众人闻言大哗，杜如晦却不动声色，追问道：“统领这是何意？”
杨霖一直觉得李渊父子动不动就捋胡子的动作很帅，下意识的也捏了捏下巴，可惜那里只有稀疏的几根绒毛。他有点恼火的甩了甩手，又瞅见李秀宁在笑话他，他惹不起母老虎，就把火气发泄到杜如晦他们头上：
“你们真想知道？”
众人一齐拱手道：“愿闻统领解惑！”
“那好，我今天就跟你们说道个清楚。
诸位之所以来到磨坪山投到我杨霖麾下，原因大家都清楚得很，我也不废话。你们愿意跟着我杨霖闯出一番事业，我是欢迎之至。诸位初到之时，我对诸位即便算不上解衣衣之、推食食之，也没把你们当外人吧？我这人没别的好处，就是心眼实诚，人敬我一尺，我还人一丈！老房老杜你们进我家跟进自己院子有区别吗？瞅见什么好东西想顺就顺、说拿就拿，小段小猴你们以操演为名把我捶得哭爹叫娘，我对你们说过一句狠话、摔过一次脸子吗？
可是我几次三番的出言招揽，你们却一直半推半拒，就是不肯撂下一句瓷实话。其实你们以为我不知道你们的心思？你们心目中理想的主公，得心怀大志——这样才能满足你们的野心，得虚心纳谏——这样才能体现出你们的价值，还得恪守仁义礼智信那套圣人先贤的道德标准、得掌权有术、得私德圆满、得勤政爱民、得体恤下属……反正还有无数的标准得往我的脑袋上套。要是有一条不合格你们都不满意，我要是再不听劝，那就更坐实了昏君、庸主的名号，这样的主公你们要是肯屈尊辅佐那就真是见鬼了！我说的没错吧？
我就是这么个不堪辅佐、也扶不起的阿斗，可惜偏偏这个叫杨霖的小子手底下还有几分本事，而且家世出身还算不错，所以你们也很矛盾，欲去还留。于是你们就做了最后一番努力，打着为我好的旗号，以言谏、以行谏，没有效果就给我脸色看，看样子是非要把我改造成你们心中理想的主公不可。
我告诉你们，我这人没什么脾气，也不是听不进劝，但是我最烦的就是受人操纵、被人当成傀儡随便摆弄！你们想跟着我我欢迎，但是你们休想把你们的理想套到我的头上、逼我做我不愿意做的事情。如果你们不改初衷，那咱们不如现在就好合好散！”
杨霖一向与人为善，跟自己人连重话都不曾说过半句，这一番的直言不讳简直是当众打了凌烟阁系众人一通连环耳光。李秀宁开始的时候还有些担心，刚要劝阻就听到杨霖那番不甘做人傀儡的言辞，便安心坐了下来，嘴角带着一丝玩味的笑容扫视着众人。
在场的凌烟阁系众人听了杨霖毫不留情掀了他们老底的这番话，脸上的表情十分精彩，有恼羞成怒转身欲走的，有面现愧色低头不语的，更多的人则把目光聚集到了房杜二人身上，毕竟此二人从一开始就是李世民的谋主，现在也隐隐为众人之首。
杜如晦却是面不改色，对杨霖这番有些恶毒的评价不置一词，反而追问道：
“敢问统领此生之志为何？”
“我的志向啊，说起来让你们失望了，肯定不是当皇帝，连称王都没想过。你瞅瞅我爹，志向倒是不小，国公当着不过瘾，非要称王，弄不好还想称帝，结果怎么样？身死族灭不说，几十万人因之成了地府之鬼，连累我这根杨家独苗也东躲西藏的没脸见人。所以这种把脑袋揣在裤腰带上、整天提心吊胆的日子你们爱找谁就找谁去，反正我是不干。
如今这世道不太平，乱世将至。你们这些胸怀大志的人有没有想过，如果有一天你们落得没有一粥一饭可以果腹、没有一衣一衫可以御寒、没有一屋一舍可以蔽身，甚至连妻儿子女都无法保全时，此时的争权夺利之心是何等可笑？别以为你们或是才高八斗、或是武艺高强就可以自保无虞、就可以永远做人上人。乱世中人命贱如野草，别说那些权臣贵族、英雄豪杰之类的人物，自古以来有多少皇帝被人家像宰条狗一样的杀掉？凭什么你们就可以幸免？
老杜你们问过我这个问题，我的答案始终如一，那就是活着，活着挨过这个倒霉的乱世。我和你们一样向往太平盛世，但是自知之明我是有的，开天辟地的本事我没有，更没有跟在人家屁股后头出馊主意、卖傻力气的兴趣。你们想在这个乱糟糟的世道里杀出一条前程我不阻拦，但是你们也别想拉上我！”
杜如晦被气着了，怒道：“你言必及乱世，可知乱世岂是一味逃避就能苟活的？”
杨霖嘿嘿一笑道：“谁说我逃避了？我现在的所为像是在逃避吗？这些日子闲来无事我也读了一些书，苏秦曰过的一句‘嗟乎！富贵则亲戚畏惧，贫贱则父母不子，人生世上，势位富贵，盍可忽乎哉！’真是深得我心啊！大丈夫在世，不可一日无权无势无钱，这种三无男就连老婆都会看不起啊……唉哟！你这丫头先别打我！可是这不意味着我就必须称王称霸、跟那些野心勃勃的家伙们打个你死我活吧？
咱找一块人家瞧不上的地盘过咱们的小日子，朋友来了喝好酒，蟊贼来了咱有狼牙棒！每日里躬身春种秋收、安享妻儿绕膝，坐看他天下风云幻变。管他起高楼，管他宴宾客，管他楼塌了，与我何干？待哪个幸运的家伙一统了天下，化剑为犁、马放南山之后，若是容得下我，做一顺民有何不可？若是容不下，买一巨舟蹈海兴波，未尝没有一个新世界等着我去开拓。若是跟了我，这便是你等未来的生活，封侯拜相是别想了。何去何从，诸位尽可自决。”
这次没等房杜开口，盛彦师和李君羡便越众而出，大声问道：“杨统领，末将也是个没出息的，愿随统领据地自保、安享太平。只是世事多变，却不知统领能否常保此心？”
杨霖举手立誓道：“杨某此生，不称帝、不称王、不服朱紫。若违此誓，人神共弃之！”
盛、李二人纳头便拜：“彦师（君羡）愿追随主公，此生不渝！”
有二人带头，段志玄、牛进达、武士彟也跟着拜了下去。张亮也想跟着凑热闹，却被身边的侯君集一把拽住了，张亮有点不乐意了，便跟侯君集拉拉扯扯了起来。
两人的动静杨霖如何看不见？他一边忙着搀起盛彦师等人，一边蹙眉问道：“小猴，你又在闹什么幺蛾子？”
侯君集一咬牙，单膝跪地抱拳问道：“统领之誓小猴尽信不疑，只是日后若是我等改了主意……”
杨霖不等他说完，便打断道：“只要届时你等无害我之心，不伤及我的亲人好友，去留自便。”
侯君集闻言再无二话，拉着张亮纳头便拜，还口称主公。只是张亮这个憨货还在大叫“我不是跟他一伙的”，也不见侯君集这个只长心眼不长个的家伙有一丝脸红。
杨霖也不理他俩，笑眯眯的对着有些尴尬的房杜二人说道：“就剩您两位了，有什么章程咱们好说好商量，给个痛快话呗？”
房乔看着杜如晦一脸苦笑，杜如晦则一声长叹：“老夫此生若是不被气死，都算是上辈子积德喽！”
言罢，拉着老房对杨霖一个大揖及地，算是认了主公，虽然还有点不情不愿的……
……
众人散尽，杨霖伸了个懒腰，正在打鬼主意想把李秀宁骗进自己的内帐，就听一直没吭声的雄阔海嘟囔道：“那个姓侯的不是好人。”
杨霖呵呵一乐，道：“何以见得？”
“还没投靠呢就算计着自己的后路了，这样的人就不能留！你为啥不赶他走？”
“那老雄你兜里的钱早晚要花掉，干吗不现在就扔掉？”
“……那你打算啥时候把俺老雄花掉？”
“靠！你这个憨货没长脑子就不要胡思乱想！他侯君集是老子兜里的一枚铜板，你老雄是老子手里的狼牙棒，不可一概而论……不过小猴这家伙当坏人都当脸上了，连你老雄都看的清清楚楚，真不知道该说他这个坏人当得是成功还是失败……”
一直若有所思的祖君彦此时说道：“少主，这些人君彦乃是初见，本不该多言。只是看那房杜二人似乎另有所图，少主不得不防。”
杨霖撇了撇嘴，道：“不过就是些读书人的臭毛病罢了……尚德兄我不是说你。这俩家伙那点小心思，时间长了你就知道了。”
二更鼓响，众人散去，杨霖拉着李秀宁不放，磨磨唧唧的扯着闲篇。
“你抓着我干吗？该干嘛干嘛去！”
“不嘛！我怕黑，你陪我！”
“行！咱们走吧。”
“哎——走错啦！内帐在这头，你怎么往外走？莫非咱们今晚去你那里睡？”
“做什么梦呢？赶紧的，一夜三巡，又该你巡营了。”
“神马？巡营？唉呀妈呀！我腰扭了、脚崴了，去不了了，我先去躺着了，明儿见！”
“想挨揍是不？再装死我军法处置你！五十军棍和巡营，你选吧！”
“我选去死行不……”
