后一步随宗政煦落座，我命箺笙看茶，出声唤纪叠留下。不解的看了宗政煦一眼，纪叠得了授意，默然立到一旁。
“月穆是有何话想说？朝中仍有些许公事，需煦……”
宗政煦言语未落，我恍若未闻的自顾自开口：“陈思王曹植所著《离缴雁赋》中说，‘甘充君之下厨，膏函牛之鼎镬’。战国孟尝君食客三千，厨有三列。上客食肉，中客食鱼，下客食菜。这几日的羹食中，无论酥饼香汤，其中俱有碎肉。萧月穆将皇上奉为上客，皇上却道‘下厨’二字。是嫌萧月穆厨艺不佳，难饱皇上口福？”
微微一怔，宗政煦扬眉轻笑：“月穆俐齿伶牙，风采更胜从前。”也不辩解，大方承认：“纪叠几日前提着第一盒酥饼来寻煦时，煦便自作主张将那酥饼自留自品。是煦私心作祟，确是未使此美食到达开元王处。”
“皇上乃泛夜国君。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。萧月穆既身处泛夜境内，所用所制之物自然皆可由皇上任意处置。”
我这般语气语意，显然令宗政煦稍起欢喜：“煦素知月穆冰雪聪慧，识得大体。煦早时也曾言，会静待月穆思虑成熟，回心转意。”
他稍提高些声音，因着紧阖的宫门，那自傲的、志得意满的笑意在空荡的宫室内不住回荡，似能随着缝隙钻到这世间的每一处角落去，昭告天下：“月穆有心，煦随卿意。明日煦便安排大臣前往凉鸿，向十皇子殿下提亲，顺而借此助十皇子殿下一臂之力，早登大典。”
“君子一言，驷马难追。”我起身问礼，福身垂头：“相信皇上定会言出必行。”
由宗政煦亲将我扶起，我抬眸，正对上他含笑双眼，难得明亮。后退一步避开他就要牵上的手，我混不在意宗政煦笑容微顿：“既然皇上已经许诺，会派人手与十哥联络，不知天子盛威，又将如何处理开元王之事？”
维持着原本神情不动分毫，须臾过后，宗政煦将唇角挑的更高：“月穆这般重情重义，实令煦感动不已。不瞒月穆，胡汝开元王，”他回过身去，扬衣落座，“前日已被好生送出泛夜，归往归桑了。”
他果真这样回答。我笑而不语，转眸直望纪叠，笑意渐浓。纪叠不明所以，眼神疑惑，我只是不理，兀自加深笑容。
“月穆为何莞尔？”
片刻宗政煦方开口将纪叠救出来，我抿唇回看向他，扬眉轻言：“我笑皇上前言还信誓旦旦，一言九鼎。后句便出口成谎，面不改色。”
“胡汝开元王桓恪，仍在泛夜忝渠后宫之中。亦或是，再详细些，便在此刻皇上所处的林风殿中。”
此话一出，纪叠在一侧气息一滞，又欲盖弥彰的屏息片刻，方再次平稳呼吸。
我浅笑着听罢宗政煦理所应当的否认，不置一词，只请他二人先行饮茶。
“皇上以为此茶如何？”我搁下茶盏，再度看向宗政煦。
他几不可见的皱了皱眉，仍出言赞道：“虽有些清冽，于将至的夏日而言，却是爽口上佳之选。”
箺笙恭立在一旁，闻言颇为奇怪的抬了抬头。我理了理身上裙衫，旧话重提：“方才皇上圣言，道是开元王已离开泛夜。纪侍卫乃是宫中兵卒统领，开元王身份尊贵，为何不由纪侍卫跟随护送？”
“回帝姬。”纪叠拱手：“近日皇上方承天命，宫中常有琐事要事。纪叠需留于帝都以备不时之需。且帝姬居于林风殿内，皇上特命纪叠留驻于此，保护帝姬安全。”
微微颔首，我问道：“因而纪侍卫这几日来，除却应我之请，将酥饼香汤送至皇上手中之外，便一直守在林风殿中，是吗？”
“是。”
“从未有一刻懈怠，暂离附近？”
“未曾。”
“好。”我起身，扬手示意他走近些，再半转了身子朝向蹙眉的宗政煦：“皇上请轻轻嗅一嗅。纪侍卫身上，是否有一股香气？”
措手不及的愣住，纪叠一时之间只呆呆的立在原地。宗政煦眸色渐深，缄口不言。
我又走到箺笙身侧：“皇上若不嫌麻烦，也请嗅一嗅箺笙衣衫之上，也有与纪侍卫同样的一股香味。自然，萧月穆也是如此。”
宗政煦面无表情的坐在原处一动未动。我轻拍了拍箺笙以示安抚，在殿中慢悠悠的踱步：“这几日来，我所做之物俱是胡汝酥饼。一者，是我当年在一众胡汝风味的小吃中，对此物尤为偏爱，故而做起来尤为上手。二者，若要在食材中加一味添香膏，还是有馅儿的面食更为合适些。”
“添香膏？”
宗政煦面色愈冷，我讽刺的偏了偏头：“皇上无需忧心。毕竟我仍有一丝希冀，或许酥饼真能到达澄廓腹中。因此这添香膏无丝毫毒性，还请皇上放心。”
“添香膏如何制作，我便不再赘言，以免浪费皇上时间。我只同皇上说一说此物极神奇的一个特性。盒启遇热，则香气四溢，沾染于衣物、发丝之上，久久不散。因此，箺笙身上会有这香气，我身上也有此香。而纪侍卫身上……”
“自我请纪侍卫为我传送的第二日起，酥饼便分作两份。一份留予林风殿中各人食用，是加了添香膏的。另一份由纪侍卫送出，普普通通，只是平常。依纪侍卫方才所言，加之皇上先前所说，纪侍卫应是在皇上身畔，每日等候皇上用毕酥饼后回宫向我复命。而我所制的酥饼，从未给过守卫在林风殿周围的护卫。纪侍卫衣衫与发上，是如何染上此物气味的？”
“月穆虽心细如发，却到底有混淆可能。”许久，宗政煦施施然开口：“许是有几日命纪叠送时无意错取，而使煦吃到了含有添香膏的酥饼，以致纪叠染上了香气。而煦每日沐浴更衣，日日不同，故而才自身清洁。”
“皇上巧思，实令萧月穆敬佩。”我渐收了笑容，目光一分分冷下来：“经皇上提醒，我又记起，为使皇上不觉枯燥无味，我还特在要送出的酥饼中，加了一样银丹草。这本是在首次制作酥饼时，我因未记牢步骤与食材多加的一味。皇上第一日品尝时，可曾觉得格外爽口？就如适才，箺笙所沏不过清茶，皇上却因今日的香汤中也有银丹草，这几日总是服用，方察觉不出蹊跷了。”
“而银丹草若与添香膏同添在一处，便会生阴虚发热、血虚眩晕之症。这几日……皇上龙体未曾抱恙罢？”
面色铁青，双拳紧握，宗政煦良久方挤出一个笑来：“真乃步步为营，环环相扣。只是月穆……”
“我与皇上相识于少时，自诩对皇上还算有几分了解。萧月穆眼中的宗政公子，纵然工于心计，却不吝于承认心计。纵然不会将诸事坦诚相告，却也不会否认旁人怀疑。而今时今刻皇上明知故问的掩饰，着实令我疑惑。是萧月穆从未认清过皇上，还是皇上从未在人前展露真实的一面？”
平静语气，平静目光，平静等待。沉默在偌大的宫殿之内蔓延，直到殿外骤然响起一声喜鹊的鸣叫，宗政煦方缓缓抬手，有气无力般轻轻一挥。
纪叠领命退下，我收敛眼神，听宗政煦疲惫声音，仿若已过而立之年的沧桑：“煦果未错看。徒活至今，月穆到底最明吾心。这也正是煦不肯应月穆猜测的原因。”
“开元王……正在林风殿的地下宫室内。”
“皇上命纪叠率侍卫守卫在林风殿周围时，我便隐隐有此感觉。是胡汝皇上与十哥锲而不舍，派暗探来至忝渠皇宫，寻觅我二人踪迹。皇上对我的存在未想隐瞒，却不愿叫天下晓得，胡汝开元王奇迹生还的可能。而分出人手兼顾两边总恐力有不逮，这才出此下策，将澄廓转移至林风殿中。”
我沉沉叹息，抬眸望向宗政煦：“皇上与澄廓结识尚在我之前，应当明晓澄廓脾性，绝不会受迫妥协，易主而侍。即便皇上瞒天过海，骗过胡汝，甚而骗过世间众人，终使澄廓留于泛夜，澄廓也决计不会为皇上驱使。个中道理，皇上谋虑过人，应较我更为明晰。”
将已凉透的清茶一饮而尽，宗政煦示意箺笙更替。箺笙略有迟疑，不安的瞅我一眼，方慢慢躬身退下。宗政煦见状轻呵道：“煦自与月穆初次商谈那晚，得月穆应允相助之后，便自觉月穆已值得煦高看七分。后知晓月穆在胡汝降服众兵，回至泛夜后短短两日交心寒山寺上下，寥寥几语收服箺笙，重逢两回关照繁锦……煦便知，自己仍是低看了月穆本领。尔等奇女子，自是当得起世人以十分而仰视。”
他回过头去，不知将目光落在何处，随着回忆而放轻声音：“知人心而善用之，恐怕是煦今生都学不会的本事。月穆可还记得，煦向月穆求亲的那个夜晚？”
