夜幕降临，万俟淳寝宫里四下静静悄悄，殿内桌上烛火端正温暖，值班的侍卫宫女聚精会神地侍候着，不敢有丁点犯困疏忽。
万俟淳挺拔地立在桌案前，左手背后，右手下笔染墨，作画的眼里满是认真与专注。
就在此时，桌案上端的烛火一瞬明灭跳动，万俟淳正要落笔的手一顿，过后他阴沉道：“都下去。”
“是，奴婢（才）告退。”
宫人退去，本就安静的宫殿，就只剩下了万俟淳一人……
“你这么冒然前来，是想把身份做实？这儿不是你该来的地方。”
万俟淳头也不抬继续落笔，好似在跟画上之人说话。
“他已被我点了睡穴。”
昏暗的宫门里侧传出一个女子内敛沉稳的声音，殿中幕帘遮挡，龙门暗光，让人一下看不清楚她的长相。
“府里也不是只有他一个活人。”万俟淳淡淡的语气中，夹杂着一丝愤怒。
“属下深夜冒昧前来，是想请教大王一件事。”女子执拗不休。
“朕知道你要问什么。”
“大王说过不会再让‘独步春’见光的……”
“‘独步春’长什么样子谁也没见过，人人都可以是‘独步春’，朕就是想警告你，能放得出去的心也要能收得回来，现在还胆敢私自入宫？朕都不知你何时变得这么心急了。”
“我有了他的孩子……”
万俟淳抬头一怔，他放下手中的笔，下殿来到女子身前。
女子恭敬参见拜会，容颜既现，正是略渠。
万俟淳盯着略渠的肚子，“朕知道你在想什么，你不能怜悯，更不能动心，否则不是你死就是娄子傅死，朕说过的话向来一言九鼎，你的职责也别再让朕提醒你第二遍，等她安然入了宫，朕便允你养胎生子，若是她入宫前再有什么闪失，朕会让其他人接替你的位置。”
略渠听后，看似不在意，又好像有点挫败。
“属下领命，属下告退。”
离了宫的略渠乘着夜色飞檐走壁，自娄府的屋顶飞身而下，屋里的娄子傅此刻睡得正香……
万俟淳转身回到案前执笔继续。他描眉画眼，抬手着色，不大一会功夫，一个貌美的女子跃然纸上。
正是祁阳城下负手而立的霄嫣。
画中她的双目没了哀怨，有的只是如花的笑颜，素衣黄天，裙裾翘首，清淡的一身一支火红的金步摇正在发间摆尾，姿态万千，倾国倾城……
画作完成后，万俟淳双手抻起宣纸轻轻吹了吹，看着画中笑靥如花的霄嫣，他也不自觉地轻笑了一声，过后他伸出右手弹了弹霄嫣的额头，又摸了摸她的眉眼和脸颊。
暗夜困意袭来，心里满足踏实的万俟淳坐回榻上，将霄嫣的画像铺在自己的胸前，闭目养神间竟做起梦来……
“你睡得倒是踏实，可我自来了万俟日日煎熬、夜夜噩梦，你看我胸前这刺伤，你当真狠心下如此毒手？”
鬼魅的声音自头顶上方直直传来，披头撒发一身白衣的霄嫣从门口飘进来。堂风穿过，发丝纷飞，双脚腾空的她，宛如一个前来索命的女鬼。
梦里的万俟淳虽然心里害怕，但王者之风依旧，“你误会朕了，不是朕，朕也正在派人找刺客。”
“呵，误会？我都已经死了，难道你还要欺骗一个死人？刺客若不是你派来的，那还有谁能入得了娄府？真是没想到你堂堂一国之君竟然敢做不敢当！”
梦里的万俟淳受不了霄嫣的鄙夷神色，他拍案而起，怒吼道：“不！你没有死，你明明在朕的偏殿！”
霄嫣哈哈大笑，眨眼的功夫就从门口移幻到了万俟淳眼前。
“偏殿？真是天真的厉害，偏殿浴桶里的不过是一具尸体罢了。”
面前霄嫣胸前深不见底的刺伤，像一个黑洞一样要把万俟淳吸食吞没，被惊吓到的万俟淳一下子跌落回了座椅中。
“尸体？不不不，怎么会？朕没有派人杀你，朕命崔杜恒全力救治你，你怎么会死呢？你不会死的。”
“呵呵……万俟淳，你到底还要惺惺作态到什么时候？你怎么不会让我死？为了控制我你让我吃了毒药，你还怀疑玉飞山的事跟我有关系，我是傻子才会一而再再而三地等你，试着去相信你。”
“你……你怎么都知道？”
“怎么，怕了？要想人不知，除非己莫为，等时机一到，我定会把我今天所受的伤痛千倍百倍的奉还给你！”
眼见撂完狠话的霄嫣转身要走，万俟淳立即出声挽留：“慢着……”
霄嫣微微偏头：“怎么？你还有什么不死心的？”
“你是卢国人，你爹是卢国的将军，那你认不认识一个叫闼力胜的将军，他有个儿子叫闼信。”
“认识怎样？不认识又怎样？”
“要是认识，那你可知道玉飞山的事？”
“知道，但我不会告诉你。”
“你！”
“这就怒了？既然你这么想知道玉飞山的事，那我就跟你做个交易怎么样？你不是最爱跟人做交易么？”
万俟淳知道霄嫣指的是当年祁阳城下，他要她摘掉面纱的那桩交易。
“你说。”
“霄嫣与玉飞山二者你只能选择其一，说你会选谁？”
“这算什么交易？”
“我是霄嫣的魂魄，你若是选择玉飞山，霄嫣她这辈子就别想再醒过来，你若选择霄嫣，那我便归位，她马上就能活过来。”
“魂魄？你是嫣儿的魂魄？那你大可将玉飞山的秘密告诉我的同时让她醒过来，我定会好好待你的。”
“这好事也不能让你一个人占了，想要占尽这天下的便宜，就得做好遭受天谴的准备，在我走到门口你若还选不出来，那么霄嫣和玉飞山你就都别想要了……”
万俟淳怔怔地看着前方那抹飘渺虚无的白影渐行渐远。
静，无比的静；沉默，无比的沉默。
眼见魂魄即将消失不见踪影，眉头微皱，纠结不已的万俟淳张口大喊：“嫣儿，我选嫣儿，我要她活着！”
那幽魂回眸摇头，好像是在替万俟淳绞尽脑汁做出的决定感到不值。
“错过这个机会，你就永远别想知道玉飞山里头究竟有什么。”
“你走！快去偏殿救她！”
“别怪我没有提醒你，爱上霄嫣，你注定将会万劫不复！”
令万俟淳身子一颤，倏地从梦中惊醒才发现自己额头满是虚汗，胸前的画纸也已褶皱不堪……
一旁的何厝见万俟淳醒来，伸手递过来一方巾帕，“大王，外边凉。”
“朕刚才是不是说梦话了？”
“是。”
“说了什么？”
“大王喊了几声……‘嫣儿’。”
万俟淳头脑昏沉着站起来，疲累的揉了揉自己的太阳穴，“朕什么话都没说过。”
“是，奴才也什么都没听见。”
“下去吧。”
“大王，姚姑娘醒了，您是……”
背对着何厝的万俟淳，收回了他刚迈出去的步子。
回想起刚才那个梦，虚幻无比，但又真实的彻底，在作出弃玉飞山保霄嫣的决定时，他的意识是非常清醒的。
她，姚姜，霄嫣，一个女人，在他的心里真的会比玉飞山、比万俟江山的稳固来的更为重要？
简直荒谬！
“今晚不去了，明日早朝结束后去。”
