8月28日行星新莱茵东半球凌晨，天上的银河仍然倾泄在点点繁星之间，地面的积雪正反射着微弱的星光。天空与大地之间的万物均沉浸在拂晓之前的静谧和安宁当中，一点也看不出这个星球正陷入动乱。
叛乱最严重的地区双泉市内也一片寂静。因为起义的新莱茵复国军已经完全控制了市内的局势，对全市实施全面的宵禁和戒严，以免新生的革命根据地遭到新罗马帝国军的渗透。
元老院与罗马人民治下的新莱茵总督亚当?克里斯滕森对他统治下的行星显然缺乏用心，对新莱茵的分裂主义分子丧失警惕，致使分裂势力可以轻易地纠集在一起，走私武器，积蓄力量。现在可好，就在英仙星际联邦国防军的舰队打过来的时候，这些对自己旧日的小共和国充满期待和理想的狂热分子终于顺势揭竿而起。
姜子钺认为克里斯滕森不仅执政无能，在维护国家统一安定上也缺乏手段，才让复国军得以秘密发展壮大，害得他这个舰队指挥官也不得不穿上动武装甲，前来为元老院与罗马人民平息叛乱，剪灭分裂分子。
冒险抽调了舰队人员增援地面后，姜子钺得以集结起全部五千余名星际陆战队队员。相对于叛乱的新莱茵复国军，这支部队似乎就像一根大棒。但是复国军已经拥有双泉市和托卡塔市两个据点，而且在旧共和国的春秋大梦与缥缈的自由民主理念的感召下，他们的力量也正在不断增强。
姜子钺决定集中全力先把复国军老巢双泉市拿下，然后再扫荡托卡塔。实际上已经是新莱茵行星的小独裁官的他，还亲自带着总督和宣达官赶到双泉市郊的陆战队指挥所，督导即将发起的进攻。
陆战队大队长马尔库斯?毕尤上尉介绍了复国军在市内的部署后，为难地说：“我们的侦察人员在群众的配合下，已经确认，这些家伙把指挥部安置在女娲城堡的地下室，包括政治领导机构‘共和国光复委员会’的成员都潜藏在这里。”
“女娲城堡？有什么问题吗？”姜子钺不解地问，现在的兵器条件下，别说是城堡，就是对付一座山脉，都不是什么大问题。
“女娲城堡完全是由地球上运来的天然大理石和实木建造的。”克里斯滕森解释道，“是整个英仙旋臂世界唯一全部采用地球天然材料建造的建筑，属于国家重点保护文物，而且是列入《星际战争中人类遗产保护公约》的名录的。”
“可是叛军居然将她当作军事据点！”毕尤上尉愤慨地叫道。
根据两百多年前各国签订的《星际战争中人类遗产保护公约》，交战各方有义务保护被列入相关的名录里的各星球上的文物，不得将其用于军事用途，应尽力使其免受战火波及。名录一直由一个国际性的非政府组织进行补充和管理，协调各国文物部门相互确认。
公约对于像帝国军、联邦国防军这种国家军队具有很强的约束性，但对于新莱茵复国军却没什么法律意义——尽管当年的新莱茵共和国也是公约缔约国之一，而且女娲城堡正是新莱茵共和国时期最值得骄傲的建筑，可在这种地方性的叛乱武装眼里，国际法律不过是遥远天边的绯色云霞。
姜子钺盯着立体成像里的女娲城堡，问：“除了摧毁女娲城堡，还有什么办法端掉叛军的指挥部吗？”
“恐怕没有了。”毕尤摇摇头回答道。
姜子钺转而向克里斯滕森问道：“克里斯滕森公，您有什么意见吗？”
克里斯滕森却不甚明白地问：“关于什么的意见？”
“擒贼先擒王，只有摧毁女娲城堡里的叛军指挥部，才能迅速扫平叛军，维护新莱茵行星的秩序。”姜子钺说道。
克里斯滕犹豫再三之后才回答：“姜公，你是本地区最高军事长官，由你对新莱茵行星实施有限独裁，所以凡事由你独断，不必顾及我的意见。”
他这么说等于让姜子钺独自一人承担所有责任。不过作为军事长官的姜子钺，既然实施了有限独裁，就等于当上了小独裁官，就必须一个人负上所有责任。姜子钺感到十分为难，不好下决心，但他想不出一个更好的办法。
这时毕尤上尉提议道：“长官，如果我们组织突击队强攻女娲城堡，也许能够减少对城堡的破坏。但是叛军在周围布置了重兵，我军伤亡会很大，而且无法保证将他们的指挥部一网打尽。”
姜子钺作了一个深呼吸，稳定一下自己的情绪，斩钉截铁地说：“摧毁她！”
毕尤沉重地回应：“是，长官。”
命令很快就传达下去，两架无人驾驶的空天战斗机迅速起飞，准备在总攻发起的那一刻摧毁女娲城堡。
看着卫星实时图像上，两架战斗机从超低空高速接近双泉市，姜子钺神色凝重。只要无人战斗机将机腹内的导弹发射出去，女娲城堡就会变成一个巨大的陨石坑，连同地下室的一切都化为乌有。当然，他也就要背负上永远抹不去的破坏文物的骂名。
突然，情报参谋大叫道：“报告，侦察兵发现叛军把大批群众关在女娲城堡。”
“马上撤消攻击！”姜子钺急忙叫道。
毕尤迅速终止了战斗机的攻击指令。
“到底怎么回事？”姜子钺大声询问情报参谋。
“机器蚊子拍摄到的成像，有一千多名群众正被关押在城堡的中央大厅。”情报参谋说着在指挥部的空间里投射出前方传来的图像。
女娲城堡地下室上方的大厅里，手无寸铁的群众正三三两两坐在地上，他们当中有老有小，连抱在母亲怀里的婴儿都有。在他们中间，还有不少手持粒子枪的蒙面枪手在巡逻。从表情和采集到声音上判断，不少在押群众明显受到惊吓。
“这就是复国行为！？”姜子钺愤怒地叫道。
复国军的行为与他们的名字相差甚远，倒是和疯狂凶残的匪徒如出一辙。
“长官，现在就是对城堡发起强攻都会伤及无辜群众。”毕尤无奈地说道。
姜子钺果断地说：“这个先放着吧。按时发起总攻，要严密监视女娲城堡的敌人动向。”
“是，长官。”
拂晓时分，进攻如期发起，帝国军星际陆战队从市郊八个主要通道同时向市中心发起向心攻击。表面上，帝国军拥有数量上的优势，而且空中还有战斗机的掩护，卫星网络的支持。但是他们低估了复国军的实力和装备水平。
复国军实际上全都装备了从英仙星际联邦走私过来的武器，而且其军事素质、指挥控制水平完全不逊于帝国军。加上他们相较于初来乍到的帝国军星际陆战队，十分熟悉双泉市的城市环境。结果，帝国军陆战队遭到了身穿金铜锣实业生产的动力装甲的复国军迎头痛击，并被拖入残酷的城市巷战。
陆战队指挥部里，显示战场态势的立体成像上，表示敌我双方战线的蓝红线，已经变得十分破碎。蓝色的复国军和红色的帝国军战线犬牙交错，一时难分敌我。
“长官，这样打下去，我们就算成功控制了双泉市，也无力再对托卡塔发动进攻。”毕尤上尉不安地向姜子钺发出提醒。
姜子钺心中也十分忧虑，但是目前除了强攻没有别的办法。除非直接摧毁女娲城堡，彻底破坏复国军的指挥中心，否则想尽快取得胜利是不太可能的。
正当对双泉市的进攻陷入困顿之时，太空中的萝塔?斯陶德特也接入通信。
“长官，联邦军一支舰队已经抵达距新莱茵五十个天文单位的空间。”萝塔紧张地报告，“数量在三百艘左右，约三分之二是战列舰。”
真是“福无双至，祸不单行”啊！姜子钺不禁暗暗叫苦。
“萝塔，你的舰队一定要拖住他们。”姜子钺发出指示。
“就用这三百艘操纵人员只有一半的巡洋舰？”萝塔惊愕地问道。
数量上，帝国军的巡洋舰队与对手持平，但火力上完全不是对手。联邦国防军两百艘战列舰完全可以轻易地将他们粉碎。何况帝国军的每一艘战舰的控制团队都被抽调了一半人员到新莱茵地面，虽然在计算机的辅助下仍然可以控制战舰投入战斗，但只有配额一半的控制人员，效率必然大受影响。
“没有办法了，萝塔。就算剩下一艘巡洋舰，也得坚持下去。”姜子钺坚定地说，“不要急于交火，尽量把敌人引离新莱茵，不要让他们靠近新莱茵支持叛军。只要地面上的事情解决了，整个形势也会好转的。”
对于整个形势到底能不能好转，其实他心里也没底。当初率领舰队来到新莱茵行星时，哪里会想到地面会有武装叛乱，哪里会想到叛军如此顽强。就算解决了双泉市的叛军，托卡塔市的叛军会是怎么样一种情况，还有会不会出现新的叛乱，他都不知道。但无论如何，姜子钺很清楚，当前只有顶住一切外部压力，把眼下的分裂势力扫荡干净才可能全心全意地对付入侵的联邦军队。所以，他在萝塔和其他人面前，仍然表现出志在必得的坚定信心。
看到姜子钺信心满满，萝塔也坚决地说：“是，我一定尽力而为！”
姜子钺刚结束与萝塔的通信，总督府宣达官迪戈?加托便上前说道：“姜公，敌军舰队已经杀来，对叛军就必须速战速决，否则他们一旦与敌军里应外合，形势就更加被动了。”
姜子钺看了大嘴巴的加托一眼，明白他这是在暗示自己要痛下决心，端掉叛军指挥部所在的女娲城堡。
“是啊，长官。”毕尤也跟着劝说，“现在进攻严重受阻，继续按按照这种方式进行下去，恐怕会累及行星的整体形势。”
姜子钺摆摆手示意手下收声。他已经很明白，自己这个最高军事长官，为了胜利，必须担负起所有的责任和由此带来的指责。
沉默了一小会儿，姜子钺郑重地发出指示：“马尔库斯?毕尤上尉，请执行我的命令，摧毁女娲城堡的叛军指挥部。”
“城堡里的一千多民群众人质怎么办？”总督亚当?克里斯滕森着急地说，仿佛他是一名爱民如子的父母官。
“只能让他们为国捐躯了。”姜子钺满怀沉痛地说，“诸公请做个见证，是我，冯?姜子钺，新莱茵行星当前的最高军事长官，实施有限独裁的执行人，下令摧毁僭称‘新莱茵复国军’的分裂叛乱分子指挥部所在的女娲城堡。由此带来的所有伤及无辜群众和毁坏文物的法律与道德责任，均由我一人独立承担。”
说完，他立即向毕尤发出命令：“请执行我的命令，上尉，摧毁女娲城堡，并准备向残余叛军劝降。”
“是，长官。”毕尤上尉高声回答，并庄重地举起右手，朝长官敬礼。
两架无人战斗机再次奉命升空，高速掠过硝烟弥漫的城市外围，朝女娲城堡发射出一枚装有金属氢弹头的对地导弹。
守护在城堡周围的复国军动力装甲急忙发射出无数的激光束和粒子束拦截，将导弹击中。但是被击中的导弹却径直落到城堡不远处，并产生了剧烈的大爆炸，随着一股刺目的巨大火球升起，女娲城堡连同周围的复国军遭到强劲的冲击波猛烈冲击。厚重的动力装甲纷纷被掀倒，石砌城堡也开始坍塌。
另一架战斗机适时发射出另一枚导弹，被吹得东倒西歪的复国军动力装甲已经来不及拦截了。导弹精准地击中城堡底部，钻入地下室，引暴金属氢弹头。数以万吨计的砖石、泥土连同渺小的人体和人造设备立即被抛向阴沉的天空。巨大的暴炸当量撼动了整个双泉市周围上千千米的地区，市郊帝国军陆战队指挥部里，下达命令的姜子钺和同袍都感到脚下有如地狱行将裂开一般剧烈颤动。
“敬礼！”姜子钺悲痛地叫道，抬起右手，猛拍一下左心口，向前上方甩出去。指挥部所有人员也跟着举手敬礼，以向死去的无辜民众致哀。
总共有一千两百七十三名新罗马的子民因为这一次爆炸而殒命，当中有老人，妇女，还有儿童和婴儿。许多年以后，爆炸形成的巨坑积聚雨水成了一个小湖。元老院在湖中立了一块巨大的方形墓碑，墓碑顶端是女娲城堡的模型，碑身四周则镌刻着所有死难的民众的头像、名字以及死亡时的年龄。这座墓碑的正式名称是“2918年叛乱女娲城堡惨案死难群众纪念碑”，但人们说到它时，总是叫成“子钺的耻辱柱”！它被当成“一将功成万骨枯”的最好诠释。
不管人们怎么看待和争论这一次攻击造成的伤亡，新莱茵复国军指挥部和政治领导机构“共和国光复委员会”随着女娲城堡一起被粉碎。致使双泉市的复国军陷入群龙无首的混乱，许多叛乱人员在帝国军的劝降下纷纷缴械投降。双泉市的叛乱也得以迅速平定。
而托卡塔市的复国军因为失去了双泉市指挥部和共和国光复委员会的领导，很快也作鸟兽散。仅二十八号一天，姜子钺便带领星际陆战队一举扫平了“自由与民主”旗帜下的新莱茵复国军，并凭借着女娲城堡惨案的余威，成功地震慑了其他准备举事的分裂势力和动乱分子，完全掌控了新莱茵行星的局势。帝国军在双泉和托卡塔两地共俘虏了超过七千名的复国军人员，处理这些人却也成了一个大问题。
毕尤上尉向姜子钺汇报了战果后，补充说：“长官，现在由您实施有限独裁，行星法庭现在无权审判这些叛徒，全部得交由您处置。”
“姜公，应该全部处决，以儆效尤。”迪戈?加托立即建言。
对宣达官这种狠毒的建议，姜子钺立马拒绝，摇头说道：“不行。责成行星检察院对他们进行调查，然后向行星法庭提起公诉，我授权行星法庭依照反分裂法对他们进行裁决。”
“姜公，这并不妥当。”亚当?克里斯滕森说，“除了几个头目，大多数人会被判处无罪的。这些狡猾的家伙完全可以辩解自己是受人欺骗和蛊惑的，并把责任推到几个头目身上。”
“诸公毋再多言。”姜子钺不耐烦地说，“我已经杀死了一千多名无辜群众，背负上千古骂名，决不能再滥杀无辜。既然局势已经稳定下来，就没必要厉行苛政。按我说的做，把叛乱分子交由检察院公诉。诸公如有意见，不必跟我面议，可直呈元老院。”
在姜子钺眼里，克里斯滕森和加托简直是在怂恿自己杀人。但他心里很清楚，暴乱不过是几个头面人物主使的，大多数人不过是被利用而已。
就像他效忠的元老院与罗马人民，其实也不过是操纵在几个元老手里。他自己和广大帝国军的官兵，不过是元老院的棋子。只是与叛军有本质的不同，元老院许多时候的目标和方针政策与人民的总体利益是一致的，元老满足个人权力欲望的大前提是实现和维护了人民的总体利益。而叛军不过是几个权欲熏心的家伙纯粹为了个人野心而捣弄出来的冒险工具。
见到姜子钺异常坚决的态度，克里斯滕森和加托也只好作罢。
行星上的局势得到稳定，可姜子钺并不能感到轻松，因为在太空中，联邦军的舰队已经逼近。
