郑庆义呆呆看着乔向斋，乔向斋悠然自得沏茶。一会儿，把沏好的茶倒了一杯，自己先品了一口：“福建茶真是不错，义和厚茶山这么一包，五站这儿再没人敢进茶叶了。”
郑庆义一听做买卖上的事，神态自然的变了，沾沾自喜的说：“连岛村都说，这比他们沫茶好多了。大屋子批发包了。”
乔向斋没理会郑庆义说茶的事，继续说：“当年这首歌，玉花唱起来好听，你并不懂词的意思，懂不懂无所谓，或许命该注定。伤心之处，正是感情抒发之时，恰巧迎合你怜香惜玉。柳永描写的送别情景，是分别。他仕途失意，留恋烟花柳巷。把个离别之情写的是淋漓尽致。玉花唱伤别离的歌，没想到最后也预示着伤离别。哈——，说多了，得扣题。当年玉花唱《雨霖铃》也赢得了你的芳心。柳永因写《雨霖铃》深受妓女们的爱戴，古今谁能有他的福分。死后竟有那么多的妓女自发地为他送葬。真可谓古今风流第一人。我是说妓女们发自内心的感谢他。”
乔向斋一会儿柳永一会儿玉花，把个郑庆义绕糊涂了。
郑庆义只好说：“向斋兄，这也跟我比不上啊，我一个买卖人。不过，怜香惜玉到是真的。想当年，她说叫玉花，马上想到了蒙哥的妹妹哈斯其其格。没想到她也叫哈斯其其格。一个善良的蒙古姑娘，流落到此。听到她的身世，纵然是铁石心肠也会同情三分。遇到她也是我的福份。”
乔向斋：“对！正是因为你是个买卖人才会如此结局。不对，不是因为你是买卖人，而是因为你这个人做事太专一，只对做买卖感兴趣。无论是谁，都要依附你的这个兴趣上。你别摇头，若是不做买卖，或许是另外的样子。不瞒你说，自打听了玉花的歌，就找了不少有关的书来研究柳永这个人。看到柳永有如此浪漫的故事，我很感动，深深地为他的做法而感动。我知道现在谈柳永不是时候，可我为啥不顾你的感受而说下去。想你和玉花相识于勾栏门里，救她出勾栏门外，颇为一段佳话。然则性情之别终难溶合。人不如意十之八九，也不能事事都那么完美。从你而讲，一心只寄于买卖之间，除此别无兴趣使然。别说烟了，就是这么好的茶你都不好。”说着端起茶杯一饮而尽，又说：“难得和玉花，花前月下。恐怕只有乐亭家中王氏甘为寂寞为你守中，你也该知足了。王氏虽不是名门闺秀，然知书达礼，受到的教育必是三从四德。玉花不然，从小卖入娼门，受之熏陶根深蒂固，长大时应酬于各色人等，或唱或舞何等欢愉，怎能长久寄于寥寂。倘或遇到柳永，天天吟诗唱乐，总有推陈出新，断不会有寂寥之感，或许这段佳话更放光芒。可惜你不是柳永。我知道你和玉花出了点问题，玉花所以这样，必有其原因，只是你尚不知道而已。我旧事重提，难说你二人谁对谁非，不能独怪于她。”
郑庆义：“我没有想丢下她不管，只要她戒了，立马把她接回来。”
乔向斋听郑庆义还是这么说，还是没理解自己说这么多话的意思，心里有些着急，这人买卖上是活脑瓜，遇到感情上的事到是死脑筋了，他不满意地“哼”，“哼”两声。最终还是把自己的心里话说出来：“你这人啊，做买卖心思转得快，遇到感情问题，吝啬得一毛不拔。就没想到放她一马，或许才能真正把烟戒掉？难道就是为了一个女人，置买卖于不顾，置千八百号伙计与不顾？你会为自己莽撞感到后悔的。”
郑庆义：“到现在为止，我就没想到要休了她。不过，心确实有点乱。”
乔向斋：“这不是休不休的事儿，我说的是放一马。有些事情事后想起来，就会感觉到自己是当局者迷。当跳出来时，哦，原来该这么做，却没做，可惜后悔晚矣。当年，唐朝皇帝因逼死杨贵妃后悔，遂做出了流传后世的《雨霖铃》。那意境悲切、凄凉，让人心酸。可当时，唐玄宗李隆基为了自己活命，咋说也是舍弃杨玉环。天生丽质的杨贵妃被缢死，多少年的三千宠爱在一身，一朝兵变香玉散。他也没想到，《雨霖铃》影响力如此深远。柳永因《雨霖铃》深受妓女爱戴，你因《雨霖铃》而赎了玉花。听说那年，玉花书馆里有个叫玉红的，临死前唱了《雨霖铃》后，和心上人双双自杀。也许这就是命。我知道，这么做难说你是对她好，还是不好。或许你所顾及的是人言可畏。其实，《雨霖铃》这首词，本身也许暗示了你们的悲欢离合。以我之意，莫不如还她个自由之身，彻底断了她抽大烟的念想。你想啊，今后她找啥人家，断不会比你有钱，无钱，大烟戒了也说不定。这样下去，只能眼睁睁看着她抽死。别说五站这疙瘩，就是中国街，抽大烟的，哪天不死人？红万字会买义地埋进多少孤魂野鬼。”
郑庆义眼睛瞪得更大更圆，看着乔向斋有两三分钟，然后颓然地说：“也许你是对的。”
乔向斋是站另外的角度上看的问题，而郑庆义则为传统理念所束缚。郑庆义终于明白乔向斋的目的，他以古人之事，比喻自己遇到的问题。而这个问题必须得解决，不解决影响到今后买卖的决策。郑庆义的思考，面色表情的变化，都被乔向斋看在眼里。
乔向斋看了郑庆义一会儿，知道他已经往心里去了。他需要考虑，需要消化理解自己说的意思。为了解释自己的意图，他又说：“我记得以前跟你叨咕过这事儿。那时，我的想法和心情和现在不一样。你也是，那里玉花还没离家，玉花需要的是缠绵，而你不给，让她感到悱恻。我以此劝你多陪陪她。现在不一样了。因她抽大烟着迷，这是令人憎恨的。李隆基在活命与美人二选一情况下，选择了活命。而你现在面临的选择，是要义和顺，还是留下玉花。我是让你舍弃她。同样的人和事儿，两番说出，意境如此不一。我想你会理解的。”
郑庆义看着结拜的盟兄，多年来的相处，感情越来越深。为了自己他花费了多少时间和精力？再不听劝结果该如何呢？这是一个未知的答案，说到底还是一个赌字：赌玉花能戒烟，身体好起来。玉花不戒烟，长此下去，必死无疑。岂不成了拿玉花生命当赌注了吗？可还有个难题，向斋兄知道吗？李奇岩在玉花身后等待他的休书。难道自己心有不甘是为这事儿。郑庆义把几件事纠结在一起，故而始终解不开这个小疙瘩。现在，郑庆义有些释然了，紧锁的眉头慢慢打开了：“我是该放手了。”
乔向斋欣喜地说：“这么说你的内困解决了？外困吗，买卖的事，赔与赚而已，何足挂齿？”
郑庆义心情好了些，不禁哑然失笑道：“向斋兄一席话使我茅塞顿开，听君一席话，胜读十年书。我真得尊你为先生了。看来我得唱一出《霸王别姬》了。”
乔向斋微笑着说：“先生可不敢当，我这不过是解当局之迷而已。外界必然要有些不好的议论，你就别往心里增。霸王别姬这其中有舍，不得已的舍。体现爱的至深。对你来说也是如此，以古喻今你面临的舍也是至爱。爱她生命的延续。所以说别姬可以，这霸王你还是别当的好。”
郑庆义拍拍胸膛说：“是的，这么大岁数了谈情啊爱的，有点说不出口可就是这么回事。我不能眼睁睁看这样下去。舍我还能抗得住，人家的嘴我是堵不住的。自己还得走自己的路，反正也不是做给什么人看的，随他去吧。”
乔向斋轻松地说：“这就对了，我还以为你一帆风顺惯了，还有一段让人羡慕的艳史，受得了这挫折吗？现在看来是我过虑了。都是朋友，甘当杜康。”
郑庆义说：“还是向斋兄会说话，即教训了我，又不伤我的心。”
乔向斋正色地说：“话可不能这么说。你是咋了？对局势一惯看得挺准。小鼻子有了人造肥料硫酸铵，早就不用豆饼了。大豆主要是出口欧洲。可是欧洲各国提高进口关税，限制进口大豆。销售不出去是自然的。粮价能不暴跌吗。”
郑庆义：“大、小洋票贬的象废纸。大豆价已经低得不能再低了。再低地户还能种大豆了吗？”
乔向斋：“这其中奥秘我也说不清。肯定有某种联系。这不是你我能整清楚的。不少家就因为买空卖空关了门，甚至寻死上吊的。你自己得寻思好。”
郑庆义说：“我现在到是挺烦的，不过，看情形不至于此。”
