春贡大典结束了。虽说在进行的过程中出现过一点点的不愉快，但总的来说，大典还是圆满的。春贡的双方都很开心，大燕得了面子，小邦也得了实惠。
各取所需嘛！
腊月三十，除夕。
春贡大典是朝廷的大事，那么除夕就是整个大燕百姓们的盛事。
此时街上的人已经不是那么多了，家家户户的门前都挂上了崭新的桃符。食物的香气透过大门，远远地散到了大街上；鞭炮声时不时的在耳畔响起；小贩的吆喝声渐行渐远，调子里透着欢喜轻快的意思。
百姓们欢欢喜喜，但有些人就不那么惬意了。
户部的衙门现在被一群禁军围着，倒不是说要冲进去抓人，而是要保卫从宫里运来的那些宝贝。
外邦送上来的宝贝要先送到户部估价后才会将珍品送进皇帝的内帑。
所谓内帑，也就是皇帝的小金库。
大燕春贡历来讲究昭示国威，厚待藩属。对于各国送来的贡品，大燕全都会进行反馈，而且往往会倍偿其价。早先大典的时候，礼物是收的很爽啊，可到了返礼的时候可就头疼了。收一个，出两个的事情搁谁身上也不舒服啊。
皇帝老子反正是不关心花钱的事情的，脸面有了，还有礼物收，开心就好嘛！具体头疼的事全丢给钟恒清这个户部尚书了。
钟恒清自春贡大典散了以后便一直坐在户部的值房里。他的桌案上堆着一摞文书，那些都是各国使节春贡的礼单。
值房里里里外外都站满了飞鹰卫，飞鹰卫指挥使陈彬现在就坐在钟恒清的对面。陈彬翘着个二郎腿，漫不经心的吹着茶碗里的茶叶，丝毫不打扰钟恒清的工作。他的职责只有一个，那就是监视。
贡品一件一件的被抬了上来，又被一件一件的抬了下去。鉴宝司的官吏和惠和当铺中有眼力的鉴宝师现在全在这里。一件件无价珍宝在他们的眼中转化为有数的金银。
“大宛天心宝石，绝品，议白银一百万两！”
“啊呀，贵了贵了！这块宝石的整体突兀，若是打磨起来，耗料定然不少。依我看也就八十万两吧！”
“不错！”
“是啊”
……
算盘声噼里啪啦响个不停，争论声也是不停。钟恒清小心的查看着小吏们送来的估价文书。这些文书都要经过他的署名才能上传给皇上。
每签一张，钟恒清的眉头便紧上几分。近十年来，这些小国送来的贡品是越来越贵重了。每年从户部拨出的银两也是越来越多！
往年间倒也罢了，可今年先是青州，陇州遭了灾，户部拨款拨粮不说，就连这两州的税负也免了。扬州的堤坝又刚刚大修过，北边的军费也得拨了……总之，国库现在很缺钱！
钟恒清现在是一个头两个大，他甚至觉得这些小国是在拿大燕当肥羊，每隔几年就来打一次秋风！ 真不明白这种买来的国威到底有什么意思。
钟恒清看到乌孙的文书时愣住了，文书上清清楚楚的写着“乌孙马刀，价值十两”
这该怎么下笔啊！价值十两的马刀就算是倍偿其价也不过才堪堪二十两。乌孙不要脸也就算了，可大燕不能跟着乱来啊！这点东西实在是送不出手啊。
“咳咳，那个李棠啊，这个乌孙的文书拿去改一下，改成一千两。”
李棠看了看文书，有些为难道：“大人，这乌孙的贡品远没有一千两啊！改成一千两这，这不合规矩啊！”
“聒噪！本官还不知道不合规矩？可你看看，乌孙的贡品要是估价十两的话，那咱们这回礼怎么送？二十两连个盒子都装不满，这不是让人家笑话嘛！”
说着，钟恒清看了看对面的陈彬，然后接着对李棠说道：“本官既然要你改，自然有本官的道理！皇上怪罪下来也自有本官担待着。去改吧！”
李棠看了看钟恒清，又看了看身后的陈彬，最终还是照办了。陈彬就像睡着了一样，闭着眼睛也不说话。
……
“大人，这是结出来的总价，请您过目。”
钟恒清接过了单子一看，大宛国的贡品总价一百三十万两，大月氏的总价为一百一十七万两，鲜卑的骏马价值八十六万两……
这趟前来春贡的十七个小国一共送出了价值六百五十七万两的贡品。依照倍畅其价的原则，这回户部得往外面拨出一千三百多万两银子。
这不禁让钟恒清倒吸了一口凉气，大燕国一年国库的进项也不过才是两千五百万呐！这一下子便送掉了一半！
国库里眼下还剩两千多万两银子，可北边，西边哪哪儿不要军费？
钟恒清叹了口气，将手里的文书塞进了公文袋里。贴上了封皮后递给了陈彬。
“陈指挥使，东西我们是看好了，烦请您将这封文书交给陛下。只要陛下一降旨，我们户部立刻筹备拨款事宜。”
陈彬将公文揣进了怀里：“钟大人辛苦了，下官一定将公文呈交陛下。下官这便告辞了。”
随后一转身，风风火火的走出了门。门口的飞鹰卫也跟着陈彬撤了。
钟恒清坐在大椅上，像是有些脱力。他长长的出了口气，朝值房里的官吏说道“尔等都散了吧，回去好好过个年。等皇上的批文下来了再找你们。”
“多谢大人！”官吏们朝着钟恒清行了一礼，陆续离开了。
待会先去趟诚王府，把事情和王爷通报一下。钟恒清在心里暗暗想道。
祁阳候府，大宛国的使臣木儿托涅来到了萧岿的府上做客。
其实这也不算什么稀奇事，西域各国的使者每回春贡后都会往勋贵的家里跑跑，熟络熟络感情。
祁阳候府的丫鬟给木儿托捏上完了茶便自觉退下了。祁阳候下了口令，客厅五十步以内禁止无关人等踏入。
主客二人捧茶对坐，寒暄一番后便进入了正题。
木儿托捏将茶盏搁在了茶案上，慢慢从怀里掏出了一张烫金的礼贴。
“侯爷，这是我家王子的小小意思，还望侯爷不弃。”然后慢慢将礼单推了过去。
祁阳候看了眼礼单，又看了眼木儿托捏，紧接着又把礼单推了回去：“木儿托捏，有道是无功不受禄。今年的生意砸了，本侯哪里还能收你们的礼呢？”
“哈哈哈哈，贵国有句话叫做买卖不成仁义在，我们和侯爷做了这么多年的生意，侯爷的为人我们还能不知道么？这回的事情我们也听说了，侯爷为我大宛担了不小的干系，这些我们都看在眼里。这一点点东西不算什么，仅仅是我们对侯爷敬仰之情。侯爷，话都说到了这种地步，您还要推脱么？”
说着，又把礼单慢慢推了回去。
祁阳候眉头轻皱，既没有收下也没有退回去。他的食指和拇指不停地摩擦着，显然是有些犹豫。
