绵雨不绝，夜色降临，前堂外的小院中雨水积成小水塘似得，屋檐边倒挂的雨滴不断滴下，发出银铃般的叮咚声，四盏青铜烛灯的光芒将前堂照的厦亮。
姑苏坤打酒归来，老头抱着葫芦咕嘟咕嘟灌下几口，发出啧啧声。籽儿不知什么时候趴在木轮车旁睡去，夜间微凉，慕北陵让皇甫方士把小丫头抱到厢房去。
来这里这么久也没见破虏出来，慕北陵本想问老头，但几次话到嘴边都被咽回去，既然默认让破虏跟着他，一切自有老头负责，凭老头对少年视若珍宝，相信出不了什么事
堂门正对的前院拱门，身高超过两米的魁梧男人，踏着千钧重的步子走来，脚掌每一步踏在积水中，都溅起三尺高的水花。男人右手提溜个体重至少超过四百斤的大胖子，如此庞大的一坨肉在男子手中却像个小鸡仔，胖子头朝后，看不清表情，惨绝人寰的叫声正是从胖子口中传出。
慕北陵抬手扶着额头，不忍再看。
猥琐老头刚灌下一口酒“噗”的倒喷出来，嘴里碎碎念叨着“罪过罪过啊”，也不是佛门中人，也不齿把“阿弥陀佛”挂在嘴上的秃驴，老头全然忘却般。
姑苏坤万年不变的冷漠脸庞，忍不住抽了抽。
只有尹磊掩嘴轻笑。
男人走到堂前，六兽弥铠在灯火辉映下熠熠生芒，十来日不见，男人身上的杀伐之气更重。
男人随手将胖子仍在青石地面上，整个堂厅微微颤抖。
胖子不停抽泣，眯成缝的小眼睛时不时扫向魁梧男人，生怕下一刹那男人又暴起揍他一顿。
慕北陵摇摇头，想笑没笑出声，刚想说话，男人一步踏至身旁，似电虎目死盯拘谨在旁的姑苏坤，声若春雷，“这是第二次，我不想看见第三次，否则，你死。”
姑苏坤紧抿嘴唇，没有说是，也没说不是，保持沉默。
慕北陵抬起左手，牵动的伤口令他忍不住倒吸口凉气，“不怪他们。”
柔声下，魁梧男人气势一泄，收回盯向姑苏坤的视线，半跪在木轮车旁，这个时候的男人好像邻家大叔，浑身上下没有一丝戾气，又像早出晚归的庄家老汉，守在桌旁静静看着忙里忙外的老婆子。
魁梧男人笑道：“你要有事，他们都得死。”
胖子和姑苏坤周身一紧，没人会怀疑这个男人笑着说出的这句话。
旁边执酒壶的猥琐老头抹了把嘴角边的酒渍，用只有他自己才能听到的声音，呢喃自语：“破军如虎，杀伐不生。”
胖子在心里已经把任君祖宗十八代问候三遍，算准是这小子告密。然而他不知道的是，那个被他问候祖宗的男人，此时也正鼻青脸肿的缩在被窝里欲哭无泪。
慕北陵嘴角狠狠抽搐，看着胖子坐在地上双手捶地的模样，像极了福禄街上的老鸨子，堵在那些不肯给过夜费的穷鬼门前呼天喊地的样子。
慕北陵欲哭无泪，心想怎么就摊上这么个活宝，笑骂道：“滚起来，好歹也是大将军，要是被手下看见也不觉得丢人。”
“我不，你不给我做主我就不起来。”胖子打定主意做个癞皮狗。
被骂的体无完肤的魁梧男人不气反笑，视线慢慢转向胖子，十指交叉，微微用力，发出噼里啪啦骨骼错响声，“不起来正好，省得等会还有躺地上。”
胖子闻言缩起脑袋，针扎似的从地上一弹而起，唯唯诺诺站到一旁。
慕北陵终于忍不住笑出声，真是一物还得一物降啊。
武蛮冷哼一声，松开十指，转问道：“伤势如何？”
慕北陵笑道：“没什么大碍，现在生力已经能运转，用不了多久就能痊愈。”
武蛮点头，“那就好。”
不多说一个字。
慕北陵从来不认为眼前的男人可以和呆若蛮牛这个词联系在一起，相反这一堂人里除了老头以外，就连他也自认为不如男人，该说的说，不该说的绝不提半个字，问就答，不问便不多嘴，而且把他的命看得比自己还重。
犹记得小时候同桌坑着米糠饼时，母亲曾笑言让他以后好好保护这个兄弟，哪知那时还不喑世事的少年已经倔强说，“我以后一定要比北陵早死”。
这句话到现在慕北陵还记得清楚，当时小，没怎么当回事，现在想来，不仅是一句童言，更是一句誓言。
“蓟城那边如何了？”
武蛮面色不改，道：“没什么问题，把羊蒙留在那边，不怕襄砚那个婆娘。”
慕北陵点点头，很放心。
皇甫方士去而复返，进门便见还在抽泣的胖子，再看了眼蹲在木轮车旁的魁梧男人，当即明白怎么回事，摇头笑了笑。
慕北陵小声问道：“籽儿睡了？”
皇甫方士“嗯”了一声，来到旁边坐下，朝武蛮说道：“方才我还和主上说你和林钩换防的事，武越五天后去临水，我打算让你和我们一起去，林钩接替你在蓟城的职务，另一方面蓟城资源多，他也能大展拳脚。”
林钩一听，连忙兴冲冲的表态：“我要去，什么时候出发？现在还是明天一早。”他恨不得立刻从魁梧男人面前消失。
武蛮舌尖舔过嘴唇，冷笑道：“你很希望看不见我？”
林钩哆嗦两下，艰难堆起笑脸，“怎么会，你只要不打死我，给咱留口气，咱也巴不得天天和你腻在一起。”
武蛮骂道：“滚蛋。”
慕北陵伸手平压，制止两个冤家你来我往，说道：“尉迟将军的十万军队现在正准别分到四旗，等分好后你就带人去蓟城，记着，让你过去不是当老爷的，蓟城是西夜兵城，那里的资源壁赤比不了，你要是做不出成绩来，下次我就让你天天和蛮子待在一起。”
慕北陵笑起挥手赶人：“滚滚滚，狗嘴里吐不出象牙。”
顶着猪头的胖子如临大赦，一溜烟往外跑出，慕北陵再添一句，“你他娘躲着点人，也不嫌寒碜。”
胖子头也不回的挥了挥手，闪身没入夜色。
几人再聊几句，武蛮亲自推车送慕北陵回房。
……
朝城的夜色总是灯红酒绿，酒客们从一个个酒馆出来，又扎进一个个饭馆，端着破碗的褴褛乞丐蹲在街角边三五成群，这个时候是他们一天中最赚钱的时候，那些晕晕乎乎的过往酒客说不定脑子短路，掏出袋子钱施舍给他们，也是为了显摆，也是因为迷迷糊糊。
而这偌大的古老城池中，正中心的那方红砖高墙内却冷清的很，冷清的夹杂些许萧肃。
西鸾殿的大厅中灯火辉煌，十九盏九臂青铜灯依次摆在大殿四周，鲜红帷帐横拉在几根水缸粗细的漆红柱子上，红布上盖着明黄织纱，柱子上雕龙画凤，无处不在彰显王权威仪。
黄金嵌宝石的龙椅上，明黄龙袍男子手肘抵在案桌上，双掌托腮正襟危坐，案桌上堆着厚厚一摞各地发来的密函。
大殿下，锦绣蟒袍中年人合手站立，面若涂朱，肌若凝脂，头戴宝冠。中年人对面，身着九兽呑炎铠的三叉金冠将军按剑而立，此人生的俊俏，眉宇间颇有几分清秀之色，眼瞳清明，唯有那清明之下时而闪过的杀伐之气，表明男人绝不一般的身份。
武天秀脑袋落在案桌上，十指使劲抠着黑发。
蟒袍中年人冉眉微蹙，不发一言。
大殿中，气氛颇为凝固。
过的分许，武天秀抬起头，抓起最上面一本密函展开看了看，随手丢掉，再拿一本，再丢，如此几番，密函散落一地。执拂尘的阉奴弓着腰一本一本捡起来，不敢放回案桌，就堆在龙袍男子看不见的桌角边。
桌上还剩几本，武天秀重重吸口凉气，双手扫过桌面，密函稀里哗啦散落，“你们都看看，这些，还有这些，都是蓟城，壁赤，襄砚，临水，扶苏，尚城发来的，都看看，孤的一切，就要毁在这两个人手里。”
武天秀起身望向敞开的殿门，殿外于是广场空无一物，偶尔夜风卷起几片树叶旋转飞扬，“一个是孤同父异母的兄弟，一个是孤曾经的臣子，现在，他们的刀都快架在孤的脖子上了。”
清秀将军抱拳拜道：“大王放心，此等叛国辱王之辈，必遭天谴，末将当誓死捍卫天子之威，决不让宵小之流踏进朝城半步。”
武天秀颓然坐下，眼神空洞，“孤现在唯一能指望的，也就只有你，栗飞将军啦。”
原来此人赫然镇守北疆十载，有玉面罗刹之称的北玄武，栗飞大将。
