方携手共试探了一番我的真心，便立即翻脸不认自相争夺，倒也确是她二人风范。心知这场戏我只做个旁观者便罢，我随皇后回到席上，听她莫辨语气。
“汪贵妃方失爱子，身子尚未大好，十五皇子又年纪尚小，正是需日夜相陪的年纪。妹妹还是量力而行，先行照顾自身为是啊。”
“皇后娘娘，妾身绝无那般娇贵。”汪谷珊双瞳剪水，我见犹怜：“正因妾身之过，未能保住皇嗣，这些时日一直惴惴不安，难以安寝。想来妾身孩儿若得出世，数年后也正如晾儿一般。皇后娘娘或许不晓得为人母的喜悦与辛酸，但妾身拳拳爱子之心诚然，定尽数倾注于晾儿之身。但求皇后娘娘应允！”
许是入戏太深浑然忘我，许是一心只想讥讽皇后，许是确然忘却那个弥天大谎——汪谷珊竟这般顺畅、这般合乎情理的说出皇后未曾生育之事。登时花容色变，皇后凤眸微缩，瞬间周身气场大开，母仪天下之风震慑人心。众宫眷有的已反映过来，讶异咂舌，有的仍未细思，只忐忑看着气氛再度降至冰点。汪谷珊很快自晓方才脱口而出了何事，神色竟也变了一变，抬眸不言只看着皇后，余光却不住瞄着我。
在场诸人之中，唯一不知情的便应是我这泛夜长帝姬了。
此时此刻不容我继续坐观虎斗。疑虑开口，我思忖道：“贵妃娘娘所言，皇后娘娘不晓母亲意义，是何意思？”
一片僵持中，我恍然大悟般轻笑：“莫不是贵妃娘娘骤知真相，一时未及反应罢。申氏纵为人母，却实在不堪其称。此般母亲名为保护，实是戕害亲子。但伶月帝姬美谈传世，虽惜未得尽孝于皇后娘娘膝下，世人却可从中一窥凉鸿之国威，与皇上、皇后娘娘悉心教导之成果。翊靖私以为，这才当得起流芳赞叹。”
面色不愉，却只有诺诺应是，汪谷珊低眉敛目，听皇后欣慰语气：“知本宫者，翊靖长帝姬也。”
她舒了一口气，不再看汪谷珊：“皇子满一定年龄便可进入帝子居学习读书。十五皇子眼见也年纪将至，不若将其提早送入帝子居，早开鸿蒙。至于何人抚养，帝子居中本也有教管嬷嬷，十五皇子原本也有随身侍奉，何况有本宫这个母后在，汪贵妃放心便是。”
“妾身……谢皇后娘娘体恤。”片刻汪谷珊谢恩，俯身看不清她面容：“有皇后娘娘金口玉言，妾身便安心了。”
她平身时望了眼上方，正与我眼神相接。我带着笑意回望回去，眼见她眼底冰冷慢慢融为一道莫测讥笑目光。我明白这眼神含义，是嘲讽我不过一日便心甘情愿为皇后驱使。这许多年来，阖宫之中众人皆知但均缄口不言之事有许多，但最碰触不得的便是皇后无法生育一事。此事似为秘辛，实则无人不晓，毕竟自萧纣登位来皇后便一直伴其身侧，岁月流转，不变的除了皇后容颜，自然还有其他。而宗政煦后来予我的消息中声称汪谷珊此番做的太绝，余生俱难再孕。原本以她心性，若还得生养无论如何都不会选择他人皇子为养子。但她若无子，皇后地位又稳固，眼下是两人分庭抗礼，日后如何却难言。争一个皇子总比膝下寂寞筹码更足，是以汪谷珊才会出得此计。
皇后于恩宠之事淡薄，从未主动争宠，与萧纣二人也确担得起“相敬如宾”四字。她虽说不需抢夺皇子以固宠，却也断不会眼睁睁的瞧着汪谷珊羽翼更丰。此番我又蹚入这趟浑水之中，未免更搅得二人心烦气乱，终究两败俱伤，无人得收十五皇子入囊。
心怀各异挨到宴会结束，未过多久众人便已零零散散走了个干净。我同曲终仍旧一路沉默，回至殿中本也困顿了，正洗漱毕预备安寝，她却呈上一个木盒。
“此乃何物？”她并不当先开口，我只得发问，边伸手打开盒盖。这一望之下酒意消散，眠意也无，我直直望着那盒中之物，听曲终平淡叙述。
“此乃长帝姬须更换的面容皮囊。”
“奴婢未曾告知长帝姬。长帝姬如今所饰的这幅面容，便是奴婢执笔于繁锦帝姬身侧，一笔一画勾勒而成。”
我定定地看着眼前平展的这张繁锦的脸——不，是令舟的脸——心间最末的那一点烛光也终究熄灭。沉默许久，我保持着低头的动作，低声问：“为何要予我此物？”
“长帝姬有所不知。这幅皮囊虽由极佳材料织就，眼观手触俱与人皮无异，但却需隔一段时日一换，否则便会极易以水蘸洗脱落。最长的使用时间不得超过一年，但既未知将来，长帝姬还是近日便更换一次，以防万一为是。”
曲终面色平静，公事公办，沉稳冷静，貌似谦恭，委实漠然。半晌，我收回目光，波澜不惊：“退下吧，本帝姬自会更替。”
启唇欲言，却极快阖唇，曲终低声应是，行礼后转身离开。
确认殿外再无旁人，我捧着木盒走至铜镜前，一点点撕去镜中这张娇艳如花的面容，渐露出原本苍白模样。轻抚上脸庞，禁不住自嘲嗤笑，心头缓缓涌上的情感应称作哀莫大于心死。
其实又何须另戴一副面具呢？今日的我，除却容貌外，哪里还有半分萧月穆的影子。明知申婕妤无辜却构陷其有罪，明知十五皇子稚子不可无母却仍诛杀申氏。这般作为，与当年汪谷珊行径有何分别？若一昧被复仇蒙蔽了双眼，我又何尝对得起九泉之下不得瞑目的娘亲？
但总归如今萧月穆的脸是见不得阳光的。次日晨起时曲终便将那溶了旧皮囊的清水倒出寝殿。方梳洗毕用过早膳，半夏便来请我：“长帝姬今日无事罢？皇后娘娘得了对儿极巧致的碧玉柳叶耳坠，觉着与长帝姬极是相配，便要奴婢请长帝姬去看看可还合眼。”
“皇后娘娘事事想着翊靖，真乃翊靖万世修来的福气。”曲终替我整理好衣饰，我笑着点头，便随半夏同向永宁宫去。甫迈入永宁宫宫门，便先听得一阵娇笑。
“这时辰，许是望舒帝姬来了。”半夏侧耳细听片刻，笑道：“说起来，望舒帝姬与长帝姬年纪相近，您二位应有不少知心话可说呢。”
……萧望舒？我暗自回想，隐约记得她应是八帝姬，较我尚大一岁。思量间半夏已启门，我摆好笑脸迎进殿内。循声望来的那张面容确是与我原本模样有几分相似，再一回想，她竟便是昨晚宴席上那道愤恨目光的主人。我心中转念，面上极快地敛了目光，向皇后行礼问安。
“昨日晚宴劳神，今日本应在殿中多加休憩，只是本宫瞧着这碧玉柳叶耳坠便想到令舟，故而此刻邀你前来。”皇后温柔端庄，我莞尔一笑并未答话，坐在下首的萧望舒却奇道：“令舟？长帝姬的封号不是……”
“翊靖二字乃是长帝姬封号。令舟才是长帝姬芳名。”皇后笑着出言解释，萧望舒恍然大悟般冲我腼腆微笑，俯身向我行礼时眼底却一闪而过一点阴霾。尚未仔细探寻，皇后已将盛放那耳坠的锦盒递到我面前：“令舟且瞧瞧，是否喜欢？”
“这柳叶耳坠以碧玉镌刻而成，意态俱佳，相得益彰。”我执起其中一只，赞叹道：“定是出自能工巧匠之手，栩栩如生。翊靖似乎都嗅到清新气息了呢。只是……”
转而犹豫，我慢慢放下耳坠，望着皇后疑惑目光坦诚道：“翊靖现下所戴的这副万宝红莲耳坠，乃是翊靖夫君亲手为翊靖所制。翊靖更曾默默许愿，除却迫不得已，不会更替。是以，皇后娘娘心意，翊靖心领。”
皇后微微一愣，很快得体轻笑，恰到好处的带上一丝调侃：“令舟与泛夜大鸿胪真乃伉俪情深，天作之合。如此精致的耳坠竟由他细致入微亲自铸就，此等情意，难怪令舟念念不忘。”
“皇后娘娘。”我嗔怪一声，瞥见萧望舒颇有些敷衍附和的笑容，着手将锦盒合好：“这等珍宝，若束之高阁，未免可惜。翊靖无福消受皇后娘娘美意，但却愿斗胆借花献佛。”
我偏头望着萧望舒，友善道：“今日翊靖与望舒帝姬初见，因来时未知，未及备下礼物。美玉配佳人，皇后娘娘以为，这碧玉柳叶耳坠与望舒帝姬气质可还相符？”
“……我？”萧望舒未曾想到我突然提起她来，一时微慌：“望舒不敢。”
“谈何不敢？”我浅笑，回头看着同样微笑的皇后：“皇后娘娘是想着此耳坠与翊靖相配，因而有意相赠。今日望舒帝姬身着青绿色宫装，清水出芙蓉，天然去雕饰。较之翊靖，与柳叶意向更合。皇后娘娘以为呢？”
“既然长帝姬如此说了，望舒，你便收下吧。”皇后伸手揽过萧望舒，亲手为她戴好耳坠，轻言安慰：“在本宫这儿，不必这般小心翼翼。翊靖长帝姬也不是外人，本宫更是你的母后。纵使他人再如何借闵贤妃之事对你冷嘲热讽，帝姬终究是帝姬，绝不容欺凌诽谤。”
