黑黢黢的山林，月光洒在积雪的小道上，一支队伍缓慢地向前蠕动。由于积雪太深，马蹄踏进雪里，没入腿间，全然没了速度，变成艰难的跋涉。一些马匹失了耐性，不停地打着喷鼻，时不时仰天嘶鸣一声。有的滑倒，连人带马在雪中挣扎。
高健拉缰绳催马走出队伍，回头看着马队狼狈的样子，心情越发烦躁。他目光越过队伍向后方寻找宁骑城，看到他夹在队伍中间，急忙策马赶了过去。
“该死，这要走到何时？”高健来到宁骑城面前发着牢骚。
“急什么……”宁骑城看上去一点也不急，“再下场雪才好呢。”
“大人，再下雪，行进的速度更慢。”高健急道。
“一场大雪后，一切都会了无痕迹，大地会变得干干净净。”宁骑城不急不燥地说道。
高健回头望了眼小道上的马蹄印，明白了宁骑城为何说要再下场雪，大雪一过，就更是神不知鬼不觉，他们就如同天降奇兵。想到这里，高健后背直冒冷汗。或许是为了应证宁骑城的话，不一会儿，天空中竟然真的飘起雪片。
高健听到一旁宁骑城得意的冷笑：“这一次，绝不让他再跑掉。”高健心里一颤，宁骑城与萧天交过几次手，每次萧天都能破了宁骑城的围攻，这两个对手，可谓是旗鼓相当不分轩轾，此次一役，不知会是什么结局？不管是何结局都不是他高健所希望看到的。
他暗自叹息一声，他细微的表情没有逃出宁骑城的视线，他扭头望着高健：“你叹息什么？”
“我想此次大人一定胜券在握，只是……只是不要大开杀戮才好。”高健说着，只顾自己的哀愁完全忘记了对方是宁骑城。
宁骑城一乐，在这个世界上从没有一个人敢在他面前这么劝他，但是这话出自高健之口，他倒是也能为之动容，如果高健不说这话，那还就真不是他了。“好，我记住了。”
“如果明筝姑娘也在这里，你把她交给我好吗？”高健突然说道。
宁骑城猛地阴沉下脸，连声调都变了，变得即威严又冷酷：“怎么处置俘虏还轮不到你来指手画脚吧。”
“不是，大人，我只是不想让别人伤害她，我没有别的意思，毕竟她家与我家是故交。”高健急忙解释道。
“好吧，那我告诉你，年前春上，我曾派人到她家提过亲，你还记得吧，后来被选秀的事闹黄了，我早晚是要娶她为妻的。”宁骑城说完呵呵笑了两声，催马向前而去。
原地只剩下高健，瞪着一双干巴巴的眼睛发呆，愣了半天，他才催马赶上队伍，一想到宁骑城的话，脑袋都要裂开了，明姑娘瑶台处子般的人物怎能跟宁骑城这种人呢？刚刚还只是单单为萧天担心，如今变成了为明姑娘担心，他甚至一点也不为他送出去的那张报信的布片感到内疚了。
一个校尉从前面催马赶到宁骑城面前报告称：“大人，前方林子里发现有烟火，似是有人。”
“停……”宁骑城一挥手，行进的队伍停下来，宁骑城叫住高健，“带几个人，跟我到林子里看看，不要骑马。”
高健翻身下马，带上自己三个手下，跟在宁骑城的身后，向那片冒烟的林子跑去。临近林子发现雪地里有杂乱的马蹄印，他们沿着印迹向林子里走去。透过树丛隐隐看见微弱的火光，以及晃动的身影。
宁骑城回头提示他们不要发出声响，几个人悄悄前行，身体借着林木和积雪慢慢接近那群人。最后他们趴在离那群人最近的一个雪窝里。只见前方不远处有七八匹马卧着休息，马匹一侧围着柴火聚了一堆人，火堆上烤着一只羊，他们正有说有笑吃着羊肉。这群人个个剽悍壮硕，脸上胡须旺盛，衣着也很古怪。
“大人，我看像是蒙古人，”高健附在宁骑城耳边说道。他认出其中一人就是在宁府里碰见的那个人。
宁骑城不动声色地盯着那帮人，脸色越来越难看。他没想到乞颜烈会给他来这一手，想赶到他的前头。这帮人他只认出乞颜烈和他的侄儿和古瑞，其他人可能是帮里的高手，看来黑鹰帮这次势在必得，要一雪前耻。
宁骑城回过头，对高健道：“回去……”几个人按原路返回，宁骑城原本打算到前面让队伍休整一下，计划被打乱，看来必须赶到蒙古人的前面，好占据有利地势。他吩咐高健带人走到前面联系前期到达的队伍。高健领令亲点了几个属下，又突然想到一事，转回身问道：“大人，咱们何时出击？”
“不急，”宁骑城冷着脸道，“在他们最放松警惕的时候。”
“噢，啥时候？”
“大年夜，如何？”
高健点了下头，不得不佩服宁骑城的谋略，自己这辈子都只能望其项背，但是这恐怕是他这辈子接到的最沉重的一次指令了。高健翻身上马，催马向前。后面几个人跟在他身后，向黑黢黢的山道奔去。
此时，瑞鹤山庄乱做一团，所有人都聚到了听雨居，在众人的共同努力下，暖阁的大火终于扑灭了。玄墨山人领着众弟子在废墟里扒了半天，只找到一只青花瓶。
青冥郡主坐在水榭边的高台上，裹着厚厚的褥子，披着裘皮大氅，眼神呆滞。她身边坐着翠微姑姑，同样面色苍白。四处挂着的灯笼把这一片空地照的亮如白昼，那片变成废墟的暖阁看上去就更加触目惊心，惨不忍睹。
玄墨山人手捧着青花瓶走到青冥郡主面前，非常同情地道：“郡主，就找到了这个。”
“啊……不……父王啊……女儿不孝，女儿九死不可赎罪……啊……”青冥郡主发出凄楚的哀哭声，在场的人无不动容。翠微姑姑想安慰郡主，根本劝不住。
玄墨山人叹口气，问一边的夏木：“暖阁里有什么？”
“玄墨掌门，你不知道，郡主让明姑娘抄写的根本不是经文，而是我们狐族老狐王留下的典籍，是我们狐族至宝，有了它才有了狐族。”夏木说道。
“那明姑娘呢？”玄墨山人问道。
“忙着救火，还没顾上找她呢？”夏木说道。
“我派阳泽去叫萧帮主，有段时间了，怎么还没回来？”玄墨山人急得在原地打转。
突然，从院门传来急促的马蹄声，众人闪出一条道，只见萧天连马都没下，竟然骑着黑马径直奔到众人面前，他翻身下马时，一只脚踏空竟摔了下来，人们从未看到他惊慌的模样，历来沉稳有度的萧天也能失了分寸，大家都跟着慌张不安起来。萧天跑到那片废墟前呆立片刻，转回身大声问道：“明筝呢？”
所有人都静默着。过了片刻，翠微姑姑说了一句：“是不是烧成了灰，也不可知？”
“夏木，这把火是如何烧起来的？”萧天竭嘶底里地一声怒喝，他望着面前的废墟，一阵头重脚轻几乎站立不住，他走时不祥的预感真的应证了，但是到底发生了何事？暖阁如何会起火？明筝呢？
“萧帮主，”夏木看着萧天急切的眼神，急忙安慰他道，“你先别急，这把火确实起的蹊跷，但是有个女仆在起火前曾见过明姑娘。”
“谁？把她领过来。”萧天着急的叫道。
“是我，”一个中年女仆从一旁走到众人中间，“我是负责烧火塘的，就在起火前，我看见明姑娘从暖阁跑出来，而且很奇怪的样子，唱着歌，沿着池塘向前跑，就像，就像有鬼附体一样。”
“你叫她没有？”一边的玄墨山人突然问道。
“我叫了，我说明筝姑娘，她理也不理往前跑，还跑得很快。”
“坏了，萧帮主，我怀疑有人给明姑娘下了药，服下了迷魂散，”玄墨山人紧张地说道，“这些表现符合迷魂散的症状。但是，这个人为何要对明姑娘下手呢？
萧天紧皱眉头，心里的疑团慢慢清晰起来，他环视四周，突然大喊陈阳泽：“阳泽，你见到柳眉之没有？”陈阳泽一愣，马上回道：“没有啊，他这个人就像人间蒸发一样。”
“老李，骑我的马到山庄大门，把当值的卫长叫过来，快去。”萧天叫道，李漠帆拉着马，翻身上马便冲出去。
“难道是……”玄墨山人一愣，目光盯着萧天。
萧天一阵自责，懊悔地说道：“是我大意了，该防备的人没有防备，才造成今天的局面。狼终归是狼，再喂也变不成家狗，总有伤人那天。”
这时，从院门跑进来一个系着围裙的男人，一边跑一边大叫：“帮主，出人命了，帮主，出人命了……”
萧天一看，跑进来的是厨房的伙夫大老刘：“老刘，快说。”
“水缸里，有具死尸。”
“什么？”玄墨山人和萧天都一惊。
“我去吧。”玄墨山人说着，带着几个弟子跟着大老刘走了。
到处一团乱，萧天感到头皮都是麻的。但是，此时他不能乱，这里所有人都仰仗他呢……
