪装成送饭女婢，来到了我跟前。
我一直认为白尧会喜爱类似芊芊那类清丽出尘，钟灵毓秀的美人，倒是没想这艳紫妖红的女人，也能得他偏爱。
不做过多询问，我将前几日所做，画有芊芊小像的卷轴交给了她，嘱咐她将这画轴悬挂在她房内最显眼的地方。
随后嘱咐她在府内白尧时常出没的地方，卸下浓妆艳抹，身着简练的衣裳，手持短剑装作练习剑术，从而引起他的注意。待白尧走来询问时，告诉他，是近些时候于梦中有人指点，才想着动一动筋骨。等白尧好奇地跟着她回到她的住所，就会看到芊芊的小像。
就算白尧问起来也不要紧，告诉他，便是这个女子在梦中指点她练习剑法便可。
美艳少妇带着画卷离开后不出七日，我这院子便迎来了第二个不受宠的美姬。
想来，是那美艳少妇得了宠爱，才引来这第二个。
这次来的美人儿，是个浑身上下散发清冷气息的冰山美人。
我稍稍犹豫了一下，改变了计策。
嘱咐她选择一个月色明朗的夜晚，派人提前捉些萤火虫回来，将白尧引去府上的内湖处，再身着艳色衣衫，涂画精致妆容，在水边捉这些萤火虫。
待白尧被吸引后，前来相聊时，要笑着回答他所有的问题，就算是回答不上来也没关系，只要笑就可以了。
我依旧将画着芊芊的卷轴交给她，嘱咐她挂在卧房内显眼的地方，最好是白尧能一眼就看到的地方。
至于白尧问起这幅画卷的来历，便回答是从别人那看到的，感觉甚是素雅，便自己又临摹了一幅。
接下来的一段时日，白尧身旁不受宠的，或是想要巩固宠爱的美姬接踵而至，有些美姬为了讨好我，还专程带了许多私货。
例如金银珠宝，玉石玛瑙。
可现下这些对我来说显然无用，我便让她们全部换成了陈年佳酿。
随着来寻我的美姬越来越多，我对白尧收入府中的姬妾叹为观止。无论是环肥燕瘦，还是春兰秋菊，他所涉及的品味甚广。
他性本爱繁花，可把玩繁花的限期大约只有半年，新鲜劲头过了，便放在一旁，不再理会。
幸亏这丞相府轮焉奂焉，否则他收藏这么多支娇美花朵，倒不好金屋藏娇了。
摸透了白尧喜欢新鲜的，便指点这些想要复宠的，固宠的美娇娘将自己原有的性子彻底改变，冰冷的就热情，妖娆的就清纯。
一段时间过去，我收了不少佳酿，也送出去不少芊芊的小像。
这些美娇娘倒也聪明，知道自己能得宠的大半部分原因，都是因我送出去的小像，她们并不知这画中的美人是谁，可但凡见过这画像的，总能在这画像之中，寻找出一丝与自己极为相像的痕迹。
最终，白尧来这院儿里兴师问罪的那日，正是个炎炎晴天。
我将这些日子所画着芊芊不同身姿的画像，挂满了小院。
白尧一进小院儿门，就能看到迎风飘起的卷轴上，芊芊一颦一笑地模样。
“如何，你这般喜爱她，我自然也不能让你内心浩瀚无边的深情被辜负。”我挥动着毫锥，又于几案上完成了一幅画卷。
白尧的脸上平静如常，他走过每一卷画轴，细细地欣赏着画中人。
少时，他从背后拿出一支缃帙瓶，从中拿出一副卷轴打了开。
这幅卷轴里的画卷，是我曾经在蔡国画给楚姬夫人的画。
在这幅画里，她不再是病容满面的楚姬夫人，而是卧于花间的桃夭美人。我记着作画时用了上好的桃花石做颜料，以至于现今画上的桃花依旧鲜艳浓烈。
唯一一处不足，便是画卷底部我曾落下的合欢夫人玉印处，被火灼烧成一团黑色，看不清原来的印记。
“这是家弟从雅光公主生前所居的椒兰宫找到的，苦于这画卷落印处被烧坏，寻不到是何人所作，这才托我暗中找寻，可如今看来，这作画之人就在眼前了。”白尧将雅光的画像悬挂在芊芊画像旁边。
我将手中的毫锥丢在几案上，走上前细细地打量着这两幅画卷。
由于我作画的手法独特，相较九州之上的其他画师及其容易区分。更何况在对比之下，两幅画的绘画痕迹一致，被抓了个现行，我就算想要耍无赖，也赖不掉了。
“找我做什么，欣赏这画中的美人便好了啊。”看着画中芊芊和雅光公主二人，一个娇艳一个明秀，不但相得益彰，还莫名地般配。
“自然是想请你如同现在这般，多画一些雅光公主的画像。”白尧见我靠近了雅光公主的画像，警觉地又将画卷收了回去。
他这是怕我将雅光唯一的画卷毁了，所以才防备着我靠近？
我翻着白眼冷笑。
他们白家的男人还真是喜欢装腔作势，若是这般在意，当初雅光公主出嫁蔡国时，就应当拼尽全力将她留下，而不是等她死了，在这装模作样地缅怀，感动着自己。
也许，若是当初雅光留在了楚国，也不会落得如今这样的下场。
“我已经记不住她的模样了，所以画不了。”我将方才作好的画，悬挂在棠梨树枝上，风干画卷上的颜料。
“若是照着方才那画卷上的模样画呢？”白尧依旧不死心。
“你不怕我在作画时，将这唯一的一幅画毁了？”我讥讽道。
“你若毁了它，家弟来寻你的仇，我可是没法帮你。”白素的残暴我是见过的，这点白尧心里也清楚，他故意这样说，不过要我低头示弱罢了。
“不画就是不画，杀了我，我也不画。”既然他威胁我，我也不甘落后。
我知道他们还要留着我做诱饵，所以他们现在不会杀我，至少不会为了这样一个借口来杀我。
白尧没有再强迫我，拿着他的画离开了小院，临走前，倒是还不忘记顺走两幅芊芊的画像。
我以为白尧会就此作罢，不曾想几日过后，他的夫人姚绾带着十余女婢，浩浩汤汤地来到了我跟前，又是朱钗又是华服地倾囊相赠，只求我再做几幅雅光公主的画来。
我饮下一口陈年翠竹，倚在凭几上，饶有兴致地看着在我面前，炫耀丞相府堆金积玉的丞相夫人。
许是她比芊芊长那么几岁，看起来甚是温婉柔美，可这温婉柔美之中却多了许多市侩。若是明码标价，货真价实的市侩倒显真诚，直爽。反而是她这种滥竽充数，以次充好的，会让人觉着她的举止特别虚伪且做作。
就好比她想买通我为雅光作画，可赠予我的朱钗和衣裳都是些陈年旧款，瞧着倒像是用丞相府每年剩下的布料赶制的廉价款。那朱钗里面最值钱的，也不过是个红玛瑙的步摇，剩下的大都是绢花和珠串，加起来都还不如小白送我的紫玉蝴蝶璎值钱。
“我记着姚家姐姐，也是个丹青高手，不如姐姐为我作一幅画，若是画得好，我分文不收，心甘情愿地为雅光作画，如何？”我又饮了一爵翠竹道。
丞相夫人乃姚家名门闺秀，没见过哪个公主，青天白日里酗酒如我这般凶的，她打从心里瞧不上我，这我看得出来。
况且，我又帮助府上那么多姬妾复宠，整日围在白尧身旁，没了她的位置，她自然也怨恨我。
其实，我也不想酗酒，只不过自潼安大战之后，秦上元将我救了回来，我夜里总是会做梦，梦到有关于潼安的一切，梦到芊芊的死，梦到北郭将军的死，梦到赵南子的死，梦到娼奴营那些陈国姑娘的哭喊，还梦到小白推我落悬崖，我自己一个人速速下坠时的恐怖。
秦上元还在身边时，有她的安神药我还能安然入眠，可自她走后，我整夜难眠，一闭上眼睛，都是潼安所发生的事情。
于是我便开始饮酒，饮多了，便醉了，醉了便什么都不会梦见了。
“不过是年少时的欢喜，我也是多年不碰了，手法都生疏了。”她谦逊的模样，挑不出半点毛病。
“年少时的欢喜，也是欢喜，怎会说忘就忘呢？”我仔细地打量着她的神情，但见她眉头忽然一紧，显然是在排斥我说这话，内涵了白尧和芊芊二人。
我想芊芊对于她来说，就像是插在心中的一根刺。可是托白尧的福，这根刺她永远都拔不掉。
“姚家姐姐可认识我画卷中的人？”我抬起手，指着悬挂在墙上的画像问道。
她犹豫了一下道：“识得，是木家的四少姬，少时曾与她有过泛泛之交，不过自木家被诛之后，便再也没见过她了。”
“是没再见，还是不愿再见，姚家姐姐心中可有扪心自问？”我知将白尧的错误，迁怒于她，是我过于偏激了。
可她当时若是识得芊芊，便知木家同白尧是有婚约的。
木家被诛，她便迫不及待地嫁给了白尧，不是有意为之，难不成还是真爱？
“你放肆，我家主母与你有意结交，送来了锦衣华服你不收，反倒是羞辱起她来。”伺候于姚绾身旁的女婢见我刁难，便出口帮助起姚绾来。
我手旁没什么东西好扔的，只还剩下半樽翠竹。于是，挥手将樽中剩余翠竹泼在了那女婢的脸上。
“你算个什么东西，我同你家主母说话，岂有你这蝇蚋插嘴的份儿？”我有些可惜了那半樽好酒。
酒水撒在她脸上，流进些许于她嘴里，她被呛得红了脸，一直咳着，也说不出反驳的话。
丞相夫人看着有些心疼，便让这女婢出门去。
“原来丞相府从上至下，竟都是些肆意妄为的田舍奴，哪里会懂得礼节和规矩呢？”我自然不能放过任何嘲讽白尧的机会，即便是指桑骂槐，我骂得开心最重要。
姚绾面色一沉，拍案怒道：“来人，将桂儿拉出去鞭十。”
我的院子里平时都是十分幽静的，今日多了些鬼哭狼嚎，倒也觉着热闹非凡。
姚绾带着她浩浩汤汤的女婢离开小院儿时，我也没有答应她为雅光画像。她将那些廉价的朱钗和华服都留了下来，我见着厌烦，便抱着这些东西，准备去棠梨树下埋掉。
于棠梨树下挖坑的时，机缘巧合之下挖出了三坛棠梨酒。
酒坛被蜡封的很牢固，没有露出一滴来。酒坛上贴了一块红绸，红绸上有字。
一坛酒上面写着囡囡，一坛酒上面写着木小四，而另一坛上面什么都没有写，只画了一支儿柳条和一个看起来十分凶悍的小人儿。
我猜这是芊芊的家人留下的东西，可不知怎就来到了丞相府。
既然不属于丞相府的，我便替芊芊喝掉。
我迫不及待地打开了蜡封，抱着坛子饮了一口。
还真是甜香清冽，甘甜清爽。
幸而这三坛棠梨酒，让我整夜酣眠，一觉天亮。
酒醒后，我将姚绾留下的东西一股脑塞入到空酒坛里，用蜡封好，又原地埋了回去。
