话说前一夜，正当秦络带着人马大张旗鼓的找人时，柳长风也在树林中寻找铁匠孙，终于他顺着铁屑的痕迹，走出了这片丛林。而树林之外，则是崎岖的山道，不知道通往何处。
他们到底把铁匠孙带到哪里了？柳长风沿着山道向深谷走去，他的心越来越不安了，这里太过荒芜，是他从来没有去过的山谷。
难道，铁匠孙他们真被关在这里？柳长风很怀疑，找到铁匠孙，就能找到邹工匠吗？万一大国师并没有把他们关押在一处呢？
他小心翼翼的进入山谷，发现了此等偏僻之地，竟然有士兵进进出出，他急忙躲藏起来，注意里面的动静。
柳长风躲在山谷上方，只听里面有“叮叮当当”打铁声，还有“啪啦啪啦”爆炸声，以及士兵们骂骂咧咧之声。
他们在实验火器！柳长风震惊，他终于发现了大国师制作火器的秘密之所。
时光跳转，回到可汗大帐中。众人听闻秦络有话要说，都屏气凝神，等他的发言。秦络拍拍手，让一个奴隶带着一个人进帐，众人抬眼看去，原来是一个打扮朴实，脸色黝黑的铁匠。
“这是铁匠孙，是项羌的工匠。”秦络解释道，“我是从西北深谷中找到他的。”
众人一脸迷茫，不是说找中原的工匠吗，为什么找来了项羌的工匠？唯有大国师的脸色一下子变得惨白，虽然他并不认识铁匠孙，但当他听到“西北深谷”四个字，就知道这个铁匠是曾被他抓去干苦力的。
铁匠孙低头向可汗行礼之后，秦络问道：“铁匠孙，说说你了解的情况吧。”
“我本在铁匠铺子打铁呢，前几天突然有个士兵把我们几个铁匠都抓走了，蒙着眼睛带到一个山谷里。我一进去才发现，里面全是工匠，都被抓来了。”
秦络问道：“抓你们过去干什么呢？”
铁匠孙故意装作一个粗俗的工匠，“我们本来也不知道，后来大国师来了，他给我们展示了一个火、火什么箭的东西。那家伙，‘砰’的就炸了。大国师说，让我们按着这个制作。”
“那是火|药箭。”阿勒木一下子就反应过来了，“怪不得前几天，大国师问我借了好几支火|药箭，说想试一试。”
大国师现在的心拔凉拔凉的，他终于明白秦络的意图了。昨天那场找人闹剧，不过是演场戏，为了迷惑他。让他把所有的兵力和注意力都放在关押邹工匠的地方，从而忽视了西北深谷。
左实右伪，声东击西。不得不说，干得漂亮！
忽图鲁将军问道：“大国师，你真的在研制火器？”
阿勒木也追问道：“大国师，那些中原工匠，真是你关押的？”
大国师无言以对，只得沉默。
秦络对着拓跋冽，郑重说道：“可汗，现在我们和南楚是合作时期，却关押他们派来的工匠，偷学他们带来的火器，这样做不仁不义，将来谁还会和我们联盟？”
“可汗，我也反对大国师的做法，先放了中原工匠，停止制作火器。”忽图鲁将军向来正义，他看不起这样两面三刀之人。
“忽图鲁将军，没想到你会站在南楚那边。”大国师十分不解，制作火器，对项羌有利而无害。为什么忽图鲁将军会反对呢？
“我也反对。”阿勒木也站出来了，“我们这样做是背叛联盟，对不起我们的盟友。”
“反对。”阿布泰也表态了。
众人的反对，更让大国师惊诧万分，他没想到秦络有这么大的影响，一个个都被秦络给骗了。
秦络则是欣慰的看着这些朋友，在项羌，同样有真诚重义之人。他想对可汗说的话，没想到被他们都说了。
拓跋冽沉思良久，看这么多人都反对制造火器，不得不妥协道：“二哥，先把中原工匠放了吧。”
“三弟！你真要这样做？”拓跋凌还是一脸不敢置信的样子。
“放人！”拓跋冽掷地有声的说道。
大国师愣了愣，没想到拓跋冽会突然反悔，他恨恨的瞪了眼秦络，“可汗，我可以放人，但秦络，不可以不处置。”
秦络淡淡一笑，“大国师，我也记得你说过的话。你说你没有关押楚国工匠，若被发现，就按欺瞒可汗之罪论处。”
“你——”大国师这次想起，自己被秦络套话了。虽然秦络没有找到楚国工匠的关押地，但刚刚他自己亲口承认关押了工匠们。
“很好，秦络，我死也不会放过你的。”大国师破罐子破摔，“那就一起按欺君罪论处吧。”
眼见两个人越说越不像话了，拓跋冽真的怒了，“怎么，你们想两败俱伤吗，你们要一起赴死吗？好啊，我成全你们，黄泉路上还有个伴呢。”
“可汗息怒。”忽图鲁将军急忙跪下求情，“他们俩是气话，可汗不可当真。”
“可汗息怒。”阿勒木和阿布泰也跪下了。
众人都跪下了，只有秦络和大国师二人还彼此怒视，站在原地不动。不过他们俩个总算停止了争吵，没有再说话了。
拓跋冽终于松口了，“看在众人求情的份上，死罪可免。但是，活罪难逃。”
拓跋冽想要立威，更想让二哥和秦络不再争斗，他狠下心道：“各打二十杖，你们没意见吧。”
“没有。”秦络早已猜到这个结果，二十大板已经很仁慈了。
“三弟，你要打我？”大国师则有些无法接受，他深受中原文化，太过高傲。而且他从小到大没有挨过打。就算是老可汗拓跋昊，对他虽然不冷不热的，但也没有打过他。
“我自然要一视同仁。”拓跋冽说道，“二哥不是连死都不怕，何惧这几板子？”
“……”大国师一口气憋在胸口，想吐却吐不出来。他今日真是搬起石头，砸自己的脚。
“来人，行刑。”拓跋冽不再给二哥辩解的机会，直接行刑了。
两个大汉拿着棍棒进来，秦络表情还算平静，但拓跋凌从没有经历过这仗势，腿肚子有点软了。
“士可杀，不可辱。”拓跋凌依稀记得中原士子的这句名言。
秦络朝拓跋凌冷冷一瞥，棒子打不到自己身上，永远不知道疼。拓跋凌打别人时很爽，轮到自己了，则想起汉人的古训，想起了士可杀，不可辱。
“打！”拓跋冽挥手下令，转身不再去看。
