大江之上，寡人说了算，楚王这句令人荡气回肠的话，回荡在大殿之内，震耳发聩。
这句话也是楚国历代先祖想要实现，而没有实现之事。楚国攻灭越国，得吴越数千里疆土。大江之上，再也没有国家能够威胁到楚国，也没有任何国家能够撼动楚国。
楚国，将会成为最强大的国家。
昭阳闻言，心情久久不能平复。
昭阳平复心境之后，仔细揣摩楚王说话时的语气和神态，并不是开玩笑。但，越国也是大江之上，仅次于楚国的第二大国。
越国纵横数千里，代甲数十万，兵力雄厚，国力也不弱小。楚国发兵灭越，越国也会举国抵抗，局势稍有不慎，灭越不成，反而还会给自己带来灾难。
齐国灭燕不成，反而损伤国力。齐人带来的教训，是深刻、沉重的。
昭阳想了想，正色道：“王上，越国素有霸主的根基，我们灭越之举，要慎之又慎。”
楚王闻言不语，双手击掌。
国柱昭雎从后面走了出来，行礼道：“王上，令尹。”
这几年，昭雎宛如从人间蒸发，没有半点音讯。今日在楚宫相见，昭阳着实感到意外，问道：“这几年，你去哪里呢？”
丹阳之役和第二次中原大战，沉重敲碎了楚王的强国梦。楚王痛定思痛，思考兴国之策。
今巴蜀之地，已经被秦国控制。商於、汉中之地，也落入秦国。楚国向西不能突破，向北也有中原诸侯阻挡。南下又都是蛮荒、瘴气之地，得之无益。楚王将目光盯上了楚国东边强国...越国。
灭越国，即可以壮大楚国疆土，同时也能彻底解除越国带来的隐患。
第二次中原大战，楚国同时迎战韩、魏、秦、越及秦国管辖之地巴、蜀。楚国四面开战，战线拉得太长。
蓝田一战，楚国本已胜券在握。但，韩、魏、越三国攻楚态势太猛，楚国失去了很多疆土。若要解决韩、魏、越三国带来的兵患，楚国迫不得已和秦国缔结城下之盟。
楚王看了看昭阳，又看了看昭雎，“昭雎奉寡人密令，前往越国。寡人要灭越，自然要充分了解自己对手的实力。”
昭阳的眸色，隐隐不快，“数年间，你音讯全无。原来，你去了越国。”
昭雎道：“身负王命，不敢据实相告，请令尹见谅。”
昭阳叹道：“既然是王命，理应如此。”
“灭越之事，关系重大，越少人知道越好。”楚王将目光又落在昭雎的身上，“昭雎将寡人和你共谋的事情说给令尹听听。”
“喏。”昭雎将事情的前前后后都说了出来。
昭阳闻言，内心隐隐不安，“越王无疆在位日久，越国也无内忧外患，国力强盛。越国是一个庞大的国家，我们不能一战而灭。楚、越如同水火，再难止戈。王上，灭越一事，还应该从长计议。”
昭雎不以为然地道：“越国外表看似强大，实则不堪一击。我们只需一战击溃越国主力。越国不用我们攻打，便会自乱。王上，臣以为灭越之举，可行。”
昭阳问道：“如何灭之。”
昭雎很有自信地答道：“欲取越地，我们就要让齐、越相争。让齐国帮助我们削减越国的实力。”
昭阳想了半响，摇了摇头，“齐、越向来友好，岂会相争。”
昭雎的双眼注视楚王，答道：“这就要看王上了。”
楚王摊开双手问道：“攻灭越国，寡人能够做什么。”
昭雎道：“请王上写一份国书，送去越国。国书的内容就说我们愿意和越国结盟，然后，我们一起攻打齐国。”
楚王觉得这太简单了，神色迟疑道：“结盟？攻齐？越王会上当吗？”
昭雎双眸绽放出明亮的眼神，自信地说道：“越王无疆，向来崇尚祖先的霸业。他的心中也早就萌发了进军中原之意。我国和越国结盟，共同攻齐。越王会答应的。”
......
春秋时，好战之国有四，东边的齐国，北方的晋国，南方的楚国和雄踞东南的越国。
越国地处欧余山之南，国君姒姓。其始祖是夏朝君主少康的庶子无余，大禹的直系后裔。
公元前473年，越王勾践灭吴，出兵向北渡过淮河，在徐州与齐、晋诸侯会盟，成为诸侯伯。
谁也没有想到，越王勾践灭吴，北上争霸，成为诸侯伯长之后，回到吴越之地，再无音讯。
越王朱勾是越王勾践之后国势最强、武功最为显赫的君王，先后出兵灭了滕国、郯国等国，威震中原。为了争夺泗水流域的土地和霸权，楚、越两个国发生舟战。越国和楚国争雄而不落下风。
越王朱勾死后，越国陷入诸子争位的风波，无暇顾及中原之事。
越国不进取中原，不和楚国交战。越国默默无闻了百年，渐渐淡出了中原诸侯的视线。久而久之，中原诸侯也忘了，楚国东南边还雄踞了一个强大的万乘之国…越国。
越国是楚国东边最大、也最具有危险的国家。当今的越王无疆是越王勾践的六世孙。
无疆继位后，平定内乱，稳定国政，崇尚先祖的伟业，也很想回到先祖辉煌的霸业。越王无疆为了争霸中原，突出越国的强国地位，不断和齐、楚交战。
第二次中原大战之时，越国加入以秦国为首的军事联盟，对楚国、齐国开战。
越王无疆忽视了一个问题。那就是越国不插手中原的这段时间内，天下格局已经大变。齐、楚已然壮大。尤其是楚国能够以一国之力对抗北方诸侯。
当今天下大乱，诸侯相互征伐。此时的天下不再是越国说了算。楚人势如破竹，战杜陵、下江都击败吴越子弟。此次战败，也沉重打击了越王无疆的壮志雄心。
经过几年的休养生息，越王无疆不甘心默默无闻。也不想先祖的伟业和辉煌被他没落、葬送。那颗争霸诸侯的激情，再一次爆发。
越王无疆派使前往秦国，并与之结盟，制衡楚国。由于越国和楚国交过手，越王无疆也深知打不赢楚国。于是，他将手中地长剑挥向了齐国。越王无疆准备踏上先祖越王勾践，北上争霸之路。
楚使陈轸来到越国，面见越王无疆。
越王无疆见楚使身着不像是武人，居高临下气势凌人地逼问道：“这几年，楚、越两国多战事。楚使，你来越国，就不怕寡人杀了你。”
陈轸脸色不惧，答道：“王上要杀我是很容易的。外臣也是怕死的。”
越王嗤笑道：“你怕死就赶紧滚回楚国去。寡人尚未发怒，暂且不杀你。”
大殿之人闻言，纵声大笑。
“王上不想知道外臣为何而来，外臣告退。”陈轸说完，转身就走。
“等等。”越王被他的话勾起了好奇心，喊道：“说吧！你为何而来。”
陈轸停下脚步，仍然背对着越王，“王上，若有诚意，外臣就说。王上，没有诚意，请容外臣告退。”
越王也从来没有见过这样敢于顶撞的人，喝道：“寡人的脾气可不好。”
陈轸转过身来，拱手道：“外臣，奉楚王之令，来到贵国，是为了缔结两国和平。”
“和平？”越王闻言大笑。少许，越王脸色渐渐僵硬，质问道：“楚国夺越国土地的事情就这么算了。”
“吾王愿意和越国缔结和平。两国一起出兵北上攻打齐国。我国打下齐国的疆土，全部送给越国。”陈轸见越王听进去了自己的说的话，“越王，你可满意。”
越王问道：“与你们联盟，攻打齐国。”
“中原诸侯一向鄙视楚国和越国，他们皆说楚越是蛮荒之地。王上要想恢复先祖霸业，争雄诸侯。外臣觉得王上应该攻击齐国。”
“寡人为何要攻打齐国。”
“齐国，乃东方第一强国。王上打赢了齐国就是东方第一强国。天下诸侯，岂不认同王上。”陈轸顿了顿又道：“楚、越两国数百年来，没有发生大的争斗。一是因为楚、越两国和睦。二是，楚、越两国被视为蛮夷，同命相怜，理应相扶相持。”
越王无疆对中原之事不太了解，当他听到齐国是东方第一强国这几个字的时候，按捺不住心中的狂热，身子往前一倾斜，问道：“当今天下，诸侯之间谁最强。”
陈轸没有丝毫犹豫，铿锵有力抛出两个字道：“齐国。”
越王无疆的眼神，充满鄙夷，口气也充满不屑“，齐国，也配是东方第一强国。”
“齐国是东方第一强国，天下诸侯公认的。”
“寡人先祖灭吴，北上争霸。齐国也不敢与之争锋。越国不愿参合中原之事，区区齐国，竟然得到了第一强国的称谓。”
陈轸见越王太目中无人，出言打压道：“王上，有所不知。齐国不足六十日攻破万乘之国，天下间绝无有之事。齐国的竞技之师，天下无敌。”
“齐国天下第一？”
“几年前，濮水之战。秦国联合韩、魏在濮水之边和齐国交战。齐国的精锐在燕国，不在本土。王上可知，次战结果？”
“结果如何。”
“秦、韩、魏三国以精锐之师攻打齐国二等竞技之师，惨胜。齐国能够以一国之力，东边抵挡住秦、韩、魏三国；北边能够在燕地和赵国争雄。东方第一强国的地位名副其实。”
“哼。”越王无疆闻言不悦，齐国之地，没有越国大，岂能成为东方第一强国。
越王无疆鼻息沉重地说道：“好，寡人就去打齐国。寡人要向天下证明，越国回来了。齐国岂能号称东方第一强国。”
