面对记者们群情激愤的质疑，羽悠脸上静若止水，只淡淡说了一句：“我来参加比赛，不是为了得奖。”
“那你来参赛做什么。”记者们显然对羽悠的说辞并不相信，纷纷高声质问。
这个问题问得很好，羽悠心里暗自嗟呀，然而，其中原因却不足为外人道，于是，她选择了沉默。
一众媒体记者有种被集体愚弄的感觉，不禁激愤起来，叫喊声此起彼伏：“那你为什么不退赛。”
正在这时，一个苍老而浑厚的声音在记者们身后方响起：“不！罗德小姐无需退赛，更无需取消林女士评委资格！”
大家的目光投向声音的源头，只见此次比赛的首席评委保罗·达利先生正岿然不动地屹立在距离人群不远的地方，记者们识趣地让出一条通路。
保罗走到羽悠面前，朝她露出慈祥的笑容，轻轻拍了拍她的肩膀。尽管他只看到过羽悠的两幅作品，却认定这是一位不世出的绘画天才，对这个小女孩的欣赏之情全都写在脸上。
他转头面向围观的记者，脸上带着怒容，说道：“对于你们在决赛前打扰参赛选手的做法，我本人表示愤慨！一切问题应该交由组委会解决，我希望你们现在马上离开这里。”
一身白色长袍的保罗，站在人群中间有一种不怒自威的震慑力，他那仙风道骨的气质和真诚笃定的目光让在场的记者们全都哑然失语。
保罗向前两步，继续说道：“本次比赛，是为我自己的寻找关门弟子，我当然会对比赛结果负责。”
这时，保罗的助手罗宾匆匆挤进人群，向大家宣布：“关于此事，下午三点会召开记者招待会，届时，大赛组委会**、驻会的国际公证律师和达利先生本人会亲自参会回答记者问题。请各位媒体朋友马上离开这里，不要再打扰我们的选手！”
一早的事件不能说对羽悠没有影响，上午别的选手都去海上冒险乐园玩了，她独自一人徜徉在海豚湾温暖的洋流中，和海豚嬉戏玩耍。
下午，在海滩上晒太阳发呆时，接到罗宾先生的电话，告知她，如果有意愿，可以去参加记者见面会。
为了避免和频繁妈妈见面，羽悠选择了婉拒。
晚餐后，一辆加长林肯载着五位参赛选手驶离了亚特兰蒂斯酒店，羽悠知道，他们的封闭创作之旅即将开始。
车在迪拜宽阔的街道上行驶了约莫半小时后，开上了一条高速公路。
旅途漫长，两个金发男孩始终是全车活跃气氛的开心果。他们一个来自法国，名叫让·西梅翁·赛杜（Jean Siméon Seydoux），另一个和羽悠一样来自美国，名叫马克·特纳（Mark Turner）。
尽管他们因参加这场比赛才得以见面，哥儿俩却像是熟识已久的老朋友。两人有着极其相似的俊朗外貌，不知道的人甚至会误以为，他们是失散多年的亲兄弟。
一位面色苍白的忧郁少年，整整一路都将头转向车窗方向。从玻璃的反光中，羽悠看到，男孩两只眼睛睁得大大的，好奇而又贪婪地欣赏着外面的景色，仿佛高速路两旁并不是沙漠瀚海，而是一片奇幻的海市蜃楼。这样沉郁的一双眼睛，羽悠之前从不曾见到过。
不过，他脸上偶尔也会呈现出愤怒神色，那是因为车摇晃时，那位叫工藤熏的日本女孩，和服的袖口不小心碰到了他。
工藤熏也很沉静，身体始终保持着低头微躬的姿态，脸上带着蜡人一样僵硬的笑容。
又行驶了约莫一个多小时，车辆穿过一个类似凯旋门的高大建筑，进入了酋长行宫。入夜时分，绚烂灯火点缀了绿树掩映中，每一幢宫殿般巍峨漂亮的建筑，经过一条三四百米长的坡道，他们乘坐的林肯加长轿车停在位于四层的一个巨大平台上。
保罗的助理罗宾先生，和几名组委会工作人员将五位年轻画家引入金碧辉煌的大厅。
“请问，能否给我找两三份最新的英文报纸？”一到达目的地，羽悠就向罗宾先生提出了这样的请求。
“没问题，一会儿，工作人员会将报纸直接送进你的套房。”罗宾先生回答得彬彬有礼。
几分钟后，工作人员便办好了一切手续，五位小画家便被分别安排入住五个位于同一楼层，相隔不远的套间。
羽悠走进自己的套件，放下简单的行李，环顾四周，足有三四百平米的套间内，摆着法国洛可可风格的，饰有金箔的家具，客厅中的大理石柱子和波斯手工真丝地毯无不给人以过分的修饰感。她向来不喜欢金碧辉煌的布置，不禁微微蹙了蹙眉，从小游历过不少国家，恐怕也只有中东土豪行宫才有这样奢靡浮华的气息。
不过，冷眼一看就能发觉，组委会对这个套房，做过一番调整和改装，所有的电视、电脑设备都被事先移走了，取代些东西留在屋子里的是画架、各种颜料和全套的绘画工具，唯一的插电设备，除了吹风机，就只有一台音响和几张古典音乐光盘。
每个套房还夸张地配备了四名女侍者，分两班24小时听后吩咐。
静静看着侍者忙前忙后地帮她安置东西，羽悠慢慢啜饮着描金英式瓷杯中的奶茶，想起来迪拜之后的种种变故，或许，现在，其他四位选手都在努力休息调整，好让自己快点儿进入构思创作状态，羽悠却不急不慌，内心格外平静。
叮咚——
侍者应门，片刻后，几张当日的报纸送到了羽悠面前。
果然不出所料，她从当地的一份英文报纸上，看到记者见面会的全部报道。
当记者质疑达利先生偏袒自己的学生时，组委会**马蒂斯·科林先生是这样回答的：“长年跟踪报道我们比赛的媒体一定不会陌生，我们比赛制度有一定的特殊性，几十年来，初赛、复赛和决赛都是采取国际公证律师严格监督下的盲评制度。
其中，初赛、复赛的晋级结果是由十位常务评委评审决定的。常务评委是世界青少年绘画比赛的常设席位，这十位德高望重的专业人士不仅拥有二十年相关比赛的评审经验，品行也值得信赖。
决赛阶段，选手们更是要进行封闭式创作。今天傍晚，所有决赛选手将不携带任何电子用品，搬到里距离亚特兰蒂斯一百三十公里之外，位于阿布扎比海滩的酋长行宫进行历时八天的潜心创作，直到投票结果统计出来的当天，选手们才会重新回到酒店。也就是说，画作评审结果揭晓之前，评委不会以任何形式与年轻画家们进行接触、对话或沟通。”
羽悠放下手里的报纸，准备洗漱休息了。在这场比赛中获得荣誉，对她来讲并没有那么重要，她只想用妈妈最擅长的方式让她明白，她是一个多么糟糕的母亲。
次日早上醒来，羽悠的情绪有些低落，对于决赛的作品，她没有一点儿思路，于是，她像在学校时那样，换上运动服出去晨跑。
十一月底的中东，唯有清晨的还吹着些许凉风，她从中庭喷泉一直跑到海边，从天色蒙蒙亮一直跑到朝霞漫天，薄薄的汗珠从额上沁出来，连同脑子里的杂念一起被逼出身体，她这才感觉心情似乎也晴朗了许多。
回房间冲澡更衣，羽悠再次出门去吃早餐。
一走出房间大门，清晨的阳光透过宽大的白色大理石落地窗照在身上，驱走了空调下的凉意。水晶壁灯镶金之字形托架，和玫瑰金色镜面玻璃电梯门，也被晨光映得熠熠生光，电梯门对面的墙壁中央悬挂着酋长的巨幅照片，这个英俊的中年男子正向她展露出中东人特有的友善微笑。
环绕着洛可可风格的椭圆大厅，有五扇对开的白橡木雕花大门，这就是五位决赛选手的临时居所。
忽然，羽悠听到身后有清脆的哒哒声，回头一看，斜后方的一扇雕花木门敞开了，身穿靛蓝色和服，脚踩木屐的熏微微低着头，怯生生地从房间里走出来。
“早上好。”女孩礼貌地鞠躬，口中的日式英语听起来温柔可爱，随后，她马上注意到，电梯的上下行按钮都没有被按亮。
两人相视轻哂，原本疏离陌生的眼眸里都有了一丝暖意，同时伸出手去按电梯按钮，薰中途将手抽回来，羽悠细细的指尖点亮了下行箭头。
“叮”的一声电梯到达提示之后，羽悠走进电梯，熏也踩着慌乱的小碎步走了进来。
一层空荡荡的餐厅里只有她们两个人，七八个侍者礼貌地道过早安之后，静静地游走在她们附近，贴心周到地提供服务。
大概是看羽悠的面貌既像亚洲人，又像欧洲人，工藤熏不知怎样开口搭话，便索性缄口不言，羽悠更是不惯与生人说话，于是，两人就沉默着各自用餐。
