这位被唤作“雪儿”的女子，可不是什么普通人类。她是天地之精华，由冰雪孕育而生，如同俗世中的精灵，不然纤尘。传说中，她是神的使者——冰天雪女。
雪榕伸手想要抱住女子，可灵魂状态的她却没有实体，无法触碰。雪榕伸出的手僵在空中，心中一阵酸涩。
“雪儿，对不起……是我没保护好你……” 雪榕痛苦地垂下头，老泪纵横。
“阿榕，我不怪你。” 女子甜甜一笑:“谢谢你能带给我这么多美好的回忆，并且一直守护我们的家园。能遇见你，真好。”
雪榕抹去脸上的泪痕，深呼吸平复了一下情绪，看着女子熟悉的面庞。女子明眸浅笑，二人深情地对视着，珍惜这次阔别已久，阴阳两隔的相聚。
秦羽斌背过头去，生怕打扰到这静谧美好的一刻。他轻轻拭去了嘴角的血迹，悄然催动灵力，疏通了一下体内的淤血。方才动用鬼渊剑，凶厉之气已经侵蚀了他的身体，对他的奇经八脉造成了创伤。前几日刚经受了严寒的摧残，现在又被剑气反噬，若不是他身体素质远超常人，恐怕早就支撑不住了。
……
半柱香的时间，过得很快。雪女稀薄的灵魂最终化为了一缕清风，消散在这屋子里。雪榕默默地站着，感受女子那熟悉的气息，用力闭上眼睛，不让眼泪涌出来。
屋子里，一片寂静，只有雪榕和秦羽斌二人的呼吸声。
过了好久，雪榕的脸上终于又恢复了平静。他似乎忽然想起了什么，转过头，意味深长地看了秦羽斌一眼，道:“那把剑，慎用。”
“您认得这把剑？” 秦羽斌有些意外。
“我不认得，” 雪榕摇了摇头，接着说:“但我能感受到它的气息，那不是我们人类能驾驭的。以后不到万不得已，不要动用它。”
“多谢提醒，晚辈明白。” 秦羽斌答应道。
“走吧，我该履行我的承诺了。” 雪榕打开门，望着屋外一望无垠的风雪冰川，语气深沉:“去找九心海棠。”
……
极地深处
在雪榕的引领下，秦羽斌到达了极寒之地的核心地带。这里就像与外界完全隔绝，没有一点生命气息。方圆数十里内，看不到半只灵兽的影子。这里温度极低，比外围的地域更加寒冷，普通的生命体在这里根本无法生存。
这一路上，秦羽斌感觉这里似乎笼罩一股神圣气息，但却不是那种压迫感，而是一种非常自然，非常温润的亲和感。他体内的冰元素不知为什么，开始蠢蠢欲动，竟有种想要朝圣的欲望。
“这是永恒之冰的气息。” 雪榕发现了秦羽斌的异常，淡淡道:“永恒之冰是冰中帝王，你的灵源是也冰，自然会受到影响。”
秦羽斌点了点头，这永恒之冰确实霸道，服用天仙玉露后，他的本源之冰已经相当不错了，这还是第一次出现臣服的感觉。
“到了。” 雪榕停下步伐，他的面前，有一株奇异的海棠。这株海棠根部生长在冰层之中，整朵花通体透明，九瓣花瓣晶莹纯净，一点儿也不像植物，倒像是用冰雕刻出来的艺术品，精致，典雅。
秦羽斌屏住呼吸，缓缓走上前。这便是他费劲千辛万苦想要找寻的东西——九心海棠。
“孩子，我只能帮你到这儿了。” 雪榕叹了口气，有些歉意:“想激活九心海棠，还要靠你自己。”
“激活？”秦羽斌一愣。
“没错，现在的九心海棠是没有生命的。”雪榕看着秦羽斌，神色有些复杂:“要想激活它，必须用年轻鲜活的生命来献祭。”
