这下李渊没话说了。他费尽苦心的隔绝太原与楼烦的联系，就是为了给杨霖那小子创造时机，使其一举拿下晋阳。到那时候他就主动了，怎么处理晋阳、怎么收拾王威，甚至怎么糊弄皇帝还不是他跟杨霖商量着办，演场大戏的事？至于突厥犯境、王仁恭被围关他李渊什么事？这天下是姓杨的又不是姓李的，李渊早就过了当愤青的年纪，凡事没有好处他才懒得理会，所谓北上抗突不过是拖住王威的一个说辞罢了。
可惜千里之堤毁于蚁穴，一条漏网的臭鱼腥了李渊的一锅汤。王威得知了杨霖造反的消息哪里还坐得住？当场强硬的要求李渊立即与他一起回军平叛，可是李渊坚决不肯答应，坚称所谓叛军不过蟊贼流寇借杨逆之名生事，还是突厥犯边更重要，必须北上援助马邑。两人争执不下，又不约而同的不愿分道扬镳、坚决要把对方拉入己方阵营。这一吵就吵了好几天，不但李渊和王威吵，河东军和右侯卫也在吵，而且差点动了手，直到晋阳那边有更多的消息传来，这才吵不下去了。
自从得知太原出了事，王威二话不说派出骑兵打通驿道，李渊手下的那帮假土匪只好退避三舍，于是很快就有最新的消息传来：高君雅轻军冒进中了埋伏，万余府兵全军覆没，高君雅这个蠢货也兵败被俘，晋阳成了空城一座，危在旦夕。
这回李渊没话说了。他毕竟是太原留守，要是连晋阳老窝要丢了都无动于衷，还梗着脖子非得去跟突厥人较劲，这场戏就演不下去了，王威不跟他拼命才怪。于是大业九年十一月初七，太原正副留守李渊和王威统率四万大军回援晋阳，当全军急行两昼夜终于赶到晋阳城下，累得跟灰孙子似的趴在地上喘得有上气没下气的时候，眼前的景象让所有的人都面面相觑，全都傻了眼。
只见晋阳城头仍然高挂着隋字大旗，零零散散的几个慵懒的守兵也都穿着隋军的土黄色衣甲，城门也一如从前那般大敞四开，进出的百姓来来往往，一个个用奇怪的眼神瞅着这帮闲着没事把自己跑成死狗的傻大兵，脸上没有半点害怕和恐惧的神色。而在官道旁的一座草棚之下，一小队人马立在那里恭敬的迎候着这支军队的主将到来，为首一人不管是李渊还是王威都很熟悉，也都很奇怪：这不是窦琮吗？他怎么跑到晋阳来了？
……
话说杨霖自从坑了高君雅、撵跑了窦琮之后，就再没干过正经事。本来他的兵就不多，战兵只有一万五千人，两仗打下来战损了千余，窦琮带走了三千人，盛彦师带着一千多人在榆次改造俘虏，他就带着剩下的不到一万人满太原郡的瞎溜达。
杨霖先是跑到了平城。平城在大业八年曾被河东巨匪甄翟儿攻破过，城墙到现在还到处都是窟窿，根本无法防守。当地的两千多驻军几乎是抱着与城偕亡的决心背城结阵，准备跟来势汹汹的叛军拼个你死我活。谁想到或许是平城将士悲壮的气势震撼到了杨霖，他对着平城城下那个小小的步兵方阵发了一阵子呆，嘟囔了一句“都是一群死脑筋”，然后就领着目瞪口呆的部下退走了。
然后他又溜达到太谷。太谷本来驻有千把人的郡兵，不过高君雅倾巢而出救援榆次的时候，就近把太谷守军都调到晋阳看老窝去了。太谷县令实在没办法，破罐子破摔的把全城的男女老少都赶上了城头，爱守成啥样就守成啥样他也不管了，一根绳子把自己吊在了县衙大堂的梁柱上。结果杨霖带人刚来到太谷城下就被吓了一跳，城头上边密密匝匝的挤满了老百姓，青壮男子们手里拿着菜刀粪叉什么的勉强还有个守城的样子，那些妇孺们一手抱着孩子一手举着砖头瓦块算个什么意思？那些老汉老婆婆们颤颤巍巍的站都站不稳了，还把拐棍举到脑袋上又是怎么个情况？杨霖他们离着城墙还有百步之遥，那些战战兢兢的“守军”们就把仅有的那点滚木礌石和灰瓶什么的几乎扔了精光，几个年纪大的、曾遭过土匪祸祸的老人家，一看到这些漫山遍野、凶神恶煞的土匪蜂拥而来，情知守城无望，心灰意懒之下纵身跳了城，一时间竟然追随者众，太谷城下尽是人的肉体撞击大地发出的恐怖闷响。
杨霖又是心酸又是懊恼，再一次的带头逃走。他的心情很是复杂，一方面为大隋子民尚未泯灭的武勇和血性而感慨万分，另一方面也为自己这个反贼的身份和倒霉的运气闹心不已。这年头反贼是一个很有前途的职业，在民间的名声并不太坏，他亲爹杨玄感就不用说了，就连张金称、卢明月、格谦之类的泥腿子登高一呼，都能四面景从、八方来投，占块地盘、招几万人给自己打工简单得跟玩似的。可是轮到他倒好，老百姓宁可自杀，官兵宁可决死一战也不投降，甚至连说句话的机会都不给他，搞得他除了榆次连块根据地都找不到，都快没有隔夜粮了。
这回他学精了，偃旗息鼓一昼夜奔袭七十余里，连夜拿下了全无防备的清源县城，然后派侯君集带一千人化装成隋军模样驻扎在城北二十里的龙山。龙山山口扼守着通往晋阳的官道，一侧是绝壁难攀，一侧是滔滔汾水，乃是兵家必争之地。战时只要少量兵力即可封锁山口，隔绝晋阳以南的交通，堪称一夫当关万夫莫开。
杨霖也没闲着，干的全是跟突厥人一样缺德的事：抢粮抢人。他一进城就去官仓转了一圈，转出来之后就下令他手下的那帮前土匪们重操旧业，去城里城外所有的财主、富商家里打劫！不是杨霖想劫富济贫，更不是想闹革命，而是全军都快断粮了，偏偏清源县官仓干净得能饿死老鼠。要知道清源距离晋阳不足百里，向来都是晋阳的粮仓，晋阳里边有些身家的官绅几乎都把自家的田庄放在了清源，怎么可能没有粮食？果不其然，李仲文和邱师利这帮前土匪轻车熟路的抄了一圈家下来，光金珠财宝就拉了十大车，铜钱更是堆了一百多车，不过这些东西杨霖可不稀罕。让他高兴的是，搜剿到的粮食足有七万石，足够他的兵吃一年了。
除了抢粮他还抢人，不过他可不是什么人都抢的，只抢工匠和老农。只要是这两样人，统统蛮不讲理的抓走送往磨坪山，唯一人道一点的地方就是可以带走家属亲眷。房玄龄等人对杨霖的做法并不反对，但是认为光有工匠和农夫是不够的，还应该多抓些读书人。不过杨霖对这一建议嗤之以鼻，还特意嘱咐李仲文，凡是说话带“之乎者也”四个字的统统都撵走，绝不能让这些败类混入我们纯洁的磨坪山，带坏了山上的风气。李仲文等武将闻言深有同感的连连点头，倒把房玄龄气了个半死……
两天之后，李君羡带着辅兵们赶着大车，押着抢来的千余人口去往榆次，然后转道回磨坪山。杨霖闲得无聊，不顾房杜等人的阻拦，带着五千兵准备去蒿泽钓鱼。
这一路走，房杜还不停的在他耳边唠叨，认为他就算不想趁虚占领晋阳，也应该积极备战。不管是北边的王威还是南边的宋老生早晚都是要打过来的，如果杨霖想打，最好的选择就是强势占领晋阳，再与唐公里应外合、见机行事。如果杨霖不想打，趁着磨坪山还没暴露赶紧撒丫子往回跑也来得及，这满太原的闲溜达算是怎么回事？还钓鱼，这大冬天的钓个屁的鱼？过几天不被人家吊旗杆子上都算他命大！
杨霖被他俩吵得头大，干脆向他俩交代了实情：他确实是不想打了，也不想回山，你们说该怎么办？
杜如晦脾气比较暴躁，一听这话立刻火往上撞：你想找死自己去，别带着这几万人陪你一起去死！
“克明兄啊，这回是小弟第一回正儿八经的打仗，二位兄长呢？”
“我等年纪虽长，却也是第一次亲临战阵，不知统领为何有此一问？”
“没啥。可能是因为小弟年少无知，以前一直觉得打仗就是那么回事，无非是抡着刀子砍人呗？这回亲身走了这么一遭，感觉很不好。都是一样的汉人，长着一样的面貌，说着一样的话，都是娘生爹养好不容易活到这么大，就因为身上穿着不一样的衣服，就非得杀个你死我活，为啥呀？凭啥呀？我想不通，而且突然之间对打仗这件事非常的厌恶，一闻到战场的味儿我就想吐。可是包括皇帝、唐公、王威、宋老生，甚至还包括你们又都逼着我不打不行，你说我该怎么办？我听说有些人一闹心了逛逛街买买东西心情就能好，我很穷，穷得连你们都快养不起了，只能穷逛。等哪天心情好了，再捏着鼻子给你们打仗去。”
“可是现在咱们的形势很不利啊，哪有时间给统领消散心情？一旦南北合围过来，咱们可怎么办啊？”
“怎么办？凉拌！老房老杜啊，你们想占领晋阳、据城死守就是个馊主意。咱们的兵现在就是个样子货，打顺风仗、占便宜仗还凑合，一旦跟人家硬拼就得露馅。你们信不信，咱们只要被围在晋阳城里头，用不了一个月这帮玩意就得溃散？所以我把大家伙东一坨、西一堆的弄得到处都是，就是怕被人家逮着，而且人少了跑起路来也比较方便嘛。”
“说来说去你还是没说怎么办啊？”
“因为我还没想到办法啊！所以我要去钓鱼，说不定钓着钓着就有主意了。”
“……”
杨霖还在跟房杜胡诌八扯，有亲兵来报，前边有个车队拦住去路。
“什么情况？”
“启禀统领，有一个当官的说他是祁县县令，特来……特来慰劳我军！”
