壁赤城外五里，头戴六叉金冠的老将军负手而立。天空滚云，有落雨之象。
两个白面冠玉的将领立于半步侧，双手按在腰间兽口宝带上，腰配环剑，目不斜视。
老将军仰头望天，说道：“还有一日了，军中诸事准备如何？”
白面玉将向阳回道：“禀大将军，已经按照大将军的意思，把利害关系祥告三军，相信明日一战大家会全力以赴。”
尉迟镜点点头。似这种提升士气的方法，决不可取，要么天堂，要么地狱。
另一白面将领玉堂说道：“大将军，昨夜高传部有密信传出，看方向，应该是发往朝城。”
尉迟镜不以为意，“不过是向都仲景传报消息而已，高传之流，小人罢了，都仲景眼下自身难保，哪来心思理会他，热脸去贴冷屁股罢了。”
二将不言，重归死寂。
白水滚滚东流，水位没过河床，一叠叠拍打岸上青石。河边的石头一颗颗被磨得光滑如镜，墨绿色的虾线背石，白色的鹅卵石，灰色的河石，斑驳堪杂。
两个在河畔巡防的士兵忽然喊道：“将军，河里有个女人。”
之所以二人一眼就觉得是女人，那是因为没有男人会穿锦洛霓裳。
女人背躺在水面上，顺水而下。
白面将领玉堂见大将军一言不发，原本也想不管，这两天死的人多了，漂个女人下来有什么稀奇，不过见士兵还在翘首相望，便吩咐道：“拉上来。”
士兵涉水下河，尸体离河岸不远，很快便被两人拉上来。
女人已经完全僵硬，脸上有暗色斑纹，死去的时间至少超过两天。
尉迟镜收回视线，顺带扫了眼不远处的尸体，这一眼，心底一凛。
尉迟镜快步走到尸体旁，翠绿紫萝琉璃长袍，披肩的纱帷剩下一半，两只衣袖上沾满血，十指以一种极怪异的姿势扭曲，仿似生前遭过重创，尤其是女人的脸，虽然布满尸斑，却仍能看出生前是何等风姿绰约。
尉迟镜呆若木鸡，然后右手猛的扶着额头，蹬蹬退后几步，身子摇摇欲坠。
向阳玉堂忙上前伸手扶住，被胡须花白的老将军一掌震开。
眼眶中，泪水蒙蒙。
……
三十年前，西夜朝城听澜阁中，翠衣女子手执长剑，和歌而舞，手腕旋转间挽出道道凌厉剑花，身如游蛇，布似流云，腰身细的两只手几乎能合握住。
倾国倾城的翠衣女子俨然成为场中焦点。
王公贵族，世家子弟，无不拍手叫好，男人们的眼中不自觉流露出浓浓垂涎之色，纵然家中已有三妻四妾的男人，也抑制不住想将如此尤物娶回家暖被窝，就算少活十年，也够本。
一曲剑毕，翠衣女子口吐兰芷，脸颊微红，右手收剑覆后，左手并做兰花，指着楼梯口处一坐着的兵甲男子，说道：“尉迟镜，听说前一阵子南元又被你打退了，挺厉害的嘛，怎么样？有没有兴趣和我比试一番啊。”
一楼二楼登时响起推波助澜的口哨声。
素来面对万敌八方不动的男子，此时脸上罕见露出抹红色，起身抱拳道：“西夜谁不知道阮姑娘剑法卓绝，在下会的都是些杀人伎俩，和姑娘哪敢同日而语，使不得，使不得。”
兵甲男子左侧桌边也坐着个男子，身着一模一样的兵甲，气凝神定，面若朱玉，一对卧蚕眉透着几许精明。
卧蚕眉男子也起哄道：“哈哈，尉迟，阮姑娘有心邀请你比剑，你怎么怂啦？别惹恼了阮姑娘，改明儿不给你暖被窝咯。”
……
同年，岁末，朱红宫门前，磅礴大雨。
一翠衣女子正对宫门跪倒在地，雨水在身下汇集成溏，顺着地面流向远处。
女子双手按在地上，十指成爪，深深嵌入地面。
女子眼神空洞异常，淌出的泪水还未流下，便被雨水打飞。
女子身后半丈，兵甲男子手持长剑，声嘶力竭对着宫门狂喝，脸庞早已扭曲，声音也沙哑的叫不出声。卧蚕眉男子和鹰眼男子死死拽着兵甲男子两条胳膊，看向宫门的目光中包含惧意。
宫门边，明黄龙袍中年人负手而立，面色凝重，不怒自威。宫女撑华盖遮挡漫天大雨。中年人右手边，一八字胡邋遢道人佝偻着背立于雨中，大雨倾盆，却是近不得他身周半点。
邋遢道人目色似刀，骨瘦如柴，整个人给人阴鹫之感，站在那里就像是黑夜中觅食的豺狼，不知何时就会暴起扑食。
龙袍中年人声若洪钟，“软东林，即日起孤将你逐出朝城，永世不得还朝，若有违抗，力斩不赦。”
兵甲男子扯着嘶哑到冒烟的嗓子，哭喊道：“大王不可，大王不可啊，东陵何错之有。”
兵甲男子剑尖直指邋遢道人，“贼老道，敢妖言惑众，今日必取你项上人头。”
卧蚕眉男子和鹰眼男子手上力道加重。
兵甲男子脚下打滑，摔在地上，双腿被两只大手死死钳住。
翠衣女子蓦然转头。
那一眼，肝肠寸断。
龙袍中年人喝道：“尉迟镜，你再敢胡言乱语，孤将你一并驱逐。”
鹰眼男子急道：“大王开恩，尉迟无心冲撞大王，还望大王明鉴。”
翠衣女子已经哭不出眼泪，右手抓起落在地上的佩剑，剑尖拄地，强行撑起身子。
女子一言不发，转过身，朝大道另一端走去。
与兵甲男子擦身而过时，男子伸手去拽女子。女子闪开一步，没再看他一眼，埋头加快脚步。
男子万念俱灰，举向女子的手臂软绵绵放下。
龙袍中年人挥袍转身，踏进宫闱，厚重宫门缓缓合上。
兵甲男子挣脱两只铁钳般的大手，单膝跪地仰天长啸。
“东林不还，尉迟何去，即日起，我于尉迟镜终此一生，绝不踏入朝城半步。”
……
绵绵思绪收回瞬间，遍布皱纹的脸上已经淌下清泪。
天空黑云翻滚，大雨倾盆。
白面将领玉堂和向阳蹙立在侧不敢出声。
尉迟镜缓缓伸手，伸到一半时终究还是放下。
就像三十年前一样，尉迟镜仰天长啸，唯一不同的时，上次是在朝城，这次是在荒郊野外，上次女人还活着，这次女人已经香消玉殒。
玉堂，向阳不知所措，但凭男人的自觉，他们觉得这个冰凉的女人，和自己的主子有莫大关系。
过了好久尉迟镜才缓过神，这一瞬间仿佛苍老几岁，用极低的声音吩咐道：“把他抬下去，厚葬了吧。”
尉迟镜就像个迟暮的老人，腰身逐渐躬起，面无表情，跺回大营。
向阳吩咐士兵好生收敛尸体，照大将军的意思厚葬于此。
士兵不敢怠慢，忙去行事。
第二天的早晨来的匆忙，绵了一夜的细雨终于在晨阳初上时艰难散去。
城外十里大营，十万将士整装待发，随着马背上老人一身令下，大军开拔，浩浩荡荡驶向壁赤东门。
城墙上，林钩肃穆而立，尉迟镜的动向已经传至城中，现在斥候正在往令尹府报信的路上。
任君立在林钩身旁，细听手下回报。
“将军，敌军离城门还有七里。”
“将军，敌军离城门还有五里。”
“……”
眼前阔野，密密麻麻的黑点出现时，林钩紧握的右臂猛然抬起，左右两百黄甲士兵单膝跪地，背上暴雨梨花黝黑管口一致朝下。后排弓箭手搭弓引箭，箭尖直指前方。
城内，几匹快马飞奔而至，戎铠男子翻身下马登上城墙，目视越来越近的十万大军，双拳紧握。
男子提醒道：“尉迟镜和高传如今粮草缺失，已经是强弩之末，今日之战必会使出全力，吩咐下去，所有人不得轻敌，务必守住城墙。”
林钩应声。
敌军越来越近，遥坐马首的白须老将率先出现在视野中，扛旗将紧跟在侧，旌旗烈烈招展。
至城前一里，白须老将扼手止住全军步伐，独自夹马行至八里处，沉目扫视，聚力呼道：“慕北陵，可敢出城与我一战？”
慕北陵一愣，暗道：“尉迟老将军该不会是吃错药了吧，让我和他这个修武者打，开什么玩笑。”
慕北陵笑道：“尉迟老将军玩笑了，北陵自知拳脚上不是你的对手，又何以答应你这要求，老将军与在下也算并肩作战过，你我双方何不放下兵刃，握手言和。”
见白须老将不开口，慕北陵继续说道：“如今西夜危卵之势，老将军不会不清楚，想必老将军已经收到消息，不止是蓟城，襄砚也已落入缙候殿下之手，老将军又何必执念为昏王效力，只要老将军首肯，北陵自当打开城门，迎将军和各位将士们入城。”
尉迟镜始终不发一言，眼神冷厉，待他说完，又喊出同样句话：“慕北陵，可敢出城与我一战。”
