慈宁宫里的酒宴还在继续。在太后的授意下，几个在太后面前得宠的妃子按位分先后给皇上敬酒，一派祥和。
皇上朱祁镇也不愿驳太后的面子，对所有敬酒的妃子都好脸相待。他喝着酒，目光扫视着一旁，发现王振被太后指使出去，一直未回，不免心里一阵烦躁。
“皇上，”太后用过几杯酒后面色红润，微有些醉意，她微笑着望着朱祁镇，“皇上既然身体已痊愈，就该让你的妃子去寝殿服侍你，也好为大明开枝散叶，增加子嗣呀。”
朱祁镇望着大殿外面，心里的烦乱更深了，他不接太后的话题，闷头喝酒。
太后从朱祁镇的这个眼神就猜出他在找王振，心里的气又窜出来，一个堂堂皇帝宠信一个阉人，根本不把自己这个太后放心里，虽说不是生母，但她自认对他胜于亲生。她无比的失望，于是声调一变，把太祖搬出来：
“皇上，你既日日念太祖的文典，想你太祖一生戎马，神威英武，平定四海，虽重政务，但也广施雨露恩宠，因此子嗣众多，枝繁叶茂，这方是盛世呀。”
朱祁镇突然不耐烦地扔下酒盅，只听“叮当”一声酒盅滚到了地板上，两边的宫女太监都吓得一哆嗦，朱祁钰看出皇上对太后的不耐烦顿时惊出一身汗，太后当场黑了脸。
酒宴上的气氛突然急转直下。这时，一个人从一旁躬身跑过来，弯腰拾起酒盅，匍匐在地小心地举起酒盅，一脸笑容道：“皇上豪气万丈，酒风不输太祖当年啊。”
说话者正是王振，他短短一句话，立刻扭转了酒宴的气氛，朱祁镇见王振回来，心下喜悦，朗声笑起来，并转过身对太后一笑道：“母后，教诲的极是，孩儿记住了。”朱祁镇说得无比谦虚，也给太后挽回了面子，太后也顺势笑起来。
王振小心地退到皇上身后，这时御膳房上来皇上最喜欢喝的土茯苓绿豆老鸭汤，王振用银箸试过后端到朱祁镇面前，果然皇上一见胃口大开，拿银勺喝起来。
王振这才得空擦去额头上的汗，刚才在路上险被刺客袭击，直到此时他的心还狂跳不已。他抬眼看见高昌波从偏殿向他跑过来，他挥手招来手下一个太监，自己从一侧走入偏殿。
高昌波一头大汗不住地喘气，他身后跟着同样一头大汗的张成，此时张成比高昌波更不好过，他不得已放下明筝回到高昌波身边，也没有免去一顿骂，跟着高昌波一路上提心吊胆生怕撞见自己人，好在一路上没出事。
高昌波看见王振走过来，急忙上前一步：“先生，你说怪不怪，这些刺客就像人间蒸发了一样，了无踪迹……”
“你个笨蛋，你手下一群窝囊废。”王振压低声音大骂，“全是废物，这次若不是宁骑城及时出现，你恐怕就见不到我了。”
高昌波垂下头，任王振骂完，他闪烁其词道：“先生，有，有一事我弄不清楚，他，他宁骑城的锦衣卫怎么会出现在慈宁宫？当初，你部署他监视赵府来着，还有，这几个刺客他们是怎么混进宫里来的？而且，咱们明明看见他们就是锦衣卫的打扮，这……”
“你老小子想说什么？”王振眯眼盯着他。
“我看这几个刺客就是锦衣卫的人……”
王振微眯起双目，冷冷地乜了高昌波一眼。高昌波浑身一颤，哈腰抬手臂用衣袖试了下额头上冷汗，急忙解释道：“先生，老奴没有诋毁谁的意思，只是这事发蹊跷，不得不引人深思啊。”
“呸，今天明明是他出手救了我。”王振虽然嘴里否定了高昌波的话，但心里也起了疑心，“那个刺客的模样我一辈子也忘不了，给我查所有锦衣卫人员动向。”王振想了一下，“先不要打草惊蛇，你秘密去查，对宁骑城也要派人监视。”
“是。”高昌波点了下头，长出了口气，脸色也恢复常态。
“还有，此事不可惊动皇上和太后，听见没有。”王振咬牙切齿地交待，“想要我的命，没这么容易。”
突然，他抬头看见宁骑城和他的下属高健慌慌张张跑过来。他急忙向高昌波递了个眼色，高昌波何等机灵，看见宁骑城满脸笑容地迎上去：“宁大人，你可发现可疑之人？”
高健走上前回话，由于身穿盔甲，只能拱手一礼道：“回高督主，卑职带人搜查刺客，在藕香亭发现五具尸体，当场有手下认出是锦衣卫，只是他们的衣服被扒光了。”
“噢，如此说来，刺客就是穿了他们的衣服混进慈宁宫行刺的？”王振面对宁骑城问道，“我儿，你怎么看？”
“干爹，他们是如何混入宫里的呢？”宁骑城回头望了眼大殿外含沙射影地说道，“这帮道士，是今日入宫人数最多的一群人。”
听宁骑城如此一说，高昌波脸都绿了，这不是明摆着想把脏水往自己身上推吗，高道长是自己请过来的。他急忙上前说道：“此话差矣，虽说道士今天入宫人数众多，可他们都是在东厂的严密监视下，不敢有一丝违逆的行为。”
“高督主，你此话说得有些托大吧，你真能保证刺客不是混进道士队伍才进到宫里的？”宁骑城微笑着说出的话却寒气十足。
“宁指挥使，你不要血口喷人。”高昌波忍无可忍怒目而视。
王振看两人依然撕破脸皮，便上前一步，冷着脸道：“还没有追究呢，你们便这般争吵起来成何体统？今日再出现任何纰漏，你们俩一个也跑不了，都得担责。”
这时，慈宁宫的外面传来巨大的喧哗声，一阵阵喊声……这才转移了他们的视线，王振望着外面，担心又出什么幺蛾子，叫住高昌波：“你快到外面看看，是不是道场上出什么乱子了，快去……”
高昌波不敢耽搁提起袍角，扭头就往外跑。张成一看，也跟着跑了出去。
“我儿，有你在我身边，我就放心了。”王振微笑看了一眼宁骑城，缓步走向大殿。
宁骑城留在偏殿，目送王振走向皇上身边，高健凑上前，压低声音说道：“大人，咱说的这段话，王振能信吗？”
“信不信由他吧。”宁骑城阴着脸说道。
“大人，你刚才送出去的宫女，我怎么看着有些面熟呀，想不起在哪里见过了？”高健说道。
“一个朋友托我办的事，这个宫女的娘亲死了，见最后一面，人家送了一个金元宝，我能不应下吗？”宁骑城嘴角露出一个惬意的微笑，这个谎说的让他自己都很感动。
高健瞥了眼宁骑城，一脸惊讶：“大人，我发现你变了。”
“你说什么呢？”宁骑城一皱眉，瞪着他。
“大人越来越有人情味了。”高健笑道。
“你这是夸我吗？”
“当然是……”
外面的雪已经停了，虽只是申时，但天空灰暗似傍晚。高昌波从偏殿一走出来，就看见一些宫女和太监神情异样向前面的道场跑去。前面更是出现一波又一波喊声。高昌波有些莫名其妙，他一把抓住一个跑动的小宫女，叫道：“你跑什么，出什么事了？”
“宫里出大祥瑞了……”小宫女含糊其辞的说了一句就跑出去。
“大祥瑞？”高昌波正站着纳闷。
只见高道长在众道士的陪伴下向慈宁宫大殿走来，他满面红光，神态飘逸，道袍翩飞，玉树临风。众道士尾随在身后大声念经文，一众人等来到大殿外。早已有人跑去回禀皇上和太后。
殿内跑出一个御前太监，传高道长觐见。
高道长手持浮尘大步走进大殿，向皇上和太后躬身一礼后，道：“恭喜皇上，恭喜太后，宫中出现祥瑞，是大吉之兆啊。”
朱祁镇从未见过如此仙风道骨的道士，听他如此一说，心下大喜，忙问：“道长快讲，何方祥瑞？”
“得驻飞霞腾身紫薇人间万事令我先知。”高道长默默念了一句咒语，然后说道：“此乃凤凰祥瑞。”
这时，从大殿外飞跑来一名御前太监，扑通跪倒在地大喊：“启禀皇上，空中出现一只巨大飞禽。”
朱祁镇眼前一亮，正要起身。
从外面又跑进来一个宫女，匍匐在地几乎带着哭腔喊道：“启禀皇上，飞来一只大鸟，有五彩的羽毛。”
“果真是大祥瑞呀——”朱祁镇兴奋地几乎跳起来，他扭头望着太后，“母后，此乃我朝大吉之兆呀……”
“是呀，皇上，咱们也过去瞧瞧吧。”太后也禁不住一阵狂喜。
众嫔妃紧跟着皇上和太后向大殿外走去。灰暗的天空下，在西南方向一只巨大的大鸟展翅飞过，其身后五彩的羽毛在空中发出耀眼的光芒。
众人一阵惊呼。朱祁镇慌忙跪下，眼望西南的方向虔诚地双手合十，念道：“神灵助我大明，千秋万代，永世昌明……”身后的太后和众嫔妃在皇上身后纷纷跪下，口中念念有词……
菱歌在众人后面跪下，突然手腕被一只手抓住，她扭头一看是拂衣，“拂衣……”两人紧紧抱在一起，拂衣把嘴唇贴在菱歌耳边说道：“看见了吗，咱们的飞天翼，一定是来接郡主的，一定是的……”
菱歌点点头，早已泪流满面。
两姐妹跪下对着西南方向，重重地向地下磕头……
