“叔父临终之言，寡人莫敢忘。”秦王稷回忆起嬴疾对他说的那些话，内心充满自责，“寡人怎会为何情绪失控。”
寿烛道：“王上没有实力与太后相争，就要学会隐忍。”
秦王想起为王的这几年，怒意上涌，咬紧牙根道：“寡人忍了这么多年。一直忍下去，他们就会觉得寡人懦弱、可欺。”
寿烛忙道：“王上先以公子芾入齐为质，根绝隐患。又以靖郭君入秦为相，打压外戚势力。王上的努力，众臣都看着。他们岂会认为王上懦弱、可欺。”
秦王见自己的努力，被眼前这个人认可，抬头问道：“寡人是一个什么样的人。”
寿烛答道：“不鸣则已，一鸣惊人。”
秦王叹道：“寡人送芾弟去齐国为质。芾弟不仅从齐国回来，还成为泾阳君。寡人邀靖郭君入秦为相。齐人也没有帮寡人打压母亲。寡人和母亲交手，输得一败涂地。寡人就是无用之人。”
寿烛道：“王上伐韩、魏，欺压楚国，囚禁楚王。怎能说自己是无用之人。”
“你说得不错。”秦王从沮丧之中，恢复过来，“寡人伐韩、魏，欺压楚国，囚禁楚王。寡人是有用之人。”
寿烛见秦王恢复往日的神色，问道：“王上可知忍字，有何含义。”
“忍无可忍，无需再忍。”
“非也。”寿烛道：“能忍他人所不能忍之人和事。这是王者气魄。”
“一昧忍让，岂不是懦夫之举，何来王者气魄。”
“吴王夫差灭了越国，越王勾践不隐忍数十载，岂能破吴雪恨，北上中原争霸。王上，可曾听见天下人说越王勾践是懦夫。”寿烛有意顿了顿，又道：“能屈能伸，方为大丈夫。身为君王，每个决定关乎国家存亡，怎能意气用事。”
秦王问道：“今日之事，寡人错了不成。”
“王上和太后决裂就是错了。”
“如何错了。”
“你和太后决裂，秦国势必动荡。轻者，国弱。众者，国亡。秦不亡于诸侯，亡于内乱。王上之举，岂不是错了。”
“太后废我，另立新君，又该如何。”
“母子吵架，人之常情，岂会有仇。太后身份低微，却在三年动乱之中，脱颖而出。足以见得太后是有远见，有谋略之人。岂会因为王上几句气话，废了王上，另立他人。”
秦王沉吟片刻，赞同道：“你说得有理。”
寿烛又道：“王上还是少喝点酒。”
“是啊！喝酒误事。”秦王又道：“寡人要戒酒了。”
寿烛见夜色已深，忙道：“王上是一国之君，日理万机，还请早点安寝。臣，告退。”
秦王抬手道：“去吧！”
“喏。”寿烛转身离开大殿，望着满天星辰，心道：“秦国的江山交给他，嬴姓不会败亡。严君，可以安歇了。”
随着夜色渐深，四周一片寂静。秦王睡意逐渐甚浓，连打了数个哈欠。秦王拖着疲惫的身躯，往后宫而去。秦王来到宫门，却见一人站在外面。走进一看，却是公子芾。
秦王眸色充满敌意地问道：“你来这里做甚。”
公子芾没有迎视秦王的双眸，反而凝望着月明星稀，答道：“秦王不欢迎我。”
“你是来取笑寡人？”秦王朝着公子芾走去，敌意甚浓。
公子芾不答，取出酒囊，递给秦王，神情自然地问道：“我们很久没有再一起喝酒，聊天，共赏月色。”
秦王没有接过酒囊，双眼朝着月色看去，轻声道：“嗯，是很久了。久得，寡人都记不清了。”
“不长大，那该多好。”公子芾微闭上双眼，呼吸了一口气，“小时候，荡哥哥经常带着我们爬上屋顶看流星雨。转眼间，我们都长大了。荡哥哥英年早逝，秦国物是人非。”
“你来这里不光是为了找我饮酒、看月色。有什么话，就说吧！”秦王回想起年少的时光，对公子芾的敌意也淡了许多。
公子芾面对秦王，平静地说道：“我来找你喝酒。”
秦王看着对方递过来的酒囊，淡淡道：“酒，我已经戒了。”
公子芾见秦王没有伸手，收回酒囊，“天下美酒，皆出邯郸。这是我废了好大的劲，用高价从赵国买来的丛台酒。如此美景，如此好酒，看来不能和秦王共饮求醉。”
“你少糊弄我。”秦王淡淡道：“赵酒，寡人是喝过的。”
“秦王喝过赵救？”
秦王见对方不信，含笑道：“赵酒分为三等，上等供王室、宗室和重臣饮用，中等供臣民饮用，下等赵酒远销诸侯。”
“靖郭君也曾说赵酒分为三等。不曾想到，秦王是爱饮赵酒之人，也知道这些事。”公子芾又道：“我从齐国归来，曾跟随靖郭君去赵国邯郸。坐在邯郸饮酒，指点江山，此乃人生一大快事。”
“我在燕国为质，被赵君送回秦国。我曾在赵国徒留几日，喝了几次赵酒。”秦王不知不觉想起了燕王、燕易后、赵君，还有赵固、乐毅等护送使者。
秦王想起燕王和赵君相助之恩，心里涌出一股暖意。若非赵君扶持他归国继位。此刻，他还在燕国为质，终身不能归秦。
“可惜啊！王兄戒酒了。”公子芾晃了晃手中的美酒，叹道：“王兄也不能分辨出，此酒是上等，中等，还是下等。”
秦王从几年前的回忆之中，清醒过来，伸手道：“为了你，我宁可破戒。”
公子芾见状，又将酒囊递了过去。
秦王接过酒囊，拧开用木头制作的瓶塞，仰着脖子大喝了一口，递给公子芾，高呼道：“痛快。”
公子芾问道：“此酒如何。”
秦王品味少许，赞不绝口，“上等赵酒。”
公子芾接过酒囊，也没急着喝，问道：“王兄就不怕我在酒中下毒。”
“你喊我王兄，岂会在酒中投毒。”秦王纵声大笑，“难得与你再一起饮酒，还是上等赵酒。纵使酒中有毒，我也非饮不可。”
公子芾见秦王对他毫无戒备之心，也不答话，淡淡一笑，扬起脖子大口喝酒。
夜色下，两人纵情饮酒，欢笑不断。似乎，他们又回到了年少时光。
秦王借着酒意，问道：“你想要王位，拿去便是。”
公子芾也借着酒劲答道：“我要当秦王，早就当了。”
“寡人不明白。”秦王问道：“母后和诸臣拥立你当秦王。你为何要将王位拱手相让。”
“我不能成为秦王，有两个原因。第一个是为了秦国？”
“为了秦国？”
“赵君扶持你，是为了干涉秦国内政。不达目的，赵君岂会善罢甘休。”
“秦国不惧齐、楚，怎会忌惮赵国。”
“母后拥护我为王，秦国只能和燕、赵开战。”
“打就打，秦国何惧。”
“季君之乱，秦国乱了三年。这场浩劫，秦国国力大损。秦国动乱未定，强敌寇边，根本就不能迎战诸侯。楚、赵两国，一南一北，威胁秦国。韩、魏对我国也虎视眈眈。为了王位，秦国被诸侯所灭。我就成了秦国千古罪人。”
“母亲是聪明人，因为无法承受诸侯压力，才被迫立我为王。”秦王将这句话放在心里，又问道：“第二个原因是什么。”
“因为你。”
“寡人，听不明白。”
“因为你是我大哥。”
“你这话是什么意思。”
“荡哥哥壮志未酬，英年早逝，又无子嗣。诸位兄弟，为了争夺王位，不惜手足相残。”公子芾打了一个酒嗝，又道：“惠后拥护公子壮，母亲选择拥护我。惠后、武后势大，母亲不敌。找了义渠人帮忙。”
“惠后是我们口口声声，从小喊到大的母后。母亲勾结义渠人，诛杀惠后及反对她的嬴姓宗室，赶走武后。母亲的手段太过残忍。”
公子芾眸色悲悯，“身在君王家，会有很多无奈。母亲选择争位，也是为了我们。我们争位失败，惠后也会诛杀我们。”
“我在赵君的支持下，夺走你的王位。”秦王问道：“你一定很恨我。”
“我并不恨你。王位是冰冷的，坐久了，人心也会变。”公子芾神情轻松道：“你在燕国为质，母亲没有更好的选择，才拥护我为王，与惠后相争。我不愿继位，是不想同室操戈的悲剧，在我们三兄弟之间重演。”
“我们三兄弟，母亲最喜欢你，也最看重你。”
“母亲最看重的人是你。”
“母亲在我小时候的映象之中，除了严厉，便无其他。”
“你是长子，是母亲的希望，所以母亲对你更严厉百倍。”公子芾又道：“母亲是楚人，位居秦国，无依无靠，身份是八子，地位低下。你就是母亲改变命运的方式。母亲心里是爱你的。”
“爱我？”秦王冷笑道：“这是多么讽刺的两个字。母亲爱我，怎会忍心送我去燕国为质。”
“燕国苦寒，谁都不愿去。父王为了结盟燕国，制衡齐国。父王将你送去燕国，母亲人微言轻，岂能改变父王的心意。”
“我继位为王，母亲总是制衡我。我感受不到母亲半点疼爱。”
“母亲制衡你，是为了亲自与赵君周旋。”公子芾见秦王沉默不语，又问道：“秦国三年内乱，国力大损。平心而论，你能驾驭朝臣，应对诸侯？”
“驾驭朝臣，应对诸侯，我不如母亲。”
“赵国推行胡服骑射，国力大增。赵人和胡人融为一体。赵国有多强，完全超出了我们的想象。”公子芾肃然道：“赵君之功业，远超齐恒、晋文，中原诸侯，无人能比。你岂能是赵君的对手。”
“赵君继位，被五国所欺。争霸中原，也被齐、秦所败。赵君不顾世俗的眼光，敢于打破礼制，推行胡服骑射。数伐中山，北击三胡，开拓数千里山河。赵君用二十几年之力，让赵国从孱弱走向鼎盛。就连燕王和寡人也是赵君扶持。现在的赵国，让人生畏。”秦王稷停顿少许，又道：“我岂是赵君的对手。”
“赵君推行胡服骑射，有人说赵君是祸乱之君，赵之将亡。何曾有人想到赵君竟然会取得今日之功。”公子芾又道：“靖郭君说赵君是不世之君，我曾讥笑于他。一个连王都不敢称的男人，岂会是不世之君。去了邯郸，我才发现，一个有实力称王，却不愿意称王的男人，这样的男人，才令人生畏。”
“赵君功业，无人能及。赵君是不世之君，非祸乱之君。”秦王才发现自己对这个弟弟，原来一点都不了解，“寡人明白了，你为何恨我。”
“我恨你是因为我最亲、最信任的大哥，却将我当成最大的威胁，欲除之而后快，竟然送我去齐国为质。”公子芾坦然道：“归国之后，我是想过取代你。去了赵国邯郸，听了赵君的事迹。我若与你争位，秦国必将大乱。又见你将秦国治理得很好，我便打消了这个想法。”
秦王叹道：“秦国在我手中一塌糊涂。”
“你继位后，秦国很快走出内乱。与楚结盟，又联姻，离间了楚、赵之谋，解除了楚、赵对我国一南一北的威胁。伐韩、魏，镇巴蜀，攻南楚。这几年，你取得的功绩，我都看着。”
“此乃母亲所为，政非我出。”
“秦国因为有你，才能凝聚人心，国内大治。母亲出谋划策，政由她出。无论诸侯，还是是秦人，都只认秦王。这几年，母亲极力压制你，你也想方设法打压母亲的势力。无论遭受多大的委屈，你却能百般克制。隐忍地功夫，我不如你。”
“你这话是什么意思。”
“你是秦国合格的王。”
“我可记得你说要取而代之。”
“秦国，你若治理得好。我纵使想取而代之，秦臣岂会答应。”
“我囚禁楚王，截杀靖郭君，出兵伐楚，难道错了不成。”
“这一次你是真的错了。”公子芾又道：“囚禁楚王，失信天下；截杀靖郭君，得罪齐国；出兵伐楚，与楚决裂。当今天下，诸侯谁最强，非齐即楚。我们得罪了两国，这难道不是为秦国带来灾祸。这一次，你真的将秦国带进深渊。”
“我为秦国带来什么灾祸。”
“靖郭君归国，号召诸侯伐秦。如今，秦、韩、魏合纵，兵发秦国。”
“你说什么？齐、韩、魏三国合纵伐秦。”
“三国兵力合计二十五万，正杀气腾腾，奔向函谷关。”公子芾眸色不安道：“我们失信诸侯，诸侯群起而攻。我们岂是诸侯的对手。”
“楚、赵、魏、韩、燕五国伐秦，还有义渠乱我。父王胆敢以一国之力对战五国。秦国破五国，横扫义渠。三国伐我，秦国何惧。”
“五国伐秦，并非五国之士不如我。也非犀首计谋，不行。实则是诸侯离心离德，又有齐国牵制。秦国侥幸躲过了亡国危机。”公子芾又道：“父王那个时代，文有张仪、嬴疾等人，武有嬴华、魏章、司马错、甘茂等人。三年内乱，秦无大将。今，秦国能打的人，寥寥无几。此次三国伐我，齐心协力。尚有不慎，秦将亡矣。”
“那该如何。”
“事到如今，唯有背水一战。”
“秦国亡于寡人。寡人就成为大秦千古罪人。”
“圣人常说，福祸所依。”公子芾扬声道：“赢了，保住秦国宗庙社稷，威震诸侯。败了，秦国亡矣。王兄是想成为祸乱之君，还是想成为不世之君。”
“我要成为赵君那样的男人，成为不世之君。”秦王思忖少许，眸色明亮，掷地有声答道：“请芾弟，与我携手，共赴国难。”
