这最后一句话，分明是在说娘亲与我。咬唇忍耐，我竭力忽视眼眶酸涩，却终究失败，只得转身仰头。
温暖手掌覆在我肩头，桓恪无声间与宗政煦、萧显晦交换过眼神。我知病势恶劣至此，挽回已不可能，最后一步是不得不行之了。但是……至少要努力让他们在最后的时光中，不再那样痛苦。
当日尚未入夜时，已染病者便人人都穿上了新衣。被包裹在厚重的衣物中，每个人的脸庞都生出奇异的红润，仿若健康无虞。
从邻近城池中采买来的食物种类丰富，桓恪等在外分发冬衣时，我正在后厨中忙着制作晚膳。藉由看似不停歇的忙碌，麻痹近在咫尺的残忍离别与真相。
佳肴一道道奉上，似乎都知晓这是最后的美味，尽管无人言语，热气腾腾中，众人的眼眸都氤氲如雾。不知是谁首先开始哼唱，接着是第二个、第三个……悲切而缥缈的歌谣升往云霄，是倾诉，是叙说，是感怀，是道别。
青青陵上柏，磊磊涧中石。人生天地间，忽如远行客……
斗酒相娱乐，聊厚不为薄。驱车策驽马，游戏宛与洛……
陵墓上松柏青翠，溪流中卵石堆叠。人生长存活在天地之间，匆匆而过，就像远行匆匆的过客……
举杯斗酒玩乐，虽不丰盛，却远胜过豪华的宴席。驾起马车，驱赶劣马，向宛地和洛地嬉戏奔去……
这一去难回，却不得不去。这一程苦难颇多，却仍然肆意张扬，意气风发。
油然而生的崇敬令我情不自禁的微笑。拭去泪珠，越来越多的人和歌而唱，凄然愈减，洒脱愈盛。我看到阿达与阿康尚记不清词，只要好的拉着手，随着曲调天真哼唱；我看到那妇人搂着阿达，面上笑意浓浓，仿若望见家乡小巷，亲友相聚；我看到单过的老母亲慢慢阖上双眸，容色平静安详，像是卧在世间最温暖柔软的温床上。
歌声渐渐飘远，渐渐消散。我看到东方跃升出的旭日，金色的光辉洒遍荒芜的凉鸿边境，映照到永远微笑的每个人的脸上。美酒倾倒，遍地飘香。
有人在我们的身后无声痛哭。我直视着愈渐刺目的阳光，在这莫名安然的温度中，缓缓湿润双眸。
人生天地间，忽如远行客。驱车策驽马……游戏宛与洛。
大火冲天而起，三天三夜，不眠不休。西荒原乃暗无天日之所，自那日起，明亮如永昼。
第四日，风欲起，灰烬只怕难保。原本只有我与桓恪立在这场大劫后的废墟前，渐渐地，人愈来愈多，却鸦雀无声。众人俱默然的、默契的，将那些已逝去的生命围住，用自己的血肉之躯，为他们筑起最后的一道高墙，抵挡外界的一切离殇。
尸骨如焦炭，蜷缩成一团。这是渴望救赎的姿态，却在这样深沉的绝望中透出切骨灼心的希望。心中逐渐生出奇异的安定，我转头望入桓恪眼眸，无声交流，彼此理解，莞尔相随。少顷，我们同时动作，走至焦黑的尸骨前，动手将他们分离开。
我的手触碰到尸体的那一刻，身后人群终于传出极小声的惊呼。并不理会，我自顾自地、尽量轻缓的，以己薄力，助这些可敬的，曾经鲜活如许的生命躺的安稳些。
身侧不多时便开始有人陆续加入。赤手空拳，神色肃穆。我听到宗政煦吩咐余人去挖出土坑以便安葬。转眸与桓恪目光相接，相视而笑，却对上他后方萧显晦敬佩眼神。
或许……在面对生命的敬畏时，在经过生死的抉择后，生者之间的一切芥蒂与隔膜，都已不再有过去那般重要。有关信任的一切怀疑，都可以暂且搁置到一旁，为更加触动人心的感怀与感激让路。
这是生命的力量。虽痛彻心扉，却亘古难忘。
每座微微隆起的土堆前都被细致的摆上了堆叠的石块。我在众人注目下，将从临城带回的松柏树枝一一摆放在坟前。
“日后毋论风吹雨淋，烈日灼烤，人间哀切，肉身痛楚，你们俱不会再受。”我徐徐启唇：“因你们的牺牲，不知多少性命得救。青青陵上柏已供在你们面前。此行路途遥远，各位珍重。……一路好走。”
微风吹拂，长青树枝随之轻轻的摇动起来，仿佛是业已走远的故人们回眸而笑，释然从容，不再流连，不再彷徨。
此疫过后，幸存者虽众，却几近万念俱灰。偌大的荒地之上，刺鼻草药气味弥漫不绝。所幸随着天气回温入春，这场旷日持久的瘟疫终于彻底落下帷幕。
竹屋围深雪，林间无路通。暗香留不住，多事是春风。西荒近来总是天色郁郁，今日难得好天气，元气渐复的众人便开始耕地劳作。我正坐在一块石头上，拿着刻着单过姓名的木牌出神，横刺里却有人唤了一声“王妃”。
当即惊醒，我迅速起身四处寻觅声源，却只见俯首翻地的苦役，其中耳尖者还循声向我这边望过来。
忙抽身向营帐处快步回走，尚未行几步，后方又低低传来“王妃”二字。抿唇握拳，我暗道此声音绝非桓恪，宗政煦与萧显晦更不会如此唤我，只可能是旁人明晓我们一行人真实身份，此时先从我处下手，以此威胁。
冷静下来后不急不迫的转过身，我预备好见到这西荒中任何一人面容的准备，却仍在看清来人后讶异低呼，不敢置信：“铸丰？！”
面前这呲着牙得意笑着的不是他又是谁。又惊又喜的走近几步，我依然觉得此景极不真实：“真是你？你怎么来了？”
“当初在胡汝时，属下便同将军说好了，待率领大部回至归桑，安顿好其余事宜后便来凉鸿西荒与将军和王妃会和。说起来，娓公主还托我向王妃问安呢。”
“且噤声。”止了他兴致勃勃，我左右看看并无他人，叮嘱道：“此处众人除却我与王爷，泛夜大鸿胪还有凉鸿十皇子外，无人知晓我等真实身份。这回可是认真的，别再唤我王妃，如何称呼王爷你二人也商量商量，万勿在此等细节上露了马脚，误了大事。”
“铸丰领旨。”恭谨应声，见我未生气，铸丰很快又盈起笑来：“怎生称呼将军倒是好说，只是……王妃……”
他将“王妃”二字咬得声若蚊蝇，我忍俊不禁，敲了敲他胳膊：“油嘴滑舌。你见过王爷了？”
“方在南边的空地处见了一面，只是太过仓促，很多事尚未说完。”铸丰示意我走动起来，两个人立在原处分毫不动总易惹人怀疑：“王妃可知道，将军意欲以西荒之人为兵，锻造军队？”
“果真如此么。”我反问，见铸丰疑惑眼神解释道：“他未同我说过，我自己多少猜了八九分。也是因此缘由王爷才允你前来此处罢？”
“王妃智谋过人，铸丰实在佩服。”装腔作势，铸丰调侃一句，即刻便转了语气，略沉了声音：“那宗政煦，这些日子可有对将军或王妃不敬？可有出言伤人，或是……”
“铸丰。”哭笑不得，我无奈道：“怎得突然又说这些？有王爷在，天下谁能欺负得了我们去？”
“王妃胸怀宽广可不计较从前，我却不能。”赌气言语，铸丰气道：“将军竟也答应与他合作，王妃竟也认同？”
我正欲回话，却见铸丰骤然间绷紧身子，提防着看向我身后。心中咯噔一下，我暗叫不妙，回身看去，却是一名扛着锄头的男子，困惑的看着我二人。
两方静默，还是那男子先开了口：“孟姑娘，这位是……”
“他是柯大人在终蜀时交好的同僚。”我镇静回答，笑道：“也是奉皇上之命来至西荒，探看十皇子殿下。”
“哦……罪民拜见大人！”那男子掷下锄头便要行礼，铸丰忙上前扶住他：“无需多礼，我……我乃微服至此，不必行多余礼数。”
“多谢大人。”惶惶起身，男子犹疑良久，还是忍不住多问一句：“方才……罪民似乎听见大人在叫孟姑娘……王妃？”
此言一出，气氛登时僵持。铸丰面上神情几乎要撑不住，我看着对面男子一派茫然神色，几不可闻的叹息一声。
思索着对策，晃一抬头，却正见铸丰背在身后的手已紧握成拳。心道这家伙如此沉不住气，我同样走至那男子身前，轻轻掠过铸丰衣袖：“只怕是你听错了。”
那男子迟疑不定间，我自若叙说：“我们平日里笑闹惯了，从不曾彼此直呼其名。我二人多年未见，他竟一时间未记起我姓氏，还以为我叫‘王拂檀’呢。”
男子一脸恍然大悟模样，我乘胜追击道：“定是方才他只叫出前两字，你隔得远未听清楚。”转而向铸丰责道：“且记牢些罢，我乃孟拂檀！这小哥都能记住我名字，偏是你记性好。”
“这不是经年未见，难免记错嘛。”顺水推舟，铸丰看我的眼神都能称得上崇拜二字，我压下笑意，听那男子不好意思道：“孟姑娘不嫌弃我们戴罪之身，疫病治疗时亲力亲为，从不喊累，我们心中感激，怎能记不住救命恩人姓名呢。”
远处似有人在呼喊，男子忙扛起锄头躬身：“罪民先过去了，占了大人和孟姑娘时间，实在对不住！”铸丰愣了愣，微微颔首，男子方疾步跑走。
