冷着脸颔首，皇后准许萧望舒在此陪伴闵贤妃，我随她和汪谷珊先行一步，坐上步辇。
夜色阴暗，夜幕笼罩之下，半分天光也无。只有前行太监和宫女手中举着的莹莹火烛，散发着点点红光，诡异闪烁，间或噼啪声响，似乎叫嚣着燎原之欲，要挣出这枷锁束缚。
由曲终扶着稳稳落地，我跟在皇后身侧，第一次进入与我人生早有千丝万缕联系的裳露宫。不同于终蜀后宫中其他宫殿，裳露宫宫墙四壁俱以青石砌成。其所在之处恰是地势陡峻，其中宫室上下而建，依山面水，鳞次栉比，几所宫室间还有缭墙环绕。瑶光楼、飞霜殿、粉梅坛、宜春亭，各色宫楼分布其间，即便在夜色中，即便是初春时节，也能想见春风拂槛露华浓的景致。花光满眼，人面迷离，分外妖娆。
正殿昭鸯殿内，正位处摆放着铁梨木雕花靠背玫瑰椅，下首两侧各置数把黄花梨圈椅。西边偏殿内，隐约可见一方贵妃榻。
皇后坐于尊位，我与汪谷珊在堂中相对而坐。宫人方燃起全部烛火，汪谷珊便轻笑：“半夜困乏，为免皇后娘娘与翊靖长帝姬疲累，还是奉盏茶为好。”
“遥湄。”汪谷珊扬声，“去泡皇上前几日新赐本宫的庐山云雾来。”
此话乍听之间毫无玄机，细思却知汪谷珊是在警告皇后与我，莫妄想因汪仁屡战失利便欺凌于她，萧纣仍待她如旧。
皇后神色无波，半夏立在一旁敛眉。曲终默默凑近我些，袖手入怀。
少顷，遥湄领着一名小宫女入得殿内。宫女手中托盘上搁着三盏茶，饶是在朦胧烛光中也似有袅袅白雾缭绕。
汪谷珊与皇后的表面功夫一向做得十全十美。遥湄直向皇后尊位而去，宫女落后半步跟在她右后方。我坐在左首，遥湄方经过我身前时，曲终便低低惊呼一声，转到我身前：“长帝姬裙摆怎地有些脏了？”
她方发声时，皇后与汪谷珊的目光短暂的投来一瞬，见曲终这般大惊小怪，俱极快收回眼神。我轻抬了抬左脚，曲终迅速扯住遥湄宫装下摆，我轻嗽一声，正掩去布料撕扯声。
遥湄浑然未觉，又前行两步，在皇后正前方站定，偏身拿起一盏庐山云雾，嘴上道：“皇后娘娘请用茶。”一边福身而下。
千钧一发间，遥湄似被何物刺到一般向前弹起，踉跄摔倒之际，手上热茶来不及稳住，竟尽数撒泼在皇后身上。黑暗之中，皇后又防不胜防，一滴不漏的承了个完全。
“哎呦！”
两声惨呼下，我与曲终、半夏众星捧月般簇拥到皇后身侧，遥湄狼狈歪在地上无人问津，汪谷珊怔在位上一动未动。
“皇后娘娘无碍罢？”我心急如焚：“这茶水滚烫，春衣又轻薄，若是被烫伤……”
“皇后娘娘恕罪！”只骇得不住叩头，遥湄无力道：“奴婢的脚后不知被何物刺到，一时疼痛难忍，这才冲撞了皇后娘娘。万望皇后娘娘饶命！”
我与半夏一人一侧，搀扶皇后起身。汪谷珊终于也站起，正欲说话却被曲终抢先：“皇后娘娘，贵妃娘娘，翊靖长帝姬。遥湄脚后好像确实有血迹。”
想来汪谷珊本欲说遥湄无意，却因曲终发现而不得多言了。无论是崴脚还是被磕绊，都绝无将自己脚后弄伤出血的可能。汪谷珊探寻目光中，我忧心忡忡道：“前因后果且都勿论，还是先召医官来为皇后娘娘看看罢。半夏，你快回永宁宫去为皇后娘娘拿来更替衣物。至于遥湄……”
我转向汪谷珊征求意见：“贵妃娘娘以为，命曲终与奉茶上来的那名宫女一同察看遥湄伤势可否？”
“……自然。难为翊靖长帝姬周全。”不冷不热，汪谷珊渐渐明白过来，眸光闪烁。我只作未觉，与汪谷珊同将皇后扶到内殿，遥湄则同曲终和那宫女一并退下。
待医官赶至裳露宫，半夏自永宁宫往回，细致妥帖的处理毕皇后伤势——并无大碍——之后，天色已然朦朦了。我与半夏护在皇后身侧再回外殿，汪谷珊当先坦然落座，不多久曲终与遥湄便归。
并肩跪地，曲终先行叩首，得恩准起身后向我三人道：“禀皇后娘娘，贵妃娘娘，翊靖长帝姬。遥湄双脚脚后俱被利器割伤，伤口颇深。经奴婢仔细察验，正是天蚕丝所致。”
“天蚕丝？”皇后颇为模糊的一笑，若有若无的瞄了眼汪谷珊，轻抬下颌：“你接着说。”
“是。”曲终垂首：“奴婢心知事关重大，不敢妄下定论。便着人去兵仗局再三确认。随后奴婢回到裳露宫外殿。即便地面被清理过，也仍可瞧出缝隙中的血迹。奴婢同裳露宫侍卫一同将边边角角摸索过，却无收获。”
“此时望舒正安顿好母妃，来至裳露宫。”门外脚步声渐近，萧望舒快步走近，施礼后向皇后靠近些：“曲终许未认出，望舒却一眼便能识得。遥湄裙装下摆处所用布料分明与母妃领口布料相同！再命针工局之人察看时，针工局的嬷嬷却被划伤，这才发现，原来那天蚕丝竟藏在遥湄裙角边缘！”
萧望舒话音方落，便有针工局之人入内，手捧遥湄换下的血衣。皇后冷哼一声，方要开口，遥湄已不住磕头，双拳抵在地上，似在瑟瑟发抖：“皇后娘娘！奴婢确是不知为何天蚕丝会在此出现！皇后娘娘因奴婢受伤，乃奴婢大罪，奴婢愿担责任，只求皇后娘娘轻饶！”
“若本宫未记错，裳露宫对宫装的要求乃是阖宫最为严苛的。从前本宫还听汪贵妃提起，每件宫装都会由遥湄你亲自一一检查。何况这天蚕丝名贵非凡。你倒自己说说看，天蚕丝若是被针工局放入，你如何未当时便发现？！若有人其后动手脚，谁又能瞒过裳露宫上下法眼？！”
“皇后娘娘！”皇后话音未落，汪谷珊已冷冷截过话去：“妾身知道皇后娘娘平白无故被泼了一盏茶，心中有气不痛快。此事妾身也定不会轻纵了遥湄去。但天蚕丝一事，遥湄也是受害者。皇后娘娘如何言语武断，竟似是确认遥湄便是加害闵贤妃之人？皇后娘娘欲查明真凶，以正后宫风气，妾身自然奉陪。但若皇后娘娘不问是非黑白，凭空诬陷——妾身断不会从！”
“果真是打狗也要看主人呐。”皇后扬眉嗤笑，随即冷了神情：“那便请汪贵妃给本宫一个合理解释。原本宫中遍寻天蚕丝踪迹而不得，今次却踏破铁鞋无觅处，在裳露宫掌事宫女遥湄身上寻得。衣物最是贴身，遥湄竟身含利器而不自知。自本宫在冷宫见到遥湄时，她便一直未换过宫装，除却奉汪贵妃之命下去沏茶外，分秒未离本宫视线。若遥湄当真对天蚕丝存在毫不知情，那其衣物被贴上天蚕丝的时机便只可能在沏茶时。本宫怎生思量，都与裳露宫脱不了干系。”
“禀皇后娘娘，贵妃娘娘。”针工局的宫女伏在地上，声音颤抖：“此事着实与针工局无关啊。奴婢察看过遥湄姑娘这套宫装的边缘，俱是以针线细细缝合织就，唯独裙边处有明显的添针痕迹，且用料与他处不同。且正如皇后娘娘所言，天蚕丝华贵难得，针工局上下莫说碰得，连见到之人恐怕都无几个。求皇后娘娘，贵妃娘娘明鉴！”
“皇后娘娘！”萧望舒扑跪而下，声泪俱下：“母妃衣裳衣领处的用料，竟与遥湄裙角布料相同。若论尊卑合序，此等事情万万不得发生。这分明是有人蓄意嘲讽母妃，尚且不如一个奴婢！”
极快继续，萧望舒赶在遥湄说话前哀声：“遥湄心有不敬已非一日了。皇后娘娘可曾知晓，翊靖长帝姬曾备下三份同样的黄玉玉簪，一支赠予皇后娘娘，一支赠予望舒，剩下一支交由裳露宫，却不知其中关窍如何，竟被遥湄戴上。望舒便罢了，向来是任人宰割任人欺凌。但奴婢竟敢逾越犯上至此，与皇后娘娘佩戴同等首饰，更曾口出狂言羞辱翊靖长帝姬——望舒实在心寒！”
“望舒帝姬可莫血口喷人，那玉簪明明是曲终……”
“翊靖命曲终将黄玉玉簪送至裳露宫之事……贵妃娘娘似乎并不知悉？”恍若未闻遥湄否认，我连声打断，将众人目光引过来。
我看着汪谷珊一分分难看起来的神色，疑惑解释道：“那玉簪乃是和田黄玉打造。《玉论》中载玉之色为‘赤如鸡冠，黄如蒸栗，白如截脂，墨如纯漆，谓之玉符。而青玉独无说焉。今青白者常有，黑色时有，而黄赤者绝无’。虽说算不得何等重礼，这和田黄玉总算是颇为珍稀。翊靖本想此等礼物相送娘娘与帝姬总不算失礼，却未见贵妃娘娘佩戴过……原来是……”
