赵雍等人围歼中山军之后，星夜赶路率军前往东垣，支援司马望族。
少倾，一名斥候飞奔而至，双手呈上一封文书，高声道：“司马将军和赵将军联合攻破了东垣。石楼等诸将请降。”
赵雍闻言大喜，下令铁骑以最快地速度前往东垣。
司马望族和赵袑控制好城内的局势，在城门口迎接赵雍等人，拱手道：“君上万福。”
赵雍忙道：“你们辛苦了。”
石楼等诸将往前，愧色道：“我欲螳臂当车，不自量力。请赵君责罚。”
“石老将军，快快请起。”赵雍上前扶起石楼，赞道：“石老将军的大名，寡人早有耳闻。非石老将军不善战，实乃中山王昏庸所致。石老将军愿归顺赵国，寡人实在欢喜。”
石楼道：“我乃降将，赵君竟能如此恩遇我等。”
赵雍道：“寡人得石老将军，如鱼得水。寡人实在欢喜。”
当下，司马望族将众人引进城内。
此次，赵国出兵攻打中山国，战果赫赫。
赵国南路大军，攻克中山国高邑、长城、封龙、肥、石邑、东垣等重邑。赵国西路军攻破宁葭等邑。与此同时，北路军也传来捷报。
赵希率领的胡、代兵马攻破中山国北疆要塞鸿上塞。赵希领军长驱直入，连克华阳、鸱之塞。牛翦率领代郡铁骑也攻破了中山国丹丘等重邑。
赵希和牛翦按照战略规划的路线，汇合于曲阳，大兵压境给中山国造成一种压顶之势。赵与率军也在苦陉邑给中山国造成合围之势。赵国几路大军剑指中山国国都灵寿。
赵国攻占石邑、东垣、曲阳等消息也传回了中山国灵寿。中山王姿得到前线送回来的败报，一脚踹翻案几，咆哮道：“赵国南路大军，由南向北，长驱直入，攻占东垣、石邑。西路大军攻战宁葭。北路大军突破鸿上塞，长驱直入，攻破曲阳。我们与赵国交战，已经失去三分之二的国土。”
张登规劝道：“王上，休要动怒。事到如今，我们已经败了。动怒也不能解决任何问题。”
中山王姿极力控制自己的情绪，但也控制不住心里涌出的怒火，“赵国多路兵马，剑指灵寿。我们处于赵国铁蹄的威胁之下，寡人如何不怒。你们是想要寡人成为亡国之君吗？”
中山大臣齐声请罪道：“臣等无能，让王上蒙羞。请王上降罪。”
中山王姿怒喝道：“赵国已经快打进灵寿。你们可有破敌、退敌之策。”
“臣等无能。”
中山王姿单手握拳，厉声问道：“我们连战连败，失了三分之二的国土。你们有谁告诉寡人，乐举、乐烷和季辛，他们在干什么。”
公子尚答道：“回禀王上。乐右使正在顾等一带布防，阻截赵国北路大军南下。车骑将军乐烷，一边在肃清苦陉邑的赵军，另一边又在防御井陉、宁葭、石邑一带的赵军。季左使在滹沱河北岸设防，阻截赵国南路大军北上。”
“北有乐，南有季，可安天下。寡人的天下安宁了吗？”中山王姿的双眸喷射出怒火，“赵国北路军攻破北疆要塞鸿上塞，兵峰抵达曲阳。赵国南路军攻破长城，大军北上，抵达东垣。赵国西路军出井陉，攻占宁葭，攻破石邑。东边的苦陉邑还有赵军捣乱。“
“曲阳是拱卫灵寿北大门；东垣是拱卫灵寿南大门；石邑是拱卫灵寿的东大门，也是我们西出太行的重要要塞。这几个地方落入赵国的手中。灵寿就处于赵国铁骑的威胁之下。你们听听，外面充满了恐惧，百姓一片混乱。寡人甚至听到了赵国铁骑的声音。你们说，我们现在该怎么办。”
司马喜担忧道：“王上，赵国在南边攻破了东垣，东边攻破了石邑，西边攻占了宁葭，东边苦陉邑也被赵军骚扰。我们四面受敌，赵军随时都可以攻进灵寿。现在的局势对我们十分不利。稍有不慎，我国就有亡国之忧。”
中山王姿怒喝道：“国难将至，寡人要的是你们破解之法，不是要你告诉寡人，眼下的局势对我们有多不利。”
爰骞正色道：“王上放心，臣会手持长剑，为国战死疆场。”
众人也齐声道：“臣等亦然。”
“天下难道就亡于寡人之手。”中山王姿的双眸看不见那道锐利的眼神，再也看不见那个意气风发的少年，冷声道：“季辛和乐举在做什么。”
大殿一片安静，只有中山王姿的声音回荡在殿内。
中山王姿见无人搭话，怒道：“他们不是号称我国最能打，最有谋略的战将？面对赵国攻击，我们为何会不断丢城失地，陷入危局。你们告诉寡人，这是为什么。”
司马喜冷言道：“他们若真的是想为国而战，为王上而战。我们也不会落得如此惨败。”
中山王姿闻言，顿时脸现杀气，喝道：“你说什么。”
张登见大敌当前，司马喜还在排除异己，指责道：“司马喜，大敌当前，你怎能说这样的话。你还嫌国家不够乱。”
“我可有说错什么。”
“没有左、右两位使在前线奋勇抵抗赵军。我们早就置身险地，成为赵人案板上的鱼肉。”
中山王姿怒气正盛，张登说了什么他一句话也没有听进去。反而是司马喜的话，不断在他耳边萦绕。
司马喜见王上对左、右二使起了猜忌，也心生杀意，扬声道：“王上，臣说得不对吗？两年前，赵国万乘铁骑，纵横我国南疆。燕国响应赵国号召，南下攻我。先王不甘受辱，北攻燕国，斩杀其大将；南下攻赵，占据鄗城。我们以一国之力，敌对二国，而不落败。我们破燕击赵，声威名扬诸侯，那时的我们是何等的耀眼风光。短短两年时间，我们连赵国都打不赢，这是为何。”
张登怒道：“你休要胡言乱语，混淆视听。导致赵国万人铁骑纵横南疆，如入无人之境的原因，你我心知肚明。前左使孙固为何会离开我们，你岂能不明白。战事失利，你岂可将罪责推脱给他人。”
中山王姿脸色越来越难看，指着司马喜，声音有些颤抖，“你继续说。”
张登忙道：“王上，休要听司马喜胡言乱语。”
“住口。”中山王怒道：“让他说。”
司马喜挺起胸膛，一字一句说道：“季左使和乐右使等诸位将领，跟随先王南征北伐，战功累累。王上继位，尚无功勋。他们不服王上，更不服王上制定的国策。”
“说下去。”
“他们不会为王上尽忠，也不会替王上卖命。他们是想利用赵国出兵，威胁王上，从而达到自己不可告人的目的。他们为何会这么做，臣资质愚钝，想不明白。王上天纵之资，岂能看不透。”
“司马喜，你不是看不明白。你是有意糊涂。”中山王狰狞满目地说道：“这些人想的不是国家大义，而是有关自己的切身利益。他们要的，寡人给不起，也给不了。国难当前，这些人不为国而战，反而要挟寡人，听之、任之。简直是可耻。”
爰骞见王上怒急攻心，听不进去张登等人之言，反而对司马喜所说信以为真。形势在继续发展下去，对中山国大大不妙，“王上，你怎能如此糊涂。”
中山王抖动双肩，冷笑道：“寡人不糊涂，只是醒悟得太晚了。”
“王上不糊涂，怎能说糊涂之语。”事关国祚，爰骞语调强硬，言辞激烈，“大敌当前，我们应该同仇敌忾。怎能心生猜忌，同室操戈。”
“寡人？”
“乐右使、季左使，领着将士与赵国死战。这些话传到前线将士哪里，岂不会令人心寒。那些为国而战的将士见王上无情无义，选择反戈一击。我国不亡，也得亡。”
“寡人？”
“王上是一国之君，越是遇到危机。首先是保持清醒的大脑，认真分析局势，思考如何才能凝聚上下一心。击退强敌，保住家国。”
公子尚也道：“王上，臣也是这个意思。大敌当前，我们都可以糊涂。王上不能有半点糊涂。什么话该说，什么事该做。王上的为君之道，难道都忘记了。王上在愤怒的情况下，做出一个错误的政令，就会导致国毁家亡。”
中山王姿平息愤怒，神智渐渐清醒，忙道：“寡人见赵国来攻，心烦意乱，才说了胡话。寡人怎能质疑左、右使为国的赤诚之心。国难当头，寡人应该怎么做，才能改变不利于我们的格局。请诸位勇于献计献策。”
爰骞率先道：“王上，臣会为国战死沙场。王上是一国之君，也应手持战刀，戎马倥侗，与赵国血战到底。即便是死，也不能愧对列祖列宗。”
中山王姿可不想就这样死了。他还那么年轻，还有很多事情没有完成。他也不想国家亡于他的手中，留下千古骂名。他要活着，好好的活着。他要向赵君雪耻，找回自己失去的尊严。现在，他不想死，也不能死。
司马喜看出王上并不想与赵国血战到底。他也看出王上很想结束这场战争，忙道：“王上，臣有一计，不知当说不当说。”
中山王姿挥手道：“都什么时候了，有话就说。”
司马喜凝视着王上的双眼，斟词酌句道：“我们不如割城向赵国求和。”
中山王姿怔了一会，想了想冷哼道：“寡人求和，赵国岂会答应。”
司马喜道：“赵国会不会答应，臣不知道。但我们可以试一试。”
中山王姿犹豫了片刻，问道：“赵国不想求和，我们又该怎么办。”
司马喜厉声道：“国都还有十几万的守备力量，赵国不答应求和，我们就与之血战到底。”
张登见王上有意求和，劝阻道：“王上，不能与赵求和。一旦我们求和，就等于向赵国低头认输。赵国就会认为我们抵挡不住，就会更加小觑我们。”
爰骞也道：“王上，我们宁可战死，决不能向赵国求和。”
公子尚道：“割城求和，有辱国体，请王上三思。”
“赵国兵峰正盛，我们打又打不赢。我们不割城求和，如何才能击退赵军，保住国都。”司马喜面对众人，质问道：“你们难道想赵国灭了我国，王上成为亡国之君，留下千古骂名。”
‘亡国之君，千古骂名。’这八个字深深刺痛了中山王姿脆弱的灵魂，“你们休要争论。寡人心意已决，向赵国求和。司马喜，你主张求和。这件事就交给你全权负责。”
