敢情这络腮胡子还真是暗影阁的一位大官儿。我想起小白说的，蔡宫之中隐暗之处，会有暗影卫盯梢，若是发现络腮胡子被我给砸晕了，指不定会出来救他，我转眼撸起袖子，俯下身奋力地抬起他沉重的身子。小雨见状连忙上前，帮我一起将络腮胡子连拉带拽地拖回了合欢殿里面。
当我拿出从小白那里得回的，早前骨碌送给我的匕首，站在络腮胡子跟前的时候，小雨突然挡在络腮胡子身前，哆哆嗦嗦地跟我说：“公主，虽然你是一介女流，但是趁人之危毕竟在江湖上的名声也不好听，尤其你还要杀这样一个江湖地位高的人，以后找你来报仇的人会络绎不绝，我可不想让你从此置身于危险。”
“我没说要杀他啊？”我惊异于小雨的举动，心里却开始更加讨厌起络腮胡子来，我有种预感，预感小雨似乎对这络腮胡子情有独钟。
“那公主你要做什么？”小雨发觉自己的行为略有不妥，于是垂下眸子，尽量不再显露担忧的神情。
“他不是被称为‘嗜血胡子’吗，那我就让他只剩下嗜血，没有胡子。”我拿起刀，朝他的脸上刮去。
若不是他突然出现，今天我与小白一定会离开这里。这就是对他没事儿就喜欢凑热闹的一个惩罚。我将他的胡子用匕首刮了个干净，甚至眉毛都没有放过。
若不是小雨劝诫着我，身体发肤受之父母，我险些将他的头发也给刮了。
想是他刺杀人的时候，应当是伺机而动，大部分时间都是风餐露宿，模样理应十分沧桑才对。可当我刮了干净他脸上的胡子，才看清他长的其实也不赖，虽然早知道他已过了而立之年，但却没想到看起来倒显得比实际年岁年轻了许多，嗜血之人还能生的这般俊俏，老天也是个睁眼瞎。没了胡子的遮挡，他反倒看起来比之前更有丰神俊朗，这模样使得小雨面颊微红，更佳春心荡漾。
为了防止小雨过于思春心重，也为了防止络腮胡子抢走我的小雨，我用墨汁在他脸上画了一只鳖，然后叫来内侍将他丢回了芙蓉花地里去。
做完这些之后，已是清晨，我看了看雨后的天晴，不知为何心里空牢牢的。
络腮胡子被我剃干净脸之后有好长一段时间没出现，等他再出现的时候，眉毛已经长出来了，但是胡子却再也没长出来。他特意过来见我一面，就是告诉我他的名字不是络腮胡子而是宫涅。我莫名其妙地看着他出现，又莫名其妙地知道了他的名字。可我不知这莫名其妙的一切与我有什么关系？我淡淡地白了他一眼，高傲地未做任何回应，昂首挺胸，头不回地远离了他。
然而小白，再也没有出现在合欢殿，也再也没有出现在我的面前。我有些想念他，更多的是愧疚。
蔡国依然是风平浪静，日日无事，可我却觉着似乎暗中有什么东西正在慢慢靠近，犹如海下翻涌的暗流，已是暗潮汹涌了。
战事传来的时候，是在初夏。那天我在楚姬夫人的椒兰宫逗着刚会翻身爬行的芈炎，小姑娘在楚姬夫人的保护下长得特别结实，虎头虎脑的，对一切陌生都抱有着探索的精神。若不是楚姬夫人将卧房的地上都铺了软软的毯子，这小家伙身上指不定会摔出多少淤青来。
“终于还是打起来了。”楚姬夫人苦苦地笑了笑，抱起正在地上打滚玩儿的芈炎，轻轻地拍着她的后背，于是从小家伙的嘴里连续地传出了清脆的笑声。
“早些时候，就有传闻说楚国的羊雍河决堤，淹了大片农田，然而楚王并没有对发洪水的地方做任何的赈灾和救助，于是坊间便传闻说楚王不仁，天地惩戒。”我杵着下巴，看着一脸慈祥的楚姬夫人，真觉得她如今呆在蔡国是个尴尬的时刻。
“在世人眼里的不仁，是从他继承楚王这个位置的时候，就已经存在了。”楚姬夫人淡淡地说道。
“那时他建议父王支持臻嫔与历将军乱政，放逐王太女玉穗，父王病重，他代政之时，臻太后将周公主玉琢嫁给他。之后父王仙逝，他继位，臻太后又封他为九州上第一个异姓王，这前前后后让多少诸侯国看了眼红，便说他为不仁，可是他是我弟弟，一直从小与我一同长大的弟弟。”楚姬夫人眼眶有些泛红。
“可是他灭了姜国，灭了姜国那么多无辜的百姓，包括孟曦。”我一字一句地说道。
“姜公只不过是变成了其他诸侯国的炮灰而已，绥绥，你经历了这么多事情，难道还不明白么，众国皆惧怕楚国，但是却又不敢贸然对抗，于是便选出了一个不起眼的小国去挑衅楚国，他们以为楚国一战而胜再联合起来上秉周王，姜国便会得救，楚国也会收敛。”
“可是如若要是想强大起来就要打的对手一蹶不振，不敢言语，怪只能怪姜公太蠢了。”楚姬夫人将芈炎放回小床里。
“可是姜国那些无辜的百姓呢？”我质问道。
“无辜？”楚姬夫人笑了起来。
“妫翼，这世上没有一个人是无辜的，每个人从出身身上就沾满鲜血，有人一出生就会杀了娘亲，有人就算是死了，还会有人继续因他而被杀，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，这世上本就是相互追逐相互残杀，说无辜只不过是失败者对失败者的惋惜罢了。”
“我也曾经觉得孟曦无辜，我也曾经觉得锦葵无辜，我也曾经觉得我自己无辜，可是我现在不会可怜任何一个人，也不会觉得任何一个人无辜了。”楚姬夫人笑了笑，摇着芈炎的木床，逗着她笑。
我没有说话，但是不否认楚姬夫人说的话没有道理，我这种人还哪有闲心觉得别人无辜。
息国的兵入了蔡国与护国将军叔姜的军队在陈国的余陵汇集了。余陵那个地方离终首山不远，又是通往楚国最捷径之路，没有山没有湖，一马平川，一战而过，便有可能拿下伏镇，旧城，蓝渝三城再经由羊雍河过上饶直抵楚国腹地了，若是蔡候的军队还有实力的话，再向前一点就是楚国的都城东楚了。我私自觉得，若是蔡国跟息国的军队聚集在郡城关出兵会更好一些，郡城关挡在蔡国跟楚国的中间，自夏伊始就是易守难攻，楚国之所以这些年一直不敢动蔡国，想必就是因为郡城关。北边儿有伏山跟伏水湖挡着，南边儿是燕国，为何要从陈国打出去，或许是借了息国好，但是若是输了，恐怕陈国也会受到很大的牵连。
一连几天，传来的似乎都是捷报，息国与蔡国的联盟军一举攻下旧城跟蓝渝。蔡侯由此更信任息侯，于是息国的大量军队从雅安关涌过来，直奔尔雅王城。
然而，这场看似势头很猛，几乎要燃烧楚国的战争在不久之后火势转了个弯，直奔蔡国而来。
起先是郡城关遭到了楚军的攻击，本是联军的息国军队支援到了郡城关之后，却变了样子，不仅将守城的三万人马屠尽，还为楚军打开了郡城关的大门。在旧城和蓝渝的军队还没来得及攻打伏镇，就被迫撤回蔡国，但是在抵达陈国时却被陈国的守城军截杀，全军覆没，包括将军叔姜。
息国背叛了盟约，我以为我肯定会被蔡侯拿去祭旗。却没想到在楚国兵临城下的时候，小白再次出现在蔡宫之中，将我带离这是非之地。
尔雅王城的路上再没有了往日的繁华，尽是满街的荒凉与清冷。如今楚国的军队守在尔雅城外，城内如有任何人出，必斩刀下。小雨跟着我们一起，并且告诉我们在尔雅王城里有一条暗河道，潜下水底游一会儿便能出城。
小白盯着小雨看了好久，并且询问小雨是如何得知这条暗河道的。
我一想，小白并不知道小雨的身份，而且小雨也跟我说过若不是为了保护我在我面前漏了马脚，否则她的身份是要永远隐藏下去的。
我拉着小白迅速打岔，嘱咐到先快点离开这里，否则楚国军队进了城谁也逃不了。
小白看了我一眼便不再问，拉着我们一路赶到小雨所说的那个暗河道处。
其实这条河是经过尔雅王城每一户人家的城内河，只不过在桥下排水的地方有一处幽深的窟窿河道，这条窟窿从何得来无人得知，因为小雨曾经用这条河道跑出过城外，所以仍然记得这条河道所在的位置。
抵达的时候，见河边儿一帮人正带着一群大约十多岁左右的孩子伫立在河岸边。不一会儿一个脸带面罩，浑身是血的人从河底浮了上来。周遭的人连忙将他从河面上拉回了岸边，那人去下了面罩喘着粗气说道：“不行，那边的河边围满了楚国的兵，我们去这一行十个人，只有我一个人逃了回来，剩下的全被他们杀死了。”
我心里咯噔一下，心想这楚王真是个混蛋，唯一的一条路也被他给封了。
“老路，你看清那边有多少人吗？”我突然听到了熟悉的声音。
“大约有百八十人，我听到他们叫领头的为白都尉，莫不是那战神白素？”老路的一番话让身边的人们倒抽一口冷气。
“难道我们逃不出去了吗？”一个小姑娘摸着腮边的泪哭道。
“不会，若是白素应该称呼为白将军而不是白都尉，将军曾寄家书的时候提到过白家还有一位少年郎白汍毓是白素的侄儿，此人年纪虽小，但是确是勇猛无敌，只是性子顽劣，被白素骂过很多次，天地不怕只怕叔伯。”我侧过身子望去，看清楚了说话人的模样，这人正是锦湘。
“可是禁军只剩下不多的人还要守城，河道那边围了那么多人，这些孩子该怎么送出去？”老路叹着气说道。
锦湘沉思着抬眼看了看身边一个一个稚嫩的孩子，目光扫视了一圈儿发现了站在一边的我跟小白一行人。
“你们？”锦湘惊异道。
“自然是得了蔡侯的应允，我是要带绥绥走的，若是你信我，我能将这些孩子带出去。”小白永远是先入为主，而他这一番话不由得让我想起之前蔡侯与小白的夜话，莫不是小白答应了蔡侯什么事情，所以才能将我在临危之际安稳地带走。
“你如何带？”坐在地上的老路虚弱的问道。
小白看了一眼老路，又看了一眼锦湘说道：“尔雅王城是一定会破的，现在楚军就是在耗着你们，不费一兵一卒，等你们投降而已，无所事事的白都尉就是一个很好的例子。”
“若是这城中的所有人出其不意地偷袭一下，并将楚军引到城下殊死一搏，或许河道那边的士兵就会被叫回去，以全力而攻打城门，这个时候再带着这些孩子从河道里游出去就可以了。”
“那可不行”，“那城里的百姓岂不是必死无疑了”，“楚军的手段又那么残忍”人群中几个禁军吵嚷道。
锦湘漆黑的双瞳盯着小白看，我从未见过如同现在这般的锦湘，双眸里的坚韧，像是钉子一般扎在我心里，开始翻腾。
“将这些孩子带到鲁国，交给鲁国夫人叔玉，还有我跟将军的双生子，孩子身上有曾经叔玉留给将军的信物，务必让叔玉善待双生子。”锦湘目光如灼，燃烧着火一样的希望，她一句多余的话都不说，吩咐站在她身后的侍女将已经熟睡的双生子交给了我跟小雨。
