张念祖吃一惊，转回身，看着萧天站在他身后，张念祖一阵尴尬，他刚才太过专心，以至于萧天何时来到他身后，他都毫无察觉。但是萧天根本不看他，而是冲和古帖而去，就在萧天将要抓住和古帖的瞬间，张念祖闪身挡在萧天和和古帖之间。
“大哥，请你听我说……”张念祖拉住萧天的臂膀道，“她只是一名普通的女子……她……”
“在你看来她是一名普通的女子，如果送到于大人面前，就是瓦刺军队最好的情报源。”萧天直白地说道。
“这……她……并不知情。”张念祖解释道。
“念祖，你今天必须把她交给我。”萧天突然厉声道。
躲到张念祖身后的和古帖虽然不太清楚两人谈话的内容，但是从他们的表情上也猜到与她有关，她一拉张念祖衣袖，“你走还是不走？”
“和古帖，这是我最后一次管你的事，你走吧，永远不要再回来。”张念祖突然抱住萧天，回头向和古帖喊道。
“念祖，你怎么如此糊涂？”萧天被张念祖束缚住，急的大叫。
和古帖一看此情景，知道他的铁了心不走了，便噙着泪水往后退，跑几步又回头看一眼，最后消失在小巷里。
萧天气得挣脱开他的手臂，拔出腰间长剑，抵到张念祖胸前，张念祖一动不动，依然挡在萧天面前，平静地说道：“大哥，我不会还手，你杀了我，我也不会动。”
萧天气得把长剑丢在地上，转身往回走。
张念祖急忙从地上拾起长剑，默默跟上来。
一回到上仙阁，李漠帆和林栖已在后院等他们，看见两人表情有异，又不便追问，便微笑着迎上来。
萧天当着众人的面问道：“张念祖，我还是不是你大哥？”
张念祖点头道：“你永远都是。”
“好。漠帆、林栖，你们把张念祖关到耳房，闭门思过两天。”萧天怒气未消地说道。
李漠帆和林栖交换了个眼色，弄不清这两人一起出门，怎么回来变成了这样？不知该不该把张念祖绑起来，也不等他们动手，张念祖自己把自己绑了起来，自己走进堆放杂物的耳房。
这件事不多时就传到明筝耳中，明筝也是吃一惊，她从没看到萧天发过这么大的火，她吩咐听兰去打听，听兰跑出去一下午，也没有打听出个所以然来。
傍晚，萧天一回房，明筝就迎上来，“大哥，你回来了，今日外面可发生了什么事？”
“没什么事。”萧天说着坐到圆桌旁端起一盏茶就喝。明筝不死心，也坐到一旁，端起茶壶给碗里添满，接着问道：“大哥，可是外面镖行出了差错？”
“没有，近段时间镖行在念祖手里，打理的倒是很和规矩。”萧天四平八稳的坐着喝茶，他眼角的余光瞥过明筝的面颊，看见她蹙眉沉思的样子，急忙站起身伸了个懒腰，道，“哎呀，太困了，我先小憩一会儿。”萧天走到床榻边倒头就睡，不一会儿就传来呼噜声。
明筝知道再问，他也不会说，她对萧天再了解不过，他不愿说谁也撬不开他的嘴。
次日早上，明筝早早起来，她趁萧天在清风台习剑的功夫，嘱咐听兰拿上食篮，里面有专门留下来的牛肉和大饼，两人悄悄走出去，去耳房看望张念祖。
推开耳房的木门，看见张念祖坐在草垫上打坐。听见门响，他才睁开眼睛，看见是明筝和听兰，不由笑起来。
“原来是嫂夫人，我还以为是大哥呢？”张念祖笑道。
“你还笑？”明筝急忙让听兰把食篮放到张念祖面前，“你快吃点东西吧。”
张念祖也不客气，抓起大饼就往嘴里塞，又看见有牛肉，高兴地抓到手里就啃。明筝和听兰看到他狼吞虎咽的样子，知道没有萧天发话，看来谁也不敢给他送吃的，这是饿了一天了。
“念祖，你到底做错了什么？你给我说说？”明筝忧心地问道，“是不是萧天他故意整治你，如果是这样，我不饶他……”
“是我错了，我甘心受罚。”张念祖嘴里塞着大饼含糊不清地说道。
“肯定是你不敢说。”明筝气鼓鼓地说道。“这样，你跟我出去，就说是我放你出去的……”
“嫂夫人，你饶了我吧，”张念祖吓得急忙咽下嘴里的饼，大声道，“真是我做错了事，罚我闭门思过是最轻的，”张念祖看着听兰吓唬她道，“听兰，嫂夫人怀着身孕，你让她在这不干净的地方，染上蚊虫，动了胎气，你担待的起吗？”
张念祖的话吓得听兰脸都变了色，急忙扶住明筝往外走，死活要赶紧离开这个地方。明筝被她架着胳膊不情愿地走了出去。
两人走到曲廊，看见小六慌慌张张跑过来，明筝叫住他：“小六，你跑什么？何事如此惊慌？”
小六看见明筝，张着嘴巴想了想不敢说，只见额头上大滴的汗珠往下掉。明筝有些生气，自从自己怀有身孕，所有人都似乎要绕着她走，她知道大家的好心让她安胎，但是她却感觉被隔离了出来，不由气鼓鼓地说道：“小六，你是说还是不说？”
“好吧，明筝姐姐，我告诉你，你可别对帮主说是我说的，”小六眼里流漏出不安和紧张，他压低声音道，“瓦刺要攻城了。”
“什么……”明筝惊得眼珠子几乎瞪出来。
小六再不愿多说，转身向清风台跑去。
听兰扶住明筝走到清风台时，看见萧天一脸凝重地站立在中间，一旁的李漠帆也是一脸肃穆，这时，小六领着张念祖走过来。
“小六刚从街上回来，看见街市一旁混乱，还有兵卒调动。本来一直想见见于大人，看来这几日够他忙的，咱们也不能就在这里干坐着，念祖，你闭门思过两日也到了，小六你去备两匹马，我和念祖去城外走走。”萧天说完，挥手让小六去备马去了。
张念祖脸色变得灰白，他瞥了萧天一眼，一脸追悔莫及的样子，低下头道：“大哥，我知道错了。”萧天深深看了他一眼，并没有再说什么，径直往外走去。
“大哥……”李漠帆颇为紧张地说道，“城外有瓦刺人出入，很危险呀？”
“没事，我们会留意的。”萧天叮嘱道，“你留下照顾女眷，也不可大意。”
“是，是。”李漠帆急忙点头。
萧天看见明筝走过来，便微笑着说道：“筝儿，我和念祖去街上逛逛。”
明筝提着长裙缓缓走到他身边，帮他拉了拉腰间的佩剑，说道：“大哥，你要格外留意了，瓦刺的飞箭可不长眼睛，”明筝又看向张念祖，“打不过就跑，记住了。”
萧天和张念祖交换了个眼神，张念祖低下头，他不敢说话，怕说错了话。萧天呵呵笑了两声，点头道：“全都记下了。”
萧天和张念祖快步走过曲桥，来到马厩前，小六早已牵着两匹膘肥体壮的骏马等着他俩。两人翻身上马，出了上仙阁侧门，催马疾驶而去。
一路上街市萧条，店铺纷纷关门，大街小巷都是担着胆子往家里赶的百姓；每条街都会不时跑过一队兵卒，看来他们在换防，把年轻力壮的集中起来往外城九门调集。
萧天和张念祖催马往前赶，马蹄踏起阵阵沙尘。两人来到西直门，这里离他们最近，远远就看见城门已关，城门前已部署了重兵。守城的兵卒看见两骑直冲而来，一个兵卒急忙举长枪拦住，兵卒操着浓郁的河南腔调叫道：“咦，这是不要命了，还往前走嘞，不知道瓦刺要攻城吗？”
萧天翻身下马，向兵卒一抱拳道：“这位小哥，我们出城看望亲戚。”
“不中，长官有令。”兵卒直摇头道，“兵荒马乱还串啥亲戚，回屋待着吧。”
“听口音，你不是此地的吧？”萧天看着兵卒的盔甲与其他地方的守城兵卒不同。
“让你说着了，俺们刚从河南赶来，还有的是从山东赶过来，俺们还没有见过京城的模样呢，一来便守城门了。”这个兵卒乐呵呵地说着，看来他为在京城守城门很是自豪。
萧天看着这个兵卒，被他的质朴和乐观所打动。他回头对张念祖道，“走，回去吧。”
两人一路催马疾驶，奔到上仙阁外就看见小六站在路边，小六看见他们回来，飞快地跑过去，一把抓住萧天的马缰绳，道：“帮主，刚才于府里老管家跑来传话，说是于大人请你过府一叙。”
萧天听后大喜，他高兴地说道：“终于等到这天了，于大人有时间肯见咱们了……”
