谁知其后数日，终蜀城中开始纷起流言，大同小异俱是传凌坤英勇善战，此战过后前途不可限量。街头巷尾甚至有人说出“凌坤风采堪比汪仁”这种话来。
我本欲静观其变，想着多候些日子萧显晦便会筹到财宝，听到这些消息后方后知后觉，此时只怕宗政煦已领泛夜军队在前线作战，他既要于表面上效力凉鸿，又要在暗中帮助胡汝，自己已是两相兼顾，更加难以分出心神，再想方设法送钱财入终蜀。如今情势已是十万火急，急迫无奈下，萧显晦也唯有散布谣言这一条路可走了。
只是此举势必会引人怀疑。明眼人只须稍加思索，便可想明此事与汪仁之事乃是异曲同工。自汪谷珊之事后，皇后已对我渐起隔阂。有一回我与萧望舒闲谈时又被她撞见，萧望舒直言不讳说出我夸赞凌坤之语，其后曲药便时不时来至镜花宫。送礼传话是假，监视控制是真。
萧纣虽对传言内容心有不满，但因与皇后感情甚笃，爱屋及乌也相信凌坤为人。一时之间，事态竟似陷入僵局。
即便无需担忧桓恪与宗政煦情况，西荒起义军队这边却已是火烧眉毛。他们已连退数城，避无可避的接近终蜀。一旦其距终蜀过近，便会完全暴露在萧纣眼下。终蜀乃凉鸿帝都，兵力部署与他们相较乃云泥之别。若还如此时一般拖延时间，负隅顽抗的结局已然可以想见。
当务之急，是要挑起萧纣对凌坤的怀疑。一旦他对凌坤生疑，重蹈覆辙处置凌坤，桓恪与宗政煦便可率军长驱直入，无往不利。那时萧纣自会将全部精锐兵力投向胡汝，时机一到，泛夜便可光明正大的助力胡汝，自解西荒军队燃眉之急。
只是依萧纣与皇后的感情，此事着实难办。如今我被监视，不可堂而皇之的收买笼络宫人，制造陷阱。唯一可行方法，只有直接同萧纣谈话，借机挑拨。
此招极险，因事后皇后必会知晓。若成事，则皇后定会向萧纣告知我行为蹊跷；若不成，良机错失，便再难颠倒乾坤。可是阖宫之中，皇后唯一不能阻拦的与我往来之人便是萧纣了。他要与谁对话，与谁独处，众人即便不安也不能明言。
箭在弦上，必得铤而走险。因遥芦原是裳露宫之人，加之外人看来她与我并不十分亲近，皇后便未曾派人额外监视于她。
一连五日，我都命遥芦万分小心的带着一名宫女至兰步坊附近，装作闲逛模样，希冀偶遇萧纣。功夫不负有心人，第五日申时方过，镜花宫外便传来通传声：“皇上驾到——”
原还希望萧纣会命遥芦传话，由我去寻他，但如此便要他站在风中等候，终究是不可能的。左右我与萧纣对话之事也会传到皇后那处，此时不过加快些速度，也算意料之中，无伤大雅。
我收敛心神，浅浅福礼：“翊靖见过皇上。”
“此时造访，未知是否打搅翊靖长帝姬休憩？”
这般说着，萧纣却顺顺当当坐至上位。我偏身向遥芦递去示意眼神，回头在下首落座：“皇上大驾光临，乃翊靖之荣。只是不知，皇上为何此刻来到镜花宫？”
未立刻回答，萧纣先环视堂中一遭，感叹道：“上回来此匆匆忙忙，因那刺客之事搅得人心不安。今日再入沉璧堂，倒是一丝血腥气都无了。”
心中一沉，我面上得体微笑：“所谓‘云母空窗晓烟薄，香昏龙气凝辉阁’。皇上帝王之气，震慑鬼神，是翊靖托了皇上福分呢。”
“翊靖长帝姬知书达礼，秀外慧中，不仅熟背古贤诗词，信口拈来，更是通晓经纬之道，巾帼不让须眉，甚而较之孤之朝中臣子更具远见卓识。”
萧纣笑意渐深，难测心思：“是泛夜人杰地灵，钟灵毓秀之因，还是翊靖长帝姬耳濡目染，泛夜先帝惠帝治国有方之果？”
“皇上这般高看翊靖，翊靖着实心虚。”我坦然与他对视，不卑不亢：“早年在忝渠寒山寺中，翊靖常听住持感叹，经学大师匡衡幼时凿壁借光，励志求学，贫穷时能奋发，励精图治得高名位。但也是此位极人臣，美名传扬，鼎盛之时任丞相的匡衡，却渐而忘形，侵占土地，图谋不轨，终究落得被贬庶民，名誉扫地的下场。可见人心不古，初念易变，所谓贤者都逃不过的诱惑，普通人又何能抗拒其中一二呢？”
沉默不语，萧纣凝神，我莞尔一笑，恍若不知：“因此翊靖时刻警醒自身，勿要忘却初心。时刻忆苦思甜，时刻居安思危。既勿要成为匡衡，终负国负君负民，也勿要使身边出现匡衡，予他机会，助他成才，却被反咬一口。毕竟，即便一人起初颇得信任，做事勤恳，也难保他日后不会兰芷萧艾，香草成杂草。”
“兰芷变而不芳兮，今直为此萧艾也。”萧纣沉吟，抬眸看向我：“翊靖长帝姬倒似乎对此体会颇深？”
“皇上忧心国事，日夜操劳，许未曾发现，这镜花宫中的掌事宫女已非原本皇后娘娘指给翊靖的曲终。”我对答如流，作惋惜状：“曲终正是与裳露宫中的遥湄一样，一时贪念，竟取了翊靖的东西去做顺水人情。由她二人身上，翊靖格外体会这些道理，因此多言，生出感叹。”
许久无言，片刻，萧纣才勾起一抹笑，毫无遮掩的望过来：“对于此等人物，翊靖长帝姬定有妙招应对了？”
默默随萧纣一起品了一口皇后赠予的庐山云雾，我放下茶盏，轻笑道：“翊靖不过一介女流，如何谈得招架之法。若能做到防微杜渐，清源正本，或许便可不必担忧此等事由。至于如何不伤了无辜，如何免去冤枉好人的可能……恕翊靖才疏学浅，仍未想到两全之计。”
“暗中探察。”似自语又似回答，萧纣笑意渐浓：“只需于暗处派人监察，既可调查重臣之忠心，又不至于损了和气与信任，更可消除心中疑虑，除却后顾之忧……实为上策啊。”
“皇上有百龙之智，别具慧眼，翊靖钦佩。”我心悦诚服，垂首认同，面上神情寻不出半分破绽。
萧纣须臾朗声而笑，下了高位走至我面前：“三人行，必有我师焉。此话果真不假。看来今后若孤有何疑惑，竟可来请教翊靖长帝姬，将困顿迎刃而解。”
“皇上如此谬赞，实令翊靖惶恐。”我起身福礼，浅笑道：“翊靖每与皇上对话，承教总是丰足，实乃翊靖大幸。”
“翊靖长帝姬既有如此胆识，不必过谦，反倒妄自菲薄。”萧纣心情颇好的转向单过：“单过，待回乾心殿后，将正殿案上的那枚白釉黑花卧虎瓷镇纸取来，赠予翊靖长帝姬。”
“皇上……”
“翊靖长帝姬勿要推辞，此乃孤之谢礼。”萧纣扬手止了我欲言，笑道：“近日来总有一事横在孤心头，孤想忽视却终究不得。与翊靖长帝姬一番交谈，确有醍醐灌顶之效。时辰不早，孤便先回乾心殿了。”
“那翊靖便却之不恭了。”我福身：“恭送皇上。”
待萧纣一行人浩浩荡荡的走远，我轻吁一声，朝向遥芦：“今日多亏你了。”
“奴婢只是依长帝姬所言，同珍儿说这几日总听长帝姬讲些道理，深觉受益。”遥芦眼眸晶亮：“皇上在旁边像是听了一阵子，便来问奴婢长帝姬到底说了些什么。奴婢也说不出所以然来，皇上便随奴婢至镜花宫了。”
“多亏你机智，懂得随机应变。”我轻笑，不吝夸奖：“我倒是庆幸你未得裳露宫重用，今次才能给我做掌事宫女。”
“翊靖长帝姬对遥芦之恩，遥芦实在没齿难忘。”似乎下定了何等决心，遥芦方要跪下，被我看出势头当先阻止：“原在裳露宫时，遥芦总是低人一等，受人轻贱。若非翊靖长帝姬信任救助，遥芦此刻早已是一缕亡魂了。”
宽慰拍拍她肩头，我和善微笑：“你本性善良，跟在汪氏身边这些年从未做过伤天害理之事，实属难得。今日你所得的一切都是应得福报，不必谢我，更不是我予你的恩惠。我私心倒是想对你更好些，只是你也晓得，我与你皆是身份特殊之人，在这终蜀后宫中如履薄冰。皇后娘娘几乎日日派曲药前来镜花宫，她的意思想来你也明白。是以人前，咱们唯有做出不甚交好模样，才能掩人耳目，长久平安。”
“遥芦明白。”坚定颔首，遥芦很快笑开：“遥芦知道，长帝姬是好人，会尽全力保全身边所有人不受伤害。遥芦愿同长帝姬共同进退，无论前路如何，绝无二心，一意跟随长帝姬。”
至今日止，我的人生起起落落，跌宕起伏，险象环生。但在勾心斗角中，似乎每每也总能受上苍眷顾，叫我得到一丝温暖。在胡汝时，有桓娓，有铸丰，有行军时结识的友人。在泛夜时，有箺笙，有辛夷，有寒山寺上下。即便又入龙潭，回到凉鸿，也能遇见遥芦。命数可转，天意可逆，生命中享有的这些珍贵，既是变数，更是大幸。
