民国十七年春节前夕，地处繁华街的义和厚和铁道东侧腰站的义和盛同时燃起鞭炮，青烟散尽，一个新开业的杂货铺闪亮登场。义和厚地处北大路，在朝鲜银行对过，是繁华街的最北边的铺子。整个繁华街，大大小小铺子有上百个，光是有名的杂货铺就有十几个，它们还都靠近中央大路，比义和厚地理优势多多了。最有名的是长盛魁，连富盛泉的杂货铺也在这里。此外，裕庆亨、兴顺长、复兴长和福兴合都是开了多年的老字号。
郑庆义凭啥能在杂货铺林立的繁华街上，把自己的义和厚开的红红火火？许多人都有这个疑问，有担心的，有看笑话的。
义和厚铺面有营业室二十六间，东西各有一个牌坊式的大门脸，上面写着义和厚百货商场。大门两侧都挂着条幅，上书“天津各式皮鞋，苏杭绫罗绸缎”；“四季呢绒衣料，干鲜果品纸张”；“钟表瓷器杂货，化妆用品俱全”。
营业大厅配上大玻璃厨窗，摆上花样翻新的商品，着实引入注目。从外面可以看到货架上各种商品琳琅满目。厅内人来人往，购物的、看热闹的熙熙攘攘，也看得一清二楚。进入营业厅、柜台摆放商品新颖别致、引人注目。陈士中确实经验丰富，杂货铺杂而不乱，营业厅时布置的有条有理。门面新、摆设新、商品新，给人以全新的感受，让站内的人们不得不刮目相看。
郑庆义在大门口同陈士中说：“士中兄，全仰仗你，义和厚才如期开业。”
陈士中：“那里，那里。略用微薄之力而已。这么大摊子我真怕承担不起。”
“开局就不错，你看那儿的长盛魁，二十多年还是老样子。”
“现在不但是价格吸引人，花样翻新上同样吸引人。对了，我根据你说的，借鉴我待过的铺子，定了店规，你看看。”说着掏出一迭纸递给郑庆义。
郑庆义接过来打开看，原来是《义和厚百货商场铺规》内容如下：
“今奉东谕，议定章程，买卖之道，谨遵铺规，如有违犯，既辞出号，无一例外。无所遵循，悔之晚矣。
一、凡是住地方的，不许带家眷。带家眷的，不得随意回家。二、站柜不得坐、靠、爬；不得在铺内聚赌或在铺尾闲唠；三、不得擅离柜台；四、不得抽大烟、打牌、嫖妓。嫖赌和吸鸦片者，立即出号；五、摇铃开饭，不得抢前争先，菜饭由柜房规定，不得随意挑剔。饮酒不得过多晚餐至多每人三两以双蒸为额。六、不得长支短透，顶名跨借。不得代客担保。轻者罚，重者出号。七、不得与顾客争吵、打架；对待顾客必须谦和、忍耐，违反者视情况予以处罚，直至出号。八、同仁之间吵嘴、打架，双方同辞出号。九、挑拨是非致伙友不和者，立即出号。十、凡调拨他处不立即前往者，立即出号。结伙营私，要挟柜方者，立即出号。十一、注重仪表，号内一律穿长衫，外出或洽谈生意须加穿马褂。十二、要流利的介绍商品性能、用途；十三、要准确报出所有商品价格；十四、学徒的必须学满三年，不满三年者不许回家探亲，满三年准三个月假住家，以后便是每年一个月的假。
……。违反上述规定，轻者罚款，重者辞退不再录用。”
郑庆义：“一开始就严格铺规，这样才能管好。不过，一次直接辞出号这个改一下，初犯让他再学学，学好了，改正了，可以重站柜台。屡犯的考虑辞出号。”
陈士中：“就依东家，再改改我把它贴出去，顾客也能监督。”
郑庆义：“这一阵子累坏了，那也不能让你先歇着。眼瞅着过节了，明个儿我陪你去八面城，给那儿的分号挂牌。顺便送点时新货，你就正式接管这个分号。”
陈士中：“东家，我……。”
郑庆义没容陈士中分说，拦住话头：“还想到那儿立分号，你说了算。哦——，我知道，快过节了，你想回家。这儿离不开你，头一年，都给你准备好了，往西过了日进街，在宝泉街那儿有三间房，你先在那儿迁就。年嚼咕够你一家一个月用的，缺啥再吱声。让嫂子过来吧，去八面城正好把你儿子接回来。一家子在五站过年。”
陈士中：“这咋好，这咋好。”
正说着，乔向斋前来祝贺义和厚开业，一来就出口成章：“恭喜呀，郑会长，义和顺粮谷源远流长，义和厚百货琳琅满目。益发合乔向斋前来祝贺。”
郑庆义作揖：“向斋兄文才飞扬，买卖活份。士中兄，我介绍一下，这位就是大名鼎鼎的益发合掌柜，乔向斋。”然后指着陈士中说：“我刚从老家请来的义和厚领东掌柜陈士中。”
陈士中上前施礼：“多谢乔掌柜的捧场。”
乔向斋还礼道：“大掌柜不用客气，略表心意。”
贾正谊过来：“寒山，炮仗放这么早啊。”
郑庆义应声道：“伯谦兄，如何敢惊动你的大架？”
贾正谊：“你把铺子开到我家门口，这么大动静我能听不着？祝贺你呀，时来运转，又开大商场。”
乔向斋：“何为时来运转？”
陈士中：“东家，你们唠，我到里面照看一下。二位见谅。”说着作揖后进入商场。
贾正谊：“有所不知。前年，岛村买豆饼不给钱，给日货结算。因影响周转没打拢。那知去了一趟大连，居然同意要日货，先在八面城开了分号，结果卖的还不错。又到梨树开了。”
乔向斋：“有你的，郑老寒，总号没开，到把分号先开了。”
郑庆义：“那时，还真没敢想开杂货铺。我想给我货就得便宜，便宜就好卖，就找个地场卖呗。这叫人怕逼呀，马怕骑。那我还怕啥？”
贾正谊：“是啊，没有岛村当初一逼，那来的这么大商场？”
乔向斋：“是啊，寒山就是员福将，到头来总有解难之人，解难之法。油坊关了居然没伤毫毛。信托交易先赔后赚，生生挣了一大笔。”
郑庆义；“也不能说没动毫毛，豆油到现在还堆着；豆饼喂了两年猪，所剩无几。”
乔向斋：“那是，我养了三千只鸡，一年下来没少往里填巴。你那万把头猪也得玩意儿嚼巴的了。”
义和厚开业后，郑庆义十分注重进货渠道，除了一般的日本货外，他主要是从天津、上海和苏杭等地进货。为了和老家联上手，也在乐亭城里开了个义和茂杂货铺。郑庆和的义和盛同时也在腰站开业。
土地收买完了，又开辟新的行业，郑庆义就象永不疲倦的机器，不停地运转着，不断地搜刮着他想得到的财富。
义和厚开业后，郑庆义仍然感到不满足，他总觉得缺点啥似的，他每天在忙碌后，都苦苦思索缺的到底是啥。其实，从经营粮食上他也不缺啥了，各地市场粮价有人收集，各地取引所行情有人汇报。他的分号二十几个，该建的地方，正进行筹备。缺的是啥呢？现在有足够地方囤积粮谷，来源也逐步扩大。加工不成问题，外栈的院心伙计日夜不停进碾米。小米销到了朝鲜，高粱米除了本地，还销往河北。
郑庆义的买卖蒸蒸日上，他新近在凤瑞街和宝泉街新盖出租住宅各五十间，又在市场大街领了地号，准备盖楼。为了巩固和延续他的实业，也不断地启用新人。
闲暇之余，郑庆义还挺想念玉花的，多年来，一回到家，有玉花陪伴，有女儿在家逗他开心。冷不丁剩下一个人，真有点孤独的感觉。他挂念玉花毒瘾戒的咋样，跟家里人和睦不，小常香能不能习惯那里的生活。为此，夜深人静之时，郑庆义会写信询问这些情况。玉花也时常来信，述说自己思念之情，讲自己戒烟痛苦的经历。这让郑庆义十分感动。
这天，郑庆义坐在办公桌前沉思。年青的正聚精会神在一旁写字。
敲门声打断了郑庆义的思索。
门开了，一个人站在门口，朝郑庆义笑着抱拳施礼，手上还提着东西。郑庆义忙到门口迎接：“哎呀。梅亭兄，啥风把你给吹来了？快请进。”
见有人来，年青的慌忙起来，拿茶具，提壶打水。
郑庆义奔向宋顺才，拉着宋顺才的手请到方桌前坐下。宋顺才把手里一个长方包盒放到桌上说：“郑会长，拜个早年。听说你回老家过年，正好有人送我一对老山参，给玉花补补。也算是送送你，一路顺风。”
“大哥还这么惦记，玉花一定高兴坏了。来信说好利索了。惦记我想回来。闲着没事，还真挺想念玉花的。这么多年来，一回到家，有玉花陪伴，有女儿在家逗他开心。这一大年冷不丁剩我一个人，回到家里面对四壁，真有点孤独的感觉。玉花常给我来信，能和大老婆和睦相处，这是我最高兴的。常香虽小，都喜欢，小家伙在奶奶跟前会撒骄。夜深人静，偶尔也会写封信问问情况。玉花好了，我就得接回来。要不然这儿日子真难熬。”
年青的端上茶盘走过来，把两个青花磁盖碗茶杯一一放到两人面前。
郑庆义说：“大哥，请喝茶。”
站在门口年青的报告：“东家，益发合乔掌柜来了。”
郑庆义：“快请进！”
