“恕罪恕罪……我真……是……不不，不是故意的……”
望着飞机旁血肉模糊的尸体，赵嫣已经惊慌得语无伦次，她真的已经想不出自己究竟该如何解释了。眼下木已成舟，这回自己再度“犯下”命案……真不知朝廷会如何处置自己。
“好了……本官自会禀报官家，秉公处理的！”
李毓之显然也不敢惹起众怒，为了平息事态他只得搬出了赵昀来压那些民众，这才勉强令人群不得不让开一条路让他们出去了。
“多谢了……”萧媞在匆忙谢过了李毓之以后，不安地用眼睛扫视了周围的人群，片刻之后她方才说出了内心第担忧:
“我们得回去了，以免人家说我们的闲话……到时候于我们都不利！”
在葛岭“机场”发生血案之后，刚刚上任不久的临安知府赵与葱很快就收到了衙役的汇报。对于这次从未有过的飞机伤人案件，赵与葱并不敢妄下定论，出于谨慎他决定亲自入宫面见天子，请官家定夺。
“看来，此乃知临安府赵与葱等失职，而非卿之过也！”
在福宁殿内，赵昀一脸阴沉地盯着跪在地上哭哭啼啼的赵嫣。在听完了赵嫣那语无伦次的解释之后，他顿时觉得这事并非是赵嫣她再度犯错而造成的，葛岭跑道没被清空完全就是临安府造船厂和临安府衙的失职……
“陛下……临安知府赵与葱求见……”正当赵嫣准备继续解释时，卫士的报告打断了她的思索。
“嗯……传他进来！”
赵与葱忐忑不安地在宦官的引导下进了福宁殿，不等他向皇上行礼，赵昀忽然阴阳怪气地质问道:
“爱卿方才上任不久，政绩可谓卓著啊？”
“臣不敢居功……与葱上任尚不满一年，有何功绩可以上呈？”
这时候，已经从官家的言语中嗅到不祥气息的赵与葱不由得感到汗毛倒竖……再看看附近，原来那个与自己只有一面之缘的赵嫣赵女史正躲在一根柱子后边悄悄看着他的一举一动。这下赵与葱不由得琢磨着:看来葛岭“机场”发生的血案官家可能已经知道了！……要是赵嫣把责任全都扣在他这个知府的头上，那他赵与葱可就真的有乐子了。
“甚好，赵爱卿，汝给朕解释一下，为何百姓会群聚在葛岭旁临安府造船厂的飞机跑道上？”眼看赵与葱不肯直接顺着自己的暗示说出葛岭下发生的案子，赵昀决定自己直接捅破赵与葱心里的这张“窗户纸”，让他好好说说这事的真相究竟几何。
“臣……有失察访，对民间之事失察，以致如此……万望陛下恕罪！”
赵与葱所说的也并非是假话，而对于临安府衙的职责和人手，赵昀自然也心知肚明……临安知府日理万机，哪有时间去派人天天看着一条不知何时会被启用的跑道呢？况且《论语》中也有这样一句话“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”，既然古圣先贤都这么说了，那他赵昀也乐意趁机就坡下驴，卖个顺水人情:
“看来这并非全是赵嫣之责啊……然西湖盛景，天下闻名，游人如织，对此朕亦有闻之，此事非尔等之罪也！爱卿回府衙后，大可抚恤死者家属，以朝廷之名赐予金帛以示抚慰……至于什么葛岭跑道，就暂且废弃还予民间吧。”
“是……臣遵旨！”
一听赵昀如此表态，赵与葱顿时眉开眼笑。据他多年的经验判断，赵嫣应该没有把屎盆子直接扣在他的头上……要是赵嫣真在诬赖他，那这事恐怕就要以自己被免职查问而收场了，这下自己总算可以安心地度过这个元旦了。
“我真连想死的心都有了……”
“别自责了……回来就好……”
与赵与葱“事不关己高高挂起”的态度大不相同，待回到住处之后，赵嫣的脑子里却对刚才发生的惨剧始终挥之不去。而萧媞心里虽觉不忍，但是这事确实怪不得赵嫣……毕竟要不是这群百姓全都一窝蜂地把“机场”当成了“景点”，那么今天的一切都将不会发生。
“我已经让萧晴替你烧洗澡水了……还是先去洗洗再说吧！”
趁着赵嫣沐浴更衣的间隙，萧媞亲自去了趟绣春堂。本来她只想看看在自己离开的这段时间里，她的那些“学生”们在做些什么，顺带手带她们去见见赵嫣……然而出乎她意料的是，本该继续上经史之课的绣春堂却是鸦雀无声，好像根本没有人在里边一般。
“算了吧……也快过年了！”萧媞有些失落地推开了门，进入了她充作教室的倚月阁。果不其然，并不十分宽敞的屋内空无一人。正当她打算离去之时，一张桌案上放着的一个瓷瓶却吸引了她的注意。
“这是啥？
将瓷瓶拿在手里，萧媞下意识地将其瓶口朝下倒置在手中。只见几朵梅花从瓶口掉了出来，而接着随之而出的却是一张小纸条。
“真是岂有此理……”
看完纸条上写着的字迹，萧媞愤恨不已地将还带着梅花香味的纸条用手直接揉成了一团。原来这张纸条正是她的“得意门生”徐姈留下的，在纸条上徐姈写道在萧媞走后，宫正女官柳紫萍派出了下属的司正和典正女官带着一些宦官宫女前来“捣毁”航校，将萧媞的学生们全部赶去干活……而他们这么做的理由竟然是仙韶使萧晴“不守本分”以及“不务正业”，不经官家允许就召集宫女学习什么“奇技淫巧”之物。
而面对这样的情况，萧媞并没有急着去找柳紫萍算账，出于谨慎她决定回去先和赵嫣说说这事，然后再思考如何对付那难缠的宫正司……
“呵呵，我赵嫣连窝阔台都敢杀，还会怕她一个小小的宫正女官？”
待萧媞把事情的经过一五一十地全部说出后，赵嫣只是轻轻地用手指划了一下娥眉，颇为自负地看了下忧心忡忡的萧媞。在京湖混了几个月的她似乎还是没有收敛，看来如今除了砍手砍脚、枭首示众以外，没有哪个处罚能够让她害怕了。
“莫非你想直接动武？”听了赵嫣的话，萧媞只是冷冷地盯了她一眼。心里顿时升起了一股不祥的预感，莫非是在前线生活的那些日子让她已经学会了奉行武力与阴谋？要真是这样，不用蒙古鞑子前来攻打，恐怕她赵嫣就能把临安府搅个天翻地覆。
“不不……赵嫣也是赵宋宗室，怎么会想着祸起萧墙，从而动摇自己家的天下呢？”
“臭丫头，你可吓死我了……”眼看赵嫣的一脸茫然的样子，萧媞这才发觉她误解了赵嫣的意思。在嗔怪地责备了对方之后，萧媞还是继续向她询问道:
“那你说说，我们究竟该如何保护航校的安全？”
“简单……现在李毓之不是也从勃泥前线回来了吗？我们干脆说服皇上，让李毓之在外面开办一所军校，在高官子弟中选择有上进心的孩子作为浙东水师的第一批海军军官……要是这样的话，朝廷内外就会把注意力全给转移到李毓之和他的学员们身上，到时候还会有几个人注意到我们几个在闭门造车、开办航校呢？”
“这……我估计此事和柳紫萍与萧晴的过节有关……我们只要调解一下便可，根本不用如此大费周章！”
“办海军学校也是早晚之事，刻不容缓！莫非到时候航空母舰和巡洋舰造出来了，你想亲自去当舰长？”赵嫣不服气地翘起小嘴，继续与萧媞开始拌起嘴来。而这时候，方才坐在旁边一直一言不发的萧晴却提出了个折中的办法:
“你们俩就别吵了……看这样行吗？我觉得呀，既然宫正司的那帮家伙喜欢钱财，那就先给他们一些蝇头小利……而钱财，李毓之从勃泥拿来的就可以用度一段时间了……等到摆平宫正司之后，我们不就可以名正言顺地去说服官家让李毓之放手去办海军学校了？”
“这……人心叵测，不可不防……要是柳紫萍他们拿了我们的真金白银而不肯与我们尚宫局和解，那我们可就有乐子了！虽说如今赵嫣是宫正司的上级，可能可以压住宫正司一时，但是她的头上还有谢道清和司宫令，我可不敢保证她们和我们都是一条心的。”
“与其空谈，不如一试……古人云:空谈误国，不试试你咋会知道效果？”
“在下萧媞，有一事相求，万望柳宫正成全！”
“请说吧！”
为了防止夜长梦多，匆忙结束谈话之后萧媞就亲自从慈明园出发前往宫正司与宫正女官柳紫萍等人进行交涉……虽然她并不喜欢与宫正司那帮利益熏心之徒打交道，但如今别无选择她只好硬着头皮前去敲开了宫正司的大门。
“萧媞无才无德，根本无意违反规矩。如今不过就是想找些宫婢教她们刺绣织布，并无其他意图……若柳宫正能够给个顺水人情，放过尚宫局的那些宫婢，萧媞定当铭记于心，没齿难忘！”
“哟……说的挺好听嘛……”柳紫萍那略带皱纹的脸上不禁露出了一丝不屑的神色。平日里这些谦卑的话她可听多了，要打动她光用言语可不行的，那些惹火上身的宫女们必须要有实实在在的利益给她方可免除灾祸……而对此，萧媞也是早就有所准备:
“嗯……只要你答应萧媞的请求，萧媞自当涌泉相报……你不是对萧晴和赵嫣不满意吗，萧媞自会要求萧晴辞官并对她们严加管束，定不让她俩冲撞你……” 为了平息宫正司和尚宫局之间的争端，萧媞不得不做出了一些让步，她答应自己回去后将劝说萧晴辞去仙韶使的职位，不仅如此，她还保证自己会去约束萧晴和赵嫣，不让她们前去染指宫内的其他部门……
“难得你萧尚宫能够亲自出马，那我等不给面子恐怕也不大恰当吧……然萧晴会听你的话吗？”
“呵呵，我自有办法对付她们，如今还是请柳宫正先放了我的小宫女吧……”面对柳紫萍依旧咄咄逼人的口气，萧媞本来可以狠狠地用言语回敬一下以杀杀对方的锐气……不过此时她却清楚，当务之急是要解救自己的那些“学生”们，而不是去与宫正司的这帮人吵架拌嘴。
“可！萧尚宫还是请回吧，你的那些事我会放在心上的！”
“有劳了……”萧媞不动声色地从袖子里掏出了一张楮币直接塞到了柳紫萍的手中。
“还算你识趣……”果然萧晴不出所料，面对萧媞送上门的钱财柳紫萍她们果然心满意足地松了口。这下好了，只要宫正司能够拿人钱财替人消灾，她就不愁不能救出自己的学生。
“嗯，告辞……”萧媞毕恭毕敬地朝着比她年长的柳紫萍就是一拜。不过打心底来说她却对柳紫萍等人更加鄙夷……看来在赵嫣前往京湖之前萧晴对她所说的蛀虫指的就是这个贪腐横行，恃强凌弱的宫正司，无怪乎宫女们会对它如此惧怕……而今之策，只能是指望赵嫣羽翼丰满之后能够利用在尚书内省的职权来收拾他们了。
在又一个新年即将到来之时，萧媞她们趁着纺织厂和临安府造船厂放假的闲暇时光一面照顾还未满周岁的赵珍珠，一边开始清算一年来的收入和成就……淳祐元年虽然成就不多，但是收入却不可小觑:光纺织厂的收入就有数万贯钱，这笔钱足以养活一支规模不大不小的海军陆战队……至于负责组建海军的临安府造船厂的收入则暂时不可计算在内。
“看来我们离遭人恨的日子不远了……”面对不菲的收入，萧媞并没有显现出有多么地欣喜……相反她一边用手指飞快地打着算盘，一面连连摇头:
“要知道，为了系统的工业化，农民和手工业者都是会有所损失的……到时候真不知那些反对者会如何收拾我们……”
“到时候再说……只要我们能够痛击鞑子，谁会去反对？毕竟我们也是再为天下谋利啊……”
“说得好听……”
临安府，丰乐楼。
“敢问客官，可是来吃酒乎？”
在丰乐楼精致的大门前，一个店小二毕恭毕敬地正在向一个身着官服的客人弯腰致意。而眼前的这个官老爷子也不客气，他只是微微地点了点头，目光里放出了一丝不屑和傲慢:
“呃……敢问四楼西厢房可有人在？”
“有有有……客官请进！”
作为临安府最负盛名的酒楼之一，丰乐楼占据了西湖附近涌金门外最好的地段。登上酒楼不仅可以一饱眼福看尽西湖的湖光山色，还可品尝到行在首屈一指的美味佳肴……当然，这些都是上层达官富商的“专利”，普通的下层市民自然舍不得花相当于几个月生活费的钱在这里吃一顿饭。
“马大人……，下官丁大全有礼了！”
“哦……原来是丁大人啊……”待来人走进四楼靠着湖畔的其中一个包厢之后，只见酒桌旁坐着一个面色偏蓝、身着绿色官服的官员正在向他拱手行礼。待他自报家门之后，来客这才明白，原来他正是绰号为“丁青皮”的萧山县尉丁大全。
“马大人，请!”丁大全满脸笑容地招呼来客坐下，并亲自替他斟了杯酒。然而来人似乎还是不大领情，面对丁大全的热忱他只是投射出了一丝疑惑的目光:
“丁大人，你如此心急火燎地招马天骥前来，又有何事？”
“马大人……不知你有无决心，去找一条升官发财的捷径？”面对马天骥的疑问，丁大全只是端起酒杯一饮而尽，然后神秘兮兮地看着对方。
“此话怎讲？”
“几月以前朝廷已经拿下勃泥，在下听说那里金山银山，任由我等去取……”
“丁大人，万一这是赵嫣的奸计呢？”马天骥不动声色地用筷子从盛着“鳖蒸羊”的砂锅里夹起了一片热气腾腾的羊肉送进口中，待半晌后，品尽羊肉香味的他才悠然自得地说出了自己判断的依据:
“丁大人，你是有所不知啊，若勃泥的情况真是如此，她赵嫣为何不把如此肥差留给李毓之等鼠辈？况且，萧媞此女一向贪财，要是到勃泥做官真有如此好处，她岂能放弃这卖官鬻爵的大好时机坐视不理？”
“言之有理……“经过深思熟虑，丁大全也不得不承认马天骥所言有理，况且勃泥为烟瘴之地，此去九死一生……即使有利可图也不算什么，因为要是一去不返那可就得不偿失了。
“来，不说这些了，今天就让我等一醉方休吧！”
“丁大人，祝你早日高升！”马天骥眉开眼笑地替他们两个满上酒杯，然后志得意满地举杯就是一碰。
“不敢当啊……”丁大全说着说着，忽然从衣袖里掏出了一块银锭递给了马天骥:
“马大人，此乃董公公的一点意思……还请笑纳！”
“哈哈……有劳了！”和丁大全一样贪财好色的马天骥霎时大喜过望，本来他还以为主子已经把他曾经扳倒赵嫣的功劳给忘了，但是现在看来，一切都似乎是自己想多了，看来董宋臣还是会记得“关照”自己的。
“到时我等若能弄死赵嫣，董公公还有重谢！”
“丁大人……”面对金银财宝的诱惑，马天骥那深邃的眼窝里忽然露出了一丝凶光:
“你禀报那边，让他大可放心……我马天骥定效犬马之劳！”
