扶苏关外，千刃山巅，皇甫方士立于青石之上，双手复背，面朝东方，双眼微阖，眼中灰芒流转，左眼白，右眼黑，光芒流转间，黑白交替，于不多时，灰芒陡然掩下，眼珠遂而清灵，每只眼珠皆黑白相间，泾渭分明，玄奥至极。
他口鼻吐纳，迎着紫气东来，吸清气，吐浊气，忽而张口遥呼，声若洪钟。
清晨十分，万物复苏，旭日高悬东天，鸟鸣虫蹄之际，东方天际忽有明星亮起，状若血日，与旭日并而高悬。短暂闪烁后，那明星很快掩下，异象消失。
便在此时，皇甫方士双眸中黑白之色陡然流转，静谧片刻，嗡鸣佛声猛自口中悠悠传出：“七杀觅东而来，贪狼破军不日归，太白帝星，此时不升更待何时！”声传九霄，破云开雾，旭日冉冉至顶，洒下万芒。
且说筑书苑禅房内，慕北陵对第五籽儿甚是欢欣，奈何第五籽儿对他总是爱理不理，最后他实在没法，还是姑苏坤从怀中掏出枚精致的玉环，此讨得小家伙开心。
含川与孙玉英畅聊甚欢，到的后面，孙玉英想再到苑中走走，明白便让姑苏七子陪她一同去，独留在房间中和第五籽儿逗玩。孙玉英见其玩心大起，心知这些时日他难得敞开心怀，便带人悄悄出去，留给他难得静谧时间。
木床上，慕北陵将玉环捏在手中，将双手放在第五籽儿的面前，让她猜环在哪个手里。第五籽儿摇头晃脑半天，藕白小指指向其中一只，慕北陵打开手，空空如也，接着又打开另一只手，同样空无一物，最后隔空一抓，变出玉环，逗得第五籽儿“咯咯”直笑。
玩了好半晌，含川才打断二人，交给第五籽儿一本《道经》，让她好好念书，拉过慕北陵坐到椅子上，笑道：“北陵居士特别喜欢籽儿啊。”
慕北陵点头道：“北陵自幼家中独子，后得一兄弟，鲜有姐妹，籽儿生的灵气，自然讨人喜欢。”边说边看第五籽儿，见其摇头晃脑的读书模样，眼中尽是宠溺。
含川捋须轻笑，提过一杯茶水，道：“居士请用。”
慕北陵谢过，端杯浅抿，又是那股辛辣涩味，他剑眉微皱，强咽下后待香气回口时，才许许展眉，忽而呢喃一句：“苦尽甘来，莫不是就是说的这种滋味。”
含川白眉猛挑，脸上突然露出激动之色，说道：“居士好高的悟性，这苦尽甘来四个字老朽足足用了两年时间才悟出来，居士来此不过半日，竟能道出此茶玄机，老朽佩服。”
慕北陵被他这话吓了一跳，赶忙说道：“北陵只是随口一说，只是误打误撞罢了，先生不必如此激动。”
含川微微张口，白须轻颤，道：“居士须知误打误撞也得有此悟性，我学苑中有一口井，乃是当年先辈道德居士创下这筑学苑时亲手开凿，名为甘来井，泡茶之水便是取自甘来井中，甘来，甘来，意之所指，便是苦尽甘来之意。”
慕北陵颔首道：“道德居士乃天下难得大能之人，我辈即使天纵英才，也比不得道德居士十之一二，北陵受教了。”
含川摆摆手，道：“居士过谦了。”转而手指东墙上的大字，问道：“我方才见居士进来就盯着那副字画，可是有何见解？”
慕北陵转头视字，说道：“见解不敢，只是觉得此字大气怡然，有龙飞凤舞之象，想来只有心系天下之人方能有此大作，故而感叹。”
含川默默点头，又道：“先辈道德居士提倡仁道天下，通达万物，是以仁心铸人心，二者相辅相成，方可立万世之基业，修千秋之功伟。”
慕北陵道：“仁心，书之易，却不知做起来难比登天。”轻叹口气，又道：“东州百年战乱，诸国林立，杀伐，屠戮，日日上演，国之大王莫不知仁道二字，却鲜有从者，皆以战马开疆扩土为目的，致黎民水火。要谈仁心，何其难也。”
含川道：“居士所言有实有虚，须知能让天下归心者，非仁义之人不为，非仁者，纵享尽这江山大川，亦不可久矣，王道之巅，是为皇道，纵观大世，建朝国以称王，却鲜有人知只有破国者方能为皇。”
听此言，慕北陵握着茶杯的手微有一抖，低头沉思不语，含川见状，也不再出声，执起茶壶悄悄走出门去，房中只留蹙眉深思的慕北陵，和读书读得倦意重重的第五籽儿。
万物寂籁，此时的禅房恍若空幽静谷，游于九霄之外。
也不知过了多久，慕北陵豁然起身，手中茶杯掉地浑然不觉，“哐啷”一声，瓷屑四溅，第五籽儿本已浅浅入眠，被这一声响吓得差点从木床上跳起来，转眼见是慕北陵时，这才撅起小嘴嘟囔两句，放下书，干脆倒头大睡。
慕北陵晃身闪至东面墙前，视线紧盯“道德”二字，其字书为道德，笔锋却尤为犀利，横撇勾捺间纵横捭阖，杀伐之意尽显。看得入神，他心中突然空明，继而会意：“道德，道德，破而后立，苦尽甘来，辅以仁道治世，这才是大道大德啊。”
他仰头笑起，心中说不出的舒爽豪气，再观此字，似有纵观天下之感。
房门忽然被人推开，孙玉英走进房间，见其疯癫笑状，心道：“这家伙发什么神经。”走上前抬手覆在慕北陵额头上，细感片刻，自咦道：“没发烧啊。”抬头恼视，说道：“你在这傻笑什么？”
慕北陵一把抓住她的手，任然傻笑不止，孙玉英丢给他一个白眼，不着痕迹的把手收回来。
含川去而复返，慕北陵见他进来，快步上前，躬身拜道：“北陵多谢先生指点。”
含川摇头笑道：“非老朽指点，而是居士悟性使然。”二人相视，再度会心一笑。
接下来孙玉英又与含川闲聊几时，到日升头顶之时，才起身告辞。慕北陵抱着第五籽儿依依不舍，第五籽儿原本对他爱理不理，殊不知听他要走，小眼睛中竟腾出层水雾。直到含川答应过两天再带她去见慕北陵时，小家伙才破涕为笑，还不忘和慕北陵勾了勾手指，方才作罢。
几人告辞，从筑书苑出来后转上大街，时至正午，街上人头攒动，尚城虽比不得朝城繁华，但也称得上蒸蒸日上，商贾小贩比比皆是，叫卖声，讨价声不绝于耳。
慕北陵难得悠闲一日，便带着众人在大街上游玩。步至街中，碰见街边有卖泥人的小贩，走上前去，见那人身前案台上插满泥人，有人像，动物像，甚至连一些古兽像都有，个个栩栩如生。
卖泥人的是个古稀老头，穿着补丁衣服，短须拉碴，精瘦的很，慕北陵问其道：“老伯，这个泥人怎么卖的？”
老人回道：“两文钱一个。”
慕北陵点头，挑选一番，却未见中意之象，余光猛然瞄到孙玉英，心思一动，说道：“老伯，可不可以现场替我捏个泥人？”
老人道：“当然可以，客官你想要什么样的？”
慕北陵笑起指着孙玉英，说道：“就照这位姑娘的样子捏。”
老人闻言一愣，随即报以了然的神色，笑道：“好勒，客官稍等。”说完从抽屉中拽出一坨泥来，十指灵动，迅速捏动起来。
孙玉英俏脸微红，嗔怪的白了慕北陵一眼，却是未出言回绝，只是贝齿轻咬下唇，羞状尽显。
没过一会，老人便递上泥人，只见泥人虽小，但神态逼真，与孙玉英一样着淡蓝霓裳，细发高束，垂于腰际，模样动人的很。
慕北陵大为满意，偷偷瞧了眼孙玉英，见其脸颊更红。他想了想，又朝老人说道：“老伯，再给我捏一个，就照我这个样子捏。”
老人嘿嘿笑起，很快便又捏了一个出来，与慕北陵见之一模一样。
慕北陵付了钱，一手拿着一个泥人走在大街上，孙玉英跟在他身旁，始终低头不敢看他。慕北陵升起童心，忽然扬起左手上自己的雕像，说道：“这位小姐，在下对小姐一见倾心，看今日风和日丽，小姐可愿与在下沐春踏玩啊？”
又举起右手上孙玉英的泥人雕像，靠近左手，学着孙玉英的说话模样，道：“小女子不敢，公子生的玉树临风，小女子模样丑陋，怕扰了公子雅兴。”
姑苏坤看此一幕，憋了半天终于憋不住，扑哧笑出声，姑苏震姑苏坎几人也相继放声大笑。
孙玉英羞得脸上几欲滴出血来，悄然伸手在慕北陵腰间细肉处狠拧一把，恶狠狠的羞道：“你说谁丑，你才丑呢。”
慕北陵吃疼，连连告饶，却是笑的前仰后合。
孙玉英瞪了几人几眼，姑苏坤他们才收起笑声，然后趁慕北陵不注意，伸手抢过坐上上的慕北陵泥人，握在手中，丢下一句：“这个归我了。”说完一步三蹦的跑到前面。
……
