建安二年元月，新春刚过，天下战乱也暂时休了，似乎太平了许多。而正在全天下都在喜气洋洋的气氛中时，在淮南却发生了一件震天动地的大事——袁术，称帝了。
却说袁术自得了孙策的传国玉玺，自以为是天命，认为大汉气数已尽，代汉自立乃是民心所向，自以为自己四世三公，乃公告道：“吾袁姓出于陈，陈乃大舜之后。以土承火，正应其运。又谶云：‘代汉者，当涂高也。’吾字公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为君，背天道也。吾意已决，多言者斩！”遂建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，自称为帝，与大汉朝廷分庭抗礼。
此消息一出，天下震动，此小皇帝刘协更是惊讶的说不出话来，心情久久不能平复。
赵栩得到消息，也是吃了一惊，万万没想到，虽然知道袁术这小子早晚要闹事，没想到这么早就称帝了，记得历史上是在197年才是，怎么提早了几年？总不是因为我的出现弄得历史提前了？唉！罢了！兵来将挡，水来土掩，袁绍那厮都被咱家给灭了，还怕袁术做甚，只不过老子不愿在袁术这早晚要亡的人身上浪费时间；算了，不管了，总有人对付他的，先养精蓄锐对付曹操吧！
就在赵栩等人震惊之余寻思对策的时候，却听到紧急上朝的消息，赵栩微微一笑，就知道，刘协这小子必然会坐不住。
“参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁。”
“皇叔千岁千岁千千岁。”
“众爱卿平身！”
“谢陛下！”
不一时，但凡是在洛阳的，各处大臣都云集至皇宫大殿，拜见天子与刘备。看见刘协一脸惊慌，赵栩看着不禁觉得好笑，这么点事，这般大惊小怪，难怪会被曹操所掌控。
“好，诸位爱卿都到了。朕刚收到一封扬州发出的急报，袁术，竟然称帝了，与我大汉朝廷分庭抗礼，诸位爱卿可有良策？”刘协嘴上说着轻描淡写，却暗自擦了一把汗。
除了赵栩等一班刘备派人早得到消息，还有约半数的大臣还不曾知道袁术称帝。
“什么？称帝了！”
“大胆！袁术匹夫安敢如此无礼！”
“袁公路当真是丧心病狂！如此无礼，属下恳请陛下下旨起大军讨伐之！”
听到消息，整个朝堂为之一振，众大臣无不色变，一时间，众说纷纭。
而刘备这边赵栩等一派人却没有说话，他们早得知消息，心中有数，也并不十分慌张。
“诸位！且安静下来。”王允出口喝道，杨彪年近八十，身缠疾病，去年便已退位，因此如今朝廷上便只有王允一人为丞相了。丞相乃百官之首，王允一说话，众人即便安静下来。王允见众人安静下来，转头对刘协说道：“陛下，依老臣之见，此次袁术妄称天子，佣兵造反，自是人神共愤。不如以朝廷的名义，向天下下达讨伐令，喝令天下诸侯群起讨伐之，不用朝廷动手，自可灭之，以正朝纲。”
“陛下，臣愿起西凉军二十万讨伐之，以正朝纲。”马腾很是激动的说道。
“陛下，如今天下诸侯也屈指可数，寿成兄西凉军虽然强悍，可是与袁术相隔千里，鞭长莫及；中原曹操日益强盛，其居心叵测，未必愿攻打袁术；扬州孙策，必然会攻之，然其一人，未必可胜过袁术，臣二弟云长坐镇徐州，与袁术接壤，必然会发起战争，臣亦愿回青州起兵相助，再与孙策联合，共同讨伐袁术，可灭之。”刘备起身说道。
“皇帝，坐下，坐下！皇叔所言甚是有理，马爱卿忠心耿耿，西凉铁骑虽然强悍，却难伤袁术，曹操明目张胆的偷袭皇亲刘表，其心可观，未必会听朝廷号令；皇叔说道是，便依皇叔之言。”
“陛下，此举不妥。”赵栩走出奏道：“曹操虽然居心不良，然其绝不可能坐视袁术做大，有曹操和孙策在，平定叛乱朝廷大可不必大动干戈。青、冀、幽、并四州兵马刚经过战火不久，当休养生息才是；平定袁术，派云长领徐州兵出征足矣。吾观袁术其人胸无点墨，贸然称帝，灭亡不远矣！如今该对付的是曹操，皇叔可先回青州，统计五州之地所有的存粮兵马，先养精蓄锐再说。”
袁术的行为确实引起天下的震动，当诸侯知道他手中有得自孙策手中得的传国玉玺时，也便知道他心中必有企图，却没人想到袁术竟然蠢到身陷强敌包围之中竟敢于做出如此愚蠢之举。不得不说，智商真的是硬伤，如今之世，单凭借传国玉玺就能让诸侯臣服的话，就不会有董卓之乱了。
就是袁绍在，也必然不敢妄自尊大，这袁术可是太高估自己了，以为自己四世三公，天下又乱，称帝是顺心之事。可惜呀！袁术身居淮南，虽然兵多粮足，然其北有关羽，西靠曹操，南抗孙策，单单就是这三人，就不他袁术能应付的。
“爱卿所言，虽然有理，可是若曹操与袁术联合，该当如何应对？”刘协担忧的问道。
“陛下放心，可先以朝廷的名义给曹操下一道圣旨，威慑于他，曹操生性多疑，必然以为朝廷已经怀疑他，就算他不出兵攻打袁术，也必不敢轻举妄动；何况曹操足智多谋，若其不出兵，便成抗旨之罪，待平定袁术后，再想办法对付曹操不迟。再者如今居心叵测者不止曹操和袁术二人，雍州韩遂，汉中张鲁，此二人也未必忠心，可请马大人用西凉军震慑二人，使其不敢轻动，然后可安心平定袁术矣。”赵栩胸有成竹的说道。
刘协沉吟一时，说道：“嗯，爱卿说的即是，如此一来，可一举两得。皇叔，马爱卿，你们看如何？”
“臣亦以为赵将军说的即是，但凭陛下吩咐。”二人齐道。
“既如此，那便依赵爱卿所言，传朕旨意：淮南袁术胆大妄为，拥兵自立，命兖州刺史曹操、徐州刺史关羽、扬州刺史孙策起兵讨伐之，传缴天下，以震慑各诸侯，以正朝纲。”
“陛下圣明！”
“好吧！各位各自处理事务去把！就这么办，退朝。”刘协心中总算安定了许多，稳定了情绪，便下达“逐客令”。
“吾皇万岁万岁万万岁……”
计划商议定后，即便以朝廷的名义向各地诸侯发出讨伐檄文，其中对曹操和孙策更是下了圣旨，只要平定袁术，高升重赏。除了赵栩之外，刘备部下其他人也即返回青州以及各处属地，动员百姓商贾，到淮南唾骂袁术，动摇其民心。马腾也命马超回去起西凉军应应景，象征性的动员一下，以震慑韩遂等人，自己与马休、马铁自留在洛阳。
刘备身为中兴王，大汉皇叔，态度却是相对消极了些，但这并不影响其他诸侯。刚刚平定荆州的曹操，一借道圣旨，便怀疑朝廷已经对他动心思了，无礼郭嘉等人如何说，曹操当晚还是夜不能寐，次日便响应缴令，点兵十二万，准备讨伐袁术。
在扬州的孙策更是激动，先前孙策与交州士燮交坏，互相攻伐，在孙策起兵攻打士燮的时候，袁术却以义父之名替孙策守城为由，偷袭孙策后方，连攻下十余座城，无奈孙策当时与士燮正打到交际时刻，不敢分神，只得任由袁术胡来了。此时一接到圣旨，第一个积极的响应讨伐令，交州已定，已无后顾之忧，亲率所有将领，派出所有精锐，起大军十万向袁术发起全面的进攻。
在徐州的关羽，更是没有片刻犹豫，一接到消息，即便领部下文臣武将，其中还有新来投的甘宁，起徐州兵八万，携荆州旧将文聘等人，起兵跨江攻打袁术。荆州旧将虽然心有不甘，想先攻曹操报仇，但圣旨命令，也只得听令……
因赵雪和甄宓即将临盆，不便远行，赵栩也便留在洛阳照顾，当探得到这些消息之后，也不由得吃惊，他记得历史上的袁术称帝之后，似乎还垂死挣扎了两年，才被彻底消灭。而如今看曹操、孙策他们二人的阵势，觉得袁术根本就撑不了多久。袁术淮南虽然粮草充足，有兵马三十余万，但其不过几郡之地，没有战略纵深，背水而战，又缺少优秀大将，如何敌得住曹操、孙策和关羽的围攻？历史上曹操平定北方，手下战将千员，带甲百万，三分天下占其二，一代枭雄；关羽坐镇荆州，北伐曹操，水淹七军，逼得曹操差点迁都，威武关圣；孙策击败刘表，短时间雄居江南，将刘表打得抬不起头，江东小霸王。单单就从这三人里随便挑出一个，袁术也绝对不是对手。
袁术啊！袁术！命运真的不顺那！面对如此对手，就算是赵栩也不敢说稳胜，自己来没来一样，袁术这厮早晚要完蛋。赵栩心中暗自笑骂着。若如此下去，刘协这小皇帝不死，刘备是别想称帝了。他娘的，看来，皇帝还不是那么好当的！天下统一，还漫长啊！
