入夜时，孙玉英回去她的军帐，林钩去而复返，与武蛮说了些什么，武蛮便随他出去。慕北陵与皇甫方士对坐浅聊，期间姑苏坤又进来一趟，还送来一包茶叶，说是精品猴魁茶，慕北陵刚想叫住他问他今天怎么有点反常，他就已经快步出去。
一壶水，九片猴魁叶，一盏炉火，水逐渐翻滚，慕北陵小心翼翼将取出的猴魁叶放进壶中，勾灭多余的炉火，慢火煨煮，一会功夫，茶香四溢，他从军塌上拿来条毛巾，垫在壶把上，替皇甫方士斟上杯茶。
皇甫方士细抿几口，说道：“好茶，就是火候猛了点。”抬首看慕北陵，慕北陵老脸一红，笑道：“北陵哪里能和先生相比。”
皇甫方士放下茶碗道：“非也，煮茶之道，在于人心，若心散了，自然也就煮不出什么好茶，我观主上眼神涣散，心游神外，可是在想什么事？”
慕北陵小心翼翼把茶壶炖在路上，捧起茶杯，凑近唇时未喝，又轻轻放下，叹口气道：“先生知我，我是在担心蛮子和林钩，他们二人交心于我，却不知已身在祸中，倘若又一日他们因我而生变故，我真不知道该如何是好。”
再叹又道：“昔日朝堂之上，帝师大医官都仲景视我眼中钉肉中刺，拉拢我不得便恨不得生吞活剥了我，若烽火大将军从中斡旋，蛮子和林钩现在恐怕已经被发配别城受苦，此次徽城一行，我与那邬里可谓撕破脸皮，邬里是都仲景的家臣，都仲景定会再迁怒于我，好在邬里此次不战而退，都仲景不能借机发挥，但对这种人，我真不知该如何去防。”
皇甫方士端杯敬茶，慕北陵这才浅抿一口，皇甫方士道：“潜龙在渊，殊不知这渊中奥义经纶，虎豹欲行，也需山中练就千日方可随龙。”
慕北陵咂摸话中之意，不明就已，颔首道：“请先生明示。”
皇甫方士道：“都仲景身居帝师大医官之职，又深的大王信任，在朝中权势滔天，主上欲与之抗衡，蚍蜉撼大树，不得为之。西夜大王武氏，年及弱冠，多年放权于孙云浪和都仲景，现张大成人，势必会收回二人的摄政权，只不过在外人看来是归拢王权，却不知反而会更助都仲景一家势大。”
顿了顿，再道：“朝中有孙云浪，都仲景还会顾及，不敢肆意妄为，一旦孙云浪摄政权利被夺，都仲景就真成了一人之下万人之上，到时无人可制其左右，这西夜的气数嘛……”话止于此，不再多言。
慕北陵听其戛然而止，不忍问道：“西夜气数该党如何？”
皇甫方士却反问道：“主上可还记得扶苏高台上，主上曾说愿与属下登高一览众山小？”
慕北陵点头。
皇甫方士又道：“那便是了，主上有此雄心，东州之幸，所以现在主上需要考虑的，非是都仲景，也非是西夜王族。”
慕北陵皱眉，问道：“那该是什么？”
皇甫方士笑道：“昔日元祖王能入主西北，非是凭一人之功，元祖王手下夜部，能人辈出，将兵纵横，方才打下这半壁江山，主上若想成祖王之功，首要任务便是培植自己的势力。”
慕北陵暗自咂摸道：“自己的势力……”
皇甫方士抿茶不再多言，只等他自己顿悟。
片刻后，慕北陵额首甄点，说道：“北陵明白先生的意思，欲不慑人淫威，需的自身强大，若想倾覆这天下，就必须有自己的势力。”
皇甫方士眼眉微垂，点头说道：“主上明言。”
慕北陵复而苦道：“想要培植自己的势力谈何容易，云浪大将军纵横西夜三十余载，如今还不是被都仲景强压一头，我如今官阶低微，如何可行，还请先生明示。”
皇甫方士斟满茶杯，茶水刚刚没过杯口，滴水不漏，慕北陵仔细看他，只见他缓缓探指入水面，插半指入水，茶水不溢，猛抽指间，水液沾在指上，瞬力之下，竟有点滴茶水溢出。
他喃喃道：“世人常道杯满自溢，却不觉水有沾力，满而可不溢，外力入水，只要轻柔，也可使之不溢，待合适之时，猛而抽之，却可搅动这一杯清茶，将之覆灭。”
又道：“西夜，都仲景，便似这满杯之茶，主上便是外力，只要主上现在以绵力应对，他们便动不得主上，待羽翼丰满时，厉而抽之，可搅动这西夜天地，进而逐鹿东州。”
慕北陵沉默不语。
皇甫方士继续道：“武蛮林钩皆为主上比心之人，他二人将来也势必会追随主上征战天下，若主上一味将他二人护于羽翼下，于其不利，于主上更为不利。眼下襄砚之战，便是让其二人建功立业的好时期，朝城远在千里之外，邬里又遁走，都仲景的手伸不到这里来，只要我们应对得当，让二人取得魏，秦，高，田四人的支持，于朝中之时，都仲景也不敢太过做作，相反却可让武蛮林钩收获大片兵心。”
慕北陵沉吟许久，方才点头道：“北陵明白先生的意思，知道该怎么做了。”
皇甫方士道：“主上明白便好，能否在西夜朝中立足，进而培植我们的势力，便在此次襄砚之战。”
慕北陵暗暗点头。
二人相继沉默盏茶功夫，皇甫方士突然又说：“主上眼下手中还握有一颗奇子，可多加利用。”
慕北陵疑惑看他。
皇甫方士神秘一笑，指了指帐外，慕北陵登时了然，暗呼出声，说道：“先生知道姑苏大哥的身份？”于其所指，除了姑苏坤再无旁人。
皇甫方士嗤道：“西夜夜部，传奇军队，现在主上即为司郎，自然可称其为奇子，若是好加利用，便能事半功倍。”
慕北陵道：“先生何意？”
皇甫方士道：“现在时机尚不成熟，等时机成熟，属下定会告知主上，至于现在嘛……”他仰头饮下满杯猴魁，平静道：“他们就是主上的免死金牌。”
夜至深，慕北陵与皇甫方士便在帐中和衣而卧，炉上壶口冒起白烟，炉中炭火渐灭，这一夜，难得清静。
翌日一早，孙玉英带人送来早膳，慕北陵有些时日没尝到早膳的味道，喝着小米粥，心中大为舒畅。
孙玉英坐在他旁边，时而替其夹菜，时而替其添粥，二人像极那过日子的小夫妻，皇甫方士埋头喝粥，目不斜视，只是嘴角边偶尔露出抹会心笑意。
慕北陵放下瓷碗，拍了拍浑圆的肚子，道：“不吃了不吃了，再吃就要撑死了。”
孙玉英蔑眼瞪他，斥道：“呸呸呸，狗嘴里吐不出象牙，再吃一碗。”说着又去盛粥。慕北陵连连摆手，忽觉不对，说道：“不对啊，你是将军我是臣，怎么能让你给我盛粥啊，不妥不妥。”
孙玉英嗔怪，提高嗓音道：“我愿意给你盛粥怎么啦？不识好歹，你吃是不吃？”
慕北陵一愣，赶忙小鸡啄米似的点头，不敢多言。
孙玉英努嘴笑哼道：“这还差不多。”端碗递来，慕北陵伸手接住，手指不经意间触碰到那只玉手食指，滑而嫩气，慕北陵登时傻眼，紧盯孙玉英，二人就这般一人一只手托着碗，时间仿佛凝固。
过得好久，皇甫方士轻轻“哼”了一声，这声音好似雷音，二人纷是一颤，孙玉英迅速抽回手，别过头，脸颊红而滚烫。慕北陵此时只觉得整个人如遭电击，指间还在回味方才股柔滑美意。他余光偷瞄过去，视线落在孙玉英胸前戎铠，脑中忽闪过当日碧水关疗伤的旖旎场景，小腹登时火热，老脸一红，忙将头埋进碗中，囫囵喝粥。
皇甫方士看二人模样强忍笑意，再干咳两声，朝孙玉英递过碗去，说道：“在下也还没吃饱，将军可否替在下盛上一碗。”
孙玉英“啊”的惊醒，下意识伸手接碗，伸至半中忽而停下，话音脱口而出，道：“你自己没长手啊，还要老娘帮你。”
皇甫方士闻言嘴角斜咧，自顾自叹道：“唉，还是咱们郎将的命好啊。”
孙玉英满脸通红，起身啐道：“你们两个都是狗嘴里吐不出象牙的东西，老娘不伺候你们了。”言罢转身落荒而逃。引的皇甫凡事哈哈大笑。
慕北陵这时才敢抬头，面露赧色，说道：“先生莫要调笑于我。”
皇甫方士挑眉笑道：“郎有情妾有意本就是人生美事，主上又何必做那违心之作呢，是也不是？”
慕北陵尴尬笑起，视线却不由自主落在那撩动的帐门上。正看呆时，帐门忽然被人从外撩起，他看得出神，被如此突然的一幕惊得不轻，回神细看，才见原来是武蛮进来，他长舒口气，将脑中杂念收起，闻其道：“火烧屁股了？慌个啥？”
武蛮挠头，傻眼呢喃道：“俺没慌啊。”
皇甫方士扑哧一声喷出满口粥米，旋即放声大笑。
