要么一个不来，要来就成群结队。
十月十七这一天，不光杜伏威和萧铣先后抵达，沈法兴和林士弘也到了。
沈法兴是被张须陀堵住大门出不来，被迫走海路北上的。而林士弘则是打一开始就没想过走陆路。
此时的江南聚集了一堆战五渣，其中最渣的又非林士弘莫属，证据就是连破烂王萧铣都能打得老林望风而逃……不过老林是个聪明人，既然打架技术渣就不能再一条道走到黑，得另辟蹊径。江南之地水网密布，大河大湖可哪儿都是，于是老林就干脆从陆军改行干起了海军……呃，应该叫水军。
于是老林早早就把家安在了鄱阳，在彭蠡泽（就是今天的鄱阳湖——作者注）大肆伐木作舟，历时一年多编练出三万水军。话说此时江南还未开发，天下纷争的焦点局限于北方，所以水军在这年头就是个鸡肋，耗费大不说还没什么卵用。所以不光是北方群雄对水军不屑一顾，连萧铣等南方头也没闲心扯这个淡，于是乎林士弘大练水军就几乎成了所有人眼中的笑话。
事实证明，水军用来争霸天下确实没什么卵用，毕竟老林在水上再能打也免不了要上岸，一上岸还是个挨揍的货。不过老林要是胸无大志只图自保呢？别人还真拿他没辙——这货几乎就住在水边，强敌一来立马登舟窜进湖心，这下谁还能把他怎么样？难道还能追到湖上去，谁也没活腻歪了想去拿自己喂鱼虾。
按说老林在彭蠡泽自娱自乐的小日子过得挺美，干吗非得凑酸枣会盟这个热闹？
说到底林士弘敢在这乱世揭竿而起并自称南越王，已经足以证明他并非无欲无求没有野心，只是能力有限不得已而为之罢了。他把这世道看得很清楚，就算他想自保也得这天下继续乱下去，要是任凭一方独大了，他最终也是被吞掉的下场，总不能让他老林一辈子生活在湖上吧？所以这次会盟对于实力强横的大老虎来说是给自己的争霸之旅清清场、打个前站，而对于像老林这样想自保都有点困难的小杂鱼来说就是彻底把水搅浑、保住自己的一亩三分地的良机。所以这趟酸枣之行，他非去不可。
所有的江南群雄中，老林离酸枣最远，要闯的卡子最多。不过他有两大优势，一则他有一支天下无敌的水军……当然这是因为天下也就这么一支水军，第二就是彭蠡泽直通大江（即长江——作者注）。
所以老林乘舟顺江之下，一路优哉游哉的看着风景，在江都守军目瞪口呆又束手无策的夹江欢送下，无惊无险的漂进了大海。
而且老沈和老林都比老杜心眼多，他们很清楚无论翟让和李密都不是啥好鸟，还是义气大哥窦建德靠谱。所以他们宁愿绕路到渤海登陆，然后穿过老窦的地盘，毫发无伤的抵达了酸枣。
江南诸战渣纷纷杀到，老狐狸们虽然跟吃了苍蝇一样不爽，却也无伤大雅。毕竟这帮家伙不仅本事稀松平常，而且与他们相隔甚远，就算要收拾他们也是以后的事，现在犯不上跟他们一般见识。
南边的可以不在意，那西边和北边的呢？
十月十七日，自号西秦霸王的河西之主薛举抵达酸枣！
薛举本是河西大豪，身家巨万，世居金城。大业九年天下皆反，河西之地也是人心惶惶，不甘寂寞的薛举趁金城县令郝瑗为讨伐贼寇招募民壮之机，与其子薛仁杲及徒党劫持郝瑗，假称收捕谋反之人随即起兵，并囚禁郡县官员，开仓散粮以赈济贫乏。继而薛举招附群盗、劫掠官马、攻略州县，不足半年大半个河西尽陷其手。大业十年二月，薛举自称西秦霸王，建年号为秦兴，这也算是件新鲜事——如今天下分崩、诸侯割据，称王称霸的不少见，但是敢于自建年号的薛举算是头一个。也亏得河西偏远，再加上大伙没把他当回事，否则就凭他这敢这么干，不招来天下围攻才怪。（正史中薛举及后边要提到的梁师都、刘武周等人起事都在大业十三年左右，这里是小说家言，不足为道——作者注）
别人可以不把薛举当回事，屈突通可不敢这么干。因为薛举还没等河西平定干净，兵锋便直指关中，跟屈突通在陇西、会宁等郡大打出手。河西乃是产马之地，薛举自然不乏骑兵，来去如风进退自如。不过河西又是地广人稀之地，导致薛举深受兵力不足之苦，再加上屈突通麾下的左骁卫更是百战精锐，经常杀得装备低劣、军纪涣散的河西兵哭爹叫妈。不过老屈突就是个守家之犬，而且对穷得鸟不拉屎的河西提不起兴趣，所以双方大部分时间都是在边界拉锯，谁也奈何不得谁。
这次老薛打定主意要到中原的花花世界见见世面，结识一下那些如雷贯耳的造反前辈，所以先是派遣其次子薛仁越和大将宗罗睺攻打左骁卫重兵布防的渭源，在他们吸引了守军全部的注意力之后，他和长子薛仁杲携八千轻骑出会宁，经平凉、弘化、延安等郡，一路遇坚城则避，逢小股敌军则杀，过村镇则就地劫掠补给，把整个关中中部闹了个天翻地覆。等关中军反应过来并派遣重兵围剿之时，老薛父子俩早就东渡黄河进入河东地界，而且受到了暂代李渊主持军政大事的李建成的热烈欢迎，并派人将其一路护送到了酸枣……
薛举这一来，屈突通差点气疯了，其表现就是没找老薛掐架，倒带着一堆人来寻李渊的晦气。可是还没等他见到李渊，又得报梁师都也来了，而且又是绕道河东来的！这下子老屈突真疯了，跳着脚要召集全部兵马，跟该死的李老西拼个你死我活！
关中号称有四塞之险，但其实屈突通的日子并不比杨霖好过——东边的李渊一直对他虎视眈眈，北边先有突厥寇边、后有梁师都割据北五郡并不断向南蚕食，西有薛举如附骨之疽成天跟他纠缠不清，南有占据了巴蜀之地的宇文成乾窥间伺隙……老屈突举目四顾，发现他的邻居里边唯一像个好人的居然是杨霖！所以这才跟他好得蜜里调油似的，杨霖让他干啥从来不说个不字。
可是他千防万防之下还是被李渊坑了。薛举和梁师都对别人来说最多是两只苍蝇，可对于老屈突那就是两头饿狼，就算咬不死他这只大老虎也能把他撕扯得伤痕累累筋疲力尽。最重要的是这次会盟有了这两个家伙的掣肘，还让老屈突的如意算盘怎么打？
所以他必须跟李渊拼命，起码也得跟他讨个说法。可是屈突通使了一番大力却扑了个空，李渊居然不在家。这老货跑哪儿去了？屈突通打听了半天才弄明白，原来李渊也是怒火熏天的点齐兵马找人算账去了。
那又是谁得罪了李渊？答案是罗艺。那么罗艺又因为啥得罪了李渊？因为刘武周——老罗有样学样，照着李渊的葫芦画瓢，又坑了李渊一把。
酸枣会盟这么大的事，比薛举这个莽汉胆更大、已经自称皇帝，并且改元天兴的刘武周自认这场盛事缺了他绝对不成席，那自然是要给大家面子参与一下的。不过他想给天下群雄面子，李渊却不给他面子，居然在楼烦一线布下重兵，把他的南下之路堵了个严严实实。老刘过不去，就求援于他的突厥主子，咄吉听说中原有这么热闹的事，哪有不掺和一脚的道理？便借给他五千狼骑。不过当初咄吉带着几十万大军都未曾踏过娄烦一步，区区五千狼骑又能顶什么事？不过就在老刘一筹莫展之际，他的谋士寻相给他出了个主意，不如向东而行去找罗艺借道……
坑了屈突通两回之后又让罗艺照猫画虎给坑了一回，李渊自然咽不下这口恶气，气势汹汹的去找老罗算账。结果他也扑了个空，而且原因跟他和屈突通一样——成天没完没了的挖老罗他家墙角、把老罗折腾得心烦意乱的悍匪魏刀儿和宋金刚居然也跑到酸枣来了，而且还是绕道窦建德的地盘来的……
李渊坑了屈突通，然后现世报来得快，立马就被罗艺坑了。老罗还没来得及得意，又让窦建德坑了一把。老窦面对追杀到他家门口三路兵马有点懵，还没想好怎么解开这个连环套，便又得到消息——一直活跃在平原等地不肯安分退休的革丨命老前辈孟海公及徐圆朗，居然也绕道北海，通过翟让的地盘跑到酸枣凑热闹来了……
老窦如释重负，立刻扮作一副义愤填膺的模样号召大伙去找罪魁祸首翟让说理去。老窦这话一出，大伙一起懵比——这是个什么逻辑？在这个连环套里，压根就没一只好鸟！翟让当然也不是好鸟，不过他坑的是你老窦，跟其他人有半毛钱的关系吗？
再说翟让要是讲理，或者说很容易让他讲理，大伙还费老鼻子劲跑酸枣来会什么盟，直接出手揍死丫挺的不就齐活了？
