短短一句话，虞成国吓的脉搏似乎都停止了，也出现了少有的慌乱无策。
“你说什么，孟吉被天子抓住了？”
“王爷，难道在下说的还不够清楚！”
铁先生是个冰冷且喜怒无常的人，虞成国明白，想从他嘴里听到玩笑话除非太阳打西边出来。
孟吉被抓，虞成国真的坐不住了，汗珠子滴滴答答流个不停，天子的刑法他比谁都清楚，一旦孟吉挺刑不过，把自己供出来，那么他这个承国第一亲王也就做到头了。
转而一想，疑惑的看着铁先生：“先生，你是怎么知道的。”
铁先生面不改色，依然冷冷的：“不瞒王爷，今夜我曾带人前往尚书府行刺，但未能成功，更没想到南平王楚穆竟然早有准备，我们险些落入他们手中，而后在下便偷偷跟随，一直到了城郊的小院儿，目睹了那里发生的一切！”
没想到铁先生竟然擅自刺杀苗阔和秦明堂，这是有多大的胆子，要知道天子对其二人可是非常依仗的。
不过现在还不是指责的时候，既然铁先生能够过来送信，就说明事情或许还有解决的可能。
“铁先生，你该知道，孟吉是我的人，一旦他把本王供出来，那么我们接下来的所有计划全部都将落空，不知先生可有什么法子？”
铁先生冷笑一声：“王爷贵为承国第一亲王，在此经营这么多年，难道手下都是些贪生怕死之辈？”
虞成国老脸一红，心里不痛快，可现在他又不能得罪这个铁先生。
“孟吉未必是贪生怕死之徒，可不怕一万，就怕万一，万一他把本王说出来，到时恐怕铁先生的计划也未必进行得下去吧！”
这俩人一个讥讽一个威胁，完全是利益将他们捆绑在一起，谈什么交情。
雨依旧下个不停，屋里的安静与屋外热闹的大雨很不相称，但人们心中的躁动一点都不比大雨弱多少。
许久之后，铁先生终于开口了：“王爷，事已至此，唯一的办法就是让孟吉闭嘴！”
“天子亲自关押，本王如何才能让他闭嘴！”
“呵呵……很多时候让一个人闭嘴很难，可让他永远闭嘴却容易的很！”
“你是说把他……”
铁先生的意思再明显不过，死人是永远不可能开口说话的。
“不行，让孟吉死很简单，但那样的话就会让那些跟随本王的人寒心，再者天子知晓必定大发雷霆，深追下来还是很有可能将本王牵扯出来。”
虞成国说的不错，可也要区分时间地点，这都什么时候了，哪能顾得上那么多。
“王爷，孟吉是天子亲自命人抓起来的，凭您的力量可能安然无恙的将其救出来吗？”
虞成国不语，铁先生说的不错，孟吉绝无活命可能，只不过现在还有价值，所以天子才没有将其处决，就算自己是承国第一亲王也不可能将其救出来。
“王爷，如果您不想如此，还有别的方法，只是这样一来，孟吉死跟不死也没什么区别！”
“什么办法？”虞成国眼睛一亮，就像找到出口的迷路人一样。
“据我所知，孟吉将被关押至死囚牢，进了那里的人跟死了也没什么区别，所以，王爷你许下重金买通死囚牢里的犯人，他们终归是要死的，大笔的钱可以给他们的家人，这样一来，必死犯人就会为您卖命了！”
虞成国没太明白，毕竟打打杀杀这种事他并不在行，铁先生很有耐心的讲说一遍，后者听了冷汗直冒。
……
另一方，孟吉被人押入天牢，城郊小院儿被捣毁，天子虞明基自然不会一直呆在这里，所以，一行人包括南平王等人同时奔着皇宫而去。
“陛下，今晚的事您都知道了吧！”
楚穆低头恭敬道，当初他偷偷进宫请皇上看好戏，天子并不愿意，如今一看，这场戏还真是惊心动魄。
虞明基心情并不好：“楚穆，当初朕还真的错怪你了！”
“陛下说的哪里话，为人臣子，自当为天子分忧，这都是应该的，我受了委屈不算什么，倒是锦阳公子，他已被关押十余天了，不知陛下心中可有定论？”
楚穆小心问着，说实话，他这也是涨着胆子，硬着头皮问的。
“楚穆，我知道你们都是为了靳轩，朕也不想这样一直关着他，可是目前事情并没清晰，朕还不能放了他！”
身后的苗阔和秦明堂听了暗暗皱眉，有一肚子话想说，可话到了嘴边又咽了回去。
“陛下，恕臣斗胆问一句，您认为怎样才算真相大白，难道不抓住元凶靳轩就要一直呆在天牢里？”
“这倒也不是，你们不是说很快就能证明靳轩身世了吗，到那时再说吧，另外孟吉露出水面，事情离着真相也就不远了！”
“陛下，难道您认为孟吉就是这个幕后黑手不成？”
“什么意思！”虞明基追问道。
“陛下，臣料想，孟吉不过是一只小鬼，真正的阎王从来没露过面，说到这个孟吉，但不知陛下打算怎样处置？”
苗阔和秦明堂竖着耳朵听着。
“孟吉罪无可赦，不过他不能就这么死了，明日朕在养心殿亲自审问他，倒要看看那个阎王究竟是谁。”
天子下定决心，对几人来说算得上好事，可谁也高兴不起来，一旦孟吉供出其背后的主人，也就意味着承国即将变天，是最虚弱的时期，很容易被其他国家趁虚而入，可问题不解决，就像身上的脓疮，只会不断扩散。
送走了皇帝，楚穆和苗阔、秦明堂无不摇头叹息，人们心里都有一样的感觉，那就是看似柳暗花明，实则依然迷雾重重。
“二位大人，时间不早了，速速回府休息吧，明日可不是什么好日子！”
楚穆苦笑道，苗阔和秦明堂何尝不是如此，只有楚绍英和果儿不太明白。
众人相互作揖告别，临行时，楚穆特地嘱咐道：“苗大人，明日养心殿堂审孟吉，一定要把果儿带着！”
苗阔和果儿同时一愣，不明白楚穆为何突然说了这么句不明不白的话。
果儿自然非常愿意，可苗阔想的比较多：“王爷，为何非要带上果儿？”
“呵呵……这也是没办法的事，必要的时候，果儿可是有大用处的！”
……
一夜无话，转眼到了第二天，雨过天晴，天气算不得晴朗，空气有种别样的清香，远方的高山清晰可见，云朵还是有些阴沉，太阳被霸道的云朵严严实实的堵在身后。
养心殿格外肃穆庄重，特别的日子自然有特别的安排，非朝之日，但却是极其重要的事，因此，虞明基特别下令，只有三品以上的官员才可参加，因此，养心殿人并不多，但也绝不在少数。
人到的差不多了，堂下群臣左右看看，心中不由得纳闷起来，为何不见吏部长使孟吉孟大人呢。
就在人们不解之时，天子虞明基突然开口道：“诸位臣工，可知朕今日为何召你们前来？”
堂下无人搭话，自然是不解。
“昨夜大雨瓢泼，诸位大人想必都在府中安睡吧，可雨夜之时发生了一件特别的事情，锦阳公子被关押在刺史府天牢，无故的被人刺杀，好在有人及时搭救这才幸免于难，这就是昨晚发生的事！”
天子说完，堂下群臣立刻议论纷纷，到天牢刺杀先不论里面关的是谁，天牢属于皇家监狱，擅闯天牢杀人跟造反有什么区别，完全没有把皇权放在眼里。
就在人们议论之时，虞明基又道：“你们知道什么人这么大胆擅闯天牢杀人吗？”
人们左右看看，还真不知道谁有这么大的胆子。
礼部掌持陈文厚偷偷看了眼虞成国，又不见吏部长使孟吉，心里便明白了大概，暗探虞成国糊涂，如今天子亲自过问，看你怎样应对。
虞明基冷笑一声：“诸位大人肯定想不到是谁，那么朕便亲口告诉你们，擅闯天牢刺杀靳轩的人就是吏部长使孟吉！”
哗……
此言一出，堂下人好像烧开的水一般，惊声议论开来，谁也不敢相信，孟吉平时一副老好人的模样，怎会做出如此歹毒之事。
“朕这么说可能你们很难相信吧，不如把孟吉请出来，我们当堂审问就什么都清楚了！”
说着，虞明基对朱顺使了个眼色，后者开口细声高喊道：“带犯人孟吉上堂！”
话音传出去，大约一柱香的时间，几名士兵抬着担架走进养心殿。
虞明基一皱眉，朕召的是孟吉，怎么抬着担架上来。
这时，士兵将担架放下转身离去，露出担架全部，群臣吓得差点坐在地上，虞明基也看清了，眼中的怒火无法形容。
就见担架上的孟吉，隐约还剩一丝喘息，双眼被抠了出去，舌头也被割掉，耳朵不见了，就连两只手也只剩下光秃秃的手腕，脸色苍白，失血过多，再过几天就算没人杀他也活不下去了。
“这究竟是怎么回事，何人所为！”虞明基怒声喊道。
没人回话，天子的皇权再一次受到冒犯。
