张念祖一愣，他张了张嘴，却被萧天逼人的目光止住了。
“国事为大，”萧天看着张念祖道，“私人恩怨以后再说。”
“萧兄，有你这句话，我就放心了。”于谦长出一口气道，“巧妇难为无米之炊，我一个兵部尚书，手中没有兵，怎么与也先斗。这些不眠之夜，我拨拉来拨拉去，手中所有兵丁算过来，也还是不够。没有办法也要想办法，一定要确保京师万无一失。”
“于兄，我此次回去，召集江湖帮派，能来多少人就来多少人。”萧天说道。
“如果这样，我心里便有数了。”于谦说完，吩咐老管家备车马。于谦转过声道，“我带你们去刑部，见见柳眉之，看他如何应答。”
张念祖虽然不情愿，但是碍于萧天的面子，他也不敢反驳。他明白于谦的苦心，对于应付眼下的危机来说，确实是一个好主意，但是他太了解柳眉之了，在这个世上没有谁比他更知道柳眉之这个人。口蜜腹剑，背后插刀，这就是柳眉之的套路。
萧天和张念祖骑马，于谦坐一辆轻便马车，并没有带随从，一路疾驶。不多时，他们就赶到刑部衙门。门口的衙役得知是于大人来了，疾跑着去里面通知去了。
片刻后，陈畅从里面迎出来。于谦也不多话，都是相熟之人，大家彼此心照不宣，就直接走进牢房里。牢头打开牢门，陈畅与牢头小声交谈了几句。牢头领着一行人走进过道，里面阴暗潮湿，有狱卒在一旁举着火把跟了上来。
火把的亮光一路照着，牢头来到一个牢房前大声叫道：“人字卯号柳眉之。”火把的亮光照着角落里一个蜷曲的身影，听到喊声，那个身影动了一下，似是发现与往常查牢不同，那个身影突然坐起来，看向这里。
火把下人影晃动，柳眉之不费力就看清了光影下的众人。他吓得脑门上渗出一层冷汗，他搞不懂今日是什么日子，难道他的大限已到？他们是来看他受难呢？他心里一紧，太阳穴突突地跳起来。
他眼里射出恶毒的光，他这次没有死在白莲会护法手里，却是败在萧天和这个阴魂不散的貌似宁骑城的家伙手里，他真是不甘心。他声音暗哑地说道：“你们的目的达到了，是来看我怎么死的吗？”
萧天上前一步，看着角落里的柳眉之，按捺住内心的厌恶，平静地说道，“是来给你一次活的机会。”
柳眉之嘲讽地干笑了几声，笑过后他看着萧天，突然感到不像是与他戏耍的样子，尤其是看到萧天背后默默站立的于谦，他脑中划过一道亮光，几乎看到了生的希望。他迅速地站起身，几步走到栏杆前，双手紧紧抓住铁杆看着于谦。
“萧帮主所言不虚。”于谦平静地说道，“给你一个活的机会，就看你愿意不愿意。”
“愿意，我愿意。”柳眉之又惊又喜，他看着萧天，突然哀求道，“萧大哥，我以前做错了，我愿意痛改前非，给我一次机会吧？”
“你连问都不问，就答应了？”萧天冷冷说道。
“这……”柳眉之眼眸里闪着精光，他来不及细想，只想抓住这次机会，“我愿意做任何事情，只要能从这里出去。”
萧天回头看了眼于谦，让出位置让于谦站到面前。他不愿再与柳眉之多谈一句，既然柳眉之什么都可以做，就让于谦与他谈吧。
“好，柳眉之你听着，”于谦声音威严地说道，“如今，瓦刺围城，守城兵力不足，你若能带领众多信众帮助守城，戴罪立功，就可以将攻补过，免除死罪。”
“大人……”柳眉之听完此话，激动地倒头就拜，“大人，你只要放我出去，我到堂庵定会一呼百应，大人，你放心，局势危急，我乃大明子民定当忠心报国才对。”
于谦脸上没有任何表情，他听见柳眉之信誓旦旦的表白，并没有流漏出任何高兴的痕迹，他心里知道此乃非常之时的非常之措，实属无奈之举。
于谦点点头，道：“柳眉之，你的话我记住了。我这就与陈大人去办理你的出狱事宜，你出去后，每日都要来刑部点卯，你可记住了。”
柳眉之跪下叩头道：“谢大人，小的句句铭记。”
于谦领着众人转身离去，张念祖走时回头又瞥了他一眼，阴森森地说道：“柳眉之，你若敢耍花招，我就一剑挑了你……”
柳眉之站在栏杆后面，趾高气扬地微笑着，他并不介意张念祖的威胁……
回到上仙阁已到戌时，萧天一走到畅和堂就大声吩咐：“快，去吧所有人都叫来。”
在偏房休息的明筝听到动静，也不顾听兰的劝阻，匆匆走出来，她看见萧天一脸喜色，不知发生了什么事。不多时，李漠帆、林栖、盘阳、小六和众女眷，连翠微姑姑都抱着孩子过来了。
这时，张念祖从外面抱着香烛麻纸等祭司的物品走过来，萧天和张念祖把香烛放到正堂中间的长几上。然后他回过头看着众人道：“告诉大家几个好消息，首先，筝儿你父亲的冤案朝廷已翻案得以昭雪，你父亲恢复官位。”
明筝突然“啊……”了一声，双腿一软，两旁的听兰含香急忙扶住她，“你是说，父亲的案子……真的吗？昭雪了……父亲……”明筝突然放声大哭，一旁的几个侍女也跟着落泪。
“明筝，这是天大的好事，该笑才对。”萧天虽是这样说，也忍不住掉起眼泪，明筝此时的心情他是感同身受。他与她几乎相似的经历让他们多了一层旁人无法理解的悲悯。他急忙擦了下眼睛，接着宣布道，“还有我父亲的案子，也得以昭雪。于大人把咱们狐族的事单独写了奏章，已呈给皇上。我想，不久，也会还狐族以清白，狐族儿女再也不用隐姓埋名，四处躲避了，咱们可以堂堂正正回到狐族领地了……”
大厅里突然哭成一片，众狐族儿女惊喜交加相互拥抱在一起，他们经历了领地被涂炭，颠簸流离了近五年，四处躲避东厂番子，这种日子终于熬出了头，他们兴奋地嚎啕大哭，用眼泪来洗刷过去的耻辱记忆。
萧天看着他们，也禁不住泪水涟涟。
张念祖和李漠帆点上香烛，众人在萧天的带领下向烛台跪下磕头，萧天看着烛台高声道：“老狐王，青冥郡主，你们听到了吧，狐族所蒙冤案将要得以昭雪，你们可以安息了。”众人跟着跪下行礼。
萧天站起身，面对众人道：“想必大家伙也都知道了，如今瓦刺围城，局势危急，我今日面见于大人，已向他表明心志，要与朝廷共抗强敌。我要让朝堂上下看看，咱们狐族个个都是好样的。从今日起，狐族在各商号和骠行的男儿，都回来，由林栖负责，每日操练。”
林栖点头道：“狐王，林栖领命。”
“狐王，你把兴龙帮的弟兄给忘了，”张念祖不满地说道，“李把头，明日召集兴龙帮弟兄，能来的都来，和狐族兄弟一起操练。”
“好咧。”李漠帆痛快地答应了一声。
“我想说的是，”萧天走到中间，看着大家道，“遇强敌才显男儿本色，在此危急关口，我们唯有与于大人誓守京城，击破瓦刺人的入侵，才不会沦落到前朝国破家亡的境地，只要与于大人和城中百姓团结一心，我不信打不败瓦刺。”
“城在人在，城亡我亡。”众人喊道。
众人挥手高喊，气势如虹。围在外面的女眷们，也都跟着高喊，翠微姑姑抱着孩子喊得声音最大。李漠帆不耐烦地嚷起来：“你嚷嚷什么，打仗是俺们老爷们的事，你跟着起啥哄。”
“你们光打仗，不吃不喝？没有外面女人做饭，你们吃什么？我们女人也可以出一分力。”翠微姑姑说道。
“说得好，”萧天道，“没有她们烙的饼，咱们哪有力气打瓦刺。”萧天看着天色也不早了，就说道，“今日散了吧，从明日起，都各自准备。咱们要做到，只要于大人一声令下，咱们拉出去就能打。”
众人纷纷点头，很快散去。萧天环视四周，却不见明筝的身影，连听兰也不见了。张念祖和李漠帆也直摇头，翠微指着卧房道：“不会是回去了吧。”萧天急忙向畅和堂走去，看见含香和乐轩似乎也在找什么，忙问道：“含香，明筝呢？”含香和乐轩直摇头。
萧天直皱眉头，李漠帆和张念祖走过来，看见萧天的神情知道不在屋里，都很意外。“我刚才明明看见她和听兰站在那里，怎么转眼就不见了？”萧天道。
“我看见阁楼上有光。”外面的翠微高声喊道，喊声惊到了婴儿，哇哇地哭起来。李漠帆跑过去，劝翠微赶快回去，翠微抱着孩子一边走，一边仍然指着畅和堂后面的阁楼。
萧天也看到了，那个阁楼是封住的，里面存放的都是贵重东西，难道招贼了？萧天手伸到腰间，却看到张念祖早已拔出长剑。三人放轻脚步，迅速跑过去，沿着穿堂走到阁楼的楼梯处。
张念祖走到前面，三人沿着楼梯悄悄走上来，隐隐听见里面有说话声。三人看见木门被撬开，张念祖举着剑刚要进去，却看见一人抱着几个大包走出来。张念祖举剑上前，突然萧天大叫一声：“念祖，别动……是……”
萧天的话没说完，就听见几声惊叫声……
萧天身体一跃，扶住了后面一人，明筝吓得倒在萧天怀里。前面抱着几个大包的听兰也一屁股坐到地上。
闹了半天，是场误会。
“你们三个大男人，像做贼一样，悄没声音的跑来，还拿着长剑，要干什么？”明筝叫起来。
三人灰头土脸的挨了明筝一阵数落，谁也不声辨。
“嫂夫人，黑灯瞎火的，你们来阁楼干什么？”最后还是张念祖开口问道。
“我当然是有事啦，有大事……”明筝看着萧天，“我想我既不能跟你们去杀敌，也要尽自己的力。我想到了狐族典籍里有文将军的两本手记，一本是《兵法步略》，一本是《杂记》。这两本均是当年文将军抗金的笔记，虽说那时是抗金，其实跟如今的瓦刺一个祖宗，都是草原族群，有很多共性，文将军与他们周旋了多年，有着丰富的经验，咱们把这两本手记复录下来，献给于大人，也算是咱们狐族为朝廷做的贡献，你们说可好？”
萧天惊喜地看着明筝，喜不自禁地抱着她在原地转了一圈，要不是李漠帆大叫“别动了胎气……”，萧天还不会停下来，萧天一把明筝放到地下，就大叫：“好主意，不愧是我的夫人。”
明筝看他们没有意见，高兴地发号施令：“你们就别站着了，快帮着听兰拿包袱吧。”
