台下响起雷鸣般的掌声，而蒋窑却如遭雷击，浑身战栗，脑袋一片空白，他几乎不相信自己的耳朵。
“请兴窑蒋伏和他的师父上台！”
主持人话音未落，蒋伏和师父满面春风走上台。师兄向众人见礼，还特意向徐员外深深作揖。
蒋窑的头都要炸开了，他努力让自己平静，试图理出一些头绪。
上官一弘轻声说道：“听说徐员外对此次斗壶还有许诺，我是否可先行恭喜员外得此佳婿啊！”
徐员外满面春风，还未及回答，台下传来一声尖利的呼喊。蒋窑已经分开众人冲上台来。
“这分明是我烧制的玉壶，怎么成了师兄的？我不服！”
众人对这突然的变故面面相觑，吕县令脸色一沉，吩咐左右：“将这闹事之人拉下去！”
“且慢！”上官一弘赶紧起身制止，他上前拉住蒋窑的衣袖，“小家伙，胜负已分，不要在这里胡闹了！”
蒋窑已经认出这个锦衣华服的中年人就是和自己相交甚好的乞丐，心中感慨，五味杂陈。可他还是奋力甩开上官的手，凄然说道：“连你也不相信我？”
上官满脸茫然，一时语塞。
“师父，这是您传给我最拿手的美人器型，难道您看不出来吗？”
“窑儿，不要在这里胡闹了！你俩都属我门下，你拿手的也是你师兄拿手的，两壶相似有什么好奇怪的？”
主持人也在一旁插嘴说道：“是有一把相似之壶，受不了潮湿之气开裂，入围时已被淘汰！”
“我千辛万苦采无根之水和万年仙根，怎么可能开裂？”蒋窑说着恨声不绝，扭头逼视着师父：“难怪当日师父要留下我，让师兄代我上交？原来是留给师兄偷梁换柱的机会！”
师父顿足捶胸，一时无言以对。
蒋窑又转头逼视着师兄，“你辜负我的情义也就罢了，却使出这样下三滥的招数算计我，只为成就你的美事？”
自蒋窑冲上台来，师兄就一言不发，好似这事与他没有半点关系。
“苍天无眼啊！”蒋窑仰天长叹，“我心仪师兄，却生就了男儿身。我苦心钻研技艺，想出人头地，却遭此算计，天不容我啊！”
说完一头撞在鲜红的柱子上……
薛融听完故事，哀声长叹，泪流满面。
上官一弘声音悲凉，“我那时妻妾成群，整日争风吃醋。为躲清闲，我经常扮成乞丐。蒋窑生性善良，每次都资助于我，我二人是忘年至交。我本想将他收入门下，教他经商，谁知他性情如此刚烈，撞死于当场！可惜啊！”
“他师父和师兄真够狠心，活活将他逼死。我要在场非把他们大卸八块，挫骨扬灰不可！”薛融恨声说道。
“时过境迁，当事人早已作古，再议事非已无意义。我当时用法术收了他的魂魄，安置在‘灵魂之城’。本想消了他的戾气和恨意，转世投胎。可是几百年了，这份执念他始终放不下！”
薛融也哀叹道：“人生遭此背叛和劫难，此恨难消也是常事！”
“看来您不怪他了？”上官小心问道。
“我是不怪他了，但不等于不怨你。这笔帐先给你记下了！”
于千叶听完故事，不动声色，一只手轻轻把玩那只玉壶。
“你的恩怨我不想妄加评判，但‘灵魂之城’的规矩你应该清楚。你私自离开，已犯了城规，再想回城已不可能了。你还有什么话说？”
“薛融”指着旁边的塑像，“请给我一天的时间，我想把它作完！”
“准了！”于千叶说完，转动轮椅，回房去了。
第二天下午，“薛融”洗漱之后，还略施粉黛，她凝望着镜中美艳的自己，轻叹一声说道：“如此完美的女儿身，我甚至想据为已有！当然那是不可能的！于老您也不会答应！”
她转身望着于千叶，“我将去负一层‘灵魂之城’的入口，留下身躯然后自行离去。是有机会转世投胎，或成孤魂野鬼，尽安天命！”
她已经走到电梯的入口，于老忽然叫住她：“念在你这几日悉心照顾我的份上，我将为你作最后一件事情！”说着，他拿起冰心玉壶，轻轻一磕，力道拿捏恰到好处。一声脆响，玉壶裂成几瓣，却没有粉碎。饶是如此，“薛融”心疼不已，尖叫一声，立刻冲了过来。
“这是我的心血，而且价值百万啊！”“薛融”一边拢着碎片，一边心疼地说道。
“在我看来，此壶固然珍贵，但真相才是最重要的！”
于千叶话音未落，“薛融”的目光呆住了。她注视着壶内部的玉片，然后拿起壶底部一片细细端详。上面有一颗指尖大的心形突起，依稀刻着几个字。“薛融”仔细观看，忽然泪如雨下。
“师兄，师父，我恨了你们几百年，原来是错怪你们了。师兄的壶虽然和我的一模一样，但是却多了一颗心，上面刻的是我、师父和徐小姐的名字……”
对这样的结果，于千叶并不意外。他轻声说道：“一整天你玩你的泥巴，我也没有闲着。我穷尽资源，终于找到你师兄和师父的资料。他们都是坦荡荡的君子，这也促使我做出最终决定。”
“薛融”已经跌坐在地上，泣不成声。
“你师父蒋四，在你撞死的三日后，悲伤过度，呕血而亡。师兄蒋伏后与徐家小姐成亲，育有三子一女。他终生不再作壶，后改经商，富甲一方。他乐善好施，为当地修桥筑路，建私塾医馆，长年施舍收容乞丐，善名远播。一生与徐家小姐恩爱有加，从未纳妾。他享年82岁，无疾而终……”
“你放心，壶我会找人修好，它仍是一件珍贵的传世孤品。”于千叶望着痛哭不止的“薛融”，语重心长地说道：“当你感觉受到伤害的时候，最应该选择相信的是爱你的和你爱的人……”
薛融从城中出来，第一件事就是洗澡，一遍一遍，沐浴露打了一层又一层。只要想起一个男人用过她的身体，她就浑身痒痒，立刻冲进浴室。
于千叶见她坐卧不宁的样子，笑着劝道：“其实他有一颗温柔的女儿心！”
一尊雕像静静摆放在薛融面前，它高约两尺，身体修长流畅，长发低垂，五官栩栩如生。这雕像的模样与自己象极，而且神态高雅自如，表达了作者内心的崇敬和向往。薛融十分喜欢，用手轻轻抚摸，发现在雕像胸口心脏的位置，有一排芝麻大小的楷书，刻的是“薛融、于千叶、上官一弘”。
她的眼泪瞬间湿润了眼眶……
从彩石谷回来，一连三天，慕容阳闭关静养恢复元气。蜃毒慢慢褪去，内伤也有所好转。这期间自然也不了珠玉夫人的悉心照顾。每次碰触到夫人温柔的眼神，他心里一闪而过应玉的模样，总是有一丝丝的内疚。
另外他的心头还萦绕着一个谜团，到底是谁在暗算自己？他已经问过好几个同去的弟子，所有人都是在第二天日落时分一起醒来，并没有发现行踪异常的人。他和珠玉夫人讨论良久，始终没有确定可疑的对象。
他抽空到法器房转了一圈，和应玉四目相对，竟然感到一种从未有过的拘束和窘迫。应玉更象做错事情的小孩子，低头把玩衣襟，神情羞怯异常。
沉默良久，慕容阳才想出一个话题：“这次你救了我的命，我不知道该怎么样赏你？你想要什么尽管开口。”
“夫人已经赏赐我很多银子首饰和丝绸，我感到受宠若惊！”应玉轻声回答。
慕容阳“哦”了一声，再也不知道该说什么，又是很长时间的沉默。好在一阵脚步声打破了尴尬，管家快步走了过来，他手中捧着一个紫檀的盒子。
“家主，这是那天取的蜃龙内丹，请您过目！”
慕容阳掀开盒子，见里面有一颗粉红色的内丹，如一团粉色的蒸汽，时聚时散，飘忽不定。他轻轻合上盖子，吩咐道：“将内丹交给应玉保管，我已经想好它的用处了！”
应玉答应一声，接过盒子走出去。慕容阳也转身要离去，管家忽然轻声叫住他：“家主，您是不是还生我的气啊？我知道我老了不中用了，那天多喝了几杯，不醒人世，才让您遇险，我心里惭愧啊！”
慕容阳随意摆摆手，“这不是你的错，事出意外，谁也无法想到！”
“可是这几天您不曾召见我，而且见了面也不理会，我以为家主生我的气了！”慕容朴说着，竟老泪纵横。
慕容阳笑着安慰他：“你是我的长辈，我怎么会怪你呢？这么大年纪还流眼泪，千万别让外人看见！”
从后院回来，他的胸口有些憋闷，看来内伤还未完全恢复。珠玉夫人端来一碗参汤，一口口喂他喝完。“夫君，你的伤势还没有痊愈，千万不要操劳啊！”
慕容阳见她如此贴心温柔，也十分动情，“人说百年难得一珠玉，能得此佳人，我慕容阳三生有幸啊！”
珠玉脸一红，手指轻扣他的额头，“你怎么也变得油嘴滑舌了？”
慕容阳顺势握住她的手，“过半月就是夫人生辰，不知你有什么愿望？”
珠玉稍一思索，学着他的口气说道：“能得此夫君，我珠玉再无所求！”两人相视一笑，珠玉忽然话锋一转，正色说道：“要说愿望，我还真有一个！”
“很好，无论是上天摘星还是下海擒龙，我慕容阳一定满足夫人所愿！”
“其实我的愿望很简单，我想让你娶应玉为侧室！”
