赤水部一边积极备战，一边书信南楚质问为何背信弃义，暗住青云。南楚朝廷接到信后，当然是抵死不承认。徐老太傅忧心忡忡的看着赤水来信，又回想起派出去的工匠损失两人，一时间他的信心再度动摇，想要中止和青云的联盟。
徐老太傅一进兵部的大堂，屏退众人，只留下了兵部尚书，开门见山的问道：“给青云送去了几门火炮？”
旁边站着的兵部尚书恭谨答道：“一共十门。”
“火|药箭呢？”
“三百多支。”
“足够了，不用再送了。”徐老太傅命令道，“青云部的野心，比赤水部有过之而无不及。我们何必再喂熟一只白眼狼了，给自己添麻烦。”
兵部尚书负责火|药作，早就知道派去的工匠遇难。虽然邹工匠只是说，是项羌大国师捣的鬼，但徐老太傅和兵部尚书心中仍有猜忌，可汗没有同意，大国师怎敢私下拷问？
“如果我们断了，之前定下的合约……”兵部尚书是朝中重臣，故而能够知道朝廷和青云的私下约定。
徐老太傅明白兵部尚书是担心，将来青云以此为借口，不归还中原失去的土地。但徐老太傅则说道：“现在赤水部插手，我们是不得不中止。与其担忧青云部，不如先想想，如何对付赤水部吧。”
“赤水部会派兵攻打吗？”兵部尚书问道。
“我收到了沅沅的家书，她信中提到叶勒少将军劝阻了可汗，暂时不会攻打。不过，我们还是要做好应战的准备。”
徐沅和家中一直有通信，这件事叶勒依知道，但她并没有阻止。毕竟想家是人之常情，而且徐沅并没有接触到什么机密，叶勒依对徐沅十分信任。
兵部尚书听到有安平公主的保证，一下子放宽了心。至少项羌不会立刻发兵，打个措手不及，他们还有时间准备粮草兵马。
赤水部聚集兵马，加紧训练，在草原上闹出了大动静，青云部的探子一下子就知道了。刚开始拓跋凌还抱有一丝丝的侥幸，以为赤水部和南楚闹翻了。但叶勒可汗一点也不把青云放在眼里，直接向他们明着宣战，彻底打碎了大国师的美好幻想。
可汗拓跋冽紧急召来大国师和秦络，商议对策。可汗抱怨道：“我们运输武器和粮草，已经很小心了，他们赤水暗探，是怎么发现了？”
“好像是中原工匠泄漏的。”大国师狠狠的瞪了一眼秦络，“都怪你，若不是你非要放了那些工匠，赤水部怎么会发现我们和中原结盟。”
秦络现在觉得，大国师是越来越蛮不讲理，厚颜无耻了。他伤才刚刚好，懒得和拓跋凌争一时的口舌之快，最后又被可汗训斥。
秦络对可汗说道：“为今之计，立刻召集士兵，并且联络白沙部。”
“白沙部，靠得住吗？”大国师仍然对白沙十分怀疑。
可汗也露出了疑虑，墙头草，随风倒。要是真打起来了，最怕白沙部突然反水，帮起赤水部了啊。
“若可汗不放心，我亲自去一趟？”秦络问道。
拓跋冽想起当年丹阳城危难之时，也是秦络出使赤水部，找来援兵救了他们一命。只可惜当年的恩人，变成了现在的敌人。不得不感叹，时移世易，物是人非。
拓跋冽心中突然一紧，或许那时候，叶勒依带兵救援青云的时候，他们就想要霸占丹阳城，成为草原之主了。
风起于青萍之末，其来也渐，其入也深。赤水部谋反之心，早有苗头。怪只怪拓跋冽当时受惑于叶勒依，对赤水有求必应，疏于防范了。
“好，允你出使白沙。希望这一次，你也能带来救兵。”拓跋冽说道。
“臣，必不辱使命。”秦络领命道。
拓跋冽揉揉眉头，挥手让他们下去。秦络转身告退，而大国师则在秦络走后，还没有离开。拓跋冽疑惑的看着二哥，问道：“你还有事？”
大国师警惕的看了一眼帐外，确定秦络走远后，才低声说道：“不要把希望都寄托于白沙部这棵墙头草，可汗，不如重新研制火|药，或许能派上用场。”
“太晚了，赤水部或许明天就攻打过来了。二哥你怎么还不死心，现在让阿勒木练好火器营的士兵，才是最重要的。”
拓跋冽已经断了研制火器的想法，但大国师依旧不甘心，他不甘心看到中原有如此先进的武器，而他们青云没有。
“可汗，你要看得长远一点，我们如此落后，将来肯定会被中原反噬。”
拓跋冽现在火上眉梢，哪里能看得长远？他觉得二哥最近被火器搞得魔怔了，“我只看当下，赤水兵临城下，我们连命都保不住了，你还管什么长远？”
“罢了，我和你说不通。”拓跋凌心灰意冷，“我只求可汗给我五十支火|药箭，作为研究。”
“不行。”拓跋冽心道现在火|药箭本来就不够，训练火器营又用了一些。等到和赤水开战时，南楚肯定无法送来武器。火器营的士兵都不够用，二哥竟然还想要去做研究？
“那……三十支，可以吗？”拓跋凌减少了讨要的数量。
拓跋冽吃了一惊，二哥为了火器，不仅挨了打，甚至像集市上的牧民一样，开始学会讨价还价了？二哥他一直都是高傲之人，如今面子里子全不管了，什么都豁出去了。
魔怔了，当真是魔怔了。这个火器，真是害人不浅啊。
“二十支？”拓跋凌见可汗陷入沉思，还以为他生气了，故而又试探了一下。
“……”拓跋冽头一次看见这样卑微恳求自己的二哥，真不知道该说啥好了。
“十五支，不能再少了。”拓跋凌做出了最后的让步。
“好好好，给你十五支。”拓跋冽松了口，总算同意了。
三日后，赤水部发兵湛卢大草原，对青云发起了决战。而此时，秦络已经带着向导泽安吉，前往去白沙部的途中。因此他并不知道，这一次领兵作战的，并非叶勒依，而是老谋深算的叶勒可汗。
