将李庭芝埋葬之后，阿术率军向着真州和通州发起了进攻，在大宋海军的协助下，苗再成虽尽力抵挡，然而，却终究无力抵挡鞑子的轮番进攻，苗再成和赵孟锦牺牲，真州、通州相继失守。
随着泰州和通州的沦陷，至此长江以北，再无宋军据点，元军的南下之路，可谓是再无后顾之忧。
紧接着，在元军与海都交战略占上锋之后，忽必烈下令，调集重兵再度南下，对福建、两广、四川、江南西路、荆湖南路的宋军发起进攻，并誓要吞灭整个中国大陆。
看起来，敢于抵抗这一怒涛的人，可谓是愚昧至极，甚至是自不量力，然而，面对元军暴行，这样的“愚人”还是大有人在，不少人仍旧拼死抵抗，朝着鞑子的旗帜大吐口水，并将被踩在脚下的大宋旗帜重新竖起。
“看来，国势日非，我等已然回天乏术……”
得知扬州失守，李庭芝殉国的消息，赵嫣几乎昏厥，醒来过后，她再次病倒，而且，就此一病不起。
萧媞和萧晴忧心如焚，她们本想让赵珍珠去把赵珍媞找回来，然而，面对赵珍媞和她的长女下落不明的事实，赵珍珠却是一筹莫展，不知该怎么办才好。
“娘，珍媞的下落，我找不到……”
面对派出的探马皆无功而返事实，赵珍珠也是无计可施，只得找萧媞哭诉，岂料，不等萧媞再安慰她什么，躺在床上的赵嫣却嘴唇微动，说出了一个令她们吃惊不已的想法：
“萧媞，倘若珍媞她被掳走，你就把我送去北国吧……我……我只想和她团聚，别的，就再无所求了……”
“你傻啊！”
萧媞轻轻地咬了咬嘴唇，脸上不禁露出了一丝苦楚的神情：
“赵嫣，你不能走……难道，你想落入敌手，受到侮辱吗？我觉得吧，现在，忽必烈正巴不得你和全玖一样，去自投罗网呢！”
说着，萧媞的口气也变得热切起来，此刻，看着病榻上的赵嫣，她恨不得杀到忽必烈的面前，一把揪住这个侵略者的衣襟，将其骂个狗血淋头才痛快呢，只不过，这只是她的一厢情愿罢了，就算自己有这个机会恐怕，她也绝无胆量，当着这个魔王的面，将这些话说出口。
“哎，如今我们早已人老珠黄，只怕，再想像当年那样充满自信和梦想，也已经不可能了吧……”
“萧媞，倘若还有一次机会，我一定……要亲自找回珍媞，再也不让……她离开我了……”
听着赵嫣梦呓般的自言自语，萧媞只是苦笑两声，故作随意地调侃道：
“她又不是长不大，你就放过她吧！”
赵嫣应了一声，而后，她才坐了起来，对着赵珍珠说了句：
“珍珠，替我把珍媞的孩子叫过来吧！”
赵珍珠点了点头，而后就走出了卧房，将还在玩耍的杨彦和杨婉带到了赵嫣的身边。
“杨彦、杨婉，你们想娘吗？”
“想……”
两个孩子不约而同地点了点头，杨彦看着赵嫣的脸颊，轻声细语地问了句：
“祖母，你这是知道娘的下落了吗？”
赵嫣苦涩地笑了笑，伸手摸了摸他们的额头，说道：
“我不知道，不过，我会让人去找她的，如今，我还担心，她和杨婧她过的好吗？”
两浙东路，瑞安县。
“秀王殿下，我等未能夺回温州，还请恕罪！”
一天深夜，在瑞安县衙内，两个将领匆忙而入，叫醒了刚刚和衣而卧的赵与择。
“这是怎么回事，快快和本王说来！”
赵与择霍然而起，瞪着那两个将领，片刻过后，他这才叹了口气，说道：
“鞑子招降了不少汉奸，水陆并进，意图席卷江南，只怕，我等这只是螳臂当车，无力回天罢了……”
“秀王殿下，我等还是尽快撤离，去和行朝会合吧！”
面对手下的劝说，赵与择并无退缩之意，相反，面对强敌压境，一股豪情壮志，却涌上了他的心头：
“与其逃命，不如在此与鞑子血战到底，给朝廷争取时间！”
此言既出，所有人都沉默了，然而，面对赵与择的毅然决然，那些将士们都没有选择离开，而是留了下来，准备和鞑子血战一场。
几乎就在同时，李毓之也出事了。
自打夺回潭州之后，李毓之的部队就大举向着岳州进军，而在潭州之战中损失惨重的阿里海牙则是连连后撤，甚至还有放弃荆湖南路，退守鄂州的意图。
面对宋军的反击，阿里海牙等待了几个月，勉强应付着李毓之一次又一次的猛攻。然而，就在九月初，忽必烈派遣的十万大军，终于赶到了京湖，与阿里海牙合兵一处，集结了十五万精锐，做好了反攻的准备。
“启禀大人，我军死伤相藉，恐不能再战，还请退守潭州，节节抵御！”
李毓之还在犹豫，然而，不等他想清楚应对的计策，元军就抢先一步发起了进攻，以绝对优势的兵力，向宋军发起了进攻。
“李兄，敌众我寡，倘若再打下去，只怕，我军会全军覆没！”
刘蕴忧心如焚，眼看元军步步紧逼，他甚至做好了万不得已时，退守衡州的准备。
“若是丢了潭州，朝廷与四川夔州路的联系都将被切断，故我等绝不能轻易退兵，一定要死守潭州！”
刘蕴点了点头，故作随意地问了句：
“李兄，依你看，如今，我等还有什么本钱去和鞑子决战？”
“这……”
李毓之无奈，只好率军撤往潭州，却不想，半路宋军遭到了元军骑兵的截击，几乎全军覆没，刘蕴请降，李毓之也被鞑子生擒了。
“如今胜负早已分出，你又有何对策？”
浑身是伤的李毓之被押到了元军主将阿里海牙面前，看着这个令他头痛不已的对手，阿里海牙不由得松了口气，试图招降李毓之：
“李将军，你的表现实属难得，不如，就此弃暗投明，向大元投降吧？”
“哼，汝等鞑子，真把自己当回事了？”
听闻此言，李毓之轻蔑地看了他一眼，依旧是大义凛然：
“下手吧，倘若我磕头求饶，我就不姓李！”
阿里海牙沉吟片刻，终于点了点头，朝着两个刽子手挥了挥手……见此情景，李毓之不由得哈哈大笑，朝着已经投降的刘蕴说道：
“刘蕴，告诉其他降者，就说大宋海军都统制李毓之不屈而死！”
李毓之遇害的消息传到衡州，全城居民无不落泪。而此时，在整个荆湖南路，唯一剩下的宋军将领，就只有守着桂阳军的马暨了。
攻克荆湖南路大部之后，元军继续南下，分别向着瑞安和静江府扑来，而失去了以为犄角的李毓之所部，秀王赵与择也只能联络杜浒，与他联兵一处，共同抵御鞑子的进攻。
“启禀将军，前边就是瑞安县了……”
元军将领阿剌罕带着数万士卒，浩浩荡荡地扑上了瑞安……与此同时，早已投敌的黄万石也率领元军，从江南西路北部出发，径直扑向了福建路西北部的建州，意图两路夹击福州，将宋军一网打尽。
“殿下，鞑子已经杀到城下，还请定夺！”
赵与择毫无惧色，拿起一杯茶抿了一口，不动声色地问了句：
“对方来者为谁？”
“回殿下，此人是鞑子将领阿剌罕！”
赵与择嘿嘿一笑，起身拿过长槊和披挂，正打算出去召集士卒，却不想，他还没走出县衙，只听得一声炮响，元军就涌入了城内。
“弟兄们，跟我来！”
赵与择披挂上马，径直冲向了元军，而元军方面，首先冲上来应战的，则是汉人将领程秀。
赵与择冷哼一声，也不搭话，催马就向对方杀去，虽然，赵与择的武功并不出众，但是，在强大的精神支撑下，他还是冷静出击，一招一式都直冲对方的要害而去。
“狗汉奸，去死！”
片刻过后，赵与择瞅准时机，刺向了程秀的胸口，穷以应付的程秀猝不及防，长槊捅穿胸口，当场跌落马下。
“让我来！”
阿剌罕暴怒，挥舞着马刀冲向赵与择，而赵与择也不含糊，没有一丝的犹豫，他就举起长槊，径直向着阿剌罕冲来的方向而去。
两人策马交错而过，赵与择率先举起了长槊刺向对方，而阿剌罕则举刀架住，而后，他索性丢下马刀，双手用劲，试图一把夺过长槊，赵与择也不放手，缰绳一松，两人不约而同地滚落马下，在地上继续扭打。
眼看元军已经有些不知所措，宋军当即上前，趁乱对着元兵发起了猛攻，一时之间，元军阵脚大乱，似乎溃败在即……
“娘的！”
借着眼角的余光，阿剌罕赫然看见，自己触手可及的地方竟然横着一把带血的长刀，当即，他推了推对手，腾出手抢过刀，握紧刀把，将刀锋捅向了赵与择的胸口……霎时，温热的鲜血，淋满了阿剌罕的全身。
……
赵与择和李毓之的死讯，宋廷尚且不知，然而此时，赵珍珠却有些忙碌，不过，她忙碌的并不是朝廷的大事小情，而是替陆秀夫说媒。
“荔娘，君实他为人忠厚，并非虚情假意之辈，曾经，我也想过，倘若能够嫁给这种忠臣，此乃人生一幸呢！”
赵珍珠“巧舌如簧”，几下子就将蔡荔娘说动了心，不过，口说无凭，蔡荔娘思索片刻，还是问了赵珍珠一句：
“公主殿下，你说，我是不是该去看看君实？”
赵珍珠一愣，反应过来之后，她轻声一笑，赶忙回答了她一句：
“呵呵，既然这样，我就和你一起去好了……”
赵珍珠带着蔡荔娘，登上了前往福州的马车，却不想，此刻的兴化军（今福建省莆田市）早已经被元军和叛兵占领，连守城的参知政事陈文龙，也被元军活捉了。
“曹澄孙，兴化之事，就交给你和林华了！”
“黄大人，你就放心好了！”
面对黄万石的“嘱托”，兴化通判曹澄孙自然是笑纳了，而守将林华却是眉头一皱，上前对着黄万石嘀咕道：
“黄大人，如今赵珍珠正在兴化军辖境内的枫亭镇，敢问，是抓还是放她走？”
“还有这事？”
听闻此言，黄万石着实大吃一惊，沉默片刻，他这才重重地拍了拍桌案，怒吼一声，说道：
“那还愣着干啥？抓啊！”
