距离天津卫东南百里，东濒渤海，西邻海河平原,隔河与塘沽相望的地方有一座坚城大沽口，地理位置非常险要，正所谓“地当九河津要,路通七省舟车”，自古有着京津门户、海陆咽喉之称。
自从宋代开始，历代朝廷都非常重视大沽口，天津是北京的门户，而大沽口则是天津的门户，海上之敌若破此要塞，天津则不保，天津不保则京师危矣。满清精于陆战，水师羸弱，所以对大沽口的建设格外重视，要塞城高墙厚，兵员粮草充足，得知明军即将从天津登陆的消息之后，又紧急加强了防务，征集了当地上万民工，在海底栽了许多木桩以抵挡敌舰。
天刚蒙蒙亮，大沽口要塞望楼上，值了一夜班的清军士兵睡眼朦胧，揉了揉惺忪的眼睛，伸个个懒腰准备正想打哈欠呢，忽然间看到海天之间隐约有些东西，他张大的嘴巴忘记了合上，将头凑到千里镜上一看，我的天啊，明军果然来了，桅杆如林，旌旗蔽日啊，这名士兵来不及细看，急忙撞响了身旁的警钟。
警钟长鸣，这些来一直紧绷着神经的要塞士兵们立刻从床上爬起来，也不用穿衣服穿鞋，反正睡觉都是穿着的，拿起兵器匆忙赶往战位，警钟之后是锣响，梆子响，各单位的号令声此起彼伏，士兵们按照演练了多次的模式绞紧了守城弩的弓弦，经过改装的远程投石车也装弹完毕，一颗颗大石头外面裹了蘸了猛火油的皮子，装在投石车的弹巢里，士兵拿着火把站在旁边严阵以待，大队的弓手隐藏在城墙下，检查着弓弩和箭矢，随时准备登城作战。
清军的准备非常充足，把北京城的巨型守城弩都给搬来了，小树干粗细的箭矢预备了上千支，石弹，火油，炸药，粮草军械塞得库房里满满当当的，光是要塞里就有两万兵员，后方还有两万蒙古骑兵随时可以提供支援，天津城内还有五万绿营兵和数不清的辎重，就是打上一整年明军也别想攻破大沽口。
海河已经被铁链层层封锁，河道中还沉了几艘船，明军的铁甲船除非插上翅膀才能飞进来，至于明人引以为傲的飞艇，清军也准备了二十辆机动性很强的马车，上面架了仰角很大的床弩，专门用来防空。
要塞东面的海滩上，遍布着拒马和铁蒺藜，还有不少表面掩饰的如同平地的陷坑，坑里竖着抹了毒药的竹签子，倘若明军登陆一定会有大苦头吃。
不多时大谷口要塞已经整备完毕，严阵以待，将军们披挂整齐，登上城楼眺望敌情，只见海面上停满了明军的战舰，当中一艘最大的艨艟舰上悬挂着大明朝太子少保镇武侯刘的大纛旗。
“他果然来了。”图海将军放下千里镜道。先前的情报没有错，明军主攻的方向就在天津，身为满清头号武将的图海一生戎马倥偬，最喜欢的就是和强大的对手较量，前些年他因病在老家疗养，未能跟随先帝南征，一直引以为憾，听说明国出了个骁勇的战将，睿王爷都丧于他手，图海很不服气，认为这一切都是巧合而已，前两次清军的失败应该归结于粮草不继和睿王爷病体未愈，才被南人钻了空子，如果堂堂正正的开兵见仗，刘子光一定不是对手。
清军诸将都听说过刘子光的名头，看到他的旗号都不免暗暗胆寒，图海环顾左右，忽然仰天长笑：“今天就让此子来得去不得，大沽口就是他折戟沉沙之所。”主将的自信感染了将军们，一个个也跟着干笑起来。城墙上的士兵们不知道将军们为何发笑，不过听见这笑声，心里总算稍微淡定了一些。
“升起狼烟，一切暗计划行事。”图海沉声下令，狼烟警讯会通过烽火台传递给天津卫，传递给北京，整个大清的军事系统将围绕大沽口运转起来，一切为了击退明军而服务，在这条战线上将会集中二十万民夫，十三万大军，还就不信了，挡不住这区区几条破船。
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一轮红日从东方升起，正映在大明舰队的身后，耀的清兵眼花缭乱看不清楚，正在此时，明军的炮击开始了。
一艘飞艇从艨艟舰上冉冉升起，却并不前行，只是停在舰队上空观察目标，引导校正炮击，一艘艘战舰将舰身横过来，黑洞洞的炮口朝着天，一团团硝烟腾起，火光中传来尖锐的啸叫，上百发炮弹越过苍穹，重重的落在海滩上，将那些拒马，铁丝网砸的乱七八糟东倒西歪，陷阱也露馅了。
虽然图海并不懂得***作战，但他明白这是明军在做登陆前的准备，清扫登陆场的障碍而已，明军船队尚在要塞守城弩的打击距离之外，无法还击，只能等待敌人的下一步动作。
实心炮弹打在柔软的沙滩上效果并不理想，炮弹不像打在城墙上那样可以激起尖锐的石片，飞扬的沙粒不能造成任何额外的杀伤力，只有直接命中才能打掉障碍物，明军很快发现了这一点，开始向前移动，延伸火力覆盖范围，直接打击大沽口要塞。
明军的火炮射程比清军的守城弩要远一些，一阵炮弹砸过来，没有经历过炮击的请军们不知道隐蔽，反而呆头呆脑的看着，炮弹落入人群，砸起一片血肉，落到城墙上，崩下无数棱角分明的碎片，打的清军哭爹喊娘，图海被眼疾手快的副将一个虎扑压在身下，要不然也要挨上几枚砖石碎片。
图海掀开压在他身上的副将，大呼道：“守城弩射击！”
一连串弓弦崩响，巨大的铁杆箭矢朝着明军舰队呼啸而去，可是物理力量驱动的箭矢终究比不过化学力量驱动的炮弹，箭矢落到战船上的时候已经是强弩之末，大部分连战船上的装甲带都射不穿，徒劳的留下一道白色的痕迹落入了海里，有些箭矢落到船上造成了些许伤害，但总的来说并不构成威胁。
明军继续调整着射击角度，在飞艇的校正下，将弹道延伸到大沽口要塞的内部，这次用上了***和***，弹如雨下，只有藏在坚实的堡垒内部才能免于杀伤，图海将军暴跳如雷，坚决拒绝了副将们让他躲进地堡的提议，反而亲自登高击鼓，鼓励士气。士兵们看到大将军亲自擂鼓，都感动的泪流满面，尽力发射着弩箭阻拦明军战船的靠近。
明军打得很谨慎，只用射程最远的长身管火炮进行轰击，并不敢抵近用小炮和火箭齐射，打了一阵子炮管烫的不行，只得退后休整。
看到明军后撤，清军官兵们从掩体后爬出来，欢声雷动，庆贺击退了第一波进攻，副将们也向图海道贺：“恭喜大将军旗开得胜，杀了敌人的锐气。”
图海矜持的摆摆手：“罢了，大战还在后面，赶紧清理瓦砾，救治伤员，再问问那顺将军的援兵到了没有。”
清点之后才知道，明军炮击打死了一百多士兵，伤者近五百，大部分是石片打死打伤的，这个伤亡结果还是可以接受的，图海亲**问了伤员，鼓励士兵奋勇作战，说明军就这两下子，没什么可怕的。
明军退回到安全距离内便开始休息，生火做饭，清理炮膛，船只都下了锚，风帆也降了下来，大大咧咧，得意洋洋的，毫不惧怕清军的逆袭，要知道清军水师虽弱，但毕竟还是有几条战船的。
图海下令棋牌官打旗语告诉龟缩在港内的水师出战，水师官兵多是汉人，畏敌如虎，退缩不前，图海三令五申之下才勉强出战，派出十艘快船向明军发动进攻，清军快船形似龙舟，船体狭长，两边全是桨手，划动起来倒也飞快，明军发现敌袭，发炮来打，可是清船甚快，船体又小，一连几炮居然都落空了，只在海面上激起高高的水花，明军见炮击无效，便派出五百料的小型驱逐舰来挡，清军船上配备了火弩，两下战成一团，互有伤亡，不过由于清军水师多是汉人，悍勇不足，眼见不能速胜便发一声喊，调转船头撤了回来，明军舰队中驶出几艘中型战舰尾随追击。
殊不知清军水师自有绝技，败退的船上推出一口口大缸，在海里飘飘荡荡的，明军战船来不及躲避，碰上了大缸，缸里铺了一层火药，上面摆了深口大碗，碗里盛着火炭，轻轻摇摆没事，倘若撞上了火炭就会翻入缸里引起爆炸，这一手绝活炸伤了明军两艘战船，明军旗舰上急忙鸣金收兵。
战了一日，双方互有胜负，明军攻不上岸，清军也打不下海，这样僵持下去最终的胜利者还是清军，因为明军劳师远征，力求速胜，干耗下去粮草难以为继，士兵也苦不堪言，只有灰溜溜退走一条路。
明军狡诈，绝不会轻易撤退的，图海生怕敌人会发动夜袭，命人在海滩上燃起一堆堆篝火，监视明军动向，万幸的是当夜无云，明月当空，明军没有轻举妄动。
次日清晨，明军值哨的士兵发现海里出现了许多红缨凉帽，看起来好像是清军泅水来攻，便鸣锣示警，水兵们看见此状哈哈大笑，笑话清军愚蠢，竟然连战船也舍不得派，让小兵来送死，索性等他们游的近了再开枪射击，哪知道一阵火铳打过去，红缨帽破了，里面却飞出大批马蜂，笼罩着战船狂蛰一气，蛰的明军一个个如同猪头，蜂毒非同小可，重了会死，轻了也要丧失战斗力，于是清军又胜了一局。
战斗就这样拉锯般的打着，每日互相用大炮和守城弩互相攻击，明军也不登陆，摆出不把大沽口夷为平地决不罢休的架势，清军更不着急，几万精锐骑兵在后面等着呢，万一大沽口撑不住了就把敌人放进来打，用骑兵冲击登陆步兵还不跟玩似的。
图海很得意，刘子光在他的铜墙铁壁面前没招了，事实证明他图海确实是大清第一将，有勇有谋力挽狂澜，京城接到战报也很满意，嘉奖了图海，赐他双眼花翎的顶戴。
第四日，清晨时分，图海正在城堡里休息，忽然戈什哈仓皇跑进来道：“将军，不好了！”
图海沉声道：“慌什么，怎么不好了？”
戈什哈道：“海面上的明军都不见了。”
图海一听也愣了，赶紧登上城墙观看，只见海天之间空荡荡的，只有苍茫的海水和几只海鸟在翱翔，昨日还耀武扬威的明军舰队此时连一条舢板也没留下。
