腊月十七，又是寒冷的一天。云扬像往常一样，早早的就带着八两去了宁家集子。关于昨晚爆炸的事情他显然还不知情。
城里面还是那般的热闹，只是这气氛似乎有些不对了。不远处就有些老百姓围在一圈，低声的说着什么。街上巡逻的军士也比往日多了。
云扬没有多去计较，径直走向了城门口。
今日的城门口摆上了鹿砦，拒马等往日不常见的物什，大门也只开了一半。城门口因此排着条长长的队伍。守城的
士兵再无往日吊儿郎当的模样，严格的对每个过往之人进行盘查。城门不远的处还驻扎着一队骑兵，衣着打扮和守城士兵迥然不同。
看着今日这如临大敌的阵势，云扬满腹狐疑。
今天在城门口当值的军头是吴清贵，这个人云扬是熟识的。当差的几个月里，云扬每日都要从这个城门口进进出出。
轮到云扬临检了，云扬上前一拱手道：“吴大哥辛苦了。”
吴清贵点了点头：“来者何人。”
啊？云扬被搞晕了，吴清贵怎么一见面会问这个问题，莫非不认识自己了？可自己昨天还刚从这个城门口走过啊。
一旁的八两忍不住了：“唉，我说吴大哥，你今儿是怎么了？我是八两啊，这个是云扬。你不记得了？”
吴清贵皱了皱眉，像是有什么为难的事情。轻声说道：“兄弟啊，你就照办吧！”
接着又喊了一遍：“来者何人？”
“不是，我说你这人怎么回......”八两还要纠缠，却被云扬拦住了。
云扬点了点头，高声道：“在下巡校府巡校云扬，一旁的是巡校府巡校八两。”
吴清贵感激的点了点头，又清了清嗓子道：“出城何事啊？”
云扬一本正经的回道：“出城巡检当差。”
“可有文书证件？”
“有”云扬连忙摘下腰间的腰牌，又要了八两的腰牌一齐递了上去。
吴清贵仔细看了看，喊道：“巡校府巡校两名，出城公干，证件齐全。放！”
随即让开了身子，低低的说了句：“兄弟，形势所迫，对不住了。”
云扬倒是没有计较什么，冲吴清贵一行礼后便拖着怒气冲冲的八两走了。
出了城才发现，城外还有不少的骑兵。来回驰骋，好不威风！
八两冲着云扬抱怨道：“少爷，你说这老吴今天是发了那门子的疯啊，还来盘查我们！妈的我们进进出出这么多趟了，还能不知道？有病！”
“好了！少说两句。”云扬制止道。
“你个夯货，就会抱怨。你没看到今天城门口的情况么。老吴许是有什么难处，你没看到城楼上还站着个当官的吗？应该是出了什么大事了。”
“啊？出了什么大事啦。”八两接着发问道。
云扬一摆手：“天知道什么大事。好了，咱也别操这份心了，赶紧去当值吧。也不知道昨天那个泼皮会不会报复。”
一提到那个无赖，八两就一肚子火。昨天那霍天豹的一脚力道可是不小，直到现在还隐隐作痛。
“再让我逮到那个孙子，我非一铁尺给他打舒服了不可！”
看着八两张牙舞爪那样，云扬乐了：“好了，八两大人。咱这就启程吧。”
“走着......”
......
祁阳候府，书房。
祁阳候坐在大椅上，一旁还放着把椅子，上面坐了个年逾五旬的老者。那老者一副文士装扮，长髯及腹相貌堂堂。虽只是穿着粗布衣裳，但气度超然，绝非俗人。
书桌外还有两人，一个站着，一个跪着。站着的是死士葛护，跪着的是家奴薛世东。
祁阳候偏着头看着葛护：“事情的结果就是如此么？”
葛护一抱拳：“回禀侯爷，属下已将所知道的全部说出，不敢欺瞒。”
祁阳候往椅背靠了靠，闭着眼睛想了想。
“好了，你先下去吧。这次我也不怪你，横生的枝节到底是拦不住。”
“谢主子宽恕，属下告退。”
“王管事，你带着葛护去趟账房，支五千两银子给他们。权当是给兄弟们的一点补偿了。”
“是”
......
接下来，祁阳候又看向了薛世东。
说来薛世东也不知道是造了哪门子的孽，从昨天开始就心惊胆战的。谁料晚上到底还是出了大事，刚听到出事的时候，薛世东整个人直接吓晕了过去。被人救起来后更是惊惧非常，直到这会儿还在地上瑟瑟发抖。
“世东，你起来回话。”
“是，主子。”薛世东慢慢从地上爬了起来，心神不安。
祁阳候看着眼前受惊的忠仆，叹了口气：“世东啊，是我对不住你啊。昨儿个要是听了你的劝，早早地把货运回来，也不至于出这么档子事。”
薛世东一听，这还使得！连忙说道：“主子说的这是哪里话，俗话说智者千虑还必有一失呢。侯爷操心的都是些大事，那能面面俱到啊。事情办砸了还是我们手下无用，真要到了东窗事发的那天，奴才前去顶罪就是了，绝不连累侯府。”
一旁的老先生开腔了：“薛主事多虑了，侯爷也不是要来问你的罪过，就是想把事情给问清楚。这件事你不用担心，自然有侯爷给你挡着。你跟了侯爷这么久，侯爷是什么样的为人你应该知道。”
祁阳候冲老先生点了点头：“廖先生说的不错，本侯只想知道这趟的生意还有哪些人知道，到时候处理起来也容易的多。这种事情要是一个不小心，可就烧到自己了。”
薛世东听得仔细，这才回禀道：“主子，黑火生意已经做了十几年了，一向是漕帮的人接手的，漕帮的帮主李业和手下的几个舵主，管事的船头都是知道底细的。再来，黑火是朝廷严禁的违禁物，奴才打量着漕帮也不会满世界嚷嚷，所以估摸着就这几个人知道实情。”
“嗯......这倒有些难办啊。”祁阳候按了按自己的太阳穴。
薛世东小心翼翼的抬起了头：“主子可是打算......杀人灭口？”
“嗯？”祁阳候放下了手，看了薛世东一眼。
“世东啊，我也不瞒你，我确实有这么考虑过。可万一要是走脱了知情人，那可就头疼了。”
薛世东眼珠子转了转：“主子，漕帮里有一个和奴才相熟的舵主名叫何磊。此人野心不小，不愿久在李业手下做事，暗有投效主人的心思。奴才觉着，这个人应该用得上。”
祁阳候点了点头：“我知道了，你先下去吧。”
“是”
......
书房此时就只剩下了祁阳候萧岿和廖先生。
萧岿看了廖先生一眼：“先生怎么看？”
廖先生捋了捋胡子，开口道：“朝廷已然开始彻查黑火一案，事情发生在徐水，发生在漕帮的船上。那么漕帮第一个就走不脱了。依照飞鹰卫的本事，不出多久就能找到漕帮身上。”
“先生说的在理。”
“在下不认为漕帮的人能在飞鹰卫的手里支撑多久，所以漕帮的人必须得杀！”
“先生啊，我就是心烦这个。漕帮人数众多，想要全数灭口简直是天方夜谭。谁知道漕帮的那些人有没有留着什么后手。”
“侯爷莫急，在下有一策。”
“先生请讲！”
“码头出了这么大的乱子，想必漕帮现在也是人心惶惶。黑火的事情他们无论如何是跑不掉了，我料定现在漕帮的那些人一定在想着该怎么活命呢。”
“如此又如何？”
“如此，那便简单的多了。让薛世东出面，将漕帮的头头脑脑都叫过来，给他们安排一条逃命的路子。就说侯爷您现下参与审案，手下的禁军把着城门关口，能够带他们逃出去。”
“那他们要是不相信呢？”祁阳候接着问道。
廖先生哈哈一笑：“不由得他们不相信！眼下京城盘查这等严密，要是没有侯爷您的帮助，他们插翅也难飞。”
祁阳候想了想：“您是说先将他们骗过来，再一网打尽。”
“然也。”
“先生，可万一漕帮的人和我们玩起了花活又该当如何？比方将事情的经过写成密信，一旦出事就让人送交官府之类的？”
“侯爷，说到底，漕帮的人也是想活命。密信什么的乃是最后的底牌，不到至关重要的关口，李业是不会把密信交给别人的。再有，薛主事诓骗漕帮之人集合，以那些人的江湖阅历，必然会满腹狐疑。这个时候只要派出精锐杀手监视李业这段时间都接触了什么人，发过什么信件。忧患自解也。
“嗯......先生的话很有道理，可本侯这颗心还是有些放不下啊。”
“那就需要侯爷的第二步了，待到杀死漕帮头脑灭口后，侯爷亲率军兵包围漕帮残余。其间有一伙漕帮余孽意图杀官拒捕，被侯爷下令当场格杀。漕帮之人对侯爷怀恨在心，捏造了些子虚乌有的罪名要强加给侯爷。侯爷您看如何啊？”
“哈哈哈哈，廖先生真是智计无双啊。有先生这般计谋，堪称天衣无缝啊！”
但廖先生却摇了摇头：“侯爷，在下还未说完。”
“哦？先生还有什么要说，但说无妨。”
“那在下就放肆了。侯爷可曾想过诚王为什么要推荐您来协理此案？”
“这....却是想不透，还请先生指点迷津。”
“我以为，诚王应该是知道些什么。至少知道此事和您有关。”
祁阳候皱了皱眉头：“先生所说正是本侯所想，我早就觉得诚王应该是知道了什么。看样子，棘手的除了李业，还有诚王啊......”
廖先生站起身来：“侯爷，在下以为......”
祁阳候摆了摆手：“先生不必说了，本侯都知道。看来是时候往诚王那边靠靠了。古来成大事者不拘小节。能屈能伸方是大丈夫的做派。也罢！先向着诚王低低头吧。”
“侯爷明断。”
