五月的广城，天空湛蓝如洗。天空下翩跹的燕子，敛翅成箭，射入城郊一座小院。
小院整洁干净，东种菜蔬，右植花卉，北面是一幢二层小楼，南面是一架绿油油的葡萄树。葡萄树下，石桌石凳，纤尘不染，光可鉴人，一条皮毛黑亮的中华犬在石桌下静卧。
燕语轻风，阳光恰好，祥和之气满院蒸熏。
脚步声由远及近，红漆小门应手而开，一半大小子闯进小院。黑犬看到来人，紧绷的肌肉松驰下来，伸懒腰四肢铺地，狗头伏于前肢。
半大小子径入葡萄架下，大刺刺落坐，拍桌而呼：“丫头，来来来，听包大人说古！”
包大人姓包，名自强，头大、脸方、唇厚、肤黑，外加声音宏亮，与北宋名臣包拯倒有几分相似，因此喜欢以包大人自居。只不过他的眼睛太小，全开一条缝，笑时不见仁，常常引以为憾。
其时，包自强十三，已读初中，其口中的丫头才五岁，还没上小学。包自强身高体阔，膀大腰圆，再加上老成的相貌，与瓷娃娃一般的丫头站一起，这一声“大人”倒也没多少违和感。
丫头却不是丫头，是地地道道的男儿身。只因生得粉嘟嘟、嫩乎乎，一如精致小萝莉，被包大人冠以丫头相称。
“我不是丫头，我叫甄男！是真男人！”甄男屁颠颠从屋内跑出，一路强烈抗议。
“好好，不是丫头，是真男！”包自强从善如流，努力瞪大细眼，“丫头，想不想听？想听的话乖乖坐下别说话。”
甄男赶紧坐好，双手托腮，两眼明亮若星辰，贯注包爷两条细眼缝。
“从前有座山，山上有座庙，庙里……”
“不听不听！”甄男捂住耳朵，“换一个！”
“噗！”黑狗喷了个很奇怪的响鼻，前爪抱头，捂住狗耳。每次听到甄男说出“不听”二字，黑狗都会默契地先嗤之以鼻，再双爪捂耳，有点唱双簧的意思。
“一个长毛畜牲，你懂什么？”包大人低头斥黑狗，抬头举右手，“丫头，来，先波一个，包爷再换。”
“啪！”包爷说的波，不是吻，是击掌。
二人击掌毕，包爷重打锣鼓另开张。黑狗也放下狗爪，支楞起耳朵。
“很久以前，在一座遥远的森林里……”
“不听不听！”包爷戏锣刚响，幕布半开，就被小甄男无情打断。
比甄男更无情的是那只黑狗，留下个响鼻，然后溜溜达达走了。
“好吧，从前，有个戴红帽的小女孩……”
“喂！丫头，怎么走了？”
甄男小身子一耸一耸的，去得义无反顾。
“小丫头过耳不忘啊，唉！”包自强长叹一声，愁从中来。
甄男幼小遭人拐卖，五岁归家，街坊都还陌生，而父母事业刚刚起步，整天忙得脚不沾地，倍感孤独。幸好有包自强这个邻居，初见甄男，就喜欢到宠溺的程度，每天搜肠刮肚给甄男讲故事。堪堪坚持了月余，不仅肚子里的存贷卖完了，连从网上、书上搜罗来的也宣布告罄。
燕子离巢，小院静谧无声，包自强垂首独坐片刻，渐渐生出知耻而后勇的自觉，便决然而去，他已拿定主意要自创故事。
一连三天，包自强都没露面，甄男心生忐忑，开始意识到来自包爷友谊的珍贵。
“丫头，来来来，听包大人说古！”第四天，包爷驾到！
甄男屁颠颠跑来，又是捶背，又是拿果汁，献不完的殷勤。但黑狗记仇，犹记着“长毛畜牲”的蔑称，预先喷个响鼻，自顾去了。
包自强黑脸透红，情绪亢奋，举手相邀：“丫头，先波一个，包大人今天给你讲个好的。”
“啪！”声音脆亮，甄男小掌心火辣辣地痛。
“话说茫茫天宇，浩瀚无垠。”包自强功课做得很足，开篇便气势恢宏。
“包爷，浩瀚无垠是什么啊？”甄男瞬间入戏，从前听的都是狐狸白兔、落难公主的儿语童言，今天似乎要上大餐了。
包爷这个称呼，包自强喜欢听，但甄男时叫时不叫，主要看情绪。
“就是说大到没边。”包爷轻言带过，接着道，“茫茫天宇，浩瀚无垠，有你肉眼看到的太阳、月亮、星星，也有用天文望远镜才能观察到的星系、黑洞等天体，更有人类目前还看不到的地方。”
甄男年龄小，求知欲可不小，包爷今天讲的，闻所未闻，直听得两眼放光，那专注劲分外可爱，包自强忍不住伸指在小脸上刮了一下：“你知道光的传播速度是多少吗？每秒30万公里耶！快吧？可是人类目前所知道的宇宙最远距离，需要以光速跑二百亿年才能到，你说，这宇宙有多大啊！”
甄男嘴巴眼睛一齐张成一大两小三个圆形，夸张的表情反映出内心的震撼。
包爷很满意这个效果，续道：“这么大的宇宙，绝对不会只有地球上才有生命，肯定还有千千万万颗星球上有生命，甚至比我们更高级。”
甄男两眼咄咄放光，他的脑中开了一扇窗，窗外是他做梦都不曾见过的奇妙世界。
“丫头，你今天有点犯傻啊，本大人表示很失望！”包爷失望个屁，看着甄男一脸崇拜，内心得意得很呢，“家有家长，校有校长，国有首长，这么大的宇宙，如果没有个什么长来管着，那还不乱套了？”
“我知道！”甄男举手，“是天长！”
“什么天长，还地久呢！望文生义，典型的经验主义！”包爷撇嘴表示不屑，“统治天宇的，是大帝，名叫玉皇。”
“还有王母娘娘、孙悟空、猪八戒、白骨精，好像谁不知道似的，你这是迷信！”甄男绝地反击。
“喂，如果不能证明玉皇大帝不存在，你否认只能说明你无知！”包自强其实自己也不信，但不说服甄男，这个故事就没办法讲下去，“这么的吧，咱们打个赌，如果大帝存在，你请我吃澳洲海鲜大餐，什么虾啊蟹的，拣大个的来，都得一斤以上的，成不成？”
“包爷想吃，没问题！”甄男小胸脯挺得高高，转眼就气馁了，“可是我没那么多钱啊。”
“小子，包爷看好你哦！你会有的，会有好多好多钱，花都花不完。”为了个吃，丫头都变小子了。这一刻，包自强是真心希望甄男成为百万富翁，不，亿万富翁！
“那你呢，你输了怎么办？”要赌就得互有输赢才公平，甄男反应过来，差点上了包爷的当。
“我输了嘛，我输了请你吃奶油蛋糕，水果味的，想吃多少有多少！”包自强回答的很痛快！
“成交！”甄男立刻点头同意。
小孩子都喜欢甜食，甄男也不例外，尤其水果味的奶油蛋糕，那是最爱。
这个赌局，价值完全不对等，相当于不平等条约。不过没关系，上帝在哪？如何证实？期限多久？很多细节没有敲定，可见这个赌局两个人都未较真，那根本就是两个吃货之间的意淫，纯属画饼充饥。
事实也是如此，设赌的这一年，是公元2005年，之后，有许多大事发生，这个小小的赌局也就逐渐淡出了二人的记忆，似乎从来就没存在过。
赌约之后，包爷继续开讲：“话说有一天，玉皇大帝他老人家站在万仞高山之巅，俯瞰亿万星辰，想到这都是他的治下，不由踌躇满志，诗兴大发，当即赋诗一首。‘老子天下真是大，地球小似爆米花，老子拳头攥一攥，管叫日月都成渣。’”
“好诗！”甄男鼓掌赞叹。
“注意听！”包自强很满意这个效果，“玉帝诗兴刚罢，玩兴又起，张嘴一吸，铺天盖地的云彩都被他吸进肚子里，然后再张口一呼，那云彩变马变狗变鸡，吹泡泡一般。玉帝就这么吸啊吐啊，玩了小半天都不觉得累。有一回，当他将所有云彩都吞进肚子，显露出宇宙的真面目后，突然看到亿万里之外天崩地裂，狼烟四起，立即猜到是有人造反，想夺他的天下，不由怒发冲冠，扬声骂道：‘呔！你们这些宵小鼠辈，胆子比天还大，小心老子一屁崩了你们，再糊你们一身狗屎！’”
甄男小手捂住包自强的厚嘴唇，认真道：“包爷，屎啊尿啊不要说，小心玉皇大帝听到报复你。”
包自强拿开甄男的小手，咧嘴笑道：“丫头，你就放心吧，天高皇帝远，就是真有玉皇大帝，他哪能听见？”
包爷的故事还在继续……
包爷绞尽脑汁，憋了三天自创的这个故事，当真是有如神助，又或者好像是亲眼所见。当这个故事开讲的时候，远在亿万光年之遥的天宇中心，一座万仞之高的山巅，当真有一人负手而立，俯瞰浩渺星辰。
那人生得龙睛凤眉、奇骨贯顶，与传说中的玉帝形象别无二致。此时，大帝放眼群星，满面忧色，喃喃自语道：“眼看浩劫将起，可是这九九之极数，如此难觅。极数不出，本大帝该如何消弥这场滔天之祸？”
大帝忽感鼻中微痒，一个喷嚏吹散浮云无数。
“是谁？哪个吃了熊心豹胆，敢在背后骂老子？”大帝疑云顿起，侧耳倾听，包爷的声音起初像蚊子，然后渐渐清晰。
“小心老子一屁崩了你们，再糊你们一身狗屎！”
大帝震怒，凤目圆睁，巡睃中已然瞄定包爷，曲指就要弹出巫咒，却突然轻“咦”一声，狂暴的气息瞬间烟消云散。
大帝两眼放光，定格在小甄男身上，掐指一算，顿时激动得红潮满面：“极数！极数啊！”
