当夜子时，凌坤被就地处决的消息传回终蜀后宫。一国之母遭贬斥，国戚被斩首，凉鸿举国人心惶惶，更甚汪氏没落时。这一夜，后宫所有宫寝俱是灯火通明。无人敢歇，无人睡着，无人幸灾乐祸，却也无人前去向萧纣求情。
我至素商宫看望闵贤妃。见是我来，她也不加避讳，继续向萧望舒陈明利弊，劝服她莫要再同皇后亲近。我将曲终临走前交与的伤药递与闵贤妃，告知她制作方法，瞅着萧望舒颇有些愤懑模样，自觉告退，予她母女二人谈话空间。
“遥芦。”
自上午听到我同皇后说的那番话后，遥芦便似一直屏着呼吸至此刻：“可觉得我可怕？”
“奴婢不敢。”
猛然跪地，也顾不得茂桐园石子路湿冷，遥芦顿首：“是遥芦未思虑周全，应挡在长帝姬身前，不令长帝姬伤势被发现。既使长帝姬又添新伤，又令长帝姬左右为难，实是奴婢大过。”
她竟以为我是在责备她此事。禁不住浅浅一笑，我伸手将她扶起：“我同皇后娘娘说那几句话，你不奇怪？”
“奴婢在裳露宫时，便曾听汪氏与遥湄说过，皇后娘娘乃是面上与长帝姬交好，实则时时刻刻提防长帝姬。长帝姬前几日也告诉过奴婢，奴婢自己也瞧得出，曲药是在监视长帝姬行动。奴婢虽不知个中详细究竟，却晓得长帝姬是好人。何况，今日之事，也非长帝姬造成，确是凌坤将军过错。长帝姬受了这些日子的委屈，若是奴婢，也会忍不住讽刺……”
遥芦口直心快，话音未落反应过来自己说了何话，忙不迭又要提裙跪下。我忙阻了她动作，扬眉轻笑：“你说的又没错，好端端的跪什么？我还要多谢你，未将我说的话告知旁人。若他人得知，虽非什么要紧话，却难免会被有心人利用。”
“事情轻重缓急奴婢分得清，请翊靖长帝姬放心。”盈盈一笑，遥芦扶着我向镜花宫去。我思量片刻，对她附耳道：“镜花宫中除你之外，现下余下的宫人本都是皇后之人。”
对着遥芦惊讶目光确定颔首，我示意她平静：“一会儿回去，你收拾好床褥铺盖，到沉璧堂去睡。皇后倒台，皇上必定会深究到底。不止永宁宫上下，只怕这终蜀后宫之中，凡与皇后与牵连之人都不得幸免。混乱之中，勿要伤到你。”
“莫非今夜……”遥芦后知后觉，惊道：“难怪长帝姬方才亲自前去素商宫，原是提醒贤妃娘娘与八帝姬。”
“喊着风云变色乾坤倾倒，喊了这么多年，终于真到了这一刻。”我不再多说，开始自言自语，向前缓步走去：“教给我保持本心的那个人，教给我隐忍，要我君子报仇的那个人，可曾想到今日？”
我或许……早已失了初心罢。
以血洗宫廷，以哭祭亡灵。整日被漫天腥气冲淡的天云，与随处可见的暗红色细流，清清楚楚的向宫人，向嫔妃，向臣子，向天下证明，凉鸿的江山，已再难复往昔的安宁。
再不需忍耐退让，桓恪率胡汝军队长驱直入，连破十城。宗政煦则代表泛夜，正式宣告同胡汝结盟，共抗凉鸿。萧显晦与已入终蜀城内的西荒众人一夜爆发，攻占终蜀城楼城门，与已暗中潜伏在终蜀城外的起义军里应外合，以终蜀为支点，向外汇聚力量。
泛夜倒戈于胡汝的消息最晚放出，最晚传来。萧纣正在前朝与仅余的几名将军商讨退敌之策，后宫之中人人自危，不少宫人已因永宁宫变故受到惊吓，纷纷收拾细软如鸟兽散。我命遥芦前去素商宫，将闵贤妃与萧望舒接来镜花宫安顿。此时此刻，镜花宫应是凉鸿唯一一处安全之所。我则仔细装扮一番，穿上桓恪赠予我的那袭百鸟羽织尚方双裙，耳戴万宝红莲耳坠，一步一步，坚定稳妥的向永宁宫行去。
宫门大敞，庭树摇曳，似主人早有所备，恭候我早晚前来。提着裙摆缓缓迈入正殿，皇后一如往常，端坐高位，神色肃穆，无半分慌张。
“翊靖见过皇后娘娘。”
我得体行礼，皇后片刻开口，一丝微不可察的苍凉：“本宫以为，首要迎接的会是落井下石。谁知道，却仍是后发先至的口蜜腹剑。”
“短短两日，众人避讳永宁宫远甚当日趋附裳露宫。”我轻轻答话，平心静气：“皇后娘娘的孤寂，应早能预料才是。令舟便是为此，故才前来探望。”
“皇后娘娘说令舟乃口蜜腹剑，令舟不敢苟同。”
候了须臾，见皇后并不说话，我便自顾自开口，宛若素日与她闲聊：“令舟只是遵从当年故人所言。不使皇后娘娘修洁孤高，也不令皇后娘娘萧然尘外。傲雪凌霜之志，有始有终之铭，这许多年来，令舟未敢忘怀一瞬。”
皇后神情渐变迷茫与怀想，我只直直说下去，不与她思索机会：“令舟能活到今日，多亏当年那位故人出手解救。令舟能有今日，多亏当年那位故人悉心指点。因此令舟今天来此，只为还报当年恩情。只为问候一句，这五年，皇后娘娘可还安好？”
“……你是……”
不可置信，皇后双手不自觉紧紧握住座椅扶手。我颔首，抬眸，微笑：“曲终不早已将一切告知了皇后娘娘么？两日前，乾心殿内，皇后娘娘自己不也已笃定确信了么？若皇后娘娘总还心怀疑窦……”
我万福大礼，字句清晰：“伶婕妤之女，凉鸿幺帝姬萧月穆，见过皇后娘娘。”
“萧月穆？！”
如五雷轰顶，惊天骇闻，皇后眉间紧蹙，边思边道：“你竟果真是萧月穆，你竟果真死里逃生，重归凉鸿？伶月……伶月？令舟？……你……”
“皇后娘娘不愧为一国之母，实在聪慧过人。”我心悦诚服，起身闲闲的拍了拍手：“伶月还要多谢皇后娘娘，当日不信曲终所言，当日未立时在皇上面前揭发伶月。这才使伶月得以在汪贵妃死后，又平安无事的在这凉鸿后宫中多留了十日。”
“这十日，正能还清五年前，皇后娘娘予伶月十日的养育之恩。”
我沉声低语，皇后恍惚起身，不消片刻便像失了力道般落下。我心中骤然腾起一股不祥预感，却被她出声打断：“若早知当年……能成就你今日……本宫或许，不会向皇上举荐你为人质。”
到了此刻，她仍这般冷静，这般平和，仿若事不关己，仿若茶余饭后。我心间怒火再难控制：“是啊，伶月该多谢皇后娘娘大恩大德。若非皇后娘娘言传身教，伶月不会懂得睚眦必报的道理。若非皇后娘娘耳提面命，伶月更不会铭记斩草除根的手段！只是皇后娘娘……”
我险些未忍住哭腔，热泪已在眼眶中呼之欲出：“削株掘根之计，对付能东山再起之人也便罢了。伶月娘亲一介弱质女流，既无野心也无缚鸡之力，皇后娘娘为何助力汪谷珊赶尽杀绝呢？！”
“她既存在，便是祸患。”
仍冷漠的让人寒胆，皇后一句一顿，耐心解释：“你对外的身份，乃是本宫唯一的女儿。那你，便只能有本宫一个母后。若伶婕妤此人被外人知晓，不知招惹多少祸端。倘若直接命你过继到本宫膝下，你可会这般顺从？可会一字不提你娘亲？汪谷珊可会这样快的便身败名裂？”
她执起搁在手边的茶盏，慢条斯理的饮了一口。我只一言不发的、满含讥诮的望着她。良久，皇后方懈了周身戒备，怠惰懒散下来：“自然……本宫有私心。”
“你可知本宫姓甚名何？”
“是了，你怎会知晓。这偌大凉鸿，偌大终蜀，偌大后宫……知晓的又有几人呢？”
皇后自嘲着叹息，笑道：“本宫名为，伶水。”
“凌水？”我皱眉重复，她缓缓摇头：“是你伶月的伶，是她伶婕妤的伶。皇上嫌本宫家姓有优伶之嫌，特赐全族换了同音姓氏。但皇上答应过本宫，会永远记得本宫姓名，会永远将伶水两个字珍藏于心……可到头来……本宫入得这终蜀后宫，如何请他不要以伶字作为封号，如何亲耳听他评价这两字卑贱……因为你母女二人，使本宫家族蒙羞，使本宫再难启齿自身姓名……你叫本宫如何不恨！”
“你恨的是皇上绝情。”
我冷冷截了皇后话头，瞧她脸色瞬时颓败苍白：“你恨的是，当初山盟海誓，似乎至死不渝，到头来，将这誓言忘得最干净的，却是彼时信誓旦旦的皇上。你恨的是自己并无你想象的那般重要，你恨的是皇上新欢旧爱，从未付过真情。从始至终，你恨的是自己，轻信了最初的谎言。”
噗的一声，皇后猝不及防的呕出一口黑血。我凝眉一动未动，直望着她决绝面容。
