与瑞鹤山庄十里之外有一个集叫石坪镇，逢五和十五是周围山里人赶集采买和出售山货的日子，每到集日四面八方的人聚集而来异常热闹。
今日正逢初五，山庄曹管家列了采买的单子正往前院里走，被小六看见便拦着不让走了。
“曹叔，你好歹带着我去，我在庄子里都闷出病了。”小六跟着一阵软磨硬缠。
“你这个毛小子，别跟着添乱啊……”曹管家忙得脚不挨地往前疾走。
小六缠着曹管家不放，曹管家硬是没辙，只得答应带他去，小六这才撒手，兴奋地跑回马厩他的住处，去拿他平日积攒的碎银去了。
曹管家带着账房李先生坐上马车车厢，小六和赶车人并排坐在前面，马车驶出山庄大门，出了三岔口，沿着下山的路一路向西，向石坪镇驶去。
路上积雪已融化，初春的朝阳下，车上每个人身上都被晒得暖洋洋的。曹管家叫着小六打趣道：“六子，你急着跑集市上干嘛呢？寻媳妇嘛？”曹管家的话把大家都逗乐了，赶车人嘿嘿地笑了两声：“小子，赶明叔给你张罗一个，是俺们屯里一枝花。”
“呸，俺才不稀罕。”小六抱着他的钱袋，撇着嘴不理他们。
马车很快就驶进石坪镇，虽说是镇，小的就巴掌大块地方。从东到西一条街，沿街一二十个铺面，平时冷冷清清，只有逢集才会热闹起来。此时已近正午，远远就看见街面上车马人流涌动，街边站满出售山货的山里人，中间紧窄的过道人流摩肩接踵，川流不息。
小六从马车上蹦下来，兴奋地往人群里钻，被曹管家一把抓住：“六子，回来，不准乱跑，不然下次不带你了。”曹管家的话一下切中要点，小六只得跟着曹管家和账房先生一起走。曹管家嘱咐完赶车人马车停放位置，便朝他们走来。
三人汇入赶集人的人流，被人流裹夹着向前面走去。
两边货摊上卖什么的都有，大都跟吃有关。各种山珍野味药草，琳琅满目。还有就是卖作物种子，什么稀奇古怪的作物种子都有，眼看到了春播时节，卖种子的又常伴着卖农具，各种型号的铁器具都有，让人看得眼花缭乱，不由得人去寻思，摆弄个地生生给发明出这么些东西。
曹管家一路走一路瞧，似是乐在其中。转了几圈，他才想到正事，从衣襟里掏出他采买的单子来，左拐右拐走到卖药草的货摊前，仔细地端详着药草与账房先生小声地谈论起来。
他们身后的小六四处张望着，心早飞了出去。看见前面街角处围了一堆人，不时发出叫好声“打得好，打呀，打……”小六毕竟年龄小，平日就喜看热闹，这次岂能放过一个瞧热闹的大好机会，他甩下曹管家和账房先生向那堆人跑去。
远远看见一群衣衫褴褛的乞丐正在打一个人，一堆人打一个人，周围还有这么多叫好的。小六很好奇，他灵巧地从人群里挤进去，看见地下趴着一个同样衣衫褴褛、披头散发地男人。众乞丐年龄相差很大，有头发斑白的老乞丐、还有仅仅四五岁的小乞丐，他们叫嚣着不分轻重地向地下的男人打去，地下的男人一动不动任他们打。
小六问一旁一个围观的中年人：“大叔，这些乞丐为何打这个人？”
“这个男人以前没见过，估计是落魄至此，”中年人叹口气说道，“身上的衣服像是个道袍，他在这里躺了几天了，看来活不成了，这些乞丐们嫌他晦气，挡了他们的财路。”
“挡他们的财路？”小六一脸怜悯地望着地下的男人，听闻穿着道袍，小六心里“咯噔”一下，不由一阵紧张，便不顾前面的众乞丐想看分明。
中年人笑笑道：“连小哥你都觉得他可怜，路上的人都不忍看见，于是不少人给他丢铜钱，他身上的钱被乞丐捡走了，他连动都不动，也不要钱，唉……”
小六不等他说完，飞快地挤进乞丐堆里，大叫了一声：“别打了，再打就打死了。”他的话镇住了几个年少的小乞丐，几个人往后退缩，空出一片地方。小六离近了发现男子身上的确是件道袍，虽说破破烂烂，但还是可以辨认出底色。小六心里猛然一阵紧张，他扒开男子披散的乱发，露出他的面容，只见他脸色灰白，毫无血色，双目紧闭像是昏迷不醒，显然病得很厉害。虽然他脸上满是污垢，肮脏不堪，但是那额头的轮廓和眉目，小六一眼便认了出来，这跟宁骑城无二的容颜，正是全山庄都在寻找的本心，虽然看见他的容颜总让他有些心惊胆战，但是他心里清楚，他是宁骑城的同胞兄弟，他是本心。
山庄里帮主派人四处寻找本心，大家都找疯了，没想到他竟然流落到这里。他看见几个小乞丐还在拿柳条打本心，便大喝一声：“住手……”他向他们挥手，“别打了……”
小六试图叫醒本心，本心的背上被柳条抽的一道道血迹，道袍更是变成一堆破烂。他推着他，发现他身体僵硬似铁，他吓得脸色都白了：“本心，你不会死吧？”
突然一只瘦骨嶙峋的手抓住了他的肩膀，一个洪亮的声音在他耳边叫道：“小子，你认识他？”
小六扭头看见是那个老乞丐，老乞丐满是皱纹的脸上一双眼睛闪着精光，小六不满地推开他脏兮兮的手，点点头道；“老乞丐，让你的人住手，再打，我可是不客气了。”
“呦呵……”老乞丐站起身叫了一声，“小子，你敢在我的地盘撒野……”
小六环视四周发现乞丐们渐渐围拢来，他突然指着老乞丐道：“喂，老乞丐我是瑞鹤山庄的，你敢胡来，一会儿我当家的来了，看不把你们全都收拾了。”
“呦呵，小子，行啊……你瑞鹤山庄的怎么了，在我的地盘，不拿银子休想带走人，”老乞丐叫住众乞丐道，“把他好生看住了，就要有肉吃有酒喝了……”
“你……”小六看着几个乞丐抬走本心，知道这个老乞丐想讹钱，便发狠地冲着老乞丐道，“你等着……”
小六转身往回跑，看见草药摊前曹管家和账房先生已离开，恐怕一时在人群里不好找到，便心急如火地向镇子东头马车停放的方向跑去，远远看见驾车人坐在车上打盹，便大叫起来：“老何头，快，给我解下马，我要速回山庄。”
驾车人何春生被小六喊醒，看他一个人慌慌张张跑回来，一把掂起脚旁的锄刀，叫道：“出什么事了？”
“你别管了，我要回山庄报信，我看见本心道士了。”小六气喘吁吁地道。
“那个疯道士？”何春生急忙解下车辕，车横，把套绳都堆到地上，“你快点回来……”
小六二话不说翻身上马，向山庄奔去。
此时山庄里众人正聚在樱语堂议事，萧天和玄墨山人居当中，两边分别是天蚕门弟子，李漠帆和明筝等人，众人正巧说到本心的事，自那日殡葬之后，就一直不见本心的踪迹，在山庄发现过几次，均被他溜走。
众人正苦于没有应对之策，突然看见小六气喘吁吁跑回来，一进门就大喊：“帮主，我看见本心道士了，他被一帮乞丐扣下，还被打伤，快不行了。”
萧天几乎跳起来：“快说，在哪里？”
“石坪镇。”
“石坪镇？今日初五，不是有集吗？”萧天问道。
“正是，帮主，我跟曹管家去集市采买，这才看见了他，可惨了，快被那帮乞丐欺负死了。”
“本心道士跟随吾土道士乞能不会武功？”天蚕门一个弟子问道。
“这个本心正值壮年，即使不会武功，也不至于被一群乞丐欺负呀？”玄墨山人摇摇头，不可思议地说道。
萧天深邃的双眸望着窗外道：“还有一种情况，就是他一心求死，对世间事绝望至极。”
“看来那一日对他的打击太大，这个本心是个心思很重的人，你说得极有可能。”玄墨山人说道。
“还远不止这些？”萧天若有所思地道，“应该宁骑城这个兄弟的事对他也有影响。”
“你怎么不把他带回来。”明筝急得在一旁插了一句。
“被乞丐们扣下了，他们还恐吓我。”小六气呼呼地叫道。
“走，过去看看。”萧天站起身就往外走，他回头看见玄墨山人也跟着走出来，急忙阻止道，“兄长，我去足矣，你的伤还没有痊愈，你还是在山庄等消息吧。”说着，萧天命令陈阳泽道，“阳泽，随你师傅回云烟居。”
陈阳泽很机灵地抚着玄墨山人往外走，玄墨山人想想对付一帮乞丐也不易太张扬，便点点头道：“也好，这次找回本心，一定要严加看管，曹管家采买来草药，我要给他下几副猛药，把他身上的癔症先治愈了。”
