沐婉惨然笑道：“将军一定认为奴婢是个人尽可夫的贱人吧，呵呵，其实我又何尝不是这样以为，府里的少爷，有钱的管家，只要能给我钱的，我都不介意被他们折腾。然后一直到前不久楚大人攻破临水城，郭白郭佶父子深得他信赖，为了笼络二人，楚大人把我送给他们玩乐，再然后，将军你就过来了，楚大人想让奴婢像以前一样笼络住大人，不过奴婢见将军第一眼时，就知道不可能，因为将军和那些看着我就眼冒绿光的男人不一样。”
慕北陵从始至终没打断她的话，等她说完后，倒了杯茶推过去，示意她润润喉咙。
乱世之中，不公不平不允之事层出不穷，沐婉不是第一个，也不会是最后一个，不管因为何种目的，误入歧途的人比比皆是。人非圣贤，于公于私，都不能以对错言之。
慕北陵酝酿半晌，问道：“你接下来打算怎么做？”
沐婉满脸茫然道：“奴婢不知，呵，还能怎样，性命掌握在楚大人手里，奴婢只不过是任人宰割的鱼肉而已。”
慕北陵轻叹道：“你可以继续留在这里。”
沐婉猛然怔住。
慕北陵寒声道：“怜悯归怜悯，性命归性命，我留下你并不代表认可你，你可以继续做楚商羽交给你的事，自然，你也可以选择不做，到底该如何由你自己选择，其实不怕告诉你，你压根不会从我这里得到一点有用的消息，他楚商羽也不行，或许他给你说了很多关于我的事，你也清楚我和他之间那点可笑的微妙联系，只是这些都不重要，放心，我在这里呆不久，最早明天，最晚后天就要离开，到时候你又可以恢复以前的生活。”
沐婉紧抿嘴唇，下意识看了眼素衣素袍的黑眸男子。
慕北陵目不斜视道：“我不是那种喜欢施舍恩惠的人，普度众生这种大乘佛法里才有的事我不会做，所以你也别想着我能留给你什么，或者带你一起走，说实话，我不在意你的过去，但也仅仅是不在意而已，这么说，你明白？”
沐婉露出一丝苦笑，点点头，然后突然想起什么，回头瞧了眼敞开的房门，犹豫一下，低声说道：“昨天夜里，楚大人去了趟虎威镖局。”
慕北陵看向窗户的眼珠闪烁几下，转向婢女，“继续说。”
沐婉深吸口气，“临水被破时，城里突然出现大批黑衣人，方向正是从中澜江的方向过来，那些的动作非常迅速，挑的地方也是城里有钱的老爷家，以及六府衙门，后来郭白不小心说走嘴，说那些人都是虎威镖局圈养的死士，也全都是楚大人的手下。”
沐婉说到这里有些不放心的朝房门再看两眼。慕北陵知道她在顾忌什么，朝孙玉弓使去眼色，后者快步走出门去，带好房门。
慕北陵沉声道：“你还知道什么？”
沐婉想了想，“还有就是有个奇怪的人这段时间一直住在府上。”
慕北陵手探向茶壶，“奇怪？怎么个奇怪法？”
沐婉很自然抢在他前面抓起茶壶，然后斟满杯茶，“那个人就住在后院最里面的房间，像个老人，背一直是蜷着的，还穿了件很大的斗篷，奴婢也只见过他一面，被楚大人赶了出来，应该是，四天前的事吧，然后这几天有人一直往后院送吃的，听那些姐妹说，那个人很少说话，平常就待在房间里。”
老人，蜷着背，穿件斗篷。慕北陵顿时想起当日在扶苏将军府时，陪武越一同前来的那位神秘老人，“知不知道那个人的身份？”
沐婉很肯定摇了摇头，“不清楚，不过楚大人对那个人很是恭谨。”
慕北陵点头不语，右手不停摩挲青瓷花杯。武越麾下有三大势力，明面上的大通商会，虎威镖局，还有暗中的那支死士部队，大通商会的主人是远在襄砚的姻娅，虎威镖局的掌事者是神秘的七爷，现在沐婉说黑衣人是楚商羽的手下，这么说很可能那支死士部队就掌握在楚商羽手中，这样一来的话，佝偻老人又会是什么角色，还是说他也是死士一员？
慕北陵很快放弃猜测，除非有真凭实据，楚商羽和神秘老人的身份便难以坐实。不过沐婉说的有一点却勾起他的兴趣，连楚商羽都毕恭毕敬的人，身份怎么也不会低吧。
一杯茶很快下肚，沐婉没有再开口的意思，慕北陵心知该说的她已经都说完了，遂笑道：“聊也聊了这么久，沐婉姑娘是不是该做些你该做的事了？”
沐婉偏着头，不明所以。
慕北陵伸手拍了拍肚子，沐婉恍然大悟，告饶一声，踩着小碎步走出房间去。
孙玉弓进来，随手带上门。
铁塔般蹙立的武蛮忽然开口问道：“她的话，能信几成？”
慕北陵看似无意回道：“七八成吧，前面的话七成，后面的话八成。”他没道明的是，“剩下那两成，她并没有说出来，估计是想当做条件吧。”
用过早膳后慕北陵没有选择出去，而是在道台衙门随意逛了逛，期间碰到过一次楚商羽，后者正在前院的石亭里和婢女们打情骂俏，慕北陵问他缙候今天下午能不能到临水，得到的是肯定的答复。
然后慕北陵又特意去后院转了一圈，中庭往后院的门是锁死的，但地面上有清晰的脚印，应该是才留下不久，临水这个地方湿气很重，路面平常都很湿滑，加上通往后院的那条路有一截泥路，土质相对松软，所以很容易留下脚印。
慕北陵试图进入后院时被门后面突然出现的人拦下，看那人穿着打扮应该是尚城官军，慕北陵佯装走错路，才避过那人视线，但由此一来他更笃定那位神秘老人就在后院。
沐婉自从送来早膳后就始终没再出现过，对于这个身世可怜，但又自甘堕落的女子，慕北陵并没有太多好感，比不得现在身在襄砚的青衣，他之所以愿意送给青衣一个向上爬的机会，并不是因为后者多聪明，而是青衣就像一张白纸，可塑性很强。而沐婉，就像种在泥地的萝卜，拔起来还带一身泥，就算清洗干净也会留下繁杂的泥味。
直到日落时分，一驾华盖马车缓缓停在道台衙门门口，明黄蟒袍男人在下人的搀扶下走下车，白袍加身腰系玉佩的楚商羽毕恭毕敬将男人迎进府中。
此时的慕北陵正百无聊赖在靠在中庭朱红木柱上和周公畅聊，武蛮和孙玉弓一前一后立在廊檐两头，距他十步之内。
衙役打扮的小厮快步跑来，刚过转角，就被挡在长廊上的武蛮拦下，满头大汗的小厮和武蛮快速说了些什么，武蛮挥手打发他下去，然后走到慕北陵身边，附耳说道：“武越到了。”
慕北陵缓缓睁开眼皮，起身抻了个懒腰。
真正的博弈，现在才刚刚开始。
正堂里，慕北陵刚走到门前，就见蟒袍加身的武越端坐高堂，双手捧着卷竹简细细翻看。白衣翩翩的楚商羽覆手站在主位旁侧。
慕北陵快步上前，撩袍单膝跪地，抱拳拜道：“末将慕北陵，参见我王，我王千岁千岁千千岁。”
武蛮孙玉弓亦施万福之礼。
武越放下竹简，弯起眉角起身走下堂，双手拖住慕北陵双肩，将其扶起，“北陵无需多礼，多日不见瘦了不少啊，快坐快坐。”
慕北陵躬身谢礼，挑了堂下第二把梨花木椅坐下。武越也没返回主位，而是挨着他坐在第一把梨花木椅上，楚商羽从主位上走下来，朝慕北陵颔首施礼，依然站在武越身后。
侯在一旁的婢女奉上茶水。
武越眯眼笑道：“孤在尚城就听说了，北陵和尉迟镜一战受伤不轻，如今伤势如何了啊？”
慕北陵恭谨回道：“有劳大王挂念，只是些皮外伤，已经痊愈。”
武越长吐口气，“那就好，那就好，孤本来应该昨日便到，不过临走前实在有事脱不开身，这才晚来一天，之前孤已经给商羽来过信，要他好好招待你，怎么样？这两天还住的惯吧，他有没有怠慢啊，有的话一定要给孤说，孤自会好好收拾他。”
慕北陵瞥了眼闭目养神的楚商羽，不吝赞赏：“大王说的哪里话，楚兄对我就如兄长一般，照顾的极为周祥，就连侍寝的婢女……咳咳，这个，这个，大王您明白的。”
身着蟒袍的武越哈哈大笑：“北陵喜欢便好。”回头看向楚商羽，伸手指点了点，感概道：“你小子什么时候也学会这点花花肠子了，连人家私事也要管，哈哈。”
楚商羽颔首致礼，摆出一副理所应当的表情。
慕北陵端杯浅抿，无伤大雅道：“大王此行可是为攻朝而来？眼下末将的十五万人马已经翻过伏龙脉，驻扎在朝城以南的荒地坪，只要大王一声令下，末将甘做马前卒，率先攻城。”
武越摆摆手，调转话锋，笑道：“眼下时候不早了，是不是该吃晚饭了，诶，商羽，孤这一路上可是没少惦记临水的丝蚕珍珠鱼啊。”
楚商羽道：“主子放心，早就为您准备好了。”
他朝候在一旁的婢女挥了挥手，“吩咐后厨，摆宴。”
