娄灵梦见天开口，地崩裂，山石树木不断摇晃，肆虐的风也对她群追不舍，她在狂沙漫天，荒无人烟的道上拼命地奔跑，想喊救命喉咙里却发不出一丝的声音。
她意识到自己是在做梦，可就是醒不过来，这种感觉就仿佛被鬼魂附了体一样，很可怕……
霄嫣抚摸着娄灵的额头和脸颊，娄灵浑身虚汗，眼角不断有泪在淌出，分明是梦魇了。
这也难怪，伸手不见五指又憋闷的瓮里，一个没有大人保护的孩子，在周围人被屠杀、惨叫声不绝于耳的时候，她的心里该是有多么的无助害怕。
现在到底又是什么样痛苦绝望的梦境，才会使得一个年幼的孩子能做出面部极度恐惧扭曲的表情？
她想知道……又不想知道。
万俟的暴行，终是给永城的百姓心里留下了不可磨灭的晦暗阴影，这一切，都是她的错吗？
害怕强行叫醒娄灵会让在梦魇中挣扎的她痴傻，所以霄嫣只能试着通过一直搂着娄灵，轻轻拍打来她来安抚。
就这样过了一盏茶，娄灵终于缓缓睁开了眼。
她坐起身迷茫的东张西望，在认清楚眼前霄嫣的面容后，一下子扑进了她的怀里。
“姑姑！”
继而放肆大哭。
霄嫣心疼娄灵怕她哭的岔了气，就不停地给她顺后背，“没事了，没事了，灵儿只是做了个噩梦，那都不是真的。”
哽咽着渐渐醒悟过来的娄灵，张望着四壁与内里的布置，这才意识到了她们是在马车上。
“姑姑，我们这是要去哪？”
“去万俟。”
“我爹呢？”
“在后边那辆马车上。”
“我能看看吗？”
“可以。”
娄灵掀开车窗帘，太阳当头已是正午，她竟然从昨晚开始睡到现在？
军队蜿蜒，身子短小的她向前看不见头，向后望不到尾。脚下是泥土路，路的两边是高山，入耳的，除了旌旗随风飘扬的声音、马蹄走道的声音、车铃摆舞的声音，剩下的就是士兵走路时盔甲摩擦的声音，他们个个不苟言笑，严明守纪。
娄灵用力爬出窗外，扯着身子向后看去，她们的车子后边确实还跟着一辆马。娄灵放下帘子，坐回了原处。
“姑姑，我能去找我爹吗？”
“外边的情况你也看见了，现在不能随便停车，而且你爹伤还没好，他需要好好休息。”
“哦。”
见娄灵低着头一脸沮丧，霄嫣从袖中拿出一把桃木短剑，递给了她。
“给……我的？”娄灵双目惊喜大睁，不确信的指了指自己。
“嗯。”
霄嫣说着，又把木剑往天真无邪的娄灵眼前凑了凑，她以前何尝不是这般无忧无虑？
“谢谢姑姑！”
娄灵接过来木剑。
剑身新鲜轻盈，周围没有多余的纹理雕刻，剑尾红穗垂坠，才显得木剑不是那么的笨拙。
整体光滑透亮，像是涂了树脂，看起来像是刚做好不久，又像是做好了很久但却一直没被用过，隐约间仿佛还能闻到桃木淡淡的香气。
娄灵右手持剑，左手为指，就地坐着做了个舞剑的起势。
霄嫣诧异，她爹娄子傅不会武功，这丫头倒是将木剑使得有模有样。
“灵儿这剑指是跟谁学的？”
“街上卖艺的人就是这么耍的，他们的动作我都记得，以前一个人在家的时候，我就把树枝当剑玩，有一次被爹撞见了，他不高兴了好几天，我就没再玩过了。”
霄嫣摸了摸嘟着嘴，不满被娄子傅束缚的娄灵，“放心，姑姑跟你爹说，他会同意你再玩的。”
“真的吗？那我可就太开心了！”
喜不自禁的娄灵，当即凑到霄嫣的脸颊上亲了她一口。
霄嫣抬手摸着被娄灵亲过的地方，心中一阵暖流流淌而过，她望着不谙世事开心把玩桃木剑的娄灵，终于露出了一个久违的笑容。
眼前的这个孩子灵动可人，冰雪聪明，是个学武传智的料。
……
十几天日夜的行进，万俟淳率领的万俟大军，终于班师回朝，到了万俟都城——永城。
城中花瓣漫天飞舞，百姓夹道欢迎，街坊上下凡是能站人露身的地方，都被围挤得水泄不通，四周百姓不断交颈私语着……
“看见没有？前边带头的那位就是世子！”
“怪不得如此气宇不凡！”
“听说这次攻打祁阳，世子没废一兵一卒，一个弹指就拿下了。”
“那是！世子都亲自领兵上阵了，任谁碰上都会连滚带爬，屁滚尿流地逃窜的。”
“哈哈哈哈……”
人们放肆地嬉笑欢庆。
马背上气宇轩昂的万俟淳，一路上接受着百姓的赞誉和热情，有些耐不住性子的官家小姐，女扮男装悄悄混在人群之中。她们在瞻仰万俟淳英俊雅岸的同时，期盼着有朝一日能天赐良缘被选入万俟淳的后宫，飞上枝头，盛宠一世……
半柱香时间过后，万俟淳领着一众将士来到了王宫。
他一眼就看见了站在宫殿前的白玉龙形台阶上面的父王万俟尧，他缕着胡子俯瞰苍生，尽显帝王之风。
“参见父（大）王。”
“诸位快快请起！”万俟尧宽大的衣袖一挥，“此番可以迅速拿下卢国，全仰仗各位的出生入死，奋力搏杀！朕今日要好好犒赏三军！”
“大王万岁！大王万岁！大王万岁！”
“哈哈哈哈！”
年近五十的万俟尧开怀大笑，自己在位的这几十年里，万俟的疆土扩大了将近三分之一，百姓都安居乐业，民间也在歌颂他的功德，他对自己执政期间的作为非常满意，并将万俟以后的希望全都寄托在了万俟淳的身上。
万俟尧定睛细看台下的万俟淳，他的身边何参还在，却是不见了胡安。
“怎么不见胡将军？”
何参拱手上前，“启禀王上，胡将军意外失了左臂，已先行回府治疗，说晚些时候再进宫向大王请罪。”
先前还报祁阳无兵守城、万俟军长驱直入，无人伤亡，这会却又说胡安没了左臂？
万俟尧看着一脸平静的万俟淳，再想想胡安莽撞耿直的性子，了然于心。
“有功之臣何罪之有？赏！”
'赏'字一出口，万俟尧忽而心口疼痛难忍，呼吸不畅，手紧紧地揪着胸前的龙袍，直直跪倒在了殿前门口的空地上……
“父（大）王！”
……
胡安看着打宫里送出来的金银珠宝，名贵药材，近几日淤积的闷气一扫而空，他试探着问一旁的何参：“你说……大王知道我的伤是因何而来的吗？”
何参神秘一笑，“也知道，也不知道。”
胡安绷着脸，“都这个当口了，你还卖什么关子！”
何参：“心里知道，但嘴上不会说，送来这些东西就足可以证明。世子在大王面前向来克己守礼，大王今日当众晕倒，现在都不知道怎么样了，这世子要是失去了大王的束缚……可就不是要你的左臂这么简单了！”
“那该怎么办？”
断了臂、吃了苦头的胡安，算是提前领教了万俟淳的狠辣手段，后怕不已。
何参冲胡安招手，胡安将耳朵凑了过去。
“以后无论对错，听世子的话行事就不会有错，就从世子带回来的霄嫣开始，他不想让人知道，我们就帮他隐瞒！”
胡安茅塞顿开的指着何参，“你还是那只老狐狸，一点都没有变！”
何参：“和当权者作对，哪会有好下场？要想活命，还是得先顺着来……”
