眼前这个少年居然是皇帝，稍微有点出乎刘子光的意料，主要是觉得皇帝太遥远了，是一个坐在龙椅上近乎木偶的东西，能走出皇宫，试飞滑翔机，赌钱打架，卖鸭血粉丝汤，跟着他抢劫的放荡不羁的少年居然是这个帝国名以上的最高统治者，也太有点黑色幽默了。
刘子光并没有立刻趴在地上三拜九叩，只是低头抱拳施礼：“草民刘子光参见陛下。”昨天还是小兄弟，今天就要跪下磕头，他有点接受不了。
魏忠贤大喝一声：“大胆，见到当今皇上竟敢不跪，来人啊，给我拿下。”
朱天下瞪了魏忠贤一眼说：“刘兄世外高人，岂能和你们这般俗物一样，朕就是想有个能刘兄这样的朋友，不是想要个磕头虫。”
然后又对刘子光解释：“朕这个皇帝，其实就是个名号而已，封不了官员，发不了圣旨，在外面办事还有小贤子这个有东厂身份的奴才管用，甚至连内库的银子也不能随心所欲的支取。算了，不说这些了，刘兄来参观一下朕的工厂吧。”
小皇帝的工厂可谓五花八门，窑匠，木匠，铁匠，石匠都有，各种奇怪的加工设备刘子光也看不懂是怎么用的，听了皇帝的介绍才明白一点，加工的顺序是这样安排的：小皇帝先出一个构思，然后由设计人员画出图纸，用硬木雕刻出模型，反复进行试验，如果行得通，就进行生产，用粘土做出模具，把熔化的铁水到进去铸造成型，具体的细致零件让铁匠和首饰匠精心锻造出来。有一个很好的创意就是常用的齿轮，链条，导气管，轴承，滑轮等零部件都是规格化的，从小到大各种型号的都有，这样就不用每次都设计重复的东西了。
科技人员起到了很大的作用！现在大明朝的生产工艺已经比较先进了，缺的就是思维的突破，技术的创新。刘子光提出要看看设计师们。
这是一间很大的屋子，十几个穿着长衫的人伏在各自的案头，拿着细铅笔和直尺，圆规，三角板和量角器在洁白厚实的白纸上画着图。
“这些人有的是我从工部制造局挖来的，有的是民间的师傅高薪聘请的，可都是宝贝啊，奇思妙想层出不穷，朕的构思到了他们这里就能变成活生生的器物。对了，有个神物夜明电弧灯刘兄过来一观。”
跟着小皇帝进了一间房子，窗户都被黑色的布帘子挡住，屋里伸手不见五指，随着一声“亮”的喊叫。房梁上发出刺眼的光芒，把屋子照的如同白昼，甚至比白昼还要亮些，简直和夏日晴天的毒太阳有一拼。
刘子光眯眼细看，原来是两根平行的碳棒，碳棒顶端之间拉出一道电弧，发出强烈的光芒，不过这灯光未免太刺眼了些，放在广场上用还差不多，如果当作书房的看书台灯，一定会把眼睛看瞎的，而且还有一股刺鼻的味道。
“怎么样，够亮吧，不需要烧煤气，也不需要烧灯油，朕现在的心愿就是先把皇宫里的那些蜡烛斗焕成夜明电弧灯。可惜太后连煤气灯都不愿意点，别说这更先进的夜明灯了。”小皇帝的话语很遗憾。
换了我也不能让你把这刺眼的玩意挂满皇宫，刘子光暗道。“夜明灯真乃神器，如果用在夜战中，定然让所有敌人无所遁形，不知道这神器用什么点燃？”
“用的是这个。”顺着小皇帝手指的方向，刘子光看到一堆奇怪的物体，白色和黄色的金属片以及湿的厚纸片堆积在一起，连接出两根金属线到电弧灯上。应该是个原始的电池。
“这个是用锌片，浸透盐水的厚纸片和铜片依次叠加而成的电池，意思就是储存电的池子，能够为电弧灯提供燃烧几个时辰的电力。不过电弧灯的碳棒也是越烧越短，过了这几个时辰也得更换了，所以这种神物及其耗费物资，寻常人家是无论如何买不起的。”小皇帝进行着介绍。
实验室的产物，没有任何实用价值，刘子光给电弧灯下了结论，不过能发明出这种用电的东西，对于社会的进步可是极大的促进。
小皇帝继续进行解说：“还有一种比电池更好的东西，可以发电，刘兄到隔壁来看一下吧。”
来到隔壁的房间，放在屋子中间的是一个铁磨盘一样的转盘，一头健硕的公牛正在围着转盘转圈。公牛推动圆盘缓慢的转动，好像一个放平的自行车踏板，圆盘的下方是粗大的链条，经过几个变速的小齿轮，带动远处一个更大的圆盘在转动，类似变速自行车的原理，小轮盘带动大轮盘，速度变得更快，大轮盘里面有铜丝缠绕的转子，在一块强磁铁的两极之间飞快的旋转。
“这个是畜力发电机，同样的原理还有风力发电机和水里发电机，电力不能储存，只能立刻使用，现在除了电弧灯，还可以用电力驱动的钻机，车刀，磨床等，用来给机器半成品钻孔，切削出特殊的造型。唯一不足的是动力不够强劲，不如蒸汽机来的猛。”
“那为何不用蒸汽机来推动发电机呢？”刘子光脑筋转的很快。
“刘兄的意思是用蒸汽机的推杆代替牛力？”小皇帝问。
“或者更近一步，用蒸汽直接推动轮盘转动不是更方便，用好钢材建造耐压的炉子，产生高压的蒸汽，就像大风推动风车那样，安排几个叶片在轮盘上，蒸汽的力量可比风车大多了，这样产生的电能会更多更强。”刘子光形容出来的蒸汽发电机组简直就是小型的热电厂。
“轮子，叶片，那东西是不是你说的螺旋桨啊，我找人作了模型，刘兄指点一下吧。”小皇帝有点跳跃思维，很容易由一件事物联想到另一个事务。
螺旋桨的动力模型是一个小船，小船用发条驱动，同时还有一个同样规格发条驱动的明轮小船的模型用来做比较。
两艘小船放在水池里，上足发条 ，同时启动，明轮小船翻动水花，不急不慢地向前开动，而螺旋桨小船跑得飞快，由于螺旋桨在水下转动，产生的推力没有被浪费掉，所以速度远远超过了明轮船。
再做了一次试验，这一次是两只小船的船尾用绳子连起来，进行拔河比赛，意料之中的结果是螺旋桨船再次胜出，甚至倒拖着明轮船走。
为了验证螺旋桨在空气中的效能的实验反而产生了造船技术的大革新，以后的蒸汽船可以不用再挂着两个硕大的水车了。这一项发明的思路来源于刘子光，具体的实施确是皇帝本人。
小皇帝当然早就知道了这样的实验结果，那天他回来就给设计师说了螺旋桨的原理，几个工匠用竹子制造了十几种形式的螺旋桨，有两叶的，三叶的，五叶的，平行的，带角度的，长的，短的，宽的，窄的。经过对比测试，在水下还是用短宽的比较高效。
由于暂时没有重量合适的动力源，所以设计师们准备在三角翼下面搞一个脚踏动力的螺旋桨，大部分的部件采用重量很轻的竹子和木头，只有转轮和链条是金属的，。后面的桨叶是木头的。据说成品准备用价格昂贵的铝合金。当然由于时间仓促，这一切都还在图纸上。
“陛下很热衷于飞行？”刘子光问。
“是啊，就像你说得那样，坐在飞天神翼上，什么长安，北京千里遥远的地方，一日之内就可到达，那可真是天涯若比邻了。”小皇帝抬头望着天上的飞鸟，眯着眼睛饱含着憧憬说。
“那未必非要用飞天神翼这种形式啊，陛下知道孔明灯么？”刘子光心说能飞的东西多了，热气球最容易，然后是红警里面的基洛夫飞艇。等到内燃机发展以后，还能做真正的飞机。
小皇帝想了想说：“我当然知道，相传是由三国时的诸葛孔明所发明。当年，诸葛孔明被司马懿围困於平阳，无法派兵出城求救。孔明算准风向，制成会飘浮的纸灯笼。这种灯笼主体大都以竹篦编成，次用棉纸或纸糊成灯罩，底部的支架则以竹削成的篦组成。孔明灯可大可小，可圆形也可长方形。一般的孔明灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。欲点灯升空时，在底部的支架中间绑上一块沾有花生油的粗布或金纸，放飞前将油点燃，灯内的火燃烧一阵后产生热空气，孔明灯便膨胀，放手后整个灯会冉冉飞升空，如果天气不错，底部的煤油烧完后孔明灯会自动下降。”
“好一个可大可小！做一个大的孔明灯，足矣坐人的孔明灯，不就可以上天了吗？陛下博学强记，在下佩服得五体投地。”刘子光谦恭地说。小皇帝确实是个人才，值得敬佩。
小皇帝一拍大腿：“招啊！大的孔明灯，然后装上烧焦炭的炉子产生热气，不就能带人飞上天了吗。朕这就让人去做。刘兄真是一句话点醒梦中人啊。”
一旁的小太监记下了皇帝交待的关于研制大型孔明灯话，颠颠的去了。皇帝指着假山石上面的亭子说：“咱们上去聊聊。”
几个小太监飞快的跑上去手脚麻利的打扫了一下，铺上一块金色的坐垫和一块象牙色的坐垫，充当二人的座位。
小皇帝端坐在亭子里，挥手让小太监们退下，正色道：“刘爱卿，你以为朕今日召见你只是为了螺旋桨，内燃机的事情么？”
哈哈，称呼都变了，我成了爱卿了，终于到正题了。
